与汪玉凝分别后，陆凛并未在齐境过多停留，一路南下。
楚越之地，在古籍中被记载为蛮荒烟瘴之地，但实际上，其疆域之广袤，资源之丰富，修士之强横，并不逊色于中原大国。
不过，楚国与越国的关系，却颇为奇特。
名义上，楚为宗主，疆域辽阔，占据了楚越之地的十之八九，境内江河湖泊星罗棋布，水脉发达，也孕育了无数强大的水族妖族，是东鳌大陆上妖族势力最为强盛的人族国度之一，人族与妖族之间的关系复杂而微妙。
而越国，则偏居东南一隅，国土狭窄，多是被毒瘴笼罩、虫豸横行的穷山恶水，生存环境极为恶劣，人口稀少，国力远不能与楚国相比。
但就是这样一个看似不起眼的小国，却因其独特的地理环境和传承，时不时能冒出一些令整个东鳌大陆都为之侧目的强者。
譬如当今的越国国师，人称万蛊上人的钟万蛊，便是一位神秘莫测、令诸多大宗门都忌惮三分的化神修士，其蛊毒之术，鬼神难测。
陆凛一路南下，跨过莽莽群山，渡过数条宽阔的大江大河，所见风土人情与北方迥异。
楚国多水，城池多依水而建，水运发达，空气中都弥漫着湿润的水汽。
水族妖族的气息，在江河湖泊之中隐隐可感，有些甚至不加掩饰，与人族城池比邻而居，形成一种奇特的共生状态，但也暗藏着诸多矛盾。
这日，陆凛行至楚国中部，一座名为临川的繁华大城。
此城坐落在一条名为怒江的大河之畔，怒江宽阔如海，水流湍急，浩浩荡荡，是楚国境内有数的大江，滋养了沿岸无数生灵，也潜藏着不知多少凶恶水妖。
陆凛本想略作休整，购置些楚国特有的灵材，补充一下损耗，却发觉城中气氛与往日经过的城池大不相同。
街道之上，虽依旧人流如织，商贩叫卖声不绝于耳，但许多百姓脸上却带着一种难以言喻的沉重悲戚，甚至是一丝麻木的恐惧。
尤其是靠近江边码头的区域，更是三步一岗，五步一哨，有身着楚国官兵服饰的兵丁维持秩序，将大量人群隔离在外。
空气中，弥漫着一股浓郁的血腥气和一种奇特的，带着腥甜的香火味道。
陆凛神识微扫，眉头便蹙了起来，只见在江边一处临时搭建的巨大祭坛之上，堆满了牛羊三牲、各色灵果谷物等祭品，而在祭坛前方，靠近江岸的空地上，黑压压地跪伏着成千上万的人！
这些人有男有女，有老有少，俱都被绳索捆绑，口中塞着布团，眼神中充满了绝望与死寂。
周围是手持兵刃、神情冷漠的楚国官兵，以及一些身着奇特服饰、跳着诡异舞蹈、口中念念有词的巫祝。
他从周围人的议论中，很快便明了这是怎么一回事，河神祭祀！
以活人祭祀，而且规模如此之大，看这人数，怕是不下万人，但听这些人说这还只是小祭而已。
他混在人群中，听周围百姓低声议论，言语间充满了无奈与悲愤。
“唉，又到江祭之日了……今年又是万人祭……”
“不祭不行啊！去年上游几个县城没按数献祭，结果怒江泛滥，冲垮堤坝，淹了十几座村镇，死伤无数，颗粒无收啊！”
“听说江里的河神老爷发怒了，掀翻了好多货船，船上的人一个都没活下来……”
“可这一万人……都是活生生的性命啊！里面还有不少孩子……”
“那有什么办法？朝廷说了，这是为了保沿岸千万黎民平安，是不得已之举。要怪，就怪那些不长眼，惹怒了河神的水匪，还有那些不敬河神的商贾……”
“朝廷？哼！朝廷还不是管不了江里那些大妖！”
“小声点！不要命了！被官府的人听到，小心把你家也抓去凑数！”
陆凛默默听着，对楚国这独特的人妖共处模式，以及朝廷对强大水妖的妥协乃至纵容，有了更直观的认识。
