散了朝，陆承渊回到府里，刚坐下喘口气，宫里就来人了。
是个小太监，十四五岁，白白净净的，说话声音尖细：“陆国公，陛下请您今晚入宫赴家宴。”
“家宴？”陆承渊愣了一下，“什么家宴？”
“陛下说，”小太监清了清嗓子，“就是吃顿饭，没有外人。”
陆承渊想了想，点了点头：“行，几点？”
小太监眨了眨眼：“什么几点？”
“什么时辰？”
“哦哦，”小太监赶紧说，“酉时三刻。陛下说，您别穿铠甲，换身常服。”
“为什么？”
“陛下说，”小太监学着赵灵溪的语气，“‘他又不是去打仗，穿那么厚干什么，热不热。’”
陆承渊笑了：“行，知道了。”
小太监走了以后，陆承渊坐在椅子上，琢磨了一会儿。
家宴。
没有外人。
别穿铠甲。
他忽然有点紧张。
不是打仗那种紧张，是说不清楚的那种。像是第一次上战场之前，心跳加快，手心冒汗，但又不完全一样。
他站起来，走到衣柜前面，翻了半天。
常服。
他有常服吗？
翻了半天，翻出一件藏青色的长袍。还是去年赵灵溪让人做的，一直没穿过，叠得整整齐齐，压在柜子最底下。
他抖开看了看，料子不错，就是有点皱。
“来人！”
一个亲兵跑进来：“国公？”
“找块热炭，把这衣服熨熨。”
亲兵看了看那件长袍，又看了看陆承渊，一脸意外：“国公，您要穿这个？”
“怎么，不行？”
“行行行，”亲兵赶紧接过去，“属下这就去熨。”
陆承渊又翻了翻柜子，找出一双黑布鞋。也是新的，没上过脚。
他把鞋放在床边，又去洗了把脸，刮了刮胡子。
照了照铜镜，觉得还行。
不算帅，但也不寒碜。
酉时三刻，陆承渊准时到了宫门口。
小太监已经在门口等着了，看见他，眼睛一亮：“陆国公，您今天真精神！”
“少拍马屁。”陆承渊跟着他往里走，“陛下在哪？”
“在承香殿。”小太监边走边说，“陛下说了，您来了直接进去，不用通报。”
承香殿在皇宫东北角，不大，但很精致。是赵灵溪还是长公主时候住的寝宫，登基以后也没搬，说住习惯了。
陆承渊走到殿门口，深吸一口气，推门进去。
殿里只有赵灵溪一个人。
她穿着一件鹅黄色的常服，头发随便挽了个髻，没有戴凤冠，没有穿龙袍，看起来不像个皇帝，像个普通女人。
桌上摆着七八个菜，两副碗筷，一壶酒。
她正低头看一本折子，听见门响，抬起头。
看见陆承渊，她愣了一下，然后笑了。
“还真换了常服。”
“你不是说别穿铠甲吗。”陆承渊走过去，在她对面坐下。
“不错。”赵灵溪上下打量了他一眼，“这衣服做了快一年了，总算穿上了一次。”
“太正式了，平时不穿。”
“跟我吃饭就不正式了？”
陆承渊被她噎了一下，不知道该怎么接。
赵灵溪笑了笑，给他倒了杯酒：“尝尝，这是江南今年新贡的桂花酿，苏婉儿特意挑的。”
陆承渊端起酒杯抿了一口，甜的，带着一股桂花香。
“好喝吗？”
“挺好。”陆承渊又喝了一口，“就是不够烈。”
“烈酒伤身。”赵灵溪自己也倒了一杯，“以后少喝那些烧刀子，喝这个。”
“韩厉听见这话得跟你急。”
“韩厉那个酒鬼，”赵灵溪哼了一声，“早晚喝死。”
陆承渊笑了。
两个人碰了一杯，各自喝了一口。
气氛有点微妙。
不是尴尬，是那种说不清道不明的东西。像是有一层窗户纸，谁都不想先捅破，但都知道迟早要捅破。
“今天的早朝，”赵灵溪先开口，“你那些名单，我全批了。”
“我知道。”陆承渊夹了一块红烧肉，塞进嘴里，“散朝之后吏部就来人了，说任命已经下去了。”
“你就不能等我正式下旨再安排？”
“早一天是一天。”陆承渊嚼着肉，“朝堂上的事，拖不得。”
赵灵溪看着他，忽然说了一句：“你瘦了。”
陆承渊愣了一下。
“西域的饭不好吃？”她问。
“还行。”陆承渊说，“就是赶路的时候顾不上吃，有时候一天一顿。”
