张记纸扎铺的木桌上摊着张泛黄的画稿，是张老板年轻时画的——纸上两个穿青布衫的少年，一个举着竹篾，一个拿着麻纸，笑得眉眼弯弯，左边的少年眉眼像张老板，右边的正是黑皮。张老板指尖摸着画稿上黑皮的脸，画皮上的血色又淡了点，竹篾在他手里转了个圈，慢慢弯成破锁纸人的“心”形骨架：“当年师父说，破锁纸人的骨架得弯成‘护心’形，才能把解气纹聚在胸口，现在想来，师父早知道会有画皮鬼被浊化，留着这法子救我们……”
陈阿九蹲在桌旁，手里捏着根细竹篾，正往上面缠浊晶粉末——他把浊晶磨得比面粉还细，混着桃枝露，缠在竹篾上，竹篾瞬间泛着点暗红的光：“张老板，我给竹篾缠了浊晶！上次砍腐骨蛾，浊晶能破浊气，这次肯定能破黑皮的锁气符！”
张老板点点头，把缠好浊晶的竹篾贴在麻纸背面，浆糊抹得匀匀的，指尖沾着点自己的画皮气——淡白色的气纹顺着指尖流到竹篾上，和浊晶、桃枝露的气数缠在一起，纸人胸口的解气纹瞬间亮了：“成了！这破锁纸人，连我的画皮气都能解，更别说黑皮的锁气符了。”
林砚坐在一旁的青蒲团上，手里拿着张阴干的竹纸，纸上倒着点张老板的画皮气——淡白色的气纹像层薄纱铺在纸上，他正往里面掺气数碎片粉末，青金气纹落在画皮气上，竟慢慢融在了一起，没有排斥。“画皮符的气数能凝住！”林砚惊喜地喊出声，桃核串的青光漫过纸面，画皮符的纹样——是“解浊纹”缠着“画皮纹”，泛着淡青的光，“太奶奶说的没错，画皮气加碎片气数，真的能克浊画皮！”
张老板凑过去看，画皮符上的气纹缠得稳稳的，没有散，连纸边都泛着点清白色的光：“比我想的还稳！你把画皮符折成小纸人形状，揣在怀里，遇到黑皮的浊画皮，扔出去就能粘在他身上，气数一散，就能清他的浊化。”
陈阿九赶紧递来个纸扎的小锦囊：“林大哥，装在这个里！我在锦囊上画了聚气纹，能保住画皮符的气数，不会漏！”
就在这时，巷口的活纸人突然“滋滋”叫得厉害，胸口的聚气纹暗了又亮，纸灯笼的光颤得像要灭——不是普通浊物，是带着画皮气的浊气！林砚赶紧摸出画皮符，张老板抓起破锁纸人，陈阿九带着活纸人冲在前面，三人往巷口跑。
巷口的青石板上，飘着个半人高的浊物——不是之前的腐骨蛾，是个穿破官服的画皮鬼，画皮皱巴巴的，泛着黑褐色的浊光，手里举着张黄色符纸，正是锁气符！它看见张老板，发出“嗬嗬”的怪笑：“张……小……子，黑皮大哥……让我来……拿画皮心……”
“是浊化画皮小吏！黑皮派来的先遣！”张老板脸色沉下来，把破锁纸人往地上一扔，“去！破了它的锁气符！”
破锁纸人“唰”地站起来，胸口的解气纹亮着，冲上去对着画皮小吏的锁气符一撞——“嘭”的一声，锁气符瞬间烧成灰，画皮小吏的浊画皮也冒起青烟，它惨叫一声，伸手抓向破锁纸人，却被画纸人的小斧头砍中胳膊，浊化的画皮“滋啦”一声掉了块。
“画皮符！”林砚趁机把画皮符扔出去，符纸粘在画皮小吏的胸口，青金气纹和画皮气瞬间炸开，画皮小吏的浊化画皮像被水冲过，黑褐色的浊气慢慢散了，露出里面淡白色的画皮底色——竟是个没完全浊化的画皮鬼！
“别杀它！”张老板赶紧拦住林砚，清浊刀停在画皮小吏的头顶，“它还有救！”
