与荷兰人的谈判暂时陷入僵持，但吴宸轩的目光早已越过滇黔边界，投向了贵州的心脏——贵阳。
岳乐大军主力被李定国牢牢牵制在曲靖外围，贵州清军兵力空虚，守备松懈，正是北伐的绝佳时机！
经过周密筹划和兵力调动，吴宸轩以马宝所部为偏师，佯攻黔北，吸引清军注意力。
而吴宸轩自己则亲率讨虏军主力五万余人，携带新近赶制，威力有所提升的火炮，兵分两路，如同两把锋利的尖刀，悄无声息地插向贵阳。
一路由吴国贵率领，走关索岭古道，翻越险峻山岭，直扑贵阳西面门户清镇。
另一路由吴宸轩亲自统帅，沿相对平缓的滇黔驿道东进，目标直指贵阳南大门青岩。
讨虏军行动迅捷，军纪严明，沿途清军哨卡猝不及防，纷纷被拔除。
消息传到贵阳，城内顿时一片恐慌。
贵州巡抚曹申吉如坐针毡。
他本非将才，麾下兵马有限，且多为战斗力低下的绿营兵。
更让他恐惧的，是城外不断传来的坏消息：清镇失守！青岩告急！讨虏军兵锋锐不可当，尤其那新式火炮，声若雷霆，所向披靡！
“怎么办？诸位，怎么办啊！”巡抚衙门内，曹申吉脸色惨白，对着下面一群同样面无人色的官员将领，声音都变了调。
“抚台大人，贼……吴逆势大，兵精器利，曲靖安亲王大军又远水难救近火……贵阳……恐难坚守啊！”一名副将战战兢兢地说道。
“不如……不如暂避锋芒？退守镇远或铜仁，以待王师？”有人提议。
“退？往哪里退？吴逆两路大军已成合围之势！出去就是送死！”另一人反驳。
“那……那难道坐以待毙？”曹申吉快哭出来了。
就在众人惶惶无计之时，一个低沉的声音响起：“抚台大人，为今之计……或许……唯有顺应天命。”
众人循声望去，竟是贵阳总兵王永清。
此人原是明军降将，在清廷中并不得志。
“顺应天命？王总兵何意？”曹申吉如同抓住救命稻草。
王永清环视众人，压低声音：“吴宸轩……不，吴大元帅，拥立大明昭宗皇帝，乃承继正统！其势如破竹，可见天命所归！我等若执迷不悟，为异族殉葬，不仅身死族灭，更将背负千古骂名！不如……不如献城归顺，既可保全阖城百姓性命，亦可……搏一个反正之功！”
“献城？！”曹申吉浑身一哆嗦，这个念头他不是没有，只是不敢说出口。
“王永清！你竟敢妖言惑众，劝抚台降贼！”一名满人协领拍案而起，怒目而视。
“哼！不降？难道等吴大元帅的火炮轰塌城墙，玉石俱焚吗？”王永清毫不退缩，手按刀柄，“况且，安亲王大军被阻于曲靖，自身难保！指望他们？痴人说梦！”
衙内顿时分成两派，争吵不休。
主降派以王永清为首，多是汉官汉将。
主战派则是少数满官和死硬分子。
曹申吉看着争吵的众人，又听着城外隐约传来的炮声，想到吴宸轩对付江南曹家的狠辣手段，想到自己可能的悲惨下场，终于把心一横！
“够了！”曹申吉猛地一拍桌子，脸色由白转青，带着一种豁出去的狰狞，“本抚……心意已决！为免贵阳生灵涂炭……开城！迎接王师！”
当夜，在满人协领和少数死忠试图反抗被王永清带兵血腥镇压后，贵阳城门在黎明前悄然打开。
曹申吉、王永清等官员，身着素服，手捧巡抚印信和户籍图册，跪在城门之外。
吴宸轩骑在战马上，在亲卫的簇拥下，踏着晨曦，缓缓进入贵阳城。
看着跪伏在地，瑟瑟发抖的曹申吉等人。
吴宸轩脸上没有丝毫胜利者的笑容，只有一种冰冷的审视。
