天刚蒙蒙亮，陆承渊就醒了。
昨晚那顿酒喝到半夜，王撼山直接睡在了院子里，韩厉也喝得舌头打结，但陆承渊没怎么醉。不是他酒量大，是他心里有事，喝不醉。
他坐起来，看了一眼窗外。天边刚露出一丝鱼肚白，远处的皇城轮廓在晨雾中若隐若现。
该上朝了。
他穿好朝服，把刀挂在腰间。镇国公上朝可以佩刀，这是赵灵溪登基时给他的特权。满朝文武，独一份。
走到门口，韩厉已经在等了。
“国公，我跟你去。”韩厉揉着太阳穴，宿醉的劲儿还没过去，眼睛红红的。
“你去干什么？你又没上朝的资格。”
“我在殿外等你。”韩厉说，“昨天那个骨修罗刺客还没抓到，万一有人在大殿上动手呢？”
陆承渊看了他一眼，点了点头。
两人一前一后出了府门。街上还没什么人，只有几个早起的摊贩在生火做饭。蒸笼冒着白气，混着包子的香味，飘了半条街。
“国公，吃两个再走？”韩厉指着路边一个包子摊。
陆承渊走过去，买了六个肉包子，塞给韩厉三个，自己三个。两人站在街边，大口大口地吃。包子皮薄馅大，一口咬下去满嘴油。
“这包子不错。”韩厉含混不清地说。
“比宫里御膳房的强。”陆承渊说，“宫里的东西，好看不好吃。”
两人吃完，抹了抹嘴，继续往皇城走。
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皇城门口，已经站了不少官员。
三三两两聚在一起，交头接耳。看见陆承渊走过来，声音立刻小了，目光齐刷刷地看过来。
陆承渊面不改色，大步流星地走过去。
有人弯腰行礼，有人假装没看见，还有人往后退了两步——好像他身上带着瘟疫似的。
陆承渊心里冷笑。
这些文官，打仗的时候一个比一个怂，现在太平了，又觉得自己行了。
“陆国公。”一个声音从旁边传来。
陆承渊转过头。
一个四十来岁的中年文官走过来，穿着一身绯色朝服，面容清瘦，留着三缕长髯，看着很儒雅。
周文彬。
“周侍郎。”陆承渊拱了拱手。
“国公昨日回京，下官未能登门拜访，失礼了。”周文彬笑容温和，语气客气，“今日散朝后，不知国公可有空闲？下官想请国公喝杯茶。”
陆承渊打量了他一眼。
四十来岁，工部侍郎，三品官。赵灵溪亲手提拔的人，据说办事利索，从不结党，朝野口碑不错。
这样的人，会是血莲教的内奸？
“周侍郎客气了。”陆承渊笑了笑，“今日怕是不巧，散朝后我还有事。改日吧。”
“那下官就恭候了。”周文彬拱了拱手，转身走了。
陆承渊盯着他的背影，眯了眯眼睛。
李二说得对，这个人不简单。
一般人被拒绝，多少会有点失望或者尴尬。但周文彬没有，表情从头到尾都没变过，像是早就知道他会拒绝。
太镇定了。
镇定得不像正常人。
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大殿上，文武百官分列两侧。
陆承渊站在武将排的最前面，左边是几个老将军，右边是一群文官。
赵灵溪坐在龙椅上，穿着一身明黄色的龙袍，头戴冕旒，十二串玉珠垂在面前，遮住了半张脸。
但陆承渊能感觉到，她在看自己。
两人已经好几个月没见了。上次分别，还是在西域。那时候她还是长公主，现在已经是女帝了。
“有事启奏，无事退朝。”太监尖细的声音在大殿里回荡。
一个文官站出来，说了一堆关于漕运的事情。又一个站出来，说了关于科举的事情。再一个站出来，说了关于边关军饷的事情。
陆承渊听得昏昏欲睡。
