十一月十五，寅时。
周大被一阵奇怪的响声惊醒。
他爬起来，披上衣服，走出船舱。
外面，天还没亮，河面上雾气弥漫。他揉揉眼睛，往船舷下看去——
愣住了。
船舷边的水面上，结了一层薄薄的冰。
冰层很薄，薄得能看见下面的水在流动。可它确实存在。
周大蹲下身，伸手摸了摸。冰凉的，硬硬的。
“坏了。”他喃喃道。
天亮后，消息传到节度府。
陈嚣站在窗前，看着黄河的方向。
“结冰了？”
周大点头：
“结冰了。虽然还薄，但照这个天气，用不了十天，整条河都能冻上。”
陈嚣沉默了片刻。
然后他问：
“炮舰还能动吗？”
周大苦笑：
“现在还能。等冰层厚了，就动不了了。”
陈嚣点点头：
“知道了。”
周大走后，陈嚣一个人在窗前站了很久。
黄河结冰。
对别人来说，是天象。对他来说，是战场。
冰一结，炮舰就废了。
冰一结，潘美就能从冰上打过来。
冰一结，凉州城的北门，就没了天险。
“传令下去，”他对门外的亲卫说，“召集众将，议事堂集合。”
午时，议事堂。
尉迟勇、拓跋明月、周大、扎西、拓跋野、刘二、野利云，全部到齐。韩知古、墨衡也在。陈怀远坐在角落里，手里拿着小本子。
陈嚣站在地图前，开门见山：
“黄河结冰了。”
堂中安静了一瞬。
尉迟勇第一个开口：
“这么快？往年要腊月才结冰。”
“今年冷得早。”陈嚣说，“潘美等的就是这个。”
他指着地图上的黄河：
“冰一结，炮舰就没用了。周大，你的水师，从今天起，改成冰上作战。所有人，练习滑冰、在冰上射箭、在冰上格斗。”
周大点头：
“是。”
陈嚣又指着萧关的方向：
“潘美那边，肯定也在准备。李继迁，你的斥候，日夜盯着。他的一举一动，我都要知道。”
李继迁站起来：
“是。”
陈嚣最后看着屋里的人：
“从今天起，全军进入最高戒备。黄河结冰之日，就是潘美进攻之时。都听明白了吗？”
“明白！”
十一月二十，黄河冻住了。
不是薄薄一层，是厚厚的、结结实实的冰层。周大站在岸边，用刀砍了一下，只留下一道白痕。
“冻实了。”他说。
身后，三千水兵站在冰面上，踩着滑冰板，歪歪扭扭地练习。摔倒的，爬起来的，互相搀扶的，笑骂的，乱成一团。
周大看着那些人，眉头皱成一团。
“都给我站稳了！”他大喊，“摔几次就不摔了！摔多了就会了！”
一个士兵刚站起来，又摔了个四脚朝天。
周大走过去，一把拽起他：
“腿分开！重心压低！再摔！”
士兵咬着牙，继续练。
远处，李继迁带着族人，在冰面上往来如飞。
他们从小在草原上长大，没滑过冰。可他们骑马骑得好，平衡感好，练了三天，已经能跑得飞快。
李继迁滑到周大身边，停下来：
“周都指挥使，潘美那边有动静了。”
周大看着他：
“什么动静？”
“他们在造船。”李继迁说，“不是大船，是小船。专门在冰上用的，底下装了冰刀，能跑得很快。”
周大的脸色变了。
冰上快船。
潘美果然有准备。
十一月二十五，萧关。
潘美站在冰面上，看着那些正在试航的快船。
三十艘，每艘能载五十个人，底下装着两排冰刀，用人力划动，在冰上跑得比马还快。
“大帅，”副将凑过来，“试航成功了。最快的一艘，一刻钟能跑三十里。”
潘美点点头：
“好。”
他看着远方，看着凉州城的方向。
那里，冰面平整，一望无际。
那里，没有炮舰，没有天险，只有一道城墙。
“传令下去，”他说，“腊月初一，全军出击。”
副将愣住了：
“腊月初一？大帅，弟兄们还没准备好……”
“没时间了。”潘美打断他，“再等下去，陈嚣就准备好了。腊月初一，打他个措手不及。”
副将低下头：
“是。”
十一月二十八，凉州城。
李继迁冲进议事堂：
“经略使！潘美动了！腊月初一，全军出击！”
陈嚣接过情报，一页页看下去。
看完，他放下情报，看向屋里的人：
“腊月初一，还有三天。”
三天。
尉迟勇问：
“怎么打？”
陈嚣走到地图前，指着黄河上的冰面：
“他从冰上来，咱们就在冰上打。”
他指着几个点：
“周大，你带水师，在北门外的冰面上列阵。用那些滑冰板，跟他们拼速度。”
周大点头：
“是。”
“尉迟勇，你带骑兵，在冰面两侧埋伏。等他们冲过来，从侧翼杀出。”
尉迟勇点头：
“是。”
“拓跋明月，你带斥候，在冰面上到处跑，扰乱他们的队形。”
拓跋明月点头：
“是。”
陈嚣最后看着李继迁：
“继迁，你带族人，绕到他们后面。等打起来，放火烧他们的快船。”
李继迁点头：
“是。”
命令一条条传下去，众人各自领命而去。
议事堂里只剩下陈嚣和陈怀远。
陈怀远走到父亲身边：
“爹爹，能赢吗？”
陈嚣蹲下身，看着儿子的眼睛：
“不知道。”
陈怀远低下头。
陈嚣伸手，摸摸他的头：
“可咱们不能不赢。”
腊月初一，寅时。
天还没亮，黄河上的冰面一片死寂。
周大带着三千水兵，趴在冰面上，一动不动。他们已经在这里趴了整整两个时辰，手脚都冻麻了，可没有人动。
远处，传来隐隐约约的响声。
周大抬起头，看向远方。
冰面上，出现了一片移动的黑影。
那是潘美的快船。
三十艘，一字排开，朝凉州城冲来。
每艘船上，五十个士兵，刀出鞘，箭上弦。
周大深吸一口气，握紧手中的刀。
来了。
终于来了。
他回头看了一眼。
身后，三千个人，三千双眼睛，都在看着他。
他点点头，没有说话。
然后他站起来，举起刀：
“杀——！”
三千个人同时跃起，朝那片黑影冲去。
冰面上，喊杀声震天动地。
寒冬，终于来了。
决战，也来了。