“曹申吉，”吴宸轩的声音不高，却如同寒冰，“身为汉人，食明禄却降清虏，是为不忠；身为巡抚，守土无方，临危献城，是为无能！你还有何面目，跪在本帅面前？”
曹申吉吓得魂飞魄散，连连磕头：“罪臣……罪臣知错！求大元帅开恩！罪臣愿献城赎罪，肝脑涂地，效忠大元帅，效忠昭武皇帝陛下！”
吴宸轩冷冷地看着他，又扫过王永清等降将：“献城之功，本帅记下。死罪可免，活罪难逃！曹申吉，削去一切官职，暂留府中听候发落！王永清，暂领贵阳城防，戴罪立功！”
“谢大元帅不杀之恩！”两人如蒙大赦，连连叩首。
吴宸轩不再理会他们，策马入城。
街道两旁，店铺紧闭，百姓躲在家中，透过门缝惊恐地张望。
更刺眼的是，许多男子脑后，都拖着那条象征着屈辱的辫子！
一股强烈的厌恶和怒意涌上吴宸轩心头。
他勒住战马，环视着这座刚刚收复却依旧弥漫着“胡风”的城市，声音如同金铁交鸣，响彻寂静的街道：
“贵阳已复，重归大明！然，城中剃发易服者，甘为顺民，忘却祖宗衣冠，实乃奇耻大辱！此等行径，虽为清虏所迫，然苟且偷生，忘却根本，亦不可轻恕！”
他目光如电，扫过跪在街边的降官降将和躲藏的百姓：
“传本帅令！即日起，贵阳城中所有成年男子，凡剃发留辫者，无论官绅军民，一律登记造册，编入‘辅兵营’！着统一号服，削去发辫！随军听用！”
此言一出，满城皆惊！
编入辅兵营，意味着不再是平民，而是最低等的军奴！
要承担最苦最累最危险的劳役，甚至被驱赶到战场最前线当炮灰！
“大元帅开恩啊！”
“我等也是迫不得已啊！”
人群中响起一片哀求哭嚎之声。
吴宸轩丝毫不为所动，声音更加冷酷：“迫不得已？哼！扬州、嘉定、江阴，殉国者何止百万！他们为何能守节不屈？尔等为何不能？！剃发易服，形同禽兽，有何面目自称华夏子孙？！”
“入‘辅兵营’，是给你们一个将功折罪、洗刷耻辱的机会！筑城修路、转运粮草、战场前驱！用你们的血汗，甚至性命，来赎清你们背弃祖宗衣冠的罪孽！待驱逐鞑虏、光复神州之日，便是尔等重获自由、复我衣冠之时！若有抗命不从者……杀无赦！”
冷酷无情的命令，如同寒流席卷全城。
讨虏军士兵迅速行动，挨家挨户清查登记剃发男子，强行剪去其辫子，集中看管。
哭嚎声、哀求声、咒骂声此起彼伏，但很快在刀枪的威逼下化为一片死寂的绝望。
吴国贵看着那些被剪去辫子、如同待宰羔羊般被驱赶的人群，咧了咧嘴：“大元帅，这帮软骨头，真能顶用？”
“顶用？”吴宸轩冷笑，“筑城修路，搬运辎重，总需要人手。至于战场前驱……若遇清军反扑，便让他们冲在最前，消耗敌军箭矢炮火，为我精锐创造战机！他们的命，就是用来赎罪的！”
吴宸轩的手段残酷而现实，既是对背弃衣冠者的惩罚，更是对资源的极致利用。
他要让所有人都记住，剃发易服，是永远洗刷不掉的耻辱。
唯有血与火，才能稍赎其罪！
贵阳城头，残破的龙旗被扯下，“明”字大旗与“讨虏”帅旗缓缓升起。
吴宸轩站在城楼之上，眺望着北方。
贵阳的收复，如同在岳乐大军侧翼狠狠扎进了一颗钉子，西南战局的天平，开始悄然倾斜。
然而，吴宸轩深知，真正的硬仗还在后面。
岳乐的反扑，以及那个被囚禁在昆明深宫，却未必安分的‘昭宗皇帝’，都是潜在的巨大隐患。