彼时他只当是猿语疯癫，如今疯老头再提此言，却如惊雷贯耳。两位皆深不可测的高人，偏执同一主张，其中必非偶然。
“大于天……”他反复咀嚼这三字，只觉字字千钧，内里藏玄机，却一时难窥全貌。
疯老头斜睨着他凝神思索的模样，眼中精光一闪，旋即又恢复嬉笑之态，拍腿嚷道：“茶呢？再来一碗！你这煮茶的手艺倒地道，以后就跟定老头我了！”
他重重一掌拍在赵寒肩头，力道十足，把他从沉思里硬生生拽了出来。“小子，别傻愣着！老头我要真想收拾你，一口气就能让你死十回！”
赵寒苦笑着应声点头。他毫不怀疑这话的分量，疯老头的实力，确实深不见底。可真正令他费解的是，老人每每触及关键之处，便倏然岔开话头，仿佛有意藏住身后那片幽深天地。
他默默回想与疯老头有关的桩桩旧事：当年在东洲莽荒，此人不仅救他于绝境，更亲手助他淬炼雷身；后来才知，明道子曾受其照拂，连雷煞红石、雷魂这等凶物，亦曾得他点化。
这些事看似偶然，却每每在紧要关头扭转了某些人的运数。
“这位前辈绝非表面那般疯癫，实则是藏锋于拙的世外高人。”赵寒心头一凛，对那疯老头的敬意又深了一层。
他断定疯老头现身天极圣殿必有深意，可凭自己这点修为与阅历，竟连半点端倪都揣摩不出。
“前辈此番驾临天极圣殿，莫非是为择徒而来？”赵寒斟酌片刻，试探着开口。
疯老头眼皮一掀，神情霎时变得古怪：“择徒？择什么徒？老头我自个儿都活得稀里糊涂，收徒弟岂不是害人误道？”他挠了挠蓬乱如草的头发，忽而咧嘴一笑，“不过，若有人肯日日替我烹一壶清茶，倒不妨商量商量！”
赵寒心头微动，顺势追问道：“那前辈可曾拜入过哪门哪派？师承何处？”
“师门？”疯老头歪着脑袋，仿佛真在费力回想，“好像有过，又好像没影儿……活得太久，早把旧事忘得七七八八喽！兴许我是闭门苦修、自悟大道的奇才呢！”话音未落，他又仰头哈哈大笑，真假难辨，虚实难分。
赵寒默默留意着他的一举一动，这老者言语虽颠三倒四，可每遇要害问题，总能轻巧绕开、滴水不漏。这份从容，愈发印证了赵寒心中所想：此人绝非寻常疯叟。
“那天极盟覆灭一事，是否与前辈有关？”赵寒陡然发问。
疯老头“腾”地跳起，胡子气得直翘，双眼圆睁：“胡扯！老头我再疯，也干不出欺压后辈的腌臜事！那天极盟的生死路大阵，在我眼里不过孩童堆沙砌堡，值得我惦记？”
赵寒细细观察，发觉老者对天极盟确有几分不忿，可究竟为何，却始终守口如瓶。
就在此时，疯老头忽然敛去嬉笑之态，面色一沉，目光如炬：“小子，别尽打马虎眼了。说说，你在仙宫里到底碰上了什么？”
赵寒略感意外，不知他为何突然紧盯仙宫之事。但他仍如实道来：从与雄虎等人血战突围，到正天门被赤天宗屠戮染血，再到自己如何杀出重围、最终夺得损神鞭的全过程。
待说到火凤涅盘重生时，疯老头眸光骤然一亮，身子不由自主前倾，全神贯注。
“火凤……真现世了？”他低声呢喃，眼中掠过一抹难以捉摸的暗涌。
赵寒心头一震：“前辈识得火凤来历？”
疯老头却倏地恢复疯态，连连摆手：“什么火凤水凤？老头我只认得烤得焦香酥脆的烧鸡！快讲快讲，后头怎样？”
赵寒见他无意多言，只得继续往下说。可他分明察觉：每次提及火凤，疯老头虽佯装漫不经心，眼神却锐利如钩，一丝不漏。
待赵寒说完，疯老头久久静默，眉宇间似有千钧思量。良久，他长叹一声，神色略带怅然，却再未追问火凤半句。
赵寒忽想起一事，从储物袋中取出一柄断剑，正是当年疯老头所赠的黑铁剑，如今剑身崩裂、灵光尽晦。
“前辈，这是您昔日所赐的黑铁剑，名唤‘鸣空’。”赵寒将断剑恭敬置于老者面前，语气微歉，“晚辈力有不逮，未能护持周全，以致损毁至此。不知前辈可愿……”
疯老头接过断剑，歪头打量半晌，面露茫然：“这铁疙瘩是我给你的？老头我咋一点印象都没？”
赵寒抬手轻引，断剑便稳稳飞入疯老头掌中：“前辈再细瞧瞧，确是当年所赠无疑。”
