神界的春日再盛，久了也难免令人觉出几分殿阁巍峨下的沉滞。恰逢南疆雨季将临未临的时节，湿暖的风裹挟着山林深处蕨类与泥土特有的腥甜气息，漫过重重界膜，依稀吹入重华宫的檐角。
秦鹤某日拂拭烟斗时，望着那缕未能点燃的轻烟出了会儿神，卿九渊正垂眸看着一卷书，闻言并未抬头；凤筱倚在窗边，指尖绕着青筠杖的流苏，赤瞳斜睨过来；清晏与清璃面露好奇；墨徵摇扇微笑；应封抱着剑，闭目养神；齐麟则是一副“有热闹就去”的跃跃欲试。
忽然便向卿九渊提了一句：“主子，近日苗疆有‘跳花会’，倒是热闹。宫中诸事暂歇，不若……去散散心？”
话是请示，语气里却带了些许难得一见的、属于远游之人的轻快。卿九渊自文书间抬眸，深赤的瞳孔映着秦鹤看似平静的脸，片刻，竟未驳斥这略显随性的提议，只淡淡应了个“可”字。
……
于是，一行人说走便走。抛开了神界的仪制舆驾，只作寻常访客打扮，借了御风巡界者墨徵的便利，悄无声息地穿云而下，落进了那片被苍翠群山与缭绕云雾温柔包裹的南疆腹地。
脚踩上实地时，扑面而来的气息便截然不同了。神界的灵气清冽高远，此间的“气”却厚、浊、活，混杂着千万种草木蓬勃生长的生腥气，远处溪涧跌宕的水汽，吊脚楼里飘出的、酸辣鲜香的炊烟，以及隐隐约约、似有还无的，某种沉郁顿挫的鼓点与吟唱。空气是湿漉漉的，沾衣欲湿，却不是神界那种冰凉的云霖，而是温润的、能渗进骨缝里的暖湿。
凤筱一下来，那双赤色的桃花眼便微微眯了起来，像是猫儿嗅到了新鲜地盘。她随手将卿九渊那件银灰色狐氅搭在臂弯——这似乎成了她出门在外的习惯，仿佛一件战利品或护身符。红黑挑染的发梢在湿风里轻轻拂动，雪白的狐耳不易察觉地转了转，将远近高低各异的声浪尽数收纳。
“这便是苗疆？”洛停云瞪大了眼，看着远处层层叠叠、依山而建的木楼，檐角挂着奇特的金属铃铛，楼间有索桥相连，掩映在巨大的芭蕉叶与虬结的古藤之下，充满野趣。
“与神界果然不同。”清晏轻声道，深吸一口气，青岳灵力自然流转，与周遭澎湃的木属生机隐隐共鸣，她眼中泛起清亮的光彩。
齐麟则用力拍了拍秦鹤的肩膀：“好小子，原来老家这么带劲！那鼓声听着就让人手痒！”他肩上的望亭镰刀似乎也兴奋地嗡鸣了一声。
秦鹤笑了笑，未多言，只在前引路。他今日换了装扮，不再是神界那身规整的玄色侍从服，而是一袭靛蓝染就、绣着简约云雷纹的右衽布衣，腰间束带，挂着那只不离身的烟斗，行走间步履沉稳轻捷，隐隐与这山峦的起伏节奏相合，仿佛游鱼归渊。那身侍奉人的敛默气质悄然褪去几分，眉宇间多了些疏朗与……难以言喻的深沉。
一路行去，凤筱看似漫不经心，目光却掠过许多细微处。
她看见山道旁茂密的凤尾竹，竹节森森，在风中发出沙沙碎响，如同低语；看见溪流畔浣衣的女子，腕间银镯碰撞叮咚，与水流声相和，她们的发髻上插着当季的野花，颜色鲜艳；看见高高的禾晾架上，层层铺晒着靛蓝的土布，像一片片凝固的深蓝夜空；看见孩童追着羽毛绚丽的锦鸡跑过田埂，惊起一片蚂蚱；也看见某些老木楼的门楣上，悬挂着雕刻狰狞、却又透着古朴力量的木雕面具，或是用鸡毛、竹片、彩布扎成的古怪符物，在风里微微摆动。
她偶尔会停下，指着某株叶片奇特的草问秦鹤名字，或是对着某座造型独特的风雨桥评头论足一番，语气依旧是她特有的、带着点蛮不在乎的调子。秦鹤总是耐心解答，声音平和。无人察觉，在她问及某种名为“鬼针草”的、常见却带微毒棘刺的植物时，眼底一闪而过的思量；也无人留意，她夸赞那座桥上石兽雕刻“憨态可掬”时，指尖曾极其短暂地拂过桥头某个被风雨磨蚀得模糊的古老纹样。
