竟在半途遇见了何涛。
……
何涛将事情说明之后，
两名虞候狠狠瞪了他一眼，心中愤懑，
原本至少还有个贼寇在手，
回到大名府，尚能向梁中书交代，
如今连白胜也跑了，
他们如何回去复命？
两名虞候无奈，只得带上何涛，
在官道上加紧赶路两日，
终于抵达京东东路的治所青州。
此时齐州尚未升为济南府，
因此青州城仍是京东东路的政治中心。
慕容贵妃正是看中这一点，
才在赵官家耳边吹了枕边风，
将她的亲兄长安排到此，担任一州之首。
两名虞候与何涛清早赶到州城时，知州尚未升堂，
三人不敢放肆，恭敬地在州衙外等候多时，
好不容易等到慕容知州登堂，
这才小心翼翼地走上前，说明情况，并递上济州知州的公文。
慕容知州虽倚仗妹妹之势，
却并非无能之人，
一见济州来的公文便笑道：
“好一个他为辅、我为主！”
两名虞候见势不妙，生怕慕容知州不愿插手，急忙上前哭诉求情，
只听慕容彦达笑道：“你们放心！梁中书也是我的旧识，既然抢劫他生辰纲的贼人逃到我青州地界，本官于情于理都不能坐视！来人，请本州兵马总管秦将军前来议事！”
两名虞候闻言大喜，忙上前说道：
“是否需要小人传信，请济州派兵协助？”
慕容彦达却摇头道：“何必劳烦济州，我青州自有虎将，足可荡平二龙山！”
这生辰纲一案，
在济州知州手中是烫手山芋，
但在慕容彦达眼中，
却是向蔡京示好的机会。
当初晁盖等人占据二龙山时，
慕容知州虽觉棘手，却懒得发兵征讨，
秦明、黄信等人日夜操练兵马，防备贼寇侵扰。
济州知州将生辰纲的棘手难题推到青州这边，
慕容彦达却因此事来了兴致。
若能办成此事，蔡京必然感激他；
即便无法直言后宫之事，也能为慕容贵妃结下善缘。
若是办砸了，蔡京也不敢轻易为难慕容彦达。
总之，对慕容彦达而言，
此事成则有益，不成也无害，
他自然乐意一试！
片刻后，一位金盔将领龙行虎步走上堂来。
大名府的两名虞候仔细打量，
只见此人戎装披身，威风凛凛，
比起大名府的李成、闻达两位将军毫不逊色。
他盔上红缨如烈焰翻飞，
锦袍猩红似血染，狮蛮宝带紧束金鞓，
云根靴抹翠绿，龟背铠叠银光，
真是一派猛将气概！
这位将军上堂后，
便向慕容知府行礼：“大人召末将前来，有何吩咐？”
慕容知府含笑走到秦明面前：
“将军可知近日二龙山贼寇屡屡劫掠附近村庄？”
秦明一听，怒目圆睁喝道：
“小小二龙山，竟敢如此猖狂？末将即刻点兵踏平此山！”
慕容知州连声称好，
又笑问大名府的虞候：“我青州将军，比大名府如何？”
两名虞候惯会察言观色，
当即连连奉承，
说得慕容彦达满面红光。
一旁的秦明却眉头紧锁，
强忍不快向知州拱手：
“军情紧急！既蒙大人差遣，末将这就点兵剿灭二龙山贼寇！”
慕容知州点头问道：“将军可知二龙山近况？”
秦明回道：“末将听闻此山原由金眼虎邓龙盘踞，手下不过三四百乌合之众。自晁盖等人劫了生辰纲上山火并邓龙后，方才开始放肆劫掠。但他们上山不足一月，能有多大气候？末将此去，今晚必擒贼复命！”
慕容知州连连点头：“将军需带多少兵马？”
“只需百骑马军、四百步卒足矣。其余人马由黄都监留守城池。”秦明拱手应答。
慕容知州素知秦明性情刚烈，每战必争先，
当即笑着答应：“我已命人在城外寺庙蒸好馒头、摆好碗筷、温好酒水。将军只管带兵前去，保证每人三碗酒、两个馒头、一斤熟肉！吃饱了才有力气 ！本官就在这里等候将军的捷报！”
这时，大名府来的两名虞候犹豫片刻，还是凑上前说：
“将军，晁盖那伙人不可轻视，听说他们和梁山贼寇也有交情。”
秦明顿时怒道：“管他晁盖还是什么盖，我直接把他的脑袋砍下来就是！你当我和你们大名府的闻达、李成一样吗？遇敌退缩、临阵怕事？”
这秦明并非本地人，
是慕容知州上任时特意带来护卫的。
此时见大名府的虞候小看自己，
便直接揭了李成、闻达的短处。
那虞候被斥责得无话可说，赶紧退到一旁。
慕容知州大笑道：“不愧是我青州虎将！将军尽管去，我自会安排人在城外备好饭食！”
秦明向慕容知州行了一礼，转身出门。
他来到指挥司，
徒弟黄信正在那里等候，
一见师父到来，连忙行礼：
“知州找将军有何事？”
秦明吩咐：“只为剿灭二龙山贼寇。你点一百骑兵、四百步兵给我，我这就出发。你好好看守城池！”
黄信疑惑：“慕容相公怎么突然想起二龙山了？那些贼人打家劫舍不是一天两天了，他以前从不过问，现在却派将军出马，有点奇怪！”
“你我都是国家军人，朝廷养我们就是为了上阵杀敌，想这么多做什么？快去点兵！别耽误时间，我灭了这帮家伙，晚上回来和你喝酒！”秦明高声说道。
黄信不再犹豫，连连点头，急忙下去调兵。
不久便选出五百精兵，全都交给上司兼师父秦明。
秦明大笑一声，提起狼牙棒，翻身上马，
带领这五百军马出城吃饱，
直奔二龙山而去。
......