这些事跟他都没关系。他现在是镇国公，管的是天下兵马，但这些文官提的都是一些鸡毛蒜皮的小事，没一个跟打仗有关的。
他等的不是这些。
终于，一个御史站了出来。
“陛下，臣有本奏。”
“说。”
“臣要弹劾镇国公陆承渊。”御史的声音很大，整个大殿都能听见，“陆承渊身为镇国公，手握重兵，却擅自离开驻地，私自回京。按大夏律，外将无诏不得入京。陆承渊此举，乃大不敬！”
大殿里一下子安静了。
所有人的目光都看向陆承渊。
陆承渊慢慢转过头，看着那个御史。
一个五十来岁的老头，瘦得跟竹竿似的，山羊胡子一翘一翘的，看着就让人来气。
“你说完了？”陆承渊问。
御史愣了一下：“你——”
“我问你说完了没有。”陆承渊的语气很平静，但谁都能听出里面的寒意。
“说……说完了。”
“那我问你，谁告诉你我没诏的？”陆承渊从袖子里掏出一卷黄绸，抖开，“陛下亲手写的诏书，让我回京述职。你要不要看看？”
御史的脸一下子白了。
“这……这……”
“还是说，”陆承渊往前走了一步，盯着他，“你觉得陛下的诏书不算数？”
御史扑通一声跪下了。
“臣不敢！臣不敢！”
“不敢？”陆承渊冷笑一声，“你当着满朝文武的面弹劾我，说我大不敬。结果连诏书都没搞清楚，就敢张嘴？你是脑子不好使，还是背后有人指使？”
御史浑身发抖，一句话都说不出来。
大殿里鸦雀无声。
赵灵溪坐在龙椅上，玉珠后面看不清表情，但陆承渊知道她在忍笑。
“行了。”赵灵溪终于开口，“陈御史年事已高，难免有疏漏。罚俸三月，以儆效尤。陆爱卿回京述职，是朕的意思，以后不要再提了。”
“臣遵旨。”御史磕了个头，连滚带爬地退回队列里。
陆承渊把诏书收起来，也退了回去。
但这次他注意到一件事。
他刚才提到“背后有人指使”的时候，周文彬的手指动了一下。
很细微的动作，像是在捻什么东西。
一般人不会注意，但陆承渊注意到了。
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散朝后，陆承渊没有急着走。
他站在大殿外面的廊下，看着官员们三三两两地离开。
周文彬走在人群中间，跟旁边的人说着什么，表情轻松，看不出任何异样。
“李二。”陆承渊低声喊了一句。
李二从柱子后面闪出来。
“国公。”
“盯住周文彬。今天他见了谁，说了什么，去了哪，全记下来。”
“是。”
“还有，”陆承渊顿了顿，“那个陈御史，查查他跟周文彬有没有往来。”
“明白。”
李二转身走了，像一阵风，消失在人群里。
陆承渊站在廊下，看着远处的天空。
今天的天气很好，万里无云，太阳照在身上暖洋洋的。
但他的心是冷的。
周文彬，赵灵溪亲手提拔的人。
如果他有问题，那赵灵溪身边还有多少这样的人？
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下午，李二回来了。
“国公，查到了。”
“说。”
“陈御史跟周文彬没有直接往来。”李二把一份折子递过来，“但陈御史的小儿子，去年刚捐了个官，在工部当差。是周文彬批的。”
陆承渊接过折子，看了一眼。
“周文彬批的？”
“对。正常程序，没什么问题。但时间点很巧——陈御史弹劾您之前半个月，他儿子刚入职。”
“半个月。”陆承渊眯起眼睛，“确实巧。”
“还有。”李二又递过来一张纸条，“周文彬散朝后没回府，去了一个地方。”
“哪？”
“城南，一个叫‘清风茶楼’的地方。”
“见谁了？”
