第二天一大早，第二封信就到了。
送信的是个年轻校尉，满脸风沙，嘴唇干裂得全是口子，一看就是日夜兼程赶来的。他从怀里掏出信的时候，手都在抖。
“国公，陛下的信。八百里加急，说必须亲手交给您。”
陆承渊接过信，没急着拆。
“歇口气，喝碗汤再去睡觉。”
“谢国公。”校尉咧嘴笑了，一瘸一拐地往伙房走。
陆承渊拿着信回到帐篷里，坐在行军床上拆开。
赵灵溪的字迹他太熟悉了。工整，端庄，一笔一划都透着认真。但这封信的笔迹比平时急，有几处墨迹还没干透就折了纸，字迹糊成一团。
“承渊：这封信写的时候是凌晨，我刚从朝堂上下来。今天吵了整整一天，吵得我头疼。”
陆承渊皱了皱眉。
“有人要给你封王，说漠北大捷功在社稷，不封不足以服人心。有人要削你的兵权，说镇国公、都指挥使、西域经略使三个实权职位集于一身，自古没有这个道理，是‘人臣之忌’。还有人说你在西域拥兵自重，在漠北不听调令，弹劾的折子堆了这么高——我拿手比了比，大概一尺。”
陆承渊冷笑了一声。
一尺高的弹劾折子。他才离开神京多久？
“弹劾最狠的是御史中丞张怀远。他说你‘外战内行，内战外行’，在朝堂上当着百官的面念了一篇长文，说你‘名为国家除患，实为自身揽权’，说你‘功高震主，非社稷之福’。他说完，好几个御史跟着附议。我没忍住，当场摔了一个茶杯。”
陆承渊想象那个画面，嘴角微微上扬。
赵灵溪摔茶杯。那群御史怕是吓得腿都软了。
“但我知道，摔茶杯解决不了问题。张怀远背后有人指使，我已经让锦衣卫在查了。你之前给我的那份名单，我对照了一下，有一半的人都在这次弹劾的折子上签了名。王纶虽然死了，但他的根还没挖干净。”
“你之前给我那份名单”——陆承渊愣了愣，他不记得给过赵灵溪什么名单。然后他反应过来，是那些倒莲花的人。他在西域和漠北陆续查到的一些名字，让李二整理了一份，密送神京。
赵灵溪一直在查。
“还有一件事，我觉得你应该知道。三天前，户部报上来一笔账——江南今年的商税比去年少了三成。我问苏婉儿，她说查不到原因，账做得很干净，但干净的账本身就是问题。我怀疑有人在暗中转移资金，方向可能是海外。”
倒莲花。
陆承渊的眉头拧紧了。
“这些事我还能压一阵子，但你最好尽快回来。朝堂上没有你，我一个人撑得有点累。当然，如果你那边走不开，就当我没说。漠北的仗打完了吧？你还活着吧？写封信告诉我你还活着，我想你了。——灵溪。”
最后一行字的笔迹明显比前面更轻，像是写的时候犹豫了很久。
陆承渊把这行字看了三遍。
“我想你了。”
他把信折好，塞进怀里，贴身放着。
然后站起来，走出帐篷。
韩厉正在外面啃馕饼，看见他出来，把馕饼往嘴里一塞，含混不清地问：“陛下说什么？”
“朝堂上有人要搞我。”陆承渊说，“弹劾的折子堆了一尺高。”
韩厉瞪大了眼睛，把馕饼从嘴里拽出来。
“一尺高？他娘的，那些人吃饱了撑的？您在漠北拼命，他们在神京弹劾？”
“正常。”陆承渊笑了，“不弹劾才不正常。”
“那您打算怎么办？”
陆承渊想了想，问：“兄弟们还能走吗？”
“伤重的四十一个，得用马车拉。轻伤的能骑马。”韩厉估算了一下，“最快也得三天后才能动身。”
“那就三天后。”陆承渊说，“三天后，拔营，班师回京。”
韩厉愣了一下，然后咧嘴笑了。
“回去收拾那群王八蛋？”
“回去看看谁想让我死。”陆承渊的语气很平静，但韩厉听出了里面的杀气。
“得嘞。”韩厉转身就走，“我去安排。”
陆承渊叫住他。
“韩厉。”
“嗯？”
“那四十一个重伤的，让他们在漠北养好了再回。别在路上颠死了。”
韩厉沉默了一会儿，点了点头。
“我知道了。”
陆承渊回到帐篷里，把那张弹劾名单找出来——赵灵溪随信附了一份，密密麻麻列了二十多个名字。
御史中丞张怀远，侍御史王伦，谏议大夫陈明远，户部侍郎赵文华……
他一个个看过去，有的认识，有的不认识。
认识的那些，多半是之前靖王的人。靖王死了，他们换了新主子。
不认识的那些，多半是收了钱的。
陆承渊把名单折好，塞进怀里。
“李二。”他朝帐篷外面喊了一声。
李二一瘸一拐地走进来，腿上的伤还没好利索。
“国公。”
“这份名单，你给我查。每个人都查。查他们收了谁的钱，替谁办事，家里几口人，外面养了几个小的。越细越好。”
李二接过名单，扫了一眼，吹了声口哨。
“二十三个。国公，您这是要一锅端？”