这所谓的河神，恐怕就是怒江中某个实力强大，占据一方水域的妖族大能，以武力胁迫沿岸人族城池，定期献上血食供奉，以换取所谓的风调雨顺、航道平安。
而楚国朝廷，或许是因为国力所限，或许是因为与水妖势力达成了某种平衡，又或许是认为牺牲小部分，保全大部分是必要的，竟然真的默许甚至主持了这种残酷的祭祀。
“以万人性命，换取一时安宁……这便是楚国的生存之道么？” 陆凛心中冷笑。
弱肉强食，本是天道，但如此大规模、有组织地以同族为祭品，去讨好异族妖类，还是让他感到一丝不适。
不过，他并非救世主，与楚国也无甚瓜葛，此行只为游历与寻找机缘，并不打算轻易插手此等国与妖族之间的复杂纠葛。
他摇了摇头，准备转身离去，去城中别处看看。
然而，就在祭祀即将进入高潮，主祭的楚国官员准备宣读祭文，下令将万名祭品推入怒江之时，异变陡生！
“住手！”一声清越的厉喝，如同惊雷般在江边炸响，压过了巫祝的祷唱和江水的咆哮。
只见一道璀璨的剑光，自远处天际疾射而来，瞬息间便落在祭坛上空，剑光敛去，显露出一道颀长挺拔的身影。
来人是一名青年男子，看起来约莫二十七八岁年纪，一身白衣胜雪，纤尘不染，面容俊朗，剑眉星目，眉宇间自带一股凛然正气与逼人锐气。
他背负一口古朴剑匣，虽未出鞘，但凌厉的剑意已隐隐透出，割裂空气。
其气息赫然是元婴初期，但锋芒之盛，远超同阶！
“好强的剑意！这是哪派的高人？”
“他……他想干什么？难道要阻止江祭？”
人群顿时一阵骚动，楚国官兵和那些巫祝也纷纷色变，警惕地看向空中那白衣剑修。
“何方修士，胆敢擅闯我楚国祭祀大典，惊扰河神？！” 一名身着楚国官袍、修为在结丹后期的官员越众而出，厉声喝问，但眼中却带着一丝忌惮。
来人如此年轻便有这般修为和气势，绝非寻常散修，不知是何来历。
那白衣剑修凌空虚立，目光如电，扫过下方那黑压压跪伏的万名百姓，眼中闪过一丝痛惜与愤怒。
他并未理会那官员的质问，而是朗声道，声音清晰地传入在场每一个人耳中：“尔等愚昧！这江中所居，非是庇护一方的河神，而是食人血肉、祸乱江河的妖邪！以我同族血肉，供奉妖邪，换取苟安，与禽兽何异？”
“我虽自秦国而来，不是你们楚国修士，但今日既见此不仁不义之事，便要管上一管！”
下方有人低呼：“秦国修士？难怪这般大胆！”
“秦国与我楚国不睦已久，此人莫非是来找茬的？”
楚国官员脸色更是难看，秦国与楚国素有旧怨，对方又是秦国人，此事恐怕难以善了。
但他职责在身，不得不硬着头皮道：“此乃我楚国内政，更是关乎怒江沿岸千万生灵安危的大事！阁下虽是秦国修士，也休要在此大放厥词，速速退去，否则惊扰了河神，降下灾祸，你担待不起！”
“灾祸？” 白衣剑修，也就是那秦国青年，闻言怒极反笑，“这灾祸，本就是这妖孽所降！尔等不思斩妖除魔，保境安民，反而助纣为虐，以人饲妖，真是滑天下之大稽！今日，秦某便斩了这所谓的河神，看它还能降下什么灾祸！”
“狂妄！”
“放肆！”
楚国官员和几名修为较高的巫祝齐声呵斥，就欲动手。
然而，不等他们有所动作，那原本平静的怒江江面，突然毫无征兆地剧烈翻腾起来！
一个巨大的、直径超过百丈的漩涡在江心凭空出现，漩涡之中，传出令人心悸的低沉咆哮，仿佛有远古凶兽苏醒。
