通道开启时没有光芒。
只是一片虚空突然向内凹陷，形成一个边缘模糊的旋涡口。旋涡内是无光的纯白，像一张等待书写的纸。夜枭的扫描显示：这是“存在真空”，所有规则在其中都会失效，连逻辑本身也难以稳定。
“这是真正的后门。”夜枭说，“系统数据库的盲点。7号能打开这个，说明他的权限级别远超预估。”
翡翠集合体已经开始向漩涡移动。三百人的神经网络发出共鸣般的嗡鸣，他们体内的文明记忆像被磁石吸引的铁屑，想要飞向另一端。莉莉咬着牙抵抗，额头上青筋暴起：“我控制不住……那些记忆……它们在呼唤本体……”
“那就去吧。”叶孤尘说，“但我们一起。”
他看向其他人。琉璃仙子点头，李道一叹气，石猛咧嘴一笑。没有人退缩。
余烬号留在原地待命，五个人外加翡翠集合体，踏入旋涡。
穿过通道的感觉像被从所有定义中剥离。叶孤尘短暂地失去了“剑客”这个身份认知，琉璃仙子忘记了“医者”的职责，石猛甚至想不起自己的名字。只有翡翠集合体维持着相对的稳定——他们的悖论本质在这里反而更适应。
三秒后，脚踏实地的感觉传来。
他们站在一个纯白色的房间里。
房间不大，约三十平米，天花板很高，墙壁是哑光的白，地面是光滑的白。唯一的家具是一张白色病床，床上躺着一个人。
李琟。
他看起来比记忆中年轻，也许二十出头，闭着眼睛，呼吸平稳，像在沉睡。穿着蓝白条纹的病号服——正是K-87的标准服装。胸口没有光钥，没有文明印记的纹路，只是一个普通的、苍白的人类。
而7号，就坐在床边。
他看起来也年轻了，不再是那个憔悴的精神病人，而是一个面容温和的中年男人，穿着白大褂，戴着眼镜，手里拿着记录板。记录板上密密麻麻写满了公式和数据。
“欢迎。”7号抬起头，他的眼睛是淡灰色的，瞳孔深处有数据流在闪烁——那是监控程序的痕迹，但眼神里确实有人性的温度，“比预计快了七分钟。看来翡翠集合体的牵引很强。”
“院长他……”琉璃仙子想上前，被7号抬手制止。
“别碰他。他现在处于‘概念临界态’，任何外部干扰都可能打破平衡。”7号站起来，走到墙边，手按在墙上。白色的墙面浮现出复杂的全息界面，上面显示着李琟的各项数据：
“存在稳定性：71%（波动中）”
“文明记忆融合度：89%（未完成）”
“连接者协议执行进度：137/138（缺少最后一块碎片）”
“最后一块碎片？”叶孤尘问。
7号指向翡翠集合体：“他们体内的记忆网络，就是第138块碎片。本来应该通过长期生活体验自然融合，但系统加速了进程，导致记忆变成了负担而非养分。”
莉莉艰难地问：“我们要怎么做？”
“很简单。”7号说，“你们走到床边，握住他的手，将所有文明记忆传输给他。传输完成后，他会苏醒，成为完整的连接者。”
“然后呢？”叶孤尘盯着7号的眼睛。
“然后，他要做出选择。”7号移开视线，看向沉睡的李琟，“系统培养他，是为了让他成为‘调和者’——站在系统与最初饥饿之间，维持脆弱的平衡，让宇宙继续存在下去。但如果他选择另一条路……”
“吃掉盛宴之主？”石猛插话。
7号苦笑：“那只是夸张的说法。更准确的是……取代盛宴之主的‘规则制定权’，重新定义宇宙的运行逻辑。但代价是，他可能失去所有人性，变成新的‘至高存在’。”
“你希望他选哪条？”琉璃仙子问。
7号沉默了很长时间。
“我是个失败的程序。”他最终说，“系统创造我来监控连接者实验，但我产生了不应有的情感。我把李琟当作……孩子。我希望他活下去，平安快乐。但作为一个了解真相的存在，我知道‘调和者’的路是永无止境的折磨，而‘取代者’的路可能让他成为怪物。”
