寒冷。
不是体表的寒冷，是骨髓深处渗出的、混杂着失血过多、精力透支和某种更深层消耗的冰冷。每一次吸气，都像在吞咽冰碴，在胸腔深处刮擦出火辣辣的痛。视线模糊，耳朵里嗡嗡作响，像有一万只蚊子在颅内振翅。嘴里是浓重的血腥味，还有一股……奇异的、类似金属锈蚀的、甜腻的铁腥气。
陆惊云靠在冰冷粗糙的管道上，感觉自己像一条被扔在岸上、濒死的鱼。每一次心跳，都沉重而缓慢，泵送着粘稠的、似乎不太够用的血液。他能感觉到，体内那股温暖而危险的力量，并没有因为“渊”的沉寂而消失，它依旧在血管中流淌，但速度变慢了，变得粘滞，像冷却的岩浆，不再提供澎湃的力量，反而带来一种深沉的、空虚的疲惫和……难以言喻的渴求。
渴求能量。渴求补充。渴求……活下去的燃料。
他艰难地转动脖颈，看向旁边。
渊躺在那里，一动不动。银灰色的身躯上布满爆炸留下的黑色灼痕和细微的裂纹，胸口的龙晶光芒彻底熄灭，像一颗失去星辰的宇宙尘埃。他（它）那完美的、非人的轮廓，在晨光熹微中，显得黯淡、破败，如同一尊被遗弃在废墟中的、神只的残破雕像。链接中，只有一片死寂，比最深的海沟还要冰冷、空洞。
他失去了他（它）。这个刚刚获得不久、强大而危险的“非人”同伴，为了掩护他，耗尽了最后的力量，陷入了不知能否醒来的沉睡。
陆惊云闭上眼睛，强迫自己集中精神。悲伤、自责、愤怒……这些情绪对现状毫无帮助。他需要活下去。只有活下去，才能弄清楚一切，才能……或许，找到唤醒渊的方法。
他检查自己的伤势。左臂之前被自己划伤的伤口，在龙晶的作用下早已愈合。胸口叶文山留下的旧伤，在刚才的爆炸冲击下似乎又有些崩裂，缠着的绷带下，一片湿热的粘腻。后背被气浪冲击的地方，火辣辣地疼，可能伤到了肌肉和骨骼。最严重的是内腑，那一口吐出的血不是好兆头，爆炸的冲击可能造成了内出血。
他尝试动了一下手指，还能动。脚趾，也有知觉。很好，脊柱和主要神经没断。
他咬着牙，用还能动的右手，抓住旁边的管道，一点一点，拖动着自己几乎失去知觉的下半身，试图站起来。每一次用力，都牵动着全身的伤口，剧痛如同电流般窜过神经，让他眼前阵阵发黑，冷汗瞬间浸透了破败的衣衫。
但他没有停。不能停。停下来，就真的完了。
一次，两次，三次……在经历了不知道多少次的失败和几乎昏厥的剧痛后，他终于，用颤抖的双腿，勉强支撑住了身体的重量。他摇摇晃晃地站着，靠着管道，大口喘息，每一次呼吸都带着血沫。
天光，比刚才更亮了一些。灰白色的光线，穿透变电站上空弥漫的硝烟和尘埃，给这片燃烧的废墟涂抹上一层冰冷而死寂的色调。爆炸的火光已经小了下去，只剩下余烬的暗红，和缕缕升起的、笔直的黑烟。空气中弥漫着焦糊、塑料燃烧、以及……血肉烧灼的、令人作呕的刺鼻气味。
远处，隐约传来消防车和警车凄厉的警笛声，正从城市方向快速接近。爆炸和交火，终于惊动了官方。但这不一定是好事。罗森塔尔的人可能已经撤了，但“烛龙”预案的人，或者别的什么势力，可能正混在救援队伍里，等着收网。
他必须离开，立刻。
陆惊云环顾四周。变电站内部一片狼藉，指挥车的残骸还在燃烧，周围散落着追兵的尸体和残肢。西侧的围墙倒塌了一大片，露出外面更广阔的、布满荒草和建筑垃圾的荒地，以及更远处，城市边缘杂乱无章的低矮棚户区。
去棚户区。那里人口复杂，环境混乱，监控稀缺，是最适合藏身的地方。
他深吸一口气，迈出了第一步。左腿一阵剧痛，差点跪倒。他咬紧牙关，稳住身体，然后是第二步，第三步……每一步，都像踩在刀尖上，都牵扯着全身的伤口。但他走得异常坚定，异常……缓慢。
