周时野起身往外走，走到门口又回头，目光在她身上停留片刻，才转身离开。
扶瑶看着他背影，唇角微勾。
这男人……越来越啰嗦了。
……
慈宁宫。
太后沈静兰坐在佛堂里，手里捻着佛珠。她今年四十八，因常年茹素礼佛，面容清癯，眉眼间带着悲悯沉静。
见周时野进来，她放下佛珠，温声道：“皇帝来了，坐。”
周时野在下首坐下：“母后唤儿臣来，有何事？”
太后看着他，沉默片刻，才缓缓开口：“昨日朝堂的事，哀家听说了。靖王……罪有应得。皇帝处置得当。”
周时野没接话。他知道太后叫他来，绝不是为了夸他。
果然，太后话锋一转：“只是皇帝，你如今也二十有二了。后宫妃嫔虽多，却无一子半女。先帝在你这个年纪，已有三子两女。”
她顿了顿，语气更温和了些：
“哀家知你勤政，但皇嗣之事，关乎国本。近日天气渐暖，哀家让内务府备了些新进宫的秀女画像，皇帝不妨看看……”
周时野眉头越皱越紧。
【又来了又来了！选秀选秀，朕的后宫还不够吵吗？！】
【那些女人整天争风吃醋勾心斗角，朕看着都头疼！】
【朕有瑶瑶就够了，要什么子嗣……等等，和瑶瑶的孩子……】
他忽然顿住。
脑海里浮现扶瑶那张清冷绝色的脸，若是和她有个孩子……眉眼像她，性子像他，或者眉眼像他，性子像她……
好像……也不错？
太后见他神色恍惚，以为他听进去了，趁热打铁道：
“哀家知道你不喜莲蓉糕，已让人撤了。今日御膳房新做了桂花糕，皇帝尝尝？”
周时野回神。他压下心头那点莫名涌起的柔软，面色恢复平静：
“母后，儿臣近日政务繁忙，选秀之事……暂且搁置吧。”
太后还想再劝。
周时野已起身：“儿臣还有奏折要批，先行告退。”
说完，不等太后反应，转身就走。
出了慈宁宫，他脚步才缓下来。
冷公公跟在身后，小心翼翼地问：“陛下，回养心殿？”
“嗯。”周时野顿了顿，又补充，“去皇庄看看。”
……
京郊皇庄。
扶瑶到的时候，田埂边围了一群人。
几个农户正蹲在地里，对着刚扦插的红薯苗唉声叹气。影墨站在一旁，面色凝重。
“怎么了？”扶瑶走过去。
影墨转头见她，低声道：“姑娘，昨夜有人潜入皇庄，往种了红薯的地里泼了‘枯草水’。今早发现时，红薯种已烂了大半。”
扶瑶蹲下身。
确实，原本刚冒出来的一点翠绿，此刻叶片发黄卷曲，根茎处有溃烂迹象。
枯草水是民间常用的除草药剂，药性烈，沾之即枯。
“谁干的？”她问。
“守夜的农户说，昨夜子时左右听见狗叫，出去看时只见一道黑影翻墙走了。”
影墨道，“已派人去查，但目前还没线索。”
扶瑶没说话。
她伸手摸了摸枯黄的叶片，指尖沾了些泥土。意念微动，从空间里引出一缕灵泉水，混入泥土中。
灵泉水渗入土壤。
不过几息时间，那株原本枯黄的红薯苗，竟以肉眼可见的速度恢复翠绿。叶片舒展，根茎处的溃烂也止住了。
周围农户瞪大眼睛。
“神、神迹啊！”
“姑娘这是……”
扶瑶起身，拍了拍手上泥土：“没什么，我略懂些医术，配了些解毒药水。”
她看向影墨：“通知下去，所有被泼药的地，按一亩地一桶的量，兑水浇灌。药水我来准备。”
影墨点头：“是。”
扶瑶转身往庄子里走。
边走边在意识里吩咐可可：“调取昨夜皇庄周边的监控——我是说，让弯弯去嗅嗅，看能不能找到线索。”
可可：“已派遣弯弯进行气味追踪。初步分析，枯草水来源为城内‘百草堂’，该药铺昨日售出三桶枯草水，
购买者登记名为‘李四’，但经面容比对，此人为德妃宫中太监的远房表亲。”
扶瑶脚步一顿。
又是德妃？
不，不对。
德妃刚派人夜袭养心殿失败，这么快又对皇庄下手？未免太蠢。
——有人想一石二鸟。既破坏粮种试种，又嫁祸德妃。
她眯起眼：“可可，查查最近还有谁和德妃有过节。”
“正在检索……检索完成：三日前，丽妃宫中的宫女因冲撞德妃被杖责二十；
五日前，姜美人的家宴请帖被德妃扣下；七日前，容妃的弟弟在宫外酒楼与德妃堂弟起冲突，被打断一条腿。”
扶瑶挑眉。
容妃？
父亲刚下天牢，弟弟又被打……这女人怕是恨毒了德妃。
“去容妃宫里看看。”
她转身，对影墨道，“就说……陛下让我给各宫送些新到的瓜果。”
……
容妃寝宫，一片死寂。
扶瑶带着两个小太监抬着筐水果进门时，容妃正坐在窗边发呆。
她今日穿了身素白襦裙，未施粉黛，眼睛红肿，显然哭过。
见扶瑶进来，容妃抬眸。眼神空洞，没什么情绪。
“容妃娘娘。”
扶瑶福身，“陛下让我送些瓜果来，说是江南新进的，让各宫尝尝鲜。”
容妃扯了扯嘴角：“陛下……还惦记着本宫？”
她声音沙哑，带着嘲讽。
扶瑶没接话，只让太监把水果放下。她目光在殿内扫过，摆设朴素，桌上还摆着半碗凉透的粥，显然容妃这几日食不下咽。
“娘娘节哀。”扶瑶说了句场面话。
容妃忽然笑了。笑声凄厉，像夜枭。
“节哀？本宫的父亲两日后就要问斩，弟弟断了腿躺在家里，本宫这妃位……也保不住几日了。你让本宫节哀？”
她起身，走到扶瑶面前，盯着她的眼睛：
“扶瑶，你知道吗？本宫现在最后悔的，就是当时没在陛下带你回宫那天，直接毒死你。”
扶瑶面色不变：“娘娘说笑了。”
“说笑？”
容妃抬手，指尖几乎戳到她鼻尖，
“若不是你，陛下怎么会查到靖王？怎么会牵连我父亲？都是你——！”
她忽然扬手，一巴掌扇过来。
扶瑶没躲。
“啪——”
清脆的耳光声响起。意料中的疼痛没有，扶瑶愣了，不是只有周时野伤害我才会转移吗？难道在皇宫里也可以？