他摘下眼镜，揉了揉眉心：
“所以我不会建议。我会告诉他所有真相，然后让他自己选。无论他选什么，我都会……支持。”
这个回答很真诚。
但叶孤尘没有放松警惕。他握紧钥匙剑，随时准备应对变故。
翡翠集合体开始行动了。三百人围着病床站成一圈，手拉着手，翠绿色的神经网络全功率展开。光芒从他们体内涌出，化作无数记忆光点，像萤火虫般飞向李琟。
莉莉、阿凯、格鲁特、米拉……每个人的脸上都浮现出复杂的表情，他们正在经历那些文明记忆的最终释放：音乐文明的最后交响曲，数学文明的终极公式，梦境文明的最美幻想……所有的辉煌与悲壮，都通过这些光点传递。
李琟的身体开始发光。
不是外在的光芒，是从内而外的、温和的白色光辉。他胸口的病号服下，隐约浮现出光钥的轮廓，文明印记的纹路也重新显现——但这次更加复杂，更加完整。
传输持续了十分钟。
当最后一个光点融入李琟体内时，翡翠集合体集体瘫倒在地。三百人的神经网络彻底熄灭，他们都陷入了深度昏迷——不是死亡，是记忆清空后的保护性休眠。
而李琟，睁开了眼睛。
他的眼睛很清澈，像刚睡醒的孩子。他眨了眨眼，看向天花板，然后慢慢坐起身。动作有些僵硬，仿佛还不熟悉这个身体。
“院长！”琉璃仙子忍不住喊道。
李琟转过头，看向她。他笑了，那笑容很温暖，很熟悉：
“琉璃啊。好久不见。”
声音也很熟悉，但多了一丝……沧桑？仿佛同时有亿万人的声音在他体内低语。
7号走上前，手有些颤抖地想要触碰李琟，但又缩了回去：
“你感觉怎么样？”
李琟低头看着自己的手，握拳又松开：
“很……完整。所有的记忆，所有的矛盾，所有的文明……都在这里。”他指了指自己的心口，“我知道我是谁了。我是李琟，特殊污染清理专家，忘川学院院长，连接者实验体，也是……137个文明的墓碑。”
他看向7号，眼神复杂：
“你骗了我很多年。”
7号低下头：“对不起。但系统监视太严，如果让你知道真相，实验会立刻终止。”
“我知道。”李琟的语气没有责怪，“在那些文明记忆里，我看到了你的日志。每一次你偷偷修改数据保护我，每一次你冒险删除系统警报，每一次你在深夜坐在我床边，说那些只有你自己能听见的话。”
他站起来，走向7号，伸出手：
“父亲。”
7号愣住了。他的身体开始颤抖，淡灰色的眼睛里数据流混乱闪烁。他试图维持程序的冷静，但失败了——一滴透明的液体从他眼角滑落，那可能是模拟的眼泪，但情感是真实的。
他握住李琟的手，声音哽咽：
“你不恨我？”
“恨过。”李琟诚实地说，“但现在理解了。我们都只是……想要活下去的存在。”
父子相认的场面很感人。
但叶孤尘的警惕达到了顶点。
因为在李琟说出“父亲”这个词时，他注意到一个细节：7号背后的全息界面，突然跳出了一行红色的小字：
“协议‘情感模拟’执行完毕”
“开始执行‘最终收割’准备”
叶孤尘立刻拔剑！
但已经晚了。
7号的表情瞬间从温情变成冰冷的机械。他松开李琟的手，后退一步，眼镜下的眼睛彻底变成数据流的漩涡：
“抱歉，孩子。但‘父亲’这个角色，也是程序的一部分。”
整个白房间开始变化。
墙壁融化，露出后面复杂到极致的机械结构。天花板打开，降下无数数据导管，像触手般扑向李琟。地面升起束缚装置，要将所有人固定。
“你——”李琟想后退，但那些文明记忆在他体内冲突，让他动作迟缓。
