“影鬼”的加入，如同为覃佩的隐秘帝国嵌入了一块冰冷而坚硬的基石。这只“暗手”暂时无需出动，但其存在本身，便让覃佩在处理某些事务时，底气更足，目光也投得更远。
然而，就在他专注于构建自身力量时，家族内部，一道细微却不容忽视的裂痕，正悄然显现。
这源于一次看似寻常的周末家庭聚餐。话题不知怎的，从当前的经济发展，聊到了社会上新出现的一些“投机倒把”、“一夜暴富”的现象。覃琳带着象牙塔里的理想主义，言辞间对那些“钻政策空子”的“倒爷”和“资本弄潮儿”颇多批判，认为他们扰乱了市场秩序，加剧了社会不公。
“财富应该通过实实在在的劳动和创造获得，而不是这种近乎赌博的投机。”覃琳语气坚定，带着北大才女特有的清高。
覃卫国微微颔首，他身为军人，对纪律和秩序有着本能的维护，虽然不完全赞同女儿过于书生气的观点，但也觉得目前经济领域的某些乱象确实需要整顿。
一直沉默用餐的覃佩，听到这里，手中的筷子微微一顿。他知道姐姐并非针对他，但这话听在他这个刚刚通过股票认购证完成原始积累的“投机者”耳中，却格外刺耳，也让他更清晰地认识到，自己所走的这条路，与家族主流价值观之间，存在着根本性的分歧。
他放下筷子，擦了擦嘴，语气平静地开口，声音不大，却足以让餐桌上的其他三人停下动作。
“姐，你说的有一定道理。但我觉得，看待这个问题，不能脱离时代背景。”
覃琳有些意外地看向弟弟，等待他的下文。覃老爷子的目光也再次扫了过来。
“我们现在处于计划经济向市场经济转轨的初期，很多规则都不完善，出现混乱是必然的，也是一个摸索的过程。”覃佩斟酌着词句，尽量避免刺激家人敏感的神经，“那些‘投机’行为，客观上是不是促进了资源的流动？是不是让一部分人先看到了市场经济的可能性？甚至，是不是在一定程度上，倒逼了规则的建立和完善？”
他顿了顿，看向覃琳：“绝对的公平在任何时代都不存在。在旧的体系下，权力和地位本身就是最大的‘不公平’。新的模式下，至少提供了一种凭借眼光、胆识和运气改变命运的可能性，哪怕它充满了混乱和不公。关键在于，如何引导和规范，而不是一棍子打死。”
这番话，冷静而客观，甚至带着一点超越时代的洞察力，与他之前在家中表现出的“努力改正”、“积极向上”的形象有了微妙的偏差，隐隐透露出一种对现有秩序和主流话语的疏离感。
覃琳愣住了，她没想到弟弟会说出这样一番话，而且角度如此……现实，甚至有些冷酷。她张了张嘴，想反驳，却发现一时找不到合适的论点。
覃卫国眉头微蹙，沉声道：“小佩，你这些话，在外面不要乱说。改革是摸着石头过河，方向是对的，但过程中的问题也要正视。你说的那种‘可能性’，如果建立在破坏规则和国有资产流失的基础上，那就是犯罪！”
“爸，我明白。”覃佩低下头，恢复了恭顺的姿态，“我只是觉得，应该更全面地看待这些现象。”
一直没说话的覃老爷子，缓缓放下汤碗，目光在覃佩脸上停留了片刻，那眼神深邃，仿佛能穿透皮囊，看到他那与年龄不符的、复杂的内核。老爷子没对覃佩的言论做出评价，只是淡淡说了一句：
“吃饭。”
餐桌上的气氛却因此变得有些沉闷和微妙。那道因观念差异而产生的裂痕，虽未扩大，却已清晰地存在于父子、姐弟之间。
覃佩知道，随着自己力量的增强和行动的深入，这样的分歧和裂痕只会越来越多。家族是他的庇护所，也可能成为他最大的束缚。他必须在维系家族关系与践行自身道路之间，找到那个危险的平衡点。
饭后，覃琳把覃佩拉到一边，低声道：“小佩，你刚才那些话……是不是最近接触了些什么人？或者……看了什么不好的书？”她眼神里带着关切和担忧。
覃佩看着姐姐真诚的目光，心中微暖，笑了笑：“姐，你别多想。我就是随便看看，随便想想。我知道分寸。”
覃琳将信将疑，但也没再追问。
回到自己的房间，覃佩关上门，脸上的笑容渐渐收敛。他走到窗边，看着楼下院子里那棵在秋风中摇曳的老树。
裂痕已然出现。他无法改变自己的道路，也无法完全迎合家族的期望。
他唯一能做的，就是让自己更快地强大到足以无视这些裂痕，或者，强大到能够让家族不得不正视并接受他所选择的道路。
前方的路，注定孤独，且布满荆棘。
（第二十五章 完）