四月初五，立春。
黄河解冻了。
巨大的冰块相互撞击着，发出轰隆隆的响声，顺着河水向东流去。岸边的柳树冒出了嫩绿的新芽，桃花也开了，粉白一片，远远看去像落了一地的雪。
可凉州城里，没人有心思看花。
节度府的议事堂里，气氛凝重得像要滴出水来。
墙上挂着三份地图。一份是河西全境，一份是关中地形，一份是汴梁周边。每一份上都画满了红蓝箭头，密密麻麻，看得人眼晕。
陈嚣站在地图前，已经站了整整一个时辰。
韩知古、尉迟勇、拓跋明月、周大、墨衡，还有参谋部的十几个人，都站在他身后，大气不敢出。
桌上放着一份密报。
从汴梁送来的，八百里加急，换了三匹马，跑了五天五夜。
密报只有一句话：
“赵匡胤病危，恐不日将崩。”
陈嚣看着那句话，看了很久。
六年了。
六年前，赵匡胤派他来河西时，还正当壮年。骑马射箭，批阅奏章，精神抖擞。
现在，要死了。
“经略使。”韩知古开口，“汴梁那边，赵光义已经开始动手了。”
陈嚣转身：
“什么动静？”
“三天前，他调了五万禁军进城，说是‘拱卫京师’。”韩知古说，“又派亲信接管了皇城司、殿前司、侍卫司。现在汴梁城里，全是他的人。”
“齐王呢？”
“齐王还在萧关。”韩知古说，“但听说已经开始收拾行装了。”
陈嚣的眼睛眯了起来。
“他想回去？”
“想。”韩知古说，“赵匡胤一死，新君即位。齐王是赵光义的亲弟弟，按理说该回去奔丧。可这个时候回去——”
他没说完，但所有人都懂。
这个时候回去，就是找死。
赵光义不会放过他。
“参谋部。”陈嚣开口。
陈怀远从人群里走出来。
十岁的孩子又长高了一截，穿着深蓝的官服，腰里别着那块玉佩。他的脸上已经没有了稚气，只有认真。
“爹爹。”
“推演结果。”
陈怀远走到地图前，拿起一根细竹竿，指着墙上那三份地图：
“参谋部推演了三种可能。”
他指着第一份地图：
“第一种，咱们趁机东进，打齐王一个措手不及。胜算六成。但缺点是——咱们一动，齐王可能跟赵光义联手，先灭了咱们。”
竹竿移到第二份地图：
“第二种，咱们按兵不动，坐山观虎斗。胜算五成。缺点是——万一齐王和赵光义达成协议，咱们就成了靶子。”
竹竿移到第三份地图：
“第三种，咱们跟齐王联手，一起对付赵光义。胜算七成。缺点是——齐王不可信。他今天跟咱们联手，明天就可能翻脸。”
陈嚣听完，沉默了片刻。
然后他问：
“你选哪个？”
陈怀远没有犹豫：
“第二种。”
“为什么？”
“因为——”陈怀远指着地图，“齐王和赵光义，比咱们急。赵匡胤一死，他们俩肯定要先打一仗。等他们打完，咱们再动。”
陈嚣看着他，忽然笑了。
“好。”
他转身，看着屋里的人：
“传令下去，全军按兵不动。该巡逻的巡逻，该训练的训练。谁都不许轻举妄动。”
“是！”
午时，萧绾绾走进议事堂。
她手里拿着一叠密报，脸色凝重。
“汴梁那边，又有新消息了。”
陈嚣接过密报，一页页看下去。
第一份：赵光义已联络禁军将领曹彬、潘美、李继隆，许诺事成之后加官进爵。
第二份：齐王派密使进京，暗中接触赵光义的政敌赵普。
第三份：赵匡胤的病情恶化，太医说熬不过这个月。
陈嚣看完，把密报放下。
“狗咬狗。”他说。
萧绾绾点头：
“对。两边都在准备。只等赵匡胤咽气，就要动手。”
陈嚣走到窗前，看着窗外的黄河。
河水已经彻底解冻了，浩浩荡荡地向东流去。
“咱们的人呢？”
“都安排好了。”萧绾绾说，“汴梁城里，有三十七个眼线。萧关那边，有二十三个。齐王的一举一动，咱们都盯着。”
陈嚣点点头。
“继续盯。”
申时，陈嚣来到黄河岸边。
三艘炮舰静静地停在水面上，雷公号、鱼龙号、镇河号。水兵们正在甲板上操练，喊着号子，跑得满头大汗。
周大迎上来：
“经略使。”
陈嚣看着他：
“练得怎么样了？”
周大指着那些水兵：
“三个月前，他们还是旱鸭子。现在，能在船上跑，能在船上打炮。再练三个月，能在船上睡觉。”
陈嚣笑了：
“好。”
他登上雷公号，站在船头，看着那条滚滚东流的黄河。
“周大，”他忽然问，“如果齐王的船再来，你能打吗？”
周大毫不犹豫：
“能。”
“怎么打？”
周大指着河面：
“他们再来，肯定不止十二艘。二十艘，三十艘，都有可能。可咱们的船多了，炮台也建好了。他们来多少，打多少。”
陈嚣点点头：
“那就好。”
酉时，陈嚣回到节度府。
陈怀远还在参谋部，对着沙盘发呆。
陈嚣走进去，在他身边坐下。
“想什么呢？”
陈怀远抬起头：
“想齐王。”
“想他什么？”
“想他下一步会怎么走。”陈怀远指着沙盘上的萧关，“他要是回汴梁，就得穿过关中。关中这条路，不好走。他要是留下来打咱们，就得过黄河。黄河这道关，也不好过。”
他顿了顿：
“他两头都难。”
陈嚣看着他，忽然问：
“怀远，你知道你像谁吗？”
陈怀远愣了一下：
“像谁？”
“像你娘。”陈嚣说，“你娘当年也是这样，什么事都要想三遍。”
陈怀远眨眨眼：
“那像你吗？”
陈嚣想了想：
“也像。你像我小时候。”
“爹爹小时候什么样？”
陈嚣沉默了片刻。
然后他笑了：
“跟你一样，什么事都想管。”
陈怀远也笑了。
父子俩坐在沙盘前，看着那些密密麻麻的箭头，看着那些红蓝交织的线。
外面，传来黄河的涛声。
那是河西的心跳。
也是——
开宝三年的春天。
戌时，一只信鸽从凉州城北飞出。
它带着萧绾绾的密报，飞向汴梁的方向。
密报上只有一句话：
“齐王犹豫未决。河西按兵不动。”
开宝三年春。
赵匡胤快死了。
齐王和赵光义要开战了。
河西，还在等。
等一个最合适的时机。