轰！江面炸开，一道粗大无比、裹挟着腥臭淤泥和水草的水柱冲天而起，直上云霄！
水柱之中，一个庞大而臃肿的身影若隐若现。
“何人……胆敢扰本神祭祀……亵渎神威……”
沉闷如雷的声音，带着滚滚妖气，从那水柱中传出，震得江岸众人耳膜生疼，心神摇曳。
一些修为低下的百姓和兵丁，更是直接瘫软在地，瑟瑟发抖。
水柱散开，露出了那河神的真容。
那是一条庞大到令人瞠目结舌的肥硕鲶鱼！
其身长足有数十丈，通体覆盖着青黑色、粘滑滑的厚重鳞甲，嘴边垂下两条长长的、布满肉瘤的触须，一双铜铃般的鱼眼，闪烁着残忍、贪婪与暴虐的黄色光芒。
其气息浩瀚如渊，赫然是一头四阶初级的大妖，相当于人族元婴初期的修士，但其妖躯强横，又占据地利，实际战力恐怕还要胜过寻常元婴初期修士一筹！
“河神老爷显灵了！”
“河神息怒！河神息怒啊！”
那些巫祝和部分官员吓得连忙跪拜，连连叩首。
而那名结丹后期的官员也是脸色煞白，对着空中的秦国剑修怒喝道：“你看你干的好事！惊扰了河神，沿岸百姓都要遭殃！”
秦国剑修面对这庞然巨妖，脸上毫无惧色，反而战意昂扬。
他冷哼一声：“区区一条成了气候的肥鲶鱼，也敢妄自称神，以人为食，当诛！”
话音未落，他并指如剑，在身前虚划。
背后剑匣“锵”的一声自行打开，一道清越如龙吟的剑鸣响彻云霄，一道湛蓝色的剑光自剑匣中冲天而起，落入他手中，化作一柄造型古朴、寒光凛冽的三尺长剑。
剑身之上，隐有细密的电光流转。
“雷泽剑，出！”
秦国剑修一声清啸，人剑合一，化作一道璀璨的蓝色雷光，撕裂长空，朝着江中那巨大的肥鲶鱼妖疾刺而去！
剑光所过之处，空气发出尖锐的爆鸣，隐隐有风雷之声相随，声势骇人！
“找死！”肥鲶鱼妖发出愤怒的咆哮，它在此地称王称霸千年，早已习惯了人族对他的恐惧与供奉，何曾被人如此挑衅？
它庞大的身躯猛地一摆，那条比房屋还粗的巨尾携带着万钧之力，卷起滔天浊浪，狠狠拍向袭来的剑光！
轰隆！剑光与巨尾轰然相撞！
狂暴的灵力与妖力炸开，形成一圈肉眼可见的冲击波，将江面炸出一个巨大的凹陷，无数江水被蒸发成白茫茫的水汽，向四周席卷。
岸边离得稍近的一些建筑，直接被这股冲击波震塌，人群哭喊着向后逃窜。
秦国剑修闷哼一声，身形在空中微微一滞，向后滑退了十余丈，握剑的手微微颤抖，虎口竟有丝丝血迹渗出。
他眼中闪过一丝凝重，这妖物力量之大，妖躯之强，还在他预料之上！
而肥鲶鱼妖也不好受，巨尾之上，被雷泽剑斩开了一道数丈长的伤口，深可见骨，青黑色的妖血汩汩涌出，染红了大片江水。
剧痛让它更加暴怒，发出一声震天怒吼，张开血盆大口，猛地一吸！
刹那间，以它为中心，形成了一个恐怖的漩涡，不仅是江水，连带着空中的水汽、灵气，甚至岸边一些碎石杂物，都被它吸向口中！
一股强大的吸力锁定住了空中的秦国剑修，要将他连同剑气一起吞入腹中！
“御雷真诀，雷动九天！”
秦国剑修临危不乱，脚踏玄奥步法，手中雷泽剑绽放出刺目的雷光，剑势一变，从极致的锋锐转为浩荡磅礴。
他挥剑如笔，在空中划出一道道玄奥的轨迹，顷刻间，风云变色，天空中乌云汇聚，道道银色雷霆受到牵引，轰然劈落，与他剑光相合，化作一片雷暴剑网，反卷向那吞噬而来的漩涡巨口！
雷法与剑道结合，威力倍增！
无数电蛇在漩涡中炸开，与妖力激烈对撞，发出震耳欲聋的轰鸣。