“不知道。”李二摇头，“茶楼二楼的雅间，门窗都关着。我在外面等了一个时辰，他才出来。出来的时候，表情很放松，像是刚办完一件大事。”
“跟进去的人呢？”
“没看见。”李二说，“我打听了一下，茶楼老板说那个雅间常年包给一个客人，但从来没见过那个客人长什么样。每次都是提前付银子，让人把茶送进去就行。”
陆承渊沉默了一会儿。
“有意思。”他说，“一个工部侍郎，不去衙门办公，跑去茶楼待一个时辰。还包了一个常年没人去的雅间。”
“国公，要不要我今晚去茶楼查查？”
“不急。”陆承渊站起来，“先别打草惊蛇。继续盯着周文彬，看看他还跟谁接触。”
“是。”
李二转身要走，陆承渊叫住了他。
“等等。”
“国公还有吩咐？”
“那个陈御史，”陆承渊想了想，“别动他。一个被人当枪使的老头，不值得咱们费劲。”
“明白。”
李二走了。
陆承渊坐在椅子上，闭着眼睛想事情。
周文彬，工部侍郎，三品官。
他在朝中的地位不低，但也不算太高。这样的人，如果是血莲教的内奸，那他的上面一定还有人。
一个能调动叩天门级别刺客的人。
一个能让靖王临死前写信的人。
一个藏在朝堂深处，谁都不知道的人。
陆承渊睁开眼睛，看着天花板。
“你到底是谁？”
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傍晚，赵灵溪派太监来传话，让他进宫用晚膳。
陆承渊换了身衣服，跟着太监进了宫。
御书房里，赵灵溪已经换下了龙袍，穿着一身素色的长裙，头发随意挽了个髻，看着像是换了个人。
“坐吧。”她指了指对面的位置。
桌上摆着四菜一汤，都是家常菜。红烧肉，清炒时蔬，一条蒸鱼，一碗蛋花汤。
“御膳房的厨子新招的，你尝尝。”赵灵溪给他夹了一块肉。
陆承渊咬了一口，点了点头。
“不错。”
“比街边的包子呢？”赵灵溪忽然问。
陆承渊愣了一下。
“你知道我早上吃包子了？”
“你在皇城门口吃包子，半个朝堂的人都看见了。”赵灵溪笑了，“堂堂镇国公，站在街边啃包子，也不怕人笑话。”
“有什么好笑话的。”陆承渊也笑了，“包子好吃就行。”
两人边吃边聊。
赵灵溪说了说朝堂上的事。漕运改革进展不顺，几个老臣在暗中阻挠。科举舞弊案查了大半年，还没查清楚。边关倒是不错，蛮族那边暂时安稳。
陆承渊听着，时不时插两句嘴。
但他心里在想别的事。
周文彬的事，要不要跟赵灵溪说？
说了，她怎么想？
她亲手提拔的人，现在告诉她可能是血莲教的内奸。她会不会觉得是自己看走了眼？
但不说，万一出了事怎么办？
“你在想什么？”赵灵溪放下筷子，看着他。
“没什么。”陆承渊摇头。
“骗人。”赵灵溪盯着他，“你每次有心事，右边的眉毛就会动一下。你自己不知道吗？”
陆承渊下意识地摸了摸眉毛。
“好吧。”他深吸一口气，“有件事，我得跟你说。”
“说。”
“朝中可能有血莲教的内奸。”
赵灵溪的表情没变，但筷子停了一下。
“多高的级别？”
“不低。”陆承渊说，“能调动叩天门级别的刺客，能在靖王身边安插人。至少是三品以上。”
赵灵溪沉默了一会儿。
“有怀疑对象吗？”
“有。”陆承渊看着她，“但我不想说名字。还没查清楚，说了怕打草惊蛇。”
赵灵溪点了点头。
“需要我做什么？”
“什么都不用做。”陆承渊说，“你在明处，我在暗处。你把内奸逼急了，他反而会跑。我慢慢查，查清楚了再收网。”
“好。”
赵灵溪重新拿起筷子，继续吃饭。
