那道人形身影向前迈出一步。
只是一步。
整片沉积物星环仿佛被无形的巨锤砸中，无数凝固的秩序残骸剧烈震颤，边缘崩裂出细密的裂纹。那些漂浮的法则沉积物如同受惊的鱼群，疯狂地向四面八方逃逸，却又被某种更深层的、源自那身影本身的“威压”死死摁在原地。
它站在那里，半是秩序遗骸，半是影裔触须。
它曾是守望者议会的末代成员之一。
如今，它什么都不是。
【能量读数……超出探测上限。】陈苟的意念艰难地维持着稳定，但每一个字节都像是被碾碎后重新拼合，【无法量化。无法归类。它……既是‘影’，又残留秩序。它是被侵蚀者，也是侵蚀本身。它是……】
他找不到词。
严锋没有去找词。
他只是盯着那道正在缓步走向“寒月号”的身影，盯着那些跪伏在它身后的猎杀者与影语者，盯着璃清梦依然在狂奔、却尚未跑完一半距离的银白色身影。
“引擎。”他的声音沙哑，却比任何时候都冷静，“全功率预热。护盾剩余能量全部转移到前端。”
“王炎，武器系统还能动吗？”
“管线熔断了！”王炎的声音带着压抑不住的颤抖和愤怒，“至少需要二十分钟——我们没有二十分钟！”
“那就不要武器。”严锋松开刀柄，双手握上操控杆，金芒在掌心重新凝聚——不是用来斩敌，而是用来强行过载飞船引擎，“望舒，取消所有安全限制。陈苟，混沌能量准备接入推进系统——我要你把我的刀意和飞船能量融合，轰出一条路。”
【那会对你的本源造成不可逆损伤——】
“她会死。”
陈苟沉默了。
然后，那道暗银色的核心光芒骤然暴涨，混沌能量以前所未有的浓度涌向飞船引擎舱，与严锋掌心渡来的、凝聚着全部刀意与生机的金色光芒交融、缠绕、压缩——
“寒月号”尾部推进器迸发出刺目的、从未有过的金银色烈焰！
———
那道身影又迈出一步。
距离璃清梦，已不足一千丈。
它没有加速。它似乎在“欣赏”这场追逐——那个携带着调谐码的、惊慌失措的小小身影，那艘正在燃烧本源试图救援的残破飞船，那些垂死挣扎的、微弱的光。
它曾经也是光。
【……多……么……熟……悉……】它开口，声音如同干涸万年的古井第一次重新涌出血水，【……拼……命……想……保……护……什……么……的……样……子……】
【……我……也……曾……经……这……样……】
它眼眶中的猩红火焰微微晃动，似乎有那么一瞬间，有什么东西想要从那无尽的怨毒之下挣扎出来。
只是一瞬间。
下一瞬间，那些缠绕在它躯干上的暗红触须骤然收紧，深深勒进早已模糊的血肉与战甲残骸之中。它发出一声低沉的、不似人声的嘶吼——是痛苦，也是臣服。
它没有再说话。
它抬起一只手。
那只手曾经属于某个人。修长、骨节分明，或许曾握过笔，在星盟绝密档案上签署过重要决议。或许曾按在某个孩子的头顶，温和地笑。或许曾与同伴并肩作战时，毫不犹豫地挡在最前面。
如今，那只手只剩三根手指，其余两根被暗红触须取代。指尖凝聚的不是净蚀之光，不是秩序之力，而是——
一道纯粹由怨念、疯狂、和被镇压了无数岁月的“不甘”凝成的、深紫色的法则坍缩体。
它瞄准了璃清梦的背影。
———
“来不及了！”王炎目眦欲裂。
“到了！”严锋嘶吼。
“寒月号”引擎发出最后的、不堪重负的尖啸，金银色烈焰拖出长长的尾迹，如同一道逆飞的流星，在那道深紫色坍缩体即将激射而出的瞬间，悍然插入璃清梦与那道身影之间！
护盾残余能量：7%。
全部凝聚在舰尾。
“轰——！！！”
深紫色坍缩体撞上护盾的瞬间，没有爆炸，没有冲击波。有的只是“湮灭”——护盾残余能量如同阳光下的薄雪，无声消融。紧接着是船体尾部的外壳、结构、部分舱室——
金属在消失。
不是被击碎，不是被撕裂。是从分子层面、从存在层面，被那道深紫色的“不甘”直接“抹去”。
“寒月号”剧烈震荡，警报声响成一片。但引擎没有停，金银色烈焰依然在燃烧——严锋没有收手，陈苟没有收手。