肥鲶鱼妖的吸力被雷电阻隔削弱，秦国剑修趁机身形急退，脱出了吸力范围，但脸色也更白了一分，显然方才那一击消耗不小。
“你激怒本神了！” 肥鲶鱼妖彻底暴走，它不再留手，庞大的妖躯猛地沉入江中。
下一刻，整条怒江仿佛都活了过来，数十道直径数丈的粗大水龙卷拔地而起，从四面八方朝着秦国剑修绞杀而去！
每一道水龙卷都蕴含着恐怖的绞杀之力和妖力，封死了他所有退路。
同时，江面之下，无数水箭、冰锥、毒液暗流，无声无息地袭向秦国剑修的下盘。
秦国剑修身处半空，上下左右皆被攻击覆盖，形势岌岌可危。
他长啸一声，将雷泽剑催动到极致，身化剑光，在无数水龙卷的缝隙中急速穿梭、闪避、格挡，剑光与水流不断碰撞，炸开一团团巨大的水花。
他剑法精妙，身法灵动，每每在间不容发之际避开致命攻击，但身上的白衣已被水箭和妖力余波割裂多处，显得有些狼狈。
面对这借助地利、近乎无穷无尽的攻击，他虽能自保，却难以反击，更别提斩杀妖物了，灵力在急速消耗。
岸边，楚国官员和百姓看得心惊胆战。
那官员脸色变幻不定，既希望这秦国剑修能斩了这食人妖魔，又怕他真的成功，会引来怒江中其他更可怕存在的报复，或者导致江神发怒，降下更大的灾祸。
而那些百姓，则大多面露不忍和希冀，他们固然畏惧河神，但更痛恨这以人为祭的残酷传统，内心无不渴望有人能除掉此妖。
陆凛混在远处的人群中，静静地看着这场人妖大战。
这秦国剑修剑法凌厉，雷法纯正，根基扎实，在同阶中算得上佼佼者。
但那肥鲶鱼妖占据地利，妖力浑厚，皮糙肉厚，更兼狡诈，不断利用江水攻击、骚扰，消耗对方。
长久下去，这剑修必败无疑。
陆凛原本不打算插手，但这秦国剑修敢于为素不相识的凡人挺身而出，斩妖除魔，这份心性，倒是让他有了一丝钦佩。
就在秦国剑修又一次险之又险地避开水龙卷的合击，却被一道隐蔽的毒液暗流擦中手臂，衣袖瞬间腐蚀，皮肤传来灼痛，动作微微一滞的瞬间，肥鲶鱼妖看准机会，潜伏在江面下的巨尾猛然抽出，携带着崩山裂石之力，狠狠抽向秦国剑修的腰腹！
这一下若是抽实，纵然是元婴修士，也非要骨断筋折，重伤吐血不可！
秦国剑修瞳孔骤缩，此刻旧力已尽，新力未生，又被毒液所扰，想要完全避开已不可能，只能咬牙将雷泽剑横在身前，准备硬抗。
千钧一发之际！
一道模糊的黑色身影，如同鬼魅般，毫无征兆地出现在了肥鲶鱼妖那庞大的身躯侧上方，距离之近，仿佛触手可及！
肥鲶鱼妖的注意力全在秦国剑修身上，竟然直到此刻才惊觉！
它那巨大的黄色鱼眼中，倒映出一只平平无奇、却仿佛蕴含着塌天之力、缓缓按落的手掌。
那手掌看似缓慢，实则快到了极致，仿佛超越了时空的限制，无视了护体的妖力与粘液，轻飘飘地印在了肥鲶鱼妖那覆盖着厚厚鳞甲的背脊之上。
没有惊天动地的巨响，也没有绚烂的法术光芒。
只有一声沉闷到极点的，仿佛皮革被重锤击打的噗声。
下一刻，肥鲶鱼妖那庞大的身躯猛地一僵，随即如同被一座无形大山砸中，以被手掌击中的那一点为中心，厚达数尺、坚逾精铁的鳞甲猛地向内凹陷、碎裂，形成一个清晰的掌印！
恐怖的力量透体而入，瞬间震碎了其下的大片骨骼、内脏！
“嗷——！！！”
肥鲶鱼妖发出一声凄厉到极点的惨嚎，抽向秦国剑修的巨尾无力地软了下去，庞大的身躯剧烈抽搐，猛地从江水中向上弓起，然后重重砸落，激起数百丈高的浑浊浪花！
它那凶残的鱼眼中，充满了难以置信的惊恐和剧痛，墨绿色妖血如同喷泉般从其巨口中狂喷而出，染绿了大片江面！
