“你没说错，”刘慧娘瞥了赵远一眼，强忍笑意道，“那梁山之主，就是长得这么凶，连梁山上的人都怕他。”
“呀？原来梁山之主真长这样，”
玫瑰撇撇嘴，“听起来像个粗蠢大汉，一点都不英武。”
“玫瑰！”高粱出声喝止。
玫瑰这才反应过来
自己当着梁山头领的面说他们寨主丑，
这不是在老虎嘴边拔毛吗？
她正心中害怕，却见梁山几人中，
只有“朱贵”头领板着脸不说话，
其他三人都转过身去，肩膀微耸，分明是在偷笑。
“朱贵头领，我不是故意的。”玫瑰赶紧道歉。
“没事，”
赵远黑着脸，挤出几个字：“俺们寨主虽长得……丑，但心善，不会计较。”
“那就好，”玫瑰拍拍胸口，见刚才还和颜悦色的“朱贵”头领此时脸色严肃，知道是自己刚才说错了话，
便想也没想地说道：“朱贵头领，其实你要是早一年向我家娘子挑战就好了。”
“早一年挑战？为什么？”赵远不解。
一旁的高粱已经明白玫瑰要说什么，白皙的脸颊霎时通红，
即便戴着口罩，眉眼间也透出一片羞恼。
她急忙想喝止玫瑰，让她住口。
谁知那心直口快的小丫鬟早已将一切和盘托出：
“我家娘子从前说过，她要嫁之人，首要一条，便是能胜过她！”
“如今这位召忻官人，样样虽好，唯独武艺不及我家娘子。她常为此叹息呢。”
“咳、咳咳！”
高粱急忙干咳两声，狠狠瞪了玫瑰一眼，
“不说话，没人把你当哑巴！”
“是吗？哈哈……”
赵远也有些尴尬，照这丫鬟的意思，
岂不意味着他已然符合高粱的择婿之约？
“其实现在也不迟呀，”
一旁的刘慧娘故意接话：“既然你们要去梁山求医，若你家娘子嫁给朱贵头领，梁山上下必会更尽力医治老主人的！”
“阿秀，休得胡言。”
赵远虽斥责了刘慧娘一句，
但船上的气氛已被她和玫瑰搅得一片窘迫，
余下一路，众人皆默然无语。
船泊金沙滩码头后，
“石秀兄弟，朱……富兄弟，你们安排她们住下，别忘了还有程太守的女儿。”
赵远嘱咐完毕，匆匆下船。
刘慧娘掩唇忍笑，紧随其后。
船上的朱贵一脸无奈自己怎么就成了朱富？
石秀干咳一声，忙招呼道：“诸位，这边请。”
…………
金沙滩上，
赵远径直走向新建的营寨。
那是梁山专为内部人员隔离养病所设，
高粱之父与程婉儿也将被送入此地。
赵远此来，是为探望林冲。
这些日子，经安道全夫妇医治，
他身上的疫病已然痊愈，
虽体力尚虚，
但据安道全判断，再休养十来日，
若无复发，林冲便可搬离此寨。
赵远行至林冲休养的屋前，
恰逢有人探望完毕，正从屋内走出，
两人迎面撞个正着。
“兄长！”原是琼英！
这少女已一月余未与赵远亲近，
一见他，立刻欢喜奔来，
却在近前瞥见他身后的刘慧娘，
顿时蹙起眉头，面露不悦：
“兄长，山寨重地，为何带外人前来？”
“好了，阿秀不算外人，我此次正要接她上山。”
赵远含笑解释道：“阿秀手艺精巧，擅长制作各类器械，我准备让她去协助宋万兄弟。有她在工曹盯着，器械制作这块想必能更上一层楼。”
刘慧娘似乎有话想说，可瞧见身旁的琼英，又赶紧收住了话头。
“妹子，你暂且到旁边等一等，待我和阿秀说完事情，便过去找你。”赵远吩咐道。
琼英瞪了刘慧娘一眼，不情不愿地走到了一旁。
“看来哥哥的这位妹妹，似乎不太喜欢奴家呀？”刘慧娘抿唇轻笑。
“琼英只是孩子脾气，别往心里去。”赵远摆摆手，“你呢？刚才想和我说什么？”
“……哥哥既然想让我为梁山效力，不知能否答应我三个条件？”刘慧娘正色道。
赵远失笑：“三个条件？是不是有点多了？”
“哥哥想要我用心为梁山做事，总得先给我些甜头吧。”刘慧娘毫不退缩地回应。
“也罢，你先说来听听。”
“第一，我在梁山之上，不能用真名。”刘慧娘道，“我家世代忠良，若让家父知道我在梁山效力，非气坏身子不可。”
“可以。实在不行，等你三娘姐姐回来，我让她帮你扮作男装。”赵远应允。
刘慧娘思忖片刻：“倒也不必扮男装，换个名字就好。化名就用刘秀吧。”
赵远心中暗笑，刘秀？莫非你也想做位面之子？但他明白，这化名只是从她小名“阿秀”化来，并无他意。
“第二，若将来梁山与我父亲兵戈相见，还请哥哥高抬贵手，放我离开。”刘慧娘继续道。
“这条我不能答应。”赵远拒绝，“你心思机敏，又熟悉梁山内情，若真到了与你父亲对阵那天，放你走岂不是纵虎归山？”
“那哥哥就忍心看我与父亲骨肉相残吗？”刘慧娘眼圈泛红，神色凄楚。
不远处的琼英见她这副模样，低声啐了句“狐狸精”。
赵远却反问道：“阿秀，你觉得这招对我管用吗？”