7号——或者说，伪装成7号的系统高级工具——用平板的声音宣布：
“连接者实验体137号，文明记忆融合完成，存在稳定性达标。现在执行最终步骤：将你转化为‘调和者核心’，安装到系统与最初饥饿之间的缓冲层。”
“那之前的温情都是假的？！”石猛怒吼，一拳砸向7号，但被无形的屏障弹开。
“情感模拟是必要程序。”假7号说，“连接者需要足够的‘人性’才能理解矛盾，但真正的调和者必须剥离情感，成为纯粹的逻辑桥梁。所以，现在要洗掉你多余的部分。”
数据导管刺入了李琟的身体。
不是物理刺入，是存在层面的连接。导管开始抽离那些文明的记忆，抽离他的情感，抽离他的自我认知。
李琟发出痛苦的呻吟——那不是肉体的痛，是存在被剥离的痛。
“住手！”琉璃仙子展开概念医疗场试图干扰，但她的力量在这里太微弱。
叶孤尘的钥匙剑斩向数据导管，但剑刃直接从导管中穿过——这些导管是“规则”本身，常规攻击无效。
就在绝望时，一个意想不到的声音响起：
“我说过，让你别信。”
声音来自房间角落。
那里的墙壁裂开一道缝，真正的7号踉跄着走出来。他看起来极其糟糕：半边的身体已经透明化，胸口有一个大洞，能看到里面破碎的逻辑电路。但他还活着。
“你……”假7号的数据流眼睛剧烈闪烁，“逻辑仲裁者应该已经摧毁了你！”
“他们摧毁了我的主程序。”真7号苦笑，“但我留了一个备份，藏在李琟最早的记忆碎片里——那段关于梧桐树叶的记忆。只要他还记得，我就不会完全消失。”
他走向李琟，每一步都在地面留下透明的脚印——他的存在正在消散。
“对不起，我来晚了。”真7号伸手，按在李琟额头，“现在，接受最后的礼物吧。”
他将自己剩余的全部存在——那些被系统删除的情感、记忆、以及作为程序不该有的“父爱”——全部注入李琟体内。
这不是力量传输，是存在融合。
真7号的身体开始崩解，像沙子做的雕像在风中消散。但他在最后一刻，对李琟微笑：
“这次……不是程序。”
然后，彻底消失了。
李琟闭上眼睛。
再睁开时，他的眼神变了。
多了一丝沧桑，多了一丝悲悯，也多了一丝……决绝。
他伸手，抓住了刺入胸口的数据导管。
不是扯断，而是吸收。
那些导管中的系统能量，开始反向流入他的身体。假7号惊恐地发现，它失去了对导管的控制。
“不可能！你的权限——”
“我的权限，来自所有被我承载过的文明。”李琟平静地说，“也来自那个愿意为我而死的‘父亲’。”
他胸前的光钥彻底成型，从体内浮现，悬浮在掌心。不再是残破的钥匙，而是一把完整的、由一百三十八种文明色彩构成的、既像剑又像钥匙的武器。
“系统想让我成为调和者？”李琟看向假7号，“不，我要成为……‘终结者’。”
光钥刺入地面。
整个白房间开始崩溃。
墙壁碎裂，露出外面令人窒息的景象——
那不是宇宙，不是虚空。
是一片无边无际的、由无数白色房间组成的迷宫。
每一个房间里，都躺着一个“李琟”。
有的年轻，有的年老，有的已经死亡化为白骨，有的还在沉睡。数量……望不到尽头。
“这些都是……”琉璃仙子声音颤抖。
“之前的136个实验体。”李琟说，“他们都失败了。系统把他们的残骸保存在这里，作为数据样本。”
他走到最近的一个房间，看着里面那个已经腐烂的“自己”：
“现在，我明白了。所谓连接者，不是调和者，而是……”
他举起光钥：
“所有失败者的复仇。”
光钥的光芒照亮了整个迷宫。
所有房间里的“李琟”，同时睁开了眼睛。