这突如其来的变故，让所有人都惊呆了。
包括那正准备硬抗一击的秦国剑修，他愕然地看着那突然出现在妖物背上、一击重创妖物的黑袍身影，一时间竟忘了动作。
陆凛一击得手，身影飘然后退，仿佛只是做了一件微不足道的小事，神色平静无波，只淡淡地看了那秦国剑修一眼。
秦国剑修瞬间回过神来，虽不知这神秘黑袍人是何来历，为何出手相助，但此刻正是斩杀妖物的绝佳时机！
他眼中精光爆射，再无保留，将全身法力疯狂注入手中雷泽剑！
“斩！”他暴喝一声，人与剑仿佛融为一体，化作一道横贯天地的湛蓝色雷霆剑罡。
剑罡周围电蛇狂舞，带着一往无前、诛灭邪祟的凛然正气，以超越之前数倍的速度，朝着遭受重创、痛苦翻滚的肥鲶鱼妖的脖颈要害，狠狠斩落！
肥鲶鱼妖遭受陆凛的毒掌，妖躯内部已是一片糜烂，妖力涣散，防御大降，原本也快被毒死。
此刻面对秦国剑修这凝聚了全部精气神的绝杀一剑，根本无力抵挡，甚至连躲闪都做不到！
嗤啦——！
携带着诛邪雷霆的剑罡，毫无阻碍地切开了肥鲶鱼妖脖颈处相对脆弱的鳞甲，深深嵌入其血肉骨骼之中！
剑罡去势不止，几乎将其硕大的头颅整个斩下！只留下一层皮肉相连。
肥鲶鱼妖的惨嚎戛然而止，庞大身躯的抽搐也骤然停止，鱼眼中凶光迅速黯淡，生命气息如同潮水般退去。
轰隆！
数十丈长的妖躯重重砸落在江面上，溅起漫天水花，鲜血将大片江水染成青黑之色，缓缓沉入江底。
肆虐怒江数千年，以万人为祭的河神，就此陨落！
江边一片死寂，所有人都目瞪口呆地看着那缓缓沉没的妖尸，以及空中那两道凌空而立的身影，一时间竟忘了反应。
过了好几息，不知是谁先发出第一声欢呼，随即，震天的欢呼声、哭喊声、呐喊声，如同山崩海啸般在江边爆发开来！
无数百姓喜极而泣，相互拥抱，看向空中那两道身影的目光，充满了感激与崇敬。
而那些楚国官员和巫祝，则面面相觑，脸色苍白，不知该如何是好。
河神被杀，接下来的麻烦，恐怕大了……
秦国剑修喘了几口粗气，平复下体内翻腾的气血和消耗大半的灵力，收起雷泽剑，这才郑重地转过身，对着不远处的陆凛，拱手深深一礼，朗声道：“在下秦国散修，白盏。多谢道友出手相助，诛杀此獠！敢问道友高姓大名？”
陆凛看了他一眼，略一沉吟，淡淡道：“陆七。”
他并未多言，目光扫过那些欢呼的百姓，又看了看江中逐渐散去的血腥，以及那些脸色难看的楚国官员，心中并无多少波澜。
“原来是陆道友。” 白盏再次拱手，眼中满是敬佩，“道友神通惊人，在下佩服！”
陆凛不置可否，只是道：“此间事了，你好自为之。”
说罢，便要转身离去。
“道友留步！” 白盏连忙叫住他，诚恳道，“阁下助我斩杀此妖，但恐怕也会引来一些麻烦。楚国朝廷与水族妖族关系错综复杂，此妖在此地盘踞多年，或许与其他大妖或有联系。阁下若无要事，不妨与我同行，也好有个照应。”
陆凛身形微顿，看了白盏一眼，见他目光清澈，神情恳切，不似作伪。
这白盏虽是秦国修士，但心性正直，敢于担当，倒是个可交之人。
略一思量，陆凛点了点头：“可。”
白盏闻言大喜，连忙道：“此地不宜久留，我们这便离开。”
两人不再理会下方乱作一团的楚国官员和欢呼的百姓，化作两道遁光，迅速离开了临川城范围，消失在天际。
只留下江边那渐渐沉没的妖尸，欢呼的人群，以及面面相觑、不知如何是好的楚国官员。