行至一处高坡，眼前豁然开朗。但见群山如黛，环抱之中，梯田叠翠，如碧玉盘里盛着的千层绿浪，自山脚层层盘旋而上，直至云雾腰间。田水盈盈，倒映着天光云影，偶有白鹭掠过，点破一池静谧。几缕炊烟从山谷深处的寨子袅袅升起，与山岚雾霭缠绵在一起，分不清是烟是云。远处有瀑布如白练垂挂，轰鸣声隐隐传来，又被厚重绿意吸纳得沉闷。
……
风物凝诗眼，何须费短长。
梯田旋碧落，云寨缀青苍。
白鹭分秧水，银铃响佩娘。
此间真境界，不必羡仙乡。
……
墨徵望着眼前景致，守月扇轻摇，不由叹道。清晏与清璃亦微微颔首，沉醉于这浑然天成的生机画卷。齐麟更是深吸一口气，仿佛要将这满山青翠都吸入肺腑。
卿九渊静立一旁，玄色衣衫在这浓绿背景中格外显眼。他目光悠远，扫过层叠田畴与云雾寨落，深赤的眼眸里映着这片土地的鲜活与厚重，脸上依旧是惯常的平静，只是那平静之下，似有更深的思绪流淌。他并非来赏景，这山川形胜，在他眼中，或许亦是另一种意义上的“图册”。
凤筱没有加入赞叹。她走到坡边一株老枫树下，背靠着粗糙的树干，臂弯里的狐氅滑下几分。她望着山谷，赤瞳里映着那千层绿浪与缭绕烟岚，目光却似乎穿透了这片宁静，投向更渺远、也更不安的虚空。指尖无意识地捻着狐氅柔软的边缘。
秦鹤走到卿九渊身侧稍后处，也望着故土山川，沉默片刻，从腰间取出了那支黄铜烟斗。又从随身的小布袋里，捏出一小撮烟丝，金黄细碎，带着特有的辛香。他熟练地填满烟锅，指尖一搓，一簇小小的火苗亮起，点燃。
熟悉的、略带辛辣的草木烟气缓缓升起，混入苗疆湿暖的空气里，形成一种独特的、带着回忆与沉淀的气息。
卿九渊没有回头，却忽然开口，声音被山风送来，清晰平淡：
“什么时候又染上的烟？”
他问的是“又染上”，而非“何时开始”。
秦鹤捏着烟斗的手指几不可察地顿了一下。烟气袅袅，模糊了他半边沉静的面容。他吸了一口，缓缓吐出，看着淡蓝色的烟雾在眼前散开，融进山岚里。
“一直都有的习惯。”他回答，声音也如同这烟雾般，有些飘忽，“只是戒了一段时间，”顿了顿，像是想起了什么极久远的事，又像是仅仅陈述一个事实，“……又不抽了。”
戒了一段时间，为何戒？为何又不戒了？他没有说。
卿九渊也没有再问。仿佛那只是一个无关紧要的话题的起头与结束。深赤的眸子依旧望着远方，只是那眼底深处，掠过一丝极淡的、了然般的微光。有些习惯，如同深植于血脉的印记，与故土牵连，与往事纠葛，并非简单“戒断”二字可以轻易抹去。秦鹤此刻重新拿起烟斗，站在这片生养他的土地上，或许，本身就意味着某种状态的回归，或某种心绪的显露。
凤筱的狐耳不易察觉地动了动，将这段简短的对话收入耳中。她依旧靠着枫树，赤瞳里映着秦鹤吸烟时侧影的轮廓，那烟雾盘旋上升的姿态，以及卿九渊沉默的背影。她没有转头，嘴角却极轻微地勾了一下，像是对某个无声的谜题，又多了一块拼图。
……
山风拂过，带来更清晰的鼓点与欢歌，跳花会似乎正渐入高潮。远方寨落间，隐约可见彩衣翩跹，银饰闪耀。
风景如诗，人情如酒。
而在这诗酒般的画卷里，有人赏景，有人怀乡，有人静观，亦有人……
凤筱收回望向山谷的视线，目光懒洋洋地扫过坡下一条被浓密灌木半掩的、近乎废弃的狭窄小径，又掠过远处溪涧上一座看似寻常、却恰好连接两处山隘的简易木桥。
她做事，从不挑地方。
只要是需要的地方，风景再美，亦可为经纬。
她拢了拢臂弯里的狐氅，那玄天仪化作的吊坠贴着胸口，传来恒定的、微凉的触感。
跳花会的鼓声愈发激昂，召唤着远来的客人。
……
旅途，还在继续。
暗线，亦在无声织就。