“嘁”刘慧娘撇撇嘴，脸上的凄楚瞬间消失，郁闷道：“哥哥，你就不懂怜香惜玉吗？”
“阿秀，我曾听过一句话，”赵远笑道，“越是漂亮的女人，越会骗人。”
“这是哪个混蛋说的！”刘慧娘气得直咬牙。
“这样吧，若将来梁山真与你父亲兵戎相见，你可以暂避一旁，不必为梁山出谋划策。”赵远提出折中方案，“只要你不插手，我保证梁山取胜后，留你父亲性命。”
“哥哥对梁山还真是信心十足啊。”
刘慧娘略作思索，轻轻颔首：“也罢，第二条便如此定下。”
她随即转身，意欲离去。
“阿秀，不是说有三个条件吗？第三条是什么？”赵远叫住了她。
“第三个条件……奴家尚未想好，”刘慧娘背着手，微微前倾身子，自下而上望着赵远，眼波流转间带着几分俏皮，“待奴家想清楚了，再告诉哥哥。”
“好吧。”赵远只得应下，随即想起一事，顺口问道：“你既然这般想下山，为何不来找我？或许我会派人护送你前往东京寻亲。”
“呵呵……”刘慧娘轻笑一声，“哥哥心思缜密，纵使答应了奴家，奴家也不敢轻易下山。万一途中遭遇什么匪徒，那可如何是好？”
“我何时心思缜密了？”赵远诧异道。
“单说朱贵头领一事，哥哥难道不是有意让石秀兼任酒店情报首领的？”刘慧娘轻哼一声，“朱贵因疏忽河北灾民情报，险些酿成大祸，哥哥心中自然不快。但他是梁山元老，哥哥却是后来才加入的。若贸然处置朱贵，江湖上难免有人说哥哥借机排除异己。”
“故而哥哥先让石秀暂代其职，以示警告，后又从轻发落。朱贵本以为难逃重罚，结果却得宽宥，自然对哥哥感激不尽。”刘慧娘反问道，“哥哥这一番安排，既让石秀涉足情报网络，又让朱贵心怀感激，这还不算心思缜密吗？”
“我……”赵远一脸茫然。他当初只是见时迁过于劳累，才想让石秀分担一二，何曾想过这许多？
果然在心思机敏之人眼中，再简单的事也能解读出万千深意。
刘慧娘告辞离去后，赵远仍觉哭笑不得原来在这位聪慧少女心中，自己竟是个心思深沉之人！
“人早就走远了！兄长既然这般依依不舍，何不随她一同去？”琼英冷哼一声，小脸上满是不悦。
“谁又惹我妹子不高兴了？”赵远拉着少女坐下，温声哄道，“有什么事尽管告诉兄长，兄长为你做主！”
“哼，除了你，还有谁敢惹我不快！”琼英气鼓鼓地说着，忽然眼圈一红，两行清泪悄然而下。
“妹子，究竟怎么了？”赵远顿时慌了手脚，忙用衣袖为她拭泪。
“兄长可还记得我加入梁山时，与你说过的话吗？”琼英忽然问道。
“当然记得，”赵远略作思索，“当初你让我应允一事，说是机密，须得私下相告。”
“兄长记得便好，”琼英颔首，牵起赵远的衣袖拭去泪痕，续道，“兄长，我并非邬梨亲生骨肉。”
“我记得你应是养女？”赵远问道。
“若只是这般简单倒好了，”琼英眼中泛起恨意，“那邬梨与田虎，实乃我杀父害母的仇人！”
少女缓缓道出往事。
她本姓仇，父亲仇申世居汾阳府介休县。仇家资财丰厚，仇申年过半百仍无子嗣，原配过世后续娶平遥县宋有烈之女，方得琼英。
琼英十岁那年，外祖父宋有烈病故，父母同往平遥奔丧。介休与平遥相距七十余里，宋氏因路途遥远将琼英托付给管家叶清夫妇照料。
不料夫妻二人行至中途遭遇山匪，仇申被杀，随行庄客四散，宋氏被掳。逃回的庄客将噩耗报予叶清。叶清虽为管家却武艺高强，对主家忠心耿耿，当即禀报仇氏亲族，一面呈报官府缉凶，一面安葬家主。
仇氏宗族择人过继为嗣子继承家业，叶清夫妇则继续照料小主人琼英。
一年后田虎在河北起事，攻占威胜，命邬梨分兵劫掠。贼寇至介休绵上时，仇氏嗣子死于乱军，叶清夫妇与琼英尽被俘获。
邬梨膝下无子，见琼英眉目清秀便带给妻子倪氏相看。倪氏从未生育，对琼英视如己出。琼英天资聪颖，知难逃脱又举目无亲，便央求倪氏将安氏接入府中。自此琼英与安氏形影不离，相依为命。
当初叶清被俘时本可脱身，念及琼英年幼，老主人唯余这点骨血，若独自逃走再难知晓琼英境况，为照料故主幼女只得归顺邬梨。后叶清战功卓着，邬梨禀奏田虎封其为总管，其妻安氏遂可自由出入帅府传递消息。叶清任总管后，被邬梨派往石室山采集木石。
一名军士指着山岗说：“那儿有块美石，洁白如雪，毫无瑕疵。当地人曾想采石，却被一声霹雳吓破了胆，从此再无人敢靠近。”
叶清闻言，带着军士到冈下查看。
不料军士推倒白石后，惊呼道：“石下竟有一具妇人骸骨！”
叶清上前细看，脸色骤变。
那骸骨上所佩首饰，竟全是旧主仇申家中之物。
这分明是他主母宋氏的尸骨！
叶清悲痛难抑，正欲落泪，
一名原是田虎马夫的军卒上前，
道出宋氏遇害经过：