林砚立刻收刀，桃核串的青金气纹对着画皮小吏的胸口引——浊气被一点点吸出来，画皮小吏的眼神慢慢清明，不再浑浊：“张……张兄……黑皮大哥……在工厂……设了画皮阵……用被浊化的画皮鬼……做阵眼……要吸你的画皮心……”
陈阿九的活纸人赶紧递来张素香，点燃后凑到画皮小吏面前，香火气飘进它的画皮里，它的气数慢慢稳了：“黑皮大哥……说……月圆夜……就来老巷……抢画皮心……”
“月圆夜？还有三天！”林砚心里一紧，桃核串突然发烫，第三颗桃核的青蛟气纹飞了出来，对着巷尾的方向发出“嘶嘶”的低吟——是角木蛟的预警！
“青蛟在预警！”林砚赶紧凝神，青光漫过眼底——巷尾的气纹像被搅乱的墨，黑褐色的浊气里裹着点淡青的星宿气，是角木蛟的气数，正朝着老巷飘来，还带着点急切的低吟，像是在说“黑皮的画皮阵引动了墟境浊气，快加固老巷的气数锚点”！
土地公也拄着拐杖冲过来，拐杖头的香火气对着巷尾晃：“山泽精怪说，黑皮的画皮阵能引墟境浊气！角木蛟的墟境气在漏，再不管，老巷的气数锚点会被浊化！”
张老板立刻把画皮小吏扶到纸扎铺，让活纸人看着它，转身拿起清浊刀：“阿砚，你去老槐树下加固气数锚点，用素香和碎片气数；阿九，你把所有活纸人调到巷尾，布纸人阵挡浊气；我去扎‘镇墟纸人’，纸人身上画星宿纹，能挡墟境浊气！”
林砚点点头，抓起素香和画皮符，往老槐树下跑。老槐树的树洞泛着点黑褐色的浊光，之前的气数锚点气纹乱了，青蛟的星宿气正顺着树洞往外漏，和浊气缠在一起，烧得树皮“滋滋”响。他赶紧点燃素香，插在树洞周围，素香的淡青烟丝钻进树洞，和星宿气缠在一起，又把碎片气数引出来，青金气纹顺着树纹爬上去，锚点的气纹慢慢稳了。
“青蛟大人，稳住！”林砚对着树洞喊，桃核串的青蛟气纹亮了，树洞传来青蛟的低吟，像是在回应，星宿气漏得慢了些。
陈阿九带着活纸人跑过来，盾纸人举着纸盾挡在树洞前，砍浊纸人握着小斧头，破锁纸人胸口的解气纹亮着，纸人阵织成道淡青的网，把树洞罩在中间，浊气一靠近就被网弹开。
张老板也扎好了镇墟纸人——纸人身上画着角木蛟的星宿纹，手里举着纸扎的小鼎，鼎里插着素香，气纹泛着淡青的光，他把纸人放在树洞旁，星宿纹一亮，树洞的浊光瞬间淡了：“成了！镇墟纸人能挡墟境浊气，撑到月圆夜没问题！”
林砚松了口气，看着树洞的气纹慢慢稳了，青蛟的低吟也轻了。画皮小吏从纸扎铺飘出来，脸色（画皮）好了些：“黑皮大哥……不是故意的……他被浊化控制了……画皮阵是……是浊主让他设的……”
“浊主？”林砚心里咯噔一下，桃核串突然发烫，太奶奶的声音飘来：“浊主是九厄劫的根源，黑皮被浊主控制了，救他得先破浊主的控制……画皮心要贴在黑皮的浊画皮上，用碎片气数冲他的丹田，才能逼出浊主的残气……”
林砚握紧桃核串，看着张老板，看着陈阿九，看着活纸人阵，心里清楚——月圆夜和黑皮的对抗，不仅是救张老板的师兄，更是对抗浊主的第一步。这三天，他们要做好万全准备，镇墟纸人、破锁纸人、画皮符、纸人阵，还有那颗藏着希望的画皮心。
巷尾的浊光慢慢散了，角木蛟的星宿气也稳了，活纸人还在巡逻，镇墟纸人举着小鼎站在树洞旁，画皮符晾在绳子上泛着光。暗红的天光下，老巷不再是之前的被动防守，而是像拉满的弓，等着月圆夜的那场硬仗，等着救回黑皮，等着撕开浊主控制的第一道口子。