陆承渊突破的动静太大，方圆十里都感觉到了。
沙漠里的动物吓得四处乱窜，连蝎子都从沙子底下钻出来往外跑。远处几个商队以为是地震，趴在地上磕头求老天爷饶命。
韩厉捂着胸口，脸色发白：“国公，您下次突破能不能提前说一声？我这心都要蹦出来了。”
王撼山从地上爬起来，拍了拍屁股上的沙子：“俺腿现在还是软的。”
“我也没想到动静这么大。”陆承渊收了气势，活动了一下肩膀，“感觉还行，就是有点饿。”
“饿？”韩厉瞪大眼睛，“您刚突破开天辟地中期，您跟我说饿？”
“突破不费体力啊？”陆承渊白了他一眼，“有吃的没？”
韩厉翻了翻随身带的干粮袋子，掏出两块硬邦邦的馕饼，递过去一块。陆承渊接过来咬了一口，差点把牙崩掉。
“这玩意儿放了多久了？”
“三天吧。”韩厉想了想，“也可能是五天。记不清了。”
陆承渊把那块馕饼扔回给他：“你还是去烤兔子吧。”
“大半夜的哪来的兔子？”
“那你去打一只。”
“……”
韩厉认命地站起来，拎着刀往沙漠里走。王撼山在后面喊：“多打两只！俺也饿了！”
韩厉头也没回，竖了个中指。
陆承渊靠在石头上，抬头看天。月亮快圆了，挂在天上又白又亮。星星密密麻麻的，像是在黑布上撒了一把碎银子。
以前他很少抬头看天。
没时间，也没心情。
但今天不一样。
今天他突破了。
开天辟地中期。
距离去宇宙深处取第七把钥匙，又近了一步。
“国公。”王撼山在旁边坐下来，手里拿着一块石头在地上画圈，“俺有个事儿想跟您说。”
“说。”
“俺想成亲。”
陆承渊愣了一下，转过头看着他。
王撼山的脸在月光下有点红，不知道是晒的还是不好意思的。
“跟谁？”
“李家的侄女。”王撼山挠了挠头，“就是上次在陇西见过的那个。您还记得不？”
陆承渊想了想。上次去陇西调兵，李家设宴招待，确实有个姑娘在旁边斟茶倒水。长得不算多好看，但眉眼干净，看着挺舒服的。
“人家姑娘愿意？”
“愿意。”王撼山的脸更红了，“李将军给牵的线，问过了。说等仗打完了就办。”
陆承渊笑了。
“行。等仗打完了，我给你主婚。”
“真的？”王撼山眼睛一亮。
“我什么时候骗过你？”
王撼山嘿嘿笑了两声，笑得像个傻子。
陆承渊看着他那张憨厚的脸，心里忽然有点酸。
王撼山跟了他这么多年，出生入死，从来没提过什么要求。给他官他就当，给他兵他就带，让他往东他不往西。
现在好不容易想成亲了，还得“等仗打完了”。
仗什么时候能打完？
他不知道。
也许快了。也许还要很久。
“国公。”王撼山忽然开口，声音比刚才低了一些，“您说，咱们能活着回去不？”
陆承渊沉默了一会儿。
“能。”他说，“我保证。”
王撼山点了点头，没再说话。
两个人就这么坐着，看月亮，看星星，谁都不说话。
过了一会儿，韩厉拎着两只兔子回来了。已经收拾好了，内脏掏干净了，皮也扒了。
“运气好，碰上一窝。”他把兔子架在火上烤，“要不是刀钝了，能多抓两只。”
“你刀怎么钝了？”王撼山问。
“砍骨头砍的。”韩厉翻着兔子，“上一仗砍了太多人，刀刃都卷了。”
王撼山哦了一声，没再问。
兔子烤得滋滋冒油，香味飘出去老远。
陆承渊闻着那个味道，肚子咕噜咕噜叫了两声。
“快了快了。”韩厉把兔子翻了个面，“国公，您说您都开天辟地中期了，怎么还会饿？”
“开天辟地也得吃饭。”陆承渊盯着那只兔子，“我又不是神仙。”
“那您以后去了宇宙深处怎么办？宇宙里有兔子吗？”
“……”
陆承渊没搭理他。