疯老头翻来覆去端详，忽地眼睛一亮：“咦？这铁疙瘩……倒有点门道！”旋即又摇头晃脑，“可惜可惜，断得七零八落，早废了！”
他抬头盯住赵寒，一脸狐疑：“真是我当年送你的那柄黑铁剑？”
赵寒伸手取回断剑，指尖缓缓抚过残刃，徐徐解释：“前辈，这鸣空剑并非纯以黑铁铸就。当年您赐下黑铁剑后，我在一处秘境偶得一段古剑残骸，机缘巧合之下，二者熔炼合一，方成今日之鸣空。”
疯老头闻言，眼珠子差点瞪出眶外，一把夺过断剑反复细看，末了捶胸顿足：“哎哟喂！老头我真是瞎了狗眼！当初咋就把这等宝贝随手送人了？早知黑铁竟能融炼异材，打死我也舍不得啊！”
赵寒无奈一笑：“既已相赠，前辈何必懊悔？只盼您出手，助此剑重归完璧。”
疯老头将断剑翻来覆去掂量许久，终是摇头叹息：“难呐！此剑材质独异，熔炼之法更是玄奥非常，如今断口灵性已散，修复之途，谈何容易！”
说罢随手一抛，断剑便落回赵寒手中：“你自己收着吧，老头我真没这本事。”
赵寒稳稳接住，小心纳入储物袋，心底悄然一叹：看来唯有待自己真正掌控天火之力，才有望重铸此剑。
他稍作停顿，转而问道：“前辈可曾听闻天极化阴山近况？据说那里近日突生异象……”
疯老头懒洋洋点头：“化阴山？听过，还去过。不过眼下你甭指望了，那地方，早被承天府那帮人夷为平地啦！”
“承天府？”赵寒心口一沉，“他们为何毁山？”
“谁知道？”疯老头嗤笑一声，嘴角微撇，“那群人行事向来神鬼莫测，八成在暗中筹谋什么惊天大事。依老头我看，承天府迟早要与整个修仙界撕破脸皮。”
赵寒面色一肃。承天府的威名他早有所闻，若真如疯老头所言，修仙界恐将掀起一场滔天巨浪。
疯老头见状，抬手重重拍了拍他肩头：“安心！安心！到那时，老头我亲自护着你，保你毫发无损！”
赵寒嘴角微扬，却没接话。疯老头的修为确实深不见底，可承天府根系盘错、势力庞大，真要硬碰硬，绝非单凭一人之力就能轻易撼动。
话音未落，疯老头忽然从袖中摸出两只酒壶，顺手将其中一只抛向赵寒：“来来来，烦心事先撂一边，陪老头我痛快喝几口！”
赵寒素来寡饮，但见老人兴致高涨，推辞不得，只得伸手接过。两人就在空旷肃穆的大殿里，席地而坐，对酌起来。
几杯入喉，疯老头话匣子彻底打开，讲起修仙界种种奇谈怪事，有的荒诞得让人哑然失笑，有的却让赵寒默默咀嚼，越想越觉意味深长。
酒意渐浓，疯老头忽然咧嘴一笑，压低嗓音道：“说起来啊，老头我当年之所以落到天极星，纯属看岔了星图，稀里糊涂就撞进来了！”
赵寒正含着一口酒，闻言差点呛出来：“看岔星图？前辈莫不是在逗晚辈？”
“谁跟你耍嘴皮子！”疯老头一瞪眼，“星海浩瀚，偶尔认错一两颗星辰，有什么稀奇？”接着又凑近半分，神神秘秘地补了一句：“悄悄告诉你，那座仙宫遗迹，压根就是个幌子，千万别当真！”
赵寒心头猛地一沉，刚欲追问，却见疯老头眼神已涣散，舌头打结，嘴里开始胡天胡地地嘟囔起来。
“……前辈，您醉了。”赵寒轻声提醒。
“醉？谁醉了？”疯老头晃着酒壶，含混反驳，“老头我千杯不倒！再上一坛！”
可没过多久，声音便越来越低，最后竟倚着墙根酣然入睡，鼾声震得梁上浮尘簌簌落下。
赵寒摇头一笑，悄然起身，从储物袋里取出一件素色披风，轻轻覆在他身上。望着老人安详睡容，一股温热悄然涌上心头。
这些年，疯老头举止疯癫，可每逢紧要关头，总在暗处托他一把。这份情义，他始终记在骨子里。
“来日若有缘，必当倾力相报。”赵寒默默攥紧了拳头。
他转身欲走，却见殿门处仍横着一道无形屏障，牢牢封住去路。正思量如何破开时，身后忽传来疯老头的声音：“这么急着溜，赶着投胎？”
赵寒愕然回头，只见疯老头不知何时已立在殿外，面色清醒如水，双目澄澈锐利，哪有半分醉态？
“前辈，您……不是睡着了吗？”赵寒怔然发问。
疯老头嘿嘿一笑：“装睡不行？进来进来，事儿还没说完呢。”