飞船借着那一撞的反冲力，猛地向前一窜，堪堪将璃清梦笼罩进残存的护盾范围！
舱门弹开！
璃清梦没有犹豫，身形化作银白流光，在那道身影的第二击落下之前，扑进货舱！
舱门关闭的瞬间，第二道深紫色坍缩体擦着飞船侧舷掠过，将一大片沉积物星环连同其中隐藏的几块巨型秩序残骸，直接从存在中“抹去”。
———
“走！”严锋的嘶吼与引擎的咆哮融为一体。
“寒月号”拖着残破的躯体，尾部仍在不断崩解出细小的碎片，向着深渊深处那道尚未关闭的“相位甬道”出口疯狂逃窜！
身后，那道身影缓缓收回手。
它没有追。
它只是站在那里，“看”着那艘越来越小的飞船，看着它消失在那道相位甬道的入口。
然后，它低头，看着自己那只只剩下三根手指的手。
那些缠绕的暗红触须，似乎比之前更深地勒进了血肉。
它沉默了很久。
最后，它开口。
这一次，那声音不再是沙哑破碎的嘶吼，而是——
一段被遗忘的、来自无数岁月之前的、属于“人”的独白。
【……第三百一十七次……苏醒……】
【……第三百一十七次……看见……光……逃离……】
【……第三百一十七次……想……追……却……不能……】
它的眼眶中，那两团猩红火焰剧烈摇曳。有什么东西正在里面挣扎——不是怨毒，不是疯狂。是最后的、快要熄灭的、但依然存在的——
【……告诉……后来者……】
它说。
【……不要……成为……我……】
【……不要……以为……可以……撑到……最后一刻……】
【……不要……相信……自己能……战胜……它……】
【……只有……逃……】
【……只有……逃……】
它的声音越来越低，越来越破碎。
那些缠绕的暗红触须猛然收紧，将它最后一丝属于“人”的独白，连同那两团摇曳的猩红火焰，一起勒进了无尽的、永恒的沉沦。
它重新抬起头。
眼眶中，只剩纯粹的、空洞的、被“影”彻底占据的疯狂。
它没有追。
但它身后，那二十余只猎杀者与两只影语者，缓缓站了起来。
它们“看”着相位甬道消失的方向。
然后，它们动了。
———
“寒月号”冲出相位甬道的瞬间，所有人同时瘫倒在座位上。
不，没有座位了。
后半截舱室，连同主控室后方的一部分区域，已经彻底消失了。维生舱被紧急拖到了最前端——花想容依然沉睡，那盏应急灯依然固执地亮着。星茸跪在她身边，用身体挡住飞溅的碎片，后背一片血肉模糊。王炎半边身子焦黑，生阳之火微弱得几乎熄灭，却依然死死护住动力管线最后的接口。璃清梦瘫坐在舱门口，浑身是血——那是强行透支净蚀之力狂奔、被深渊法则反噬留下的伤痕。
严锋依然握着操控杆。
他的双手已经没有血了。
只有裸露的、森白的指骨，以及指骨之间流淌的、微弱的金色刀意。
他握着。握着。
直到确认飞船已脱离追击范围，直到确认舷窗外不再是深渊的诡谲光影，而是熟悉的、正常的“星璇”虚空——
他才松开手。
“望舒……”他的声音沙哑到几乎听不见，“报告……损伤……”
“主控室结构完整率47%，推进系统损毁率63%，护盾发生器完全损毁，武器系统完全损毁，生命维持系统损毁率39%。”望舒的声音依然平稳，平稳得近乎残忍，“当前可维持最低限度航行。备用能源剩余11%。建议立即寻找安全区域迫降。”
“迫降……”王炎咳出一口血，惨笑，“这鬼地方……哪有安全区域……”
没有人回答。
舷窗外，是沉默的、亘古不变的、法则破碎的“星璇”。远处，那巨大的“原点共鸣器”依然在缓慢旋转，如同一个冷漠的、注视着蝼蚁挣扎的巨人。
“调谐码……”璃清梦艰难地开口，从怀中取出那团依然流转着银紫色光纹的、完整的共鸣频率调谐码，“拿到了……”
她顿了顿，看向那道残破的、正在缓慢流逝金芒的背影。
“你……的手……”
“会好的。”严锋没有回头，声音平静得让人心慌，“陈苟，当前位置，距离‘原点共鸣器’最近的安全隐匿点。有吗？”
陈苟沉默了三秒。
