他缓缓点头，语气终于松动。
“行吧。”
苏隳木蹲在她脚边，伸手将她的两只手抓在一起，放在她的膝盖上方，用自己的掌心包裹住她的手指。
确认她不会抽手后，他才抬起头，看着她的眼睛，一字一句地说。
“白潇潇，你报到的事，有回音了。”
白潇潇身子一抖，下意识地用指甲去抠膝盖。
还好苏隳木早料到这一出，手一用力就把她拉住，才没让她将自己伤着。
她咬紧牙关，声音从喉咙深处挤出来。
“那……上面咋说？”
苏隳木看着她，声音平静。
“上面不要。”
他顿了顿，目光依旧停留在她脸上，紧接着补充道。
“可我不一样，我要。”
一开始，白潇潇脑子里一片空白。
怎么会这样？
她心里反复问自己。
真要被送回去？
那个地方，那种日子，又要重新开始吗？
紧接着，脑袋里嗡的一声，太阳穴突突跳动，额头渗出冷汗。
等她回过神，才发现自己咬着苏隳木的手。
她松开嘴，整个人蜷缩起来，头低得几乎埋进胸口。
“对不起……我是坏人家的孩子，是条狗……”
苏隳木缓缓伸出手，指尖托起她的下巴，迫使她抬头。
他看着她的眼睛，拇指在她脸颊上捏了捏。
“你知道你刚才干什么了吗？光顾着咬嘴唇，喊你也不理。我先让你咬我一下，你才知道疼的是别人，不是自己。”
白潇潇像只受惊的小动物，睫毛剧烈颤动，眼珠迟缓地转动了一下。
“……对不起。”
苏隳木摇了摇头，收回手，站起身，语气陡然变得果断。
“这些话，咱们先放一边。”
他俯身靠近一步。
“白潇潇，我就问你句，你想不想留下来？你给我个准话就行，别的事，不用你操心。”
白潇潇愣住了，心里忽然明白，她根本无路可走。
海市回不去，那里没有她的户口，没有单位接收。
苏市的家更去不得，老家早已没了栖身之所，亲戚避之不及。
她能来内蒙，是全家拼尽全力托举换来的活路。
要是回去，一切都白搭了。
她不能辜负他们，也不敢回头。
过了很久，她才点了点头。
而只要她点了头，面前这个人就不会退后半步。
他会扛起所有后果，承担所有风险。
“好。”
苏隳木声音沉稳。
“你想留，那我帮你。”
他往前半步，站到她侧前方，替她挡住了斜吹过来的风。
“你真有办法？”
她的声音很轻，带着不确定和迟疑。
“有。还不止一个。”
他回答得很干脆。
白潇潇喉咙一紧，一股酸涩从胸口涌上来，让她几乎喘不过气。
就像齐露瑶说过的那样。
这是最直接的方式，也是最现实的选择。
她不讨厌苏隳木。
相反，他是这世上唯一一直护着她的人。
从她刚到牧区发烧昏倒，是他背她走了十里路去看医生。
在她被旁人冷眼相待时，是他站出来替她说话。
在她冬天放羊迷路，是他摸黑找了一夜，把她带回毡房。
她怎么可能不动心？
可正因如此，更不能这么做。
她不想利用他的善意，更不愿让他将来后悔。
她配不上他。
她和齐露瑶不一样。
齐露瑶一家是冤枉的，而她是被打上坏字
白潇潇张了张嘴，声音断断续续，哽咽着说不出完整的话。
“那你现在说吧，我在听。”
苏隳木看着她，语气没有一丝波动。
“第一件事是结婚，这个我先前提过。不过我看你不太乐意。那就还有另外一条路，虽然会累些，但靠自己也能过得踏实。”
“什么路？”
她抬起头，终于看向他的眼睛。
“去当老师。”
家里没人清白，她也洗不干净。
他看着她。
“去教别人识字读书。一开始肯定不容易，但我不会走开，一直都在。”
那一夜，白潇潇翻来覆去没合眼。
她睁着眼，望着低矮的天花板，脑海里反复回响着苏隳木说的话。
喜酒散场后，苏隳木默默送她回了阿戈耶家。
他走在她旁边，始终与她保持一步距离。
她还攥着捧花，一整天下来已经有点蔫了。
苏隳木找来一个空瓶子，接了清水，让她将花插进去。
拧紧瓶盖，把瓶子放在窗台上。
他没再多说什么，只是轻轻拍了下她的肩膀，然后转身离开。
“今晚好好想想。明早我就动身。去兵团拍电报，跟你家里说明情况。这种事，不能瞒着长辈。”
他站在门口说了这句。
白潇潇轻轻应了一声，心里却有些吃惊，没想到他会这么认真。
所以第二天一大早，白潇潇顶着黑眼圈爬起来。
她坐起身，揉了揉太阳穴，看见床头小花又支棱了起来。
水也换过，应该是有人悄悄来过。
她这才下定决心走出毡房，不能再躲在自己的情绪里了。
今天她起得算早，小羊挤成一团，还在迷迷糊糊蹭着暖。
她一路朝苏隳木家走。
经过哈斯家门口的时候，脚步忽然停住。
那扇熟悉的毡门虚掩着，马桩上空空如也，只有拴马绳晃荡着。
她正犹豫要不要继续往前，目光一对上，正好撞见齐露瑶。
齐露瑶还是穿着绿色衣服，只是取下了红头绳。
手里的小皮箱也没变，走起路来还是叮当作响。
她站在马边，正检查缰绳的结扣。
白潇潇有些尴尬。
两人之间本就没有深交，如今又遇上这情形，她不知怎么开口。
可不说话更显得奇怪，于是打了个招呼。
“早啊，齐露瑶同志。”
话刚出口，她又觉得太生分，补了一句。
“你这就走了？不等哈斯和其木格他们起来吃个饭？好歹打声招呼，或者让他送你一段也行啊。”
“不用。”
齐露瑶冷冷截断她的话。
“我和哈斯本来就不是那种关系。该说的昨晚已经说了，不留宿，也不告辞，走了就是走了。”
说完牵过昨天哈斯送给她的小马，翻身上马。
晨光微亮，照在她身上，衣服显得更旧了些。
白潇潇站在原地，心里堵得慌。
看着那匹马，想到哈斯昨夜默默刷毛的样子，明明一句话都没多问，却把事都做在了前面。
“如果哈斯没送你这马，你打算咋去赶车？”
齐露瑶脸上面无波澜。
“三点起床，走路过去。”
“三点？！那么早谁能醒得过来……”
白潇潇脱口而出，简直不敢相信。