城隍庙的残垣断壁间，玄真道长的道袍被夜风吹得猎猎作响。他跪在城隍爷的残像前，掌心贴着神像胸口的裂纹，青气顺着指尖缓缓注入。林砚站在一旁，桃核串突然剧烈发烫，第三颗桃核的裂纹中渗出淡金色的气数——这是城隍残魂即将消散的征兆。
“城隍爷要开口了。”阿瑶轻声提醒，狐火在她指尖凝成一盏明灯，照亮神像斑驳的面容。城隍爷的眼窝突然泛起微光，一道半透明的虚影从神像中升起，虚影头戴官帽，身着红袍，正是江南城的城隍。
“诸位...听我说。”城隍残魂的声音带着金属般的回响，“蚩尤残魂与浊主融合，伪神即将现世。先天境的气数天平已碎，唯有集齐二十八星宿碎片，方能重定三界平衡。”他转向林砚，虚影的手按在桃核串上，“这串桃核，是当年太奶奶用先天境的混沌气所化，它能指引你们找到碎片。”
林砚只觉一股暖流顺着桃核串涌入体内，第三颗桃核的裂纹竟开始愈合。“那我们该怎么做？”他急切地问。
城隍残魂叹了口气：“气猎者背后的伪神，正在昆仑山养伤。你们必须在他苏醒前，找到剩余的碎片。尤其是亢金龙墟境的碎片，关系着先天境入口的开启。”他的虚影开始变得透明，“我能给你们的，只有最后一道城隍符。此符可保江南城三日平安，但三日后...”
话音未落，城隍残魂突然化作万千光点消散。玄真道长急忙伸手去抓，却只抓住几片符灰。“城隍爷！”他悲呼一声，跪在地上久久不起。
阿瑶的狐火突然剧烈跳动，她掏出一张皱巴巴的纸条，脸色瞬间变得惨白：“狐族的求救信...青丘山被浊物大军包围了！”她转向林砚，眼中泛起泪光，“阿瑶的族人...他们撑不了多久了。”
林砚握紧桃核串，心中天人交战。一边是城隍爷叮嘱的亢金龙碎片，关系着先天境入口；一边是阿瑶的族人，此刻正在浊物口中挣扎。“我们分头行动。”他终于做出决定，“玄真道长和阿九留在这里，用城隍符加固江南城的防御。阿瑶和我去青丘山驰援狐族，顺路寻找亢金龙墟境的线索。”
“不行！”玄真道长猛地站起身，“青丘山离江南城数百里，你带着阿瑶贸然前往，只会白白送死。”
“但我们不能见死不救！”阿瑶反驳道，狐火在她身后凝成九条尾巴，“我狐族与林大哥有气数交易，如今正是履约之时。”
林砚抬手制止了两人的争吵：“道长，江南城需要你。阿九的纸人术能帮你加固防线。至于青丘山...”他望向东方的地平线，“我和阿瑶自有办法。”
深夜，林砚和阿瑶悄悄离开了江南城。阿瑶化作原形，背着林砚在山林间疾驰。月光下，她的狐毛泛着银光，九条尾巴如披风般展开。林砚伏在她背上，桃核串始终指着东南方向——那是青丘山的方位。
“阿瑶，你后悔吗？”林砚轻声问，“如果我们不去青丘山，或许能更快找到碎片。”
阿瑶的脚步顿了顿：“林大哥，气数交易不是生意。狐族救过我的命，我不能眼睁睁看着他们送死。再说...”她转头朝林砚一笑，“有你在，我们一定能救出族人，也能找到碎片。”
林砚点点头，握紧了手中的符剑。桃核串突然发出红光，第三颗桃核完全愈合，串上浮现出亢金龙的虚影。“亢金龙墟境...就在青丘山附近。”他喃喃自语，“或许，这就是天意。”
就在这时，前方的山林突然传来一阵诡异的寂静。阿瑶警觉地停下脚步，狐火在她口中凝聚。“有浊物！”她低喝一声，将林砚甩到身后。
数十只腐骨兽从阴影中走出，它们的骨骼上爬满黑色的浊物，空洞的眼窝里闪烁着幽光。为首的腐骨兽比其他同类大上一倍，背部长出两对骨翅，正是腐骨兽中的王者——骨翼兽。
“小心，这东西皮糙肉厚。”林砚提醒道，甩出三张木系符。符纸化作藤蔓缠住骨翼兽的四肢，但眨眼间就被它挣断。
阿瑶的狐火劈面烧去，却被骨翼兽翅膀一扇，反卷回来。林砚急忙甩出清玄符，才勉强挡住火势。“这样下去不是办法！”他大喊，“阿瑶，用狐火本源！”
阿瑶犹豫了一下，眼中泛起红光。她张口喷出一团粉色的火焰，正是狐族的本命之火。火焰撞上骨翼兽的瞬间，发出刺耳的尖啸。骨翼兽痛苦地嘶吼着，周身的浊物开始燃烧。
林砚趁机冲上前，符剑刺入骨翼兽的心脏。桃核串突然爆发出强光，骨翼兽发出最后一声惨叫，化作一堆灰烬。其他腐骨兽见势不妙，纷纷逃入山林。
“阿瑶，你没事吧？”林砚扶起脸色苍白的阿瑶。狐火本源对狐族的损耗极大，阿瑶的九条尾巴此刻只剩下七条。
“我...没事。”阿瑶勉强一笑，“我们...继续赶路吧。青丘山的族人...还在等我们。”
林砚点点头，将阿瑶背在背上。桃核串的红光愈发耀眼，亢金龙的虚影在空中盘旋。他知道，前方等待他们的，将是更严峻的挑战。但为了狐族，为了气数碎片，为了三界平衡，他必须勇往直前。
夜色渐深，山林中传来此起彼伏的浊物嘶吼。林砚深吸一口气，朝着东南方向大步走去。月光下，他的影子被拉得很长，桃核串在胸前闪烁着坚定的光芒。