韩厉自己笑了两声，从怀里摸出一个油纸包，打开，里面是一小包盐。
“你还随身带盐？”王撼山瞪大眼睛。
“废话。烤兔子不放盐能吃？”韩厉捏了一撮盐撒在兔子上，又翻了两下。
兔子烤好了。
韩厉撕了一条腿递给陆承渊，又撕了一条腿给王撼山，自己抱着剩下的啃。
三个人吃得满嘴流油，谁也不说话。
“国公。”韩厉啃完最后一块骨头，把手在衣服上擦了擦，“咱们接下来去哪儿？”
陆承渊把骨头扔进火堆，看着火光跳了跳。
“先回神京。”
“回神京？”韩厉皱了皱眉，“不去找第七把钥匙？”
“第七把钥匙在宇宙深处，我现在去不了。”陆承渊说，“至少得开天辟地后期，才能在宇宙里长时间行走。现在去了也是送死。”
“那回神京干什么？”
“赵灵溪来信了。”陆承渊从怀里掏出一封信，在韩厉面前晃了晃，“催我回去。”
韩厉接过信看了一眼。
信不长，就几行字。字迹很漂亮，但有些地方墨迹洇开了，像是写字的时候手在抖。
“朝中有变，盼君速归。”
就八个字。
韩厉把信还给他。
“什么变？”
“没说。”陆承渊把信折好塞回怀里，“但能让赵灵溪写‘盼君速归’四个字的，肯定不是小事。”
“会不会是有人要造反？”王撼山问。
“造什么反？赵灵溪现在坐得稳稳的。”韩厉摇头，“依我看，是有人在背后搞鬼。”
“搞什么鬼？”
“不知道。”韩厉想了想，“但能让女帝写信催人回去的，无非两种。一种是有人要夺权，一种是有人要夺命。”
陆承渊点了点头。
“明天一早出发。”他站起来，“今晚好好休息。”
第二天天没亮，三人就出发了。
没有带兵，就三个人三匹马。轻装简行，日夜兼程。
五天之后，进了玉门关。
守关的将领看见陆承渊，吓了一跳，赶紧开城门迎接。
“国公！您怎么回来了？”
“回来看看。”陆承渊没下马，“最近朝里有什么事？”
将领犹豫了一下，左右看了看，压低声音：“国公，朝里最近不太平。有几个御史联名弹劾您，说您拥兵自重，有不臣之心。”
陆承渊挑了挑眉。
“还有呢？”
“还有几个文官，说西域经略使的权力太大了，应该收回。女帝压下去了，但那些人还在闹。”
“知道了。”陆承渊一夹马肚子，“走了。”
出了玉门关，一路往东。
越往东走，人越多，城镇越繁华。
但陆承渊的心情越来越沉。
不是因为朝里那些弹劾他的人。那些人他根本不放在眼里。
是因为赵灵溪。
他能感觉到，她在害怕。
不是怕那些文官，是怕他。
怕他功高震主，怕他真的有不臣之心，怕他哪天带着大军杀回神京，把她从龙椅上拽下来。
陆承渊苦笑了一下。
他是那种人吗？
他要是想当皇帝，早就在血战神京之后就当了。那时候他手里有兵，有功，有名望，靖王刚死，赵灵溪还没登基。他要是想抢那把椅子，谁也拦不住。
他没抢。
不是因为他不想，是因为他答应了。
他答应过赵灵溪，这辈子不会跟她抢那把椅子。
但她还是怕。
也许这就是当皇帝的代价。
谁都不信。
七天之后，到了神京。
远远看见城墙的时候，韩厉忽然勒住马。
“国公，前面有人。”
陆承渊顺着他的目光看过去。
城门口站着一队人，穿着禁军的甲胄，列成两排，中间留出一条路。
队伍最前面，站着一个女人。
穿着明黄色的龙袍，头上戴着金冠。
赵灵溪。
她亲自来了。
陆承渊翻身下马，快步走过去。
走到她面前，抱拳：“臣陆承渊，参见陛下。”
赵灵溪看着他，嘴唇动了动，想说什么，但没说出来。
沉默了几秒。
然后她笑了。
“陆卿，辛苦了。”
声音有点抖，但语气很稳。