二龙山上，
晁盖等人正在饮酒，忽然有小喽啰来报：
“几位哥哥，不好了！不知从哪里来的官军，把我们团团围住了！”
晁盖立即下令：“守住关卡，我们马上就到！”
小喽啰传令离去。
刘唐立刻站起来怒道：“哪里来的混账，敢到这里撒野！哥哥，让我去把他抓来！”
说完，刘唐提起朴刀就要往外冲。
“且慢！”
公孙胜急忙起身拦住他，对晁盖说：
“正所谓来者不善，善者不来！千万不能轻敌。我们一起出阵去看看情况！”
“道长说得对。来人，取我的 来，一起去会会那个官军！”
晁盖点头同意。
几人商议妥当，留吴用与白胜守寨。晁盖亲率公孙胜、刘唐，点齐三百喽啰，出关迎敌。
秦明骑在马上，见关隘险峻，并未直接攻打，只在阵前喝道：“贼寇头子若闻我霹雳火秦明之名，早早自缚投降，尚可饶你等性命！否则顷刻踏平山寨，一个不留！”
关门大开，三位头领引着数百喽啰涌出。秦明见状大笑，盯着为首之人道：“你便是那甚么鸟天王晁盖？”
晁盖面色如常，上前拱手：“小可济州晁盖，敢问将军尊姓大名？”
“我乃青州兵马总管秦明，奉知州钧旨剿灭尔等！若肯投降，尚可活命；若敢抵抗，个个碎尸万段！”秦明厉声呵斥。
刘唐早前听他辱及晁盖，已生忿懑，此刻见其如此嚣张，再难按捺怒火，提起朴刀直冲过去。公孙胜见秦明威风凛凛，绝非易与之辈，急呼：“刘唐兄弟小心！”
刘唐大笑：“官军哪有什么真本事！待我擒了这厮，正好夺他百余匹好马充实山寨！”
秦明遭此轻视，怒火中烧，倒提狼牙棒迎战。两马交错间，狼牙棒挟风挥来，刘唐急闪避过。秦明一击落空，更添愤恨，运起千钧之力再出一棒。刘唐退避不及，只得举刀相架，只听“咔嚓”声响，朴刀应声而断。
刘唐心惊胆战，手无兵刃，急忙拨马败走。秦明纵马追赶，一棒击中马臀，那马登时血肉横飞，长嘶倒地，将刘唐压在身下。
晁盖见状，急挺兵刃冲出阵来，高喝：“休伤我兄弟！”秦明遂弃刘唐，转战晁盖。此时二龙山喽啰竟无一人敢救，眼睁睁看着三头领被官军擒去。
晁盖怒不可遏，与秦明战作一团。方才交手便知对手厉害，只得凝神应对，奋力周旋。两人鏖战六七十合，晁盖渐觉气力不支。后方公孙胜看得心惊，暗忖：此人究竟何方神圣，竟有如此武艺？
竟连托塔天王晁盖这般神力都难以抵挡？
那军官气势如虹，步步紧逼，
公孙胜心头一沉，暗想今日若败于此人之手，
山寨必危！
纵是身死此地，
也绝不能眼睁睁看着晁盖被擒。
念及此，公孙胜挥剑策马便上前相助，
晁盖见状急呼：“道长退后，不必管我！”
秦明手中狼牙棒舞得风生水起，放声大笑：
“来一个，捉一个！来两个，擒一双！”
千钧一发之际，
忽闻山上传来万马奔腾般的声响，
随即，
山间人影绰绰，
竟似有千军万马即将冲下。
二龙山一众喽啰面面相觑，不明所以，
公孙胜却顿时醒悟，
朗声笑道：“秦明，你已中我军师之计！待我等擒你，再往青州寻那慕容狗官讨个公道！”
此言一出，
秦明麾下士卒顿时面色大变，
连秦明自己也心头一紧，
观那山上动静，
少说也藏着一两千人马，
而他此行仅带五百兵卒，
若真被贼寇合围，
纵使他武艺超群，或能杀出重围，
可手下这些将士，岂非要尽数葬身于此！
即便侥幸回城，
又如何向慕容知州交代！
秦明虽性情暴烈，却非莽夫，
眼见山上伏兵将出，
略一思忖，
便不再与晁盖缠斗，
命部下押着刘唐，撤军后退。
秦明才退不久，
吴用便领一队士卒匆匆赶来。
“庄主、道长，速回山寨坚守！”
“学究，方才山上动静，莫非是援兵到了？”晁盖不解相询。
“庄主，仓促之间，何来援军？”
吴用摇头叹道，
“那是属下见庄主危急，命山中留守兄弟四散布置，虚张声势罢了。”
“此计难以久瞒，我等须速回关隘固守！”
晁盖这才恍然，
急忙率众喽啰退回二龙山关隘。
那金眼虎邓龙虽武艺平平，
择地筑关却颇有眼光。
二龙山前后皆设关隘，
晁盖等人刚退回关上不久，
秦明便从哨探口中得知自己方才中计，
秦明勃然大怒，当即领兵再度杀来。