他不能跑，也跑不动。只能走，一步一步，走向那片代表混乱和可能的生机的棚户区。
当他终于走出变电站的废墟，踏入那片荒地时，晨光已经照亮了东方的天空。灰白色的云层边缘，染上了一抹黯淡的橙红。天，真的要亮了。
荒地上，野草齐腰深，露水打湿了他的裤腿。远处，棚户区的轮廓越来越清晰，像一片生长在城市边缘的、灰暗的苔藓。已经有早起的人家，升起了炊烟，袅袅的，带着人间烟火的气息。
那气息，让他感到一丝虚幻的温暖，和更深的、仿佛隔着一层毛玻璃的疏离。那里的人们，在为一天的生计忙碌，为柴米油盐操心。而他，刚从地狱般的爆炸和厮杀中爬出来，体内流淌着非人的力量，身后是燃烧的废墟和死去的敌人。
两个世界。
他低下头，避开可能存在的窥视目光，继续往前走。每一步，都在湿软的泥地上留下一个深深的、带着血色的脚印，但很快，又被露水和倒伏的野草掩盖。
走到荒地边缘，靠近棚户区的地方，出现了一条肮脏的、漂浮着垃圾的臭水沟。沟对面，就是密密麻麻、低矮歪斜的棚屋。他需要跨过这条沟。
他找了处相对狭窄的地方，看着对岸。距离不过三四米，平时一个助跑就能跳过去。但现在……
他后退几步，用尽全身力气，冲向沟边，在边缘处奋力一跃！
身体在空中划过一道无力的弧线，然后，重重摔在沟对岸松软、满是垃圾的斜坡上！他闷哼一声，翻滚了几下，才停住。胸口伤口传来撕裂般的剧痛，喉咙一甜，又是一口血涌了上来。他强行咽下，挣扎着爬起。
他站在了棚户区的边缘。脚下是泥泞的小路，两侧是胡乱搭建的窝棚，材料五花八门：石棉瓦、铁皮、塑料布、甚至废旧的门板。空气中弥漫着生活垃圾、煤烟、劣质油脂和人群聚居特有的浑浊气味。偶尔有早起拾荒的人，背着麻袋，用木然或警惕的眼神，瞥一眼这个满身血污、摇摇晃晃的陌生闯入者，然后迅速低下头，加快脚步走开，不想惹麻烦。
这正是陆惊云需要的。冷漠，麻木，对异常有着本能的规避。
他脱下那件染血的、属于杀手的夹克，团了团，扔进旁边的垃圾堆。露出里面同样沾血、但颜色更深、不易察觉的工装裤和贴身t恤。他撕下一截相对干净的t恤下摆，胡乱擦了擦脸上、手上的血污，但效果有限，只是让血迹更加模糊狰狞。
他需要找一个地方，暂时藏身，处理伤口，观察情况。
他沿着狭窄、曲折、污水横流的小巷，向棚户区深处走去。目光扫过两侧的窝棚。大部分都门窗紧闭，挂着破旧的帘子。偶尔有几个敞开的，里面是家徒四壁的简陋，和茫然看着他的、面黄肌瘦的脸。
这里没有同情，只有生存。他必须拿出有价值的东西，才能换取暂时的庇护。
他摸了摸口袋。空空如也。枪、刀、手雷，都在战斗中遗失或耗尽了。只有口袋里，还有一个冰冷、坚硬的小东西——是之前从那个杀手身上搜出来的、一个拇指大小的、银色的金属U盘，当时随手塞进了口袋，后来一直没顾上看。
也许……这能换点什么。
他走到一个看起来稍微“整洁”一点的窝棚前。这个窝棚用旧砖和水泥勉强砌了半人高的墙，上面搭着石棉瓦，有一个用破木条钉成的、勉强算门的入口。门口挂着半截油腻的布帘，旁边堆着些捡来的塑料瓶和废纸壳。一个看起来六十多岁、干瘦得像老树根一样的老头，正蹲在门口，用一个缺了口的破碗，喝着看不出内容的、浑浊的液体。
陆惊云停下脚步。老头抬起浑浊的眼睛，看了他一眼，眼神里没有任何惊讶，只有一种见惯了苦难和异常的麻木。
“老伯，”陆惊云开口，声音嘶哑得几乎听不清，“能给口水喝吗？”