“不辛苦。”陆承渊抬起头，看着她的眼睛，“陛下亲自出城迎接，臣受宠若惊。”
赵灵溪的笑容深了一些。
“回宫。”她转身，“朕设了宴，给你接风。”
皇宫里，宴席已经摆好了。
菜很丰盛，鸡鸭鱼肉样样都有，还有几道西域来的水果。
陆承渊坐在赵灵溪左手边，韩厉和王撼山坐在下首。
朝中的文武大臣来了大半，一个个笑眯眯的，端着酒杯来敬酒。
“恭喜国公凯旋！”
“国公在西域立了大功，真是我大夏之福！”
“国公辛苦了，下官敬您一杯！”
陆承渊来者不拒，一杯接一杯地喝。
但他心里清楚，这些笑脸背后，藏着刀。
有些人敬完酒回到座位上，眼睛里闪过一丝冷意。
有些人从头到尾没过来敬酒，坐在角落里冷眼旁观。
有些人笑着跟他说话，话里话外都在试探——“国公这次回来，打算待多久？”“西域那边，以后谁管？”“国公手里的兵，是不是该交一些出来了？”
陆承渊一一应付，滴水不漏。
宴席散了之后，赵灵溪把他留了下来。
两个人坐在御书房里，谁都不说话。
烛火跳了跳，把两个人的影子映在墙上，忽长忽短。
“你瘦了。”赵灵溪先开口。
“在沙漠里待了那么久，能不瘦吗。”陆承渊笑了笑，“你也瘦了。”
赵灵溪低下头，看着自己的手指。
“朝里的事，你都知道了吧？”
“知道一些。”陆承渊说，“御史弹劾我，文官要削我的权。”
“你怎么看？”
“跳梁小丑。”陆承渊的语气很平淡，“不值一提。”
“但他们背后有人。”
“谁？”
赵灵溪沉默了一会儿。
“几个老藩王。”她说，“靖王虽然死了，但那些藩王还在。他们怕你。怕你哪天带着兵去打他们。”
陆承渊冷笑了一声。
“他们要是安分守己，我打他们干什么？”
“他们不安分。”赵灵溪抬起头，看着他，“你不在的这段时间，他们私下里串通了好几次。虽然没有明着造反，但已经在做准备。”
“所以你要我回来，是帮你镇场子？”
赵灵溪没说话。
陆承渊站起来，走到窗边，看着外面的夜色。
“赵灵溪。”他忽然叫了她的名字，不是“陛下”。
赵灵溪的身体僵了一下。
“你怕我吗？”他问。
沉默了很久。
“怕。”赵灵溪的声音很轻，“我怕你哪天不回来了。也怕你哪天回来了，但已经不是原来的你了。”
陆承渊转过身，看着她。
“我还是原来的我。”他说，“我不会跟你抢那把椅子。我答应过你的。”
“我知道。”赵灵溪站起来，走到他面前，“但我还是怕。”
“为什么？”
“因为……”她抬起头，看着他，眼眶红了，“因为我除了你，谁都不信。”
陆承渊愣住了。
赵灵溪的眼泪掉了下来。
“朝里那些人，表面上对我毕恭毕敬，背地里都在打自己的算盘。那些藩王，表面上称臣纳贡，背地里都在磨刀。我每天坐在龙椅上，看着那些人笑，但我不知道他们哪句话是真的，哪句话是假的。”
她深吸一口气。
“只有你。你对我说的每一句话，我都信。”
陆承渊沉默了很久。
然后他伸出手，帮她把眼泪擦了。
“别哭了。”他说，“你是皇帝，让人看见不好。”
赵灵溪破涕为笑，打了他一下。
“你还知道我是皇帝？”
“知道。”陆承渊也笑了，“所以你得端着点儿。”
赵灵溪擦了擦眼泪，深吸一口气，恢复了皇帝的威严。
“陆卿。”她说，“朕命你，明日早朝，把那些人一个一个地收拾了。”
“遵旨。”
第二天早朝。
文武百官分列两班，赵灵溪坐在龙椅上，陆承渊站在武将最前面。
一个御史站出来，姓王，五十多岁，胡子花白，一脸正气。
“陛下，臣有本奏。”
“说。”
“臣弹劾镇国公陆承渊，拥兵自重，跋扈专权，有不臣之心！”