吃了两口，她忽然问了一句。
“那个内奸……跟我有关系吗？”
陆承渊看着她。
“有。”
赵灵溪的手顿了一下，然后继续夹菜。
“没关系。”她说，“我登基才几个月，看走眼很正常。你查，查到了告诉我。”
“好。”
两人不再说话，安安静静地吃完了这顿饭。
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从宫里出来，天已经黑了。
陆承渊骑马往回走，路过城南的时候，忽然勒住马。
前面不远，就是清风茶楼。
两层的木楼，门口挂着两盏红灯笼，里面隐约传来琵琶声。看起来就是个普通的茶楼，跟京城里几百家茶楼没什么区别。
但陆承渊总觉得不对劲。
他在马上坐了一会儿，然后翻身下马，把缰绳扔给随从。
“去敲门。”
随从跑过去，敲了敲茶楼的门。
没人应。
又敲了几下，还是没人应。
“踹开。”陆承渊说。
随从一脚踹开门。
茶楼里面空荡荡的，一个人都没有。桌椅板凳都在，茶壶茶杯也在，但没有人。
连那个弹琵琶的都没了。
陆承渊走进去，四处看了看。
一楼正常。
他上了二楼。
二楼有几个雅间，门窗都关着。他推开最里面那间——周文彬白天待的那间。
房间里什么都没有。
桌椅，茶壶，茶杯。茶壶里的茶已经凉了，茶杯里还有半杯。
陆承渊蹲下来，看了看地面。
干净。
太干净了。
像是有人专门擦过。
他站起来，走到窗边，推开窗户。
窗户外面是一条小巷子，黑漆漆的，看不见底。
“跑得挺快。”陆承渊自言自语。
他转身下楼。
走到门口的时候，忽然闻到一股味道。
很淡，但很熟悉。
血腥味。
他停下来，顺着味道找过去。
味道从柜台后面传来的。
他绕到柜台后面，看见了一个木桶。
打开盖子。
里面是一堆碎肉。
人的。
陆承渊闭上眼睛，深吸了一口气。
“国公！”随从跑过来，脸色煞白，“这……这是……”
“茶楼老板。”陆承渊说，“被人灭口了。”
他转身走出茶楼，翻身上马。
“回府。”
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陆府门口，李二已经在等了。
“国公，周文彬今晚没出门。”
“茶楼老板死了。”陆承渊跳下马，“被人灭口，碎尸。”
李二的脸色变了。
“这么快？”
“比我们快。”陆承渊走进府里，把刀解下来扔在桌上，“我们还没动手，他就已经把尾巴切干净了。”
“那周文彬——”
“继续盯着。”陆承渊坐下来，“但不是盯他一个人。”
“还有谁？”
“盯他府上所有的人。”陆承渊说，“管家，门房，马夫，丫鬟。他不动，他的人可能会动。”
“明白。”
李二转身要走，陆承渊又叫住他。
“等等。”
“国公？”
“去查查，今天下午茶楼附近有没有人看到什么。乞丐，小贩，路过的。都问问。”
“是。”
李二走了。
陆承渊坐在椅子上，盯着桌上的烛火。
烛火跳动着，映在他脸上，忽明忽暗。
周文彬，工部侍郎。
清风茶楼，灭口。
叩天门刺客。
靖王的信。
这些线索像一根根线，缠在一起，打成一个大大的结。
但陆承渊知道，只要顺着线摸下去，总会摸到那个结的尽头。
那个人，一定在朝堂上。
级别很高。
高到能左右朝政，高到能让赵灵溪信任。
高到——连靖王都愿意替他死。
陆承渊吹灭了蜡烛。
黑暗中，他听见自己的心跳。
一下，一下，很稳。
“不管你是谁。”他在心里说，“我一定会把你揪出来。”
窗外，月亮被云遮住了。
夜色浓得像墨。