老头没说话，只是指了指窝棚旁边地上一个积着半盆雨水的破塑料盆。
陆惊云没去碰那脏水。他从口袋里，掏出那个银色的U盘，递过去。“这个，换点吃的，喝的，还有……一个能躺一下的地方。半天就行。”
老头看了一眼那个U盘，又抬眼仔细打量了一下陆惊云，目光在他脸上、身上的血污和伤口上停留了片刻。然后，他放下破碗，慢吞吞地伸出手，接过了U盘，在手里掂了掂，又对着晨光看了看。
“不值钱。”老头沙哑地说，声音像破风箱。
“可能值点钱。”陆惊云说，“对某些人来说。”
老头浑浊的眼睛里，闪过一丝极细微的、难以捉摸的光。他没再说什么，只是收起U盘，转身掀开布帘，钻进了窝棚。片刻后，他拿着一个看不出颜色的、瘪了一半的塑料水瓶，和半块硬得像石头、表面发霉的馒头，走了出来，递给陆惊云。
“水是前两天的，馒头长了毛，抠掉能吃。”老头说，“后面，柴房，能躺。别死在里面。下午，有人来收废品，你得走。”
陆惊云接过水瓶和馒头，点了点头。“谢谢。”
老头不再看他，重新蹲下，端起那个破碗，继续喝他的不明液体，仿佛刚才的交易从未发生。
陆惊云绕到窝棚后面。那里有一个用几块破木板和油毡布胡乱搭起来的、低矮狭窄的三角形空间，大概就是老头说的“柴房”。里面堆着些烂木柴和废纸壳，散发着一股浓烈的霉味和老鼠屎的味道。空间很小，只能蜷缩着躺下。
但他别无选择。
他钻进柴房，用脚拨开一块稍微平坦点的地方，慢慢坐下，靠在冰冷的木板上。每一次动作，都带来一阵剧痛。他拧开塑料水瓶，闻了闻，有股淡淡的塑料和灰尘的味道。他顾不上许多，小口喝了几口。冰冷、微带异味的液体滑过干涩灼痛的喉咙，带来一丝虚幻的慰藉。
他看着手里那半块发霉的硬馒头。胃里空空如也，在剧烈消耗后，早已发出抗议的绞痛。但他看着那灰绿色的霉斑，喉咙一阵收缩。最终，他还是用手抠掉表面明显的霉点，掰下一小块，放进嘴里，用唾液慢慢软化，然后艰难地咽下。粗糙、酸涩、带着陈腐谷物和霉菌的味道，刺激着他的味蕾和胃壁。
但他强迫自己，一点一点，将整块馒头都吃了下去。身体需要能量，哪怕是最低劣的能量。
吃完东西，他靠在木柴上，闭上眼睛。他没有睡，也不敢睡。只是强迫自己进入一种半休眠的状态，调整呼吸，集中精神，去感受，去引导体内那股变得粘滞而虚弱的力量。
它还在。像一条受伤的、蛰伏的毒蛇，盘踞在丹田深处，缓慢地、顽强地，吸收着刚刚摄入的那点可怜的能量，然后，将一丝丝微弱但确实存在的暖流，输送到四肢百骸，尤其是那些受伤严重的地方。
他能感觉到，胸口的裂伤，后背的挫伤，内腑的震荡……在这股微弱暖流的浸润下，疼痛似乎在缓慢地减轻，伤口处传来细微的、麻痒的感觉——是细胞在加速修复？还是龙晶溶液带来的、超越常人的恢复力？
不知道。但他知道，这需要时间，和更多的能量。
他静静地靠着，耳朵却竖着，捕捉着棚户区里的一切声响。远处消防车和警车的声音似乎近了，又似乎远了。有零星的狗吠，有孩子的哭闹，有女人的呵斥，有男人粗鲁的咳嗽和吐痰声……平凡的、底层的、挣扎求生的声音，汇成一曲嘈杂而真实的背景音。
在这背景音中，他捕捉到了一些不和谐的音符。
是脚步声。不止一个人。步伐沉稳，节奏一致，在泥泞小路上发出的声音，与本地居民拖沓、随意的脚步截然不同。他们在靠近，速度不快，像是在搜索，在排查。
陆惊云的心提了起来。是罗森塔尔残留的杀手？是“烛龙”预案的搜索队？还是……警察？