朝堂上一下子安静了。
所有人都看着陆承渊。
陆承渊没动，站在那里，面无表情。
赵灵溪看了他一眼，又看向那个御史。
“证据呢？”
“臣有证据！”王御史从袖子里掏出一本折子，“陆承渊在西域私自屯兵，不经朝廷批准，擅自设立西域都护府。他还与西域诸国私下结盟，不报朝廷。此乃不臣之心，昭然若揭！”
赵灵溪接过折子，翻了翻。
“还有吗？”
“还有！”王御史又从袖子里掏出一本折子，“陆承渊在江南安插亲信，掌控盐铁漕运，年入数百万两，去向不明！”
赵灵溪又接过来，翻了翻。
“还有吗？”
“还有！”王御史掏第三本折子的时候，手有点抖。
陆承渊终于开口了。
“王御史。”
王御史的手一僵。
“你口袋里还有几本？一起拿出来吧。”陆承渊的声音很平静，“别掏一次掏一本，浪费时间。”
朝堂上有人忍不住笑了。
王御史的脸涨得通红。
“陆承渊！你不要嚣张！你的罪行，老夫一条一条给你列出来！”
“那你列。”陆承渊转过身，面对着他，“我听着。”
王御史深吸一口气，翻开折子。
“第一条，你在西域私自屯兵，养兵自重——”
“西域都护府是陛下批准的。”陆承渊打断他，“圣旨还在我手里，你要不要看看？”
王御史愣了一下。
“第二条，你与西域诸国私下结盟——”
“那不是私下结盟。”陆承渊说，“是大夏与西域诸国的正式盟约。每一条都是陛下亲自过目的。”
王御史的额头开始冒汗。
“第三条，你在江南安插亲信，掌控盐铁——”
“苏婉儿是陛下亲封的江南巡抚。”陆承渊的语气很平静，“盐铁漕运的改革方案，是陛下点头的。你要是觉得有问题，可以问陛下。”
王御史手里的折子开始抖。
“第四条——”
“行了。”陆承渊摆了摆手，“别念了。你这些折子，哪一条是真的，哪一条是假的，你心里清楚。谁让你写的，你心里也清楚。”
王御史的脸色白得像纸。
“我给你一个机会。”陆承渊看着他，“说出背后指使你的人，我饶你一命。”
王御史的嘴唇哆嗦了几下。
“没有人指使我……是我自己要弹劾你的……”
“是吗？”陆承渊笑了笑，“那你为什么要弹劾我？我跟你无冤无仇。”
“因为……因为你是奸臣！”
“奸臣？”陆承渊的笑容冷了下来，“我在北疆打蛮族的时候，你在哪儿？我在西域打血莲教的时候，你在哪儿？我在神京血战靖王的时候，你又在哪儿？”
王御史说不出话来了。
“你在你的书房里写折子。”陆承渊替他说了，“写一些捕风捉影、子虚乌有的东西，往我身上泼脏水。”
他往前走了一步。
王御史往后退了一步。
“我再问你一遍。”陆承渊的声音很轻，但每一个字都像刀子，“背后是谁？”
王御史的腿开始抖。
他张了张嘴，想说什么，但没说出来。
然后他忽然转身，往殿外跑。
没跑两步，韩厉一脚把他踹趴下了。
“跑什么？”韩厉踩着他的后背，“国公问你话呢。”
王御史趴在地上，浑身发抖。
“我说……我说……”
他供出了三个名字。
三个老藩王。
赵灵溪的脸色很难看。
“来人。”她说，“传朕旨意，削去三王爵位，押送神京候审。”
“遵旨！”
朝堂上鸦雀无声。
那些昨天还在暗中串联的文官，一个个低着头，大气都不敢出。
陆承渊扫了一眼全场，没有人敢跟他对视。
“还有谁要弹劾我的？”他问。
没人说话。
“没有了？”他笑了笑，“那我回去了。”
他转身，走回自己的位置。
朝堂上安静了好一会儿，才有人继续上奏别的事。
但所有人都知道，今天这一局，陆承渊赢了。
赢得彻彻底底。