“一天一顿？”赵灵溪放下筷子，皱着眉头，“你手底下的人是干什么吃的？连饭都不给你弄？”
“是我自己不吃，不是他们不弄。”
“为什么不吃？”
“赶时间。”陆承渊说，“西域那地方，走一天少一天。停下来吃饭，耽误行程。”
赵灵溪沉默了一会儿。
“以后不许这样。”她说，“饭要按时吃。你又不是铁打的。”
陆承渊看着她，心里忽然涌上一股暖意。
“知道了。”他说。
两个人又沉默了一会儿。
赵灵溪低着头，用筷子拨着碗里的米饭，忽然问了一句：“那个巫族的姑娘，叫什么来着？”
陆承渊心里一紧。
“阿雅。”他说。
“阿雅。”赵灵溪重复了一遍这个名字，“她长得好看吗？”
“还行吧。”
“还行是好看还是不好看？”
陆承渊放下筷子，看着赵灵溪。
她低着头，看不清表情，但耳朵尖有点红。
“你吃醋了？”他问。
“谁吃醋了？”赵灵溪抬起头，瞪了他一眼，“我就是随便问问。”
“那我不说了。”
“你——”赵灵溪气得把筷子往桌上一拍，“陆承渊，你是不是故意的？”
陆承渊笑了。
“她是巫族的医师，”他说，“我在地府入口受伤，是她救的。后来修炼造化篇，也是她教的。没有她，我可能已经死了。”
赵灵溪的脸色缓和了一些。
“就这些？”
“就这些。”
“没别的了？”
陆承渊想了想。
“她确实对我有好感。”他老实说，“但我也没怎么回应。一来忙，二来——”
他顿了顿，看着赵灵溪。
“二来什么？”
“二来我心里有人了。”
赵灵溪的脸一下子红了。
她低下头，端起酒杯喝了一大口，呛得直咳嗽。
“你慢点喝。”陆承渊伸手拍了拍她的背。
“别碰我。”赵灵溪躲了一下，但没躲开。
她的手很凉，背很瘦。
陆承渊忽然觉得心疼。
这个女人，一个人撑着整个大夏，每天批折子到深夜，连个说话的人都没有。
“赵灵溪。”他喊了一声。
“嗯？”
“等所有事情结束了，”他说，“我陪你去江南转转。”
赵灵溪抬起头，看着他。
“真的？”
“真的。”陆承渊说，“带你看看苏婉儿的茶园，去西湖上划船，去灵隐寺烧香。”
“你又不信佛，烧什么香？”
“陪你烧。”
赵灵溪的眼眶红了。
“你别说了。”她低下头，声音有点哑，“再说我就哭了。”
陆承渊没再说了。
两个人安安静静地吃了一顿饭。
菜不多，但每一样都很好吃。红烧肉炖得软烂，清蒸鲈鱼鲜嫩，炒青菜脆生生的，连米饭都带着一股淡淡的甜味。
“御厨做的？”陆承渊问。
“不是。”赵灵溪擦了擦嘴角，“我自己做的。”
陆承渊愣住了。
“你？”
“怎么，不信？”赵灵溪站起来，往厨房的方向指了指，“灶台还在那边，你要不要去看看？”
“你什么时候学会做饭了？”
“在长公主府的时候学的。”赵灵溪说，“那时候没事干，就跟着府里的厨娘学。想着以后万一不当皇帝了，还能找个活干。”
陆承渊忍不住笑了。
“你笑什么？”
“笑你。”陆承渊说，“堂堂女帝，学做饭。”
“女帝怎么了？女帝也得吃饭啊。”
两个人对视一眼，都笑了。
笑完之后，赵灵溪忽然认真起来。
“陆承渊。”她喊了一声。
“嗯？”
“你跟我说实话。”她盯着他的眼睛，“这次回来，你能待多久？”
陆承渊沉默了一会儿。
“最多一个月。”他说。
赵灵溪的手抖了一下。
“去哪？”
“归墟。”陆承渊说，“然后，可能更远的地方。”
“更远是多远？”
陆承渊不知道怎么回答。
宇宙深处。混沌海。第七把钥匙。
这些东西，说出来她不一定懂，懂了只会更担心。
“反正很远。”他说。
赵灵溪沉默了很久。
“能不去吗？”她问。
陆承渊看着她，心里很难受。
“不能。”他说，“不去，这个世界就完了。”
“非得是你？”
“非得是我。”
赵灵溪深吸一口气，站起来，走到窗边。