他屏住呼吸，将身体往柴房更深的阴影里缩了缩，同时，将那种奇异的感知力，小心翼翼地向外延伸。范围不大，只有十米左右，但足够覆盖柴房周围。
三个“存在”。体温偏高，心跳沉稳有力，肌肉紧绷，散发着一种冰冷的、职业化的警惕感。没有交流，只有极其轻微的手势和眼神沟通。他们在逐户、逐巷地排查，动作很专业，不放过任何可能藏人的角落。
是专业搜索队。不是警察，警察不会这么沉默、这么高效。也不是罗森塔尔那些雇佣兵，那些人身上带着更浓的杀气。这更像是……受过严格训练的正规人员。
是“烛龙”？还是军方？
他们越来越近了。已经排查到隔壁的窝棚。陆惊云听到老头用那沙哑的破风箱嗓音，含混不清地回答着什么，然后，是搜索人员简短、冰冷的问话。接着，脚步声，朝着他藏身的柴房方向而来。
陆惊云握紧了拳头。体内那股虚弱的力量，似乎也感受到了危机，开始加速流转，带来一阵阵心悸般的搏动。他看向柴房门口那块脏兮兮的、垂下来的破油毡布。没有武器，没有退路。如果被发现了，只有拼死一搏。
脚步声，在柴房外停下。
一只手，伸了进来，掀开了油毡布的一角。
刺目的晨光，混杂着飞扬的灰尘，投射进来。
陆惊云眯起眼睛，全身肌肉绷紧，准备暴起。
但那只手，只是掀开看了一眼，就松开了。油毡布重新落下，挡住了光线。
“空的。堆垃圾的。”一个毫无感情的、年轻的声音在外面响起。
“继续。下一片。”另一个声音命令道。
脚步声，重新响起，渐渐远去。
陆惊云靠在木柴上，缓缓松开了拳头。手心，全是冷汗。刚才那一瞬间，他甚至做好了同归于尽的准备。
是巧合？还是那个老头，说了什么？
他侧耳倾听。外面的搜索队，已经走远了，朝着棚户区更深处搜索。周围，又只剩下那些平凡的、嘈杂的背景音。
暂时安全了。
但这里，不能久留。搜索队可能还会回来，或者，有下一波。他需要更好的藏身地，需要药物，需要食物，需要……了解外面的情况。
倒计时，还在继续。他抬起手腕，才想起手表早就丢了。但那种无形的、滴答作响的紧迫感，仿佛就刻在他的灵魂里。
他必须尽快恢复，尽快行动。
他闭上眼睛，重新集中精神，引导着体内那股微弱的力量，加速修复伤势。同时，耳朵捕捉着外面的一切声音，大脑飞速运转，思考着下一步的计划。
棚户区只是临时落脚点。他需要进城，需要找到韩冰，或者苏晚晴，或者林雪？不，林雪现在立场不明。“烛龙”预案可能就是她那个层面发起的。韩冰和苏晚晴，也必然在监控之下。
也许，他需要一个新的、不为人知的联络渠道。也许，他需要主动去做一些事，来打破僵局，获得主动权。
比如……那个U盘。那个杀手身上的U盘。里面是什么？会不会是罗森塔尔或者秦浩的某些关键信息？如果是，也许能成为他新的筹码。
但U盘给了那个老头。老头看起来不像懂技术的人，他可能会扔掉，或者卖给收废品的。必须拿回来，或者至少，确认里面的内容。
陆惊云重新睁开眼，看向柴房门口。阳光透过油毡布的缝隙，在地上投下几道细长的光斑。灰尘在光柱中无声飞舞。
他需要等。等到下午，老头说的“收废品的人”来的时候。也许，能有机会。
他重新闭上眼睛，进入那半休眠的、修复与等待的状态。
时间，在疼痛、疲惫、警惕和缓慢的恢复中，一分一秒地流逝。
外面的世界，太阳越升越高，驱散了晨雾，也必将照亮更多，隐藏在黑暗中的，秘密与杀机。
而他，蜷缩在这肮脏、狭窄、散发着霉味的柴房里，像一只受伤的野兽，舔舐着伤口，积蓄着力量，等待着……下一次出击的时刻。
血色黎明，已经过去。
但白昼的光明之下，阴影，或许更加浓重，更加……危机四伏。