光爆的强光尚未散尽……
岩壁上凝着刺目的白痕，空气中飘着淡淡的焦糊味。
岑萌芽眯紧眼，手探进怀里攥住星核碎片，指尖能清晰感受到碎片越发热烫，像是有股力量在催她速做决断。
就在这时，地面猛地一震。
从地底深处传来的闷沉轰鸣，像有头巨兽正用头颅狠狠撞着岩层往上冲。
众人脚下的晶岩应声咔咔裂开数道缝隙，灰尘顺着岩壁纹路簌簌往下掉。
“啥情况？”嗅嗅从她衣领里探出半个脑袋，胡须抖个不停，“这动静……比我刨一百个鼠洞还猛！”
话音未落，一块三人高的岩壁轰然炸开。
碎石飞溅间，一道金黄色的巨大身影冲天而起，宽厚的背部狠狠撞向滞空的玄元宗长老！
那长老虚言子，正盯着脚下机关，阴恻恻地勾着嘴角准备重新掌控符链，冷不防被这一撞，整个人像断线风筝般倒飞出去。
符链骤然一松，俘虏们猛地下坠一截，惊得大伙倒抽一口冷气。
金甲兽落地时四爪稳稳扎进晶岩，扬起一圈细碎的晶粉，卷曲的长尾一甩，扫开周遭碎石。
只见它人立而起，身形足有三层楼高，浑身金鳞在微光下折射出耀眼的光，晃得人睁不开眼，左耳后的灵金核心嗡嗡震动，引发岑萌芽赠送的那枚星核碎片，庞大元能涌动，发出低沉的吼声。
金甲兽没去看摔出去的虚言子，反倒转过头，朝岑萌芽的方向望来。
那一瞬间，它眼中的凶光尽数褪去，取而代之的是一抹温润的金色，像是矿脉深处最纯净的灵流在眼底缓缓流动，左耳后的核心与岑萌芽怀中的星核碎片，隐隐透出呼应的微光。
“它……是来护我的？”岑萌芽愣了一瞬，手不自觉地按在胸口，能感受到其他三枚星核碎片碎片，与金甲兽的核心同频震颤。
“废话！”嗅嗅跳到她肩上，小爪子指着金甲兽，“你在雷泽矿洞贴晶核的时候开始，它眼珠子就没离开过你！原来是认主了，这波灵瓜子没白喂！”
风驰立刻横握短棍，快步站到岑萌芽侧前方，目光紧锁岩顶：“别愣着！这一撞解了围，但那老头还没倒！”
果然，岩顶边缘传来一声冷哼。
玄元宗长老单手撑着断裂的岩壁缓缓站起，脸色铁青，袍角撕了一大块，唯有手中的法杖仍攥得死紧。
“哼——”长长的鼻音响起，虚言子目光阴鸷地扫过下方的寻灵小队，最后定格在金甲兽身上，声音透着刺骨的寒意：“区区矿脉走兽，也敢坏我大事？找死！”
他袖口猛地一抖，一块漆黑如墨的灵晶滑入掌心，指尖灵力一引，灵晶瞬间化作一团冒着青烟的黏稠液体，带着刺鼻的腐臭味，朝着金甲兽当头泼洒而去！
“小心！”林墨大喊一声，伸手一把将小怯往后拽。“速退——”扭头对其他人大喝一声。
金甲兽反应极快，立刻缩起脖子，背部鳞片交错闭合，凝成一面密不透风的金盾。
可那腐蚀液还是溅到了它的左肩，只听“滋啦”一声，青烟腾起，几片金鳞瞬间发黑卷边，边缘滋滋融化，露出底下暗红色的皮肉，血珠滴落在晶岩上，当场蚀出细小的坑洞。
“嗷——！”金甲兽痛吼一声，庞大的身躯晃了晃，险些跪倒在地。
“它的弱点在腹部！”风驰脱口而出，眼睛死死盯着金甲兽方才撞向长老的姿态，“刚才它腾空时，肚子那片灰白色软皮没鳞片保护，蹭到岩壁都磨红了！”
岑萌芽心头一紧，立刻调动超灵嗅。
空气里除了腐蚀液的酸臭，还有法杖顶端传来的焦臭味，像是灵力过载的前兆。
顺着气味细查，发现法杖顶端的符眼处，能量流动极不稳定，断断续续的，像随时会崩裂的水管。
而怀中的星核碎片，烫得越发厉害，像是与她的灵力产生了强烈共鸣，顺着指尖传到腕间。
“碎片能打断它！”她瞬间明悟。
可金甲兽正挡在她身前，虚言子又飘到了岩顶高处，距离太远，她根本没法精准靠近。
“得逼它露腹！”她咬牙，目光扫过地上的碎晶岩，脑中闪过一个念头。
“嗅嗅！它受伤会不会本能躲侧腹？”她急声喊。“会！疼了就往一边偏，侧腹软皮最娇贵！”嗅嗅抖抖胡子，抓着衣领小心提示。
岑萌芽咬了咬牙，看着金甲兽流血的左肩，狠下心瞄准非致命处——风驰眼疾手快，短棍一挑，一块巴掌大的碎晶岩精准落在她手边。
她立刻蹲身抄起，运足力气，朝着金甲兽右后腿外侧的软肉狠狠砸去！