“端不端看他们的态度。”陆承渊说，“老实的不动，不老实的……”
他没说完，但李二明白了。
“明白。”李二把名单揣好，一瘸一拐地出去了。
陆承渊靠在行军床上，闭了一会儿眼睛。
脑子里乱糟糟的。
朝堂上的事，倒莲花的事，鬼面的事，第七把钥匙的事。一堆事搅在一起，像一团乱麻，理不清。
但他知道一件事。
得先回去。
朝堂不能乱。赵灵溪一个人在神京扛着，他不能让她一个人扛。
他想起了那封信的最后一句话。
“我想你了。”
陆承渊睁开眼睛，站起来，走出帐篷。
营地里很安静。士兵们有的在睡觉，有的在擦刀，有的在煮汤。
他走到伙房，打了一碗羊肉汤，蹲在地上喝。
一个年轻的士兵蹲在他旁边，手里也端着一碗汤。那士兵脸上还缠着绷带，只露出一双眼睛。
“国公。”士兵喊了一声。
“嗯。”
“咱们要回家了？”
“对。三天后走。”
士兵沉默了一会儿，低头喝了一口汤。
“俺娘肯定想俺了。”他说，“俺出来一年多，一封信都没给家里写过。俺不识字。”
陆承渊看了他一眼。
“你家哪儿的？”
“江南的。苏州。”
“苏州好地方。”陆承渊说，“回去之后，好好养伤。伤好了，想留就留，不想留就回家。”
士兵愣了一下。
“能回家？”
“能。”陆承渊说，“打完了，该回家了。”
士兵低下头，肩膀抖了几下。
陆承渊没说话，拍了拍他的肩膀，站起来走了。
走回帐篷的时候，韩厉在门口等着。
“国公，白羽来了。”
陆承渊转过头，看见白羽拄着拐杖站在远处，浑身裹着绷带，左眼还蒙着一块白布。
“你怎么跑来了？”陆承渊走过去，“伤好了？”
“好什么好。”白羽的声音有气无力的，“我有事跟你说。”
“说。”
白羽从怀里掏出一张皱巴巴的纸，递给他。
“守夜人在葱岭那边的人传回来的消息。鬼面过了大食边境，往西走了。具体去哪不知道，但有人在撒马尔罕见过他。”
“撒马尔罕？”陆承渊皱眉。
“对。那地方再往西，就是波斯了。波斯再往西，就是大秦——不对，你们叫罗马。”
陆承渊把那张纸折好，塞进怀里。
“让守夜人的人继续跟。跟丢了也没关系，至少知道方向了。”
白羽点了点头。
“还有一件事。”他顿了顿，“倒莲花的事，你打算怎么查？”
陆承渊看了他一眼。
“你有线索？”
“没有。”白羽摇头，“但守夜人在海外有几个据点，如果你想查，我可以让他们动起来。”
“先不急。”陆承渊说，“先把国内查清楚。国内查不清楚，海外更查不清楚。”
白羽沉默了一会儿，点了点头。
“行。听你的。”
他拄着拐杖转身，走了几步，忽然停下来。
“陆承渊。”
“嗯？”
“回去之后，小心点。”白羽没回头，“朝堂上的那些人，比煞魔难对付。煞魔你至少知道它在哪，那些人……”
他没说完，拄着拐杖走了。
陆承渊站在原地看着他的背影，站了很久。
三天后，拔营。
重伤的四十一个留在漠北养伤，陆承渊留了一百人照顾他们。剩下的不到两百人，能骑马的骑马，不能骑马的坐马车，排成一列长队，往东走。
走的时候天刚亮，漠北的风还很冷。陆承渊骑在马上，回头看了一眼。
白骨塔没了，煞魔没了，骨修罗烧成了灰。
但漠北的天还是灰蒙蒙的，煞气还没散尽。
白羽说得对，至少要两三个月才能恢复正常。
他等不了两三个月。
他调转马头，策马往东走。
韩厉跟上来，骑在他左边。
“国公，您说，神京那群人看见咱们回来，会不会吓得尿裤子？”
陆承渊没回答。
他在想别的事。
赵灵溪的信里说，江南的商税少了三成。三成不是小数目，那些钱去哪了？
倒莲花的人在转移资金。往海外转移。
海外。
鬼面去了大食，去了波斯，去了罗马。
倒莲花的钱也在往海外流。
这两件事之间，有没有关系？
他不知道。
但他会查清楚的。
“国公？”韩厉又喊了一声。
“嗯？”陆承渊回过神来。
“我问您话呢。神京那群人，会不会吓得尿裤子？”
陆承渊想了想。
“不会。”他说，“他们会先笑着迎接咱们，然后在背后捅刀子。”
韩厉愣了一下，然后骂了一句脏话。
“他娘的，我最烦这种人。”
“所以回去之后，你别说话。”陆承渊说，“你一张嘴就要骂人，骂完了就不好收拾了。”
“那您让我干什么？”
“站在我身后。”陆承渊说，“握紧刀。”
韩厉咧嘴笑了。
“这个我在行。”
队伍继续往东走。
太阳升起来了，照在沙漠上，黄沙一片，看不到尽头。
但陆承渊知道，沙漠的尽头是玉门关，玉门关的尽头是神京，神京的尽头是一个女人。
她在等他。
他得快点。