【有。】他说，【距离当前位置约四小时航程。一处被废弃的、未在塔灵信息中标记的小型观测站残骸。环境检测显示无‘影裔’活动，无高危法则波动。可作为临时休整点。】
“四小时。”严锋重复，“能源够吗？”
“当前能源储备11%，保持最低巡航速度，可支撑四小时十七分钟。”望舒回答。
“够了。”严锋终于松开操控杆，任由那双只剩下森白指骨的手垂落在身侧，“航向设定。陈苟，你盯着。”
他站起身，走向后方那片残破的、露出虚空星光的舱室。
经过维生舱时，他停了一瞬。
那盏应急灯还在亮着。明灭。明灭。
花想容沉睡的脸，在灯光下安静得不像刚刚死里逃生。
他看了一秒。
然后，他继续向前走。
走到舱壁最大的裂口处，背对着所有人，背对着那片正在愈合的、沉默的深渊。
他站着。
很久。
没有人说话。
———
四小时后。
废弃观测站。
说是观测站，其实只是一块巨大的、被侵蚀了大半的星盟标准建筑模块，孤零零地漂浮在“星璇”边缘一处相对平稳的能量死角。内部大部分设施已损毁，但残存的气密舱、几个勉强能用的休息隔间，以及一个与“寒月号”残存接口勉强匹配的对接舱门。
“寒月号”如同一只濒死的银鱼，艰难地、一寸一寸地，将自己嵌进那个小小的、冰冷的泊位。
舱门对接完成的那一刻，所有人同时感觉到那根紧绷了不知多久的弦，终于松开了。
王炎第一个倒下。不是昏迷，只是滑坐在舱壁边，大口喘气，半张焦黑的脸看不出表情，但眼眶红了。
星茸被璃清梦扶着，慢慢走到一个勉强能躺下的角落。她的后背已经不再流血——陈苟用仅剩的混沌能量帮她做了紧急处理——但那一道道深可见骨的伤口，需要很久才能愈合。
璃清梦没有躺下。
她走到维生舱旁，轻轻坐下，靠着那盏不灭的应急灯，闭目调息。
花想容依然沉睡。
陈苟的核心光芒黯淡了许多。他没有休息，只是静静地悬浮在主控室残存的角落里，一遍又一遍，整理着塔灵传递的最后信息，以及那段深紫色身影在苏醒时留下的、被他不经意捕捉到的——
【……第三百一十七次苏醒……】
【……第三百一十七次看见光逃离……】
【……第三百一十七次想追却不能……】
他沉默地储存着这些碎片。
他不知道它们有什么用。
但他知道，这些东西，不该被忘记。
———
严锋最后一个走进观测站。
他没有去休息间，只是站在那扇能看到舷窗外“星璇”景象的破碎舷窗前，沉默地看。
他的手已经被星茸用仅剩的伤药简单包扎过，缠满了从医疗包里翻出的、不知存放了多少年的陈旧绷带。药效很差，伤口依然在渗血，但他没有在意。
他只是站着。
直到身后传来脚步声。
璃清梦走到他身边，和他并肩站着，看向同一片舷窗。
沉默了很久。
然后，她说：
“那东西……它最后说的话，你听到了吗？”
严锋没有回答。
“它说，第三百一十七次苏醒。”璃清梦的声音很轻，“它可能……曾经是守望者议会的人。被困在‘法则之树’的根系里，被侵蚀，被改造……每一次苏醒，可能都想反抗。每一次，都失败了。”
“三百一十七次。”她重复，“那是多少年？”
严锋终于开口。声音沙哑，但平稳：
“星盟溃败至今，约一万两千年。”
璃清梦沉默了。
一万两千年。
三百一十七次苏醒。
每一次，都想反抗。
每一次，都失败。
每一次失败后，都被更深地侵蚀，更紧地束缚。直到那最后一丝属于人的东西，被彻底勒进永恒的沉沦。
“……它最后说，”璃清梦的声音带上了一丝难以察觉的颤抖，“不要相信能战胜它。只有逃。”
严锋没有回答。
他只是在想另一件事。
——如果有一天，他变成那样，他希望有人能在他彻底沉沦之前，杀了他。
不。
他希望永远不会有那一天。
———
远处，“原点共鸣器”依然沉默地旋转。
它不知道这里发生了什么，不知道一艘残破的飞船刚刚死里逃生，不知道一个沉沦者在深渊深处发出第三百一十七次无声的嘶吼，不知道一盏灯还在固执地亮着。
它只是一块巨大的、冰冷的、承载着归途坐标的晶体。
而他们，离它，又近了一步。
（第三百五十八章 完）