“吼——！”六品魔狼暴起扑来，腥风卷得落叶狂舞。
赵寒不闪不避，右拳裹着青灰气浪悍然轰出——
狼首炸开，血浆混着碎骨泼洒半空。
“狼群倒是不难应付……”他抹去溅到眉骨的血点，目光扫过四周扭曲的古木，“真正麻烦的是这些草木——既能编假象骗人眼，又能渗毒液蚀骨，杀人于无声无息之间。”
“嗖！嗖！嗖！”
冷风忽至，锋利如刀，刮得脸颊生疼。赵寒心脏猛沉，汗毛倒竖，本能往后撤步——
可脚下泥土突然翻涌，数条墨绿藤蔓破土而出，快如毒蛇，瞬间缠死他双踝！
“糟了！”赵寒心头一凛，尚未来得及发力挣脱，藤蔓骤然收紧、猛拽——
“嗤啦！”皮肉撕裂声闷响，鲜血喷溅如雨，右腿自膝盖处齐根断开，断口翻着惨白骨茬，血流如注。
“藤上有毒！”赵寒额角青筋暴跳，反手摸出一枚青玉丹丸，仰头吞下。
姜泥的笑脸忽然撞进脑海——杏眼弯弯，唇色如樱，那抹暖意竟比丹药更快地烫穿了剧痛。
药力灼烧着经脉奔涌，神志渐清，可断腿处的灼痛却愈发尖锐。他咬紧牙关引气冲脉，毒息却如活物般盘踞不散。藤蔓越收越紧，勒进皮肉，像一道道冰冷的刑具，将他钉死在这片诡异的土地上。
就在这时，李文心头猛地一沉。他亲眼看见赵寒被藤蔓死死缠住，脊背顿时发凉，这才明白这处秘境的凶险远比预想中更狠、更毒。“赵兄，撑住！我来破局！”他低吼一声，旋即扑上前去，指尖急点，催动自己最拿手的幻术，妄图搅乱藤蔓的灵性本能。
可那幻术就像一簇将熄的烛火，刚亮起便被藤蔓散发出的阴戾气息压得摇曳欲断。他刚要咬破舌尖祭出杀招，那些藤蔓却像嗅到血腥的狼群，齐刷刷调转方向，嘶嘶作响地朝他猛扑过来，枝条狂舞，如无数条暴怒的黑蛇。
“别靠近！”赵寒嘶声吼出，话音却被钻心的绞痛硬生生掐断。他脑子清醒得很——若李文再陷进去，两人就真要交代在这儿了。他牙关咬得咯咯作响，丹田内灵气轰然翻涌，拼尽最后一丝力气往上顶。
“破！”他喉头一滚，怒喝炸开。灵气如决堤洪流冲撞四肢百骸，脚踝处几根粗藤应声崩裂，木屑飞溅。他踉跄倒退数步，脸色惨白如新剥的纸，冷汗混着血丝往下淌。
……
可赵寒这一挣，非但没吓退藤蔓，反倒像捅了马蜂窝。四面八方的藤条瞬间活了过来，疯长、盘绕、聚拢，腥臭的毒雾翻滚而起，熏得人眼眶刺辣、胃里翻江倒海。
“快躲！”李文嗓子都喊劈了，心口火烧火燎。他拔腿冲向侧旁一块半人高的青岩，想借它挡一挡。赵寒则拖着灌铅似的双腿，硬是凭着一股狠劲，一瘸一拐往岩石方向挪。
眼看只剩几步之遥，藤蔓却如离弦之箭暴射而至，“唰”地缠上赵寒左臂——皮肉瞬间凹陷，剧痛直钻脑髓，仿佛整条胳膊正被生削活剐。
“赵兄，闪开！”李文瞳孔骤缩，十指翻飞就要结印。千钧一发之际，一道青影倏然掠过，“砰”地将他撞开半丈，藤蔓擦着他衣袖扫过，带起一溜焦糊味。
“谁敢动我朋友？！”清越嗓音冷得像冰刃出鞘。话音未落，一股无形巨力轰然炸开，那些狰狞藤蔓竟寸寸爆裂，碎成齑粉，簌簌飘散，眨眼消尽。
“谁？！”赵寒浑身一僵，急急环顾四周。话音未落，密林深处已踱出一道身影——青衫曳地，身姿挺拔，眉目清冷如霜，偏偏举手投足间又透着股不容亵渎的贵气，正是幻影宗那位只闻其名、不见其人的宗主。
“来得巧！”赵寒心头一热，可眼前杀机未散，他深吸一口气，强压翻腾气血，暗自盘算脱身之策。
“你没事吧？”李文见赵寒还能站着，紧绷的肩头终于松了一瞬，忙不迭追问：“刚才那些藤蔓……怎么突然就碎了？”
“不清楚。”赵寒摇头，喘息微促，“大概……只有真正的幻师才办得到。”
“幻影宗宗主？”赵寒抬眼直视对方，声音沉稳却不失锋芒，“敢问尊讳？”
“名字，你还不配知道。”她语调平平，却像一盆冰水兜头浇下，“你只需记牢一句——今日，你必死。”
话音未落，她五指骤然张开，掌心劲风呼啸，凌厉如刀，直取赵寒咽喉！
赵寒双臂交叉横于胸前，十指疾扣，瞬息凝出一面光盾。
“轰！”劲气炸裂，赵寒整个人如断线纸鸢般倒飞出去，后背狠狠砸在树干上——碗口粗的古木应声断裂，木渣纷飞。
他重重摔在地上，喉头一甜，“噗”地喷出一口浓血，左颊高高肿起，唇角鲜血蜿蜒而下。
他撑着剑柄颤巍巍起身，抹去下巴上的血痕。那人已再度欺近，他反手挥剑，一道银亮剑弧劈空斩出。可剑光刚起，就被她两指轻轻一夹，无声湮灭。
她身形一闪，已贴至近前，反手一记掌击，结结实实拍在他小腹——赵寒闷哼一声，整个人腾空翻出，重重砸进泥地。
“哇！”又是一大口血喷出，他面色灰败，衣袍撕裂，皮开肉绽，血糊糊一片。
“赵兄！”李文肝胆俱裂，扑过去想扶。手指刚碰到赵寒肩膀，一道青影已鬼魅般晃至身后，手掌轻按他肩头——李文膝盖一软，当场跪倒在地。
赵寒挣扎着抬头，想挥剑再战，可四肢像被抽了筋骨，连抬腕都艰难万分。
李文牙关紧咬，全身肌肉绷到极致，拼命挣扎。可对方只稍一加力，他就如被铁箍锁住，连呼吸都滞涩起来。
……
李文绝望地闭上眼，只觉那只手正缓缓滑向自己颈侧，指尖冰凉。
忽然，一缕细如发丝的银光悄然缠上她的手腕。
他猛地睁眼——赵寒不知何时已立在他身侧，气息紊乱，眼神却亮得惊人。
“你……你就是那位幻影宗宗主？百年来无人能破你一招的叶孤城？”赵寒声音发紧，瞳孔骤然收缩，心口像被一只冷手攥住。