外面天已经黑了，月亮挂在屋檐角上，又白又亮。
“你知道吗，”她背对着他，声音很轻，“有时候我恨你。”
陆承渊没说话。
“你总是要走，总是有更重要的东西。大夏离不开你，西域离不开你，现在连这个世界都离不开你。”她转过身，眼眶红了，“那我呢？我离不开你，你知道吗？”
陆承渊站起来，走到她面前。
“我知道。”他说。
“你知道？”赵灵溪的眼泪掉下来了，“你知道还走？”
“因为我走了，才能回来。”陆承渊伸手擦掉她脸上的泪，“我走了，这个世界才能安全。你才能安全地当你的皇帝，不用提心吊胆，不用担心哪一天煞魔破封，天下大乱。”
“我不在乎这些。”赵灵溪抓住他的手，“我不在乎当什么皇帝，我在乎的是——”
她没说完，陆承渊吻住了她。
很轻，很短，像蜻蜓点水。
赵灵溪愣住了。
“等我。”陆承渊松开她，看着她的眼睛，“等我办完所有的事，我就回来。到时候，你要还想当皇帝，我陪着你。你要不想当了，我带你走。”
赵灵溪咬着嘴唇，眼泪止不住地流。
“你说的。”她说，“你要是敢骗我——”
“不骗你。”
赵灵溪扑进他怀里，抱得很紧。
陆承渊搂着她，下巴抵在她头顶上，闻着她头发的味道。
桂花。
跟那壶酒一样。
殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
两人迅速分开。
赵灵溪擦了擦眼泪，整理了一下头发，恢复了女帝的威严。
“什么事？”她问。
一个侍卫跪在殿外：“陛下，出事了。”
“说。”
“城南发现一具尸体，是今天早朝上被带走的那位大臣的管家。”
陆承渊眉头一皱。
“怎么死的？”
“被人灭口。一刀毙命，手法很专业。”
陆承渊和赵灵溪对视一眼。
“李二在哪？”陆承渊问。
“李大人在现场。”
陆承渊转身往外走。
“陆承渊。”赵灵溪喊了一声。
他停下来。
“小心。”
他点了点头，大步流星地走了出去。
城南，一座不起眼的宅子。
李二蹲在尸体旁边，手里拿着一个放大镜，正仔细地检查伤口。
陆承渊走过来，看了一眼。
死者四十来岁，穿着灰色长袍，脖子上有一道很深的刀口，血已经流干了。
“什么情况？”陆承渊问。
“王伯安的管家。”李二站起来，“散朝之后，王伯安被抓，这个管家就跑了。我派人跟着他，想看看他跟谁接头。结果跟到半路，被人抢先一步灭口了。”
“看清是谁了吗？”
“没有。”李二摇头，“对方很专业，走的全是暗巷，跟的人跟丢了。等找到的时候，人已经死了。”
陆承渊蹲下来，看了看那道刀口。
“好刀。”他说，“一刀切断喉管和动脉，干净利落。”
“刺客出身？”李二问。
“至少是叩天门级别的。”陆承渊站起来，“而且用的是骨修罗途径，出手很快。”
“血莲教的人？”
“不一定。”陆承渊想了想，“血莲教的人杀人，喜欢用煞气。这道伤口很干净，没有煞气残留。不是血莲教的风格。”
“那是什么人？”
陆承渊沉默了一会儿。
“朝中还有人。”他说，“而且是级别很高的人。”
“您的意思是……”
“王伯安只是小鱼。他背后还有人，那个人怕他管家泄密，提前灭口了。”
李二脸色一沉。
“会是谁？”
“不知道。”陆承渊看着夜色中的神京城，“但我会查出来。”
他转身离开。
走到巷口的时候，忽然停下来。
“李二。”
“在。”
“郑太监查到了吗？”
“还没。”李二说，“他像是人间蒸发了一样，一点痕迹都没留下。”
“继续查。”陆承渊说，“活要见人，死要见尸。”
“是。”
陆承渊走出巷子，上了马。
夜风很凉，吹在脸上很舒服。
他回头看了一眼皇宫的方向。
承香殿的灯还亮着。
赵灵溪还没睡。
他忽然想起她说的话。
“我离不开你。”
他深吸一口气，调转马头，往陆府的方向走。
夜还很长。
但天总会亮的。