晶岩精准命中目标，金甲兽吃痛，闷哼一声本能地往左边一偏，原本护得严严实实的腹部终于露出一角。那片灰白色的软皮在昏暗光线下格外显眼，还沾着些许岩壁的磨痕。
“就是现在！”岑萌芽不再犹豫，一把掏出怀中发烫的星核碎片，借着金甲兽庞大的身躯遮挡长老的视线，顺着焦臭味锁定符眼位置，手腕沉了沉再发力，碎片裹着淡金微光，直射而去！
“铛！”
一声脆响，星核碎片不偏不倚，正正嵌入法杖顶端的符眼之中！
刹那间，法杖剧烈震颤，虚言子见至宝砸过来，脸色狂喜。随后，大惊失色，想甩脱却已来不及——法杖纂刻的符文寸寸崩裂，原本连通符链的灵力骤然逆流，顺着法杖窜上他的手臂。
“呃——”疼得闷哼一声，掌心被炸开的火花燎出红痕，整根法杖当场噼啪炸开，碎成数段！
那条垂落的符链也应声断裂，化作点点金光消散在空中。
十名俘虏失去束缚，齐齐下坠！
“接住他们！”林墨大吼，立刻捏碎三枚轻身丹，丹雾瞬间散开，笼罩住下坠的众人。
“别慌！”岑萌芽抬手，“矿洞上空有光爆的灵能余波，能托住他们！”
果然，轻身丹的药力与灵能余波叠加，俘虏们的下坠速度骤减，最终摔在一堆碎晶岩上，虽个个灰头土脸，却都没受重伤，挣扎着便爬了起来。
哼哼勇险死还生，“嗷喽——”扑了过去，想咬死虚言子。但毕竟被折磨的太惨，才迈出两步，身子晃了晃，眼白一翻，昏死过去了！
虚言子踉跄着后退两步，背靠岩壁，双手空空，掌心燎伤的地方滋滋冒血，脸色阴沉得能滴出水来。
他死死盯着岑萌芽捡回星核碎片，心如刀绞，“星核碎片，老夫势在必得！”牙齿咬得咯咯响：“你……竟敢毁我法器！”
“是你先拿人命当筹码的。”岑萌芽抬眼迎上他的目光，声音清冷，右手一翻，星核碎片消失不见。虚言子见她收起星核碎片，嘴角哟抽，气的抖如筛糠，伸手一指，就要发作……
金甲兽忍着肩伤的剧痛，缓缓趴下身体，将腹部严严实实藏好，低吼着挡在岑萌芽前方，粗长的尾巴横扫一圈，大块的碎石滚落在地，撞出清脆的声响，摆出严防死守的姿态。
风驰短棍一转，跳到岑萌芽身前，周身散出凌厉的气息：“再来？我们奉陪到底。”
林墨悄悄把小怯塞进石老的青铜盾牌，手里捏着丹瓶，指尖抵在瓶塞处，眼神紧锁长老，随时准备出手。小怯靠在石老身后阴影，指尖微微发亮，虽面露疲惫，却仍在默默调动光能。
虚言子盯着这一行人，又看了看地上的法杖碎片，冷笑一声：“很好，你们赢了这一局！”他慢慢后退一步，脚跟已悬在岩壁边缘，半截身子隐在阴影里。
“哼！”
“你们以为，没了法杖我就拿你们没办法？幼稚——”他缓缓抬起手，掌心浮现出一枚黑色符篆，符篆边缘泛着诡异的紫光，纹路间还隐隐渗着血丝，“这只是开始。”
岑萌芽心头一紧，超灵嗅立刻捕捉到那符篆上传来的味道。焦臭中混着浓郁的血腥气，像是用活物精血画成，透着说不出口的危险。
“小心，那是自爆符！”林墨失声喊道，立即扭头命令躲在青铜盾牌后的小怯，“……准备光盾！”
长老嘴角勾起一抹狰狞的狞笑，手指微动，指尖的灵力即将引燃符篆。
“嗷——呜——”
千钧一发之际，金甲兽猛然抬头，张口喷出一道厚重的金光！
这并非攻击，而是一道凝实的光幕，瞬间在众人前方展开，像一层流动的金属墙，将岑萌芽一行人尽数护在后面，左耳后的灵金核心光芒大盛，埋在下面的星核碎片却也微微黯淡了几分。
“轰！”
符篆轰然炸开，黑紫色的能量冲击波横扫而来，狠狠撞在金光屏障上，发出震耳欲聋的爆响。
整片矿洞剧烈摇晃，岩壁上的碎石不断掉落，可那道金光屏障却纹丝未动，只是表面的光芒微微晃了晃。
烟尘稍散，岩顶边缘的虚言子已不见踪影。
只剩几片烧焦的袍角飘落在地，一句阴冷的话在岩壁间久久回荡，带着一丝气急败坏的沙哑：“星核碎片……必夺之！红头发的小丫头，老夫在前面等你！”
金甲兽缓缓收回光幕，左肩的伤口冒出更多青烟，庞大的身躯微微摇晃，死死盯着长老消失的方向，发出低沉的警告声。
岑萌芽走上前，轻轻抬手，拍了拍它冰凉的鼻尖，声音放柔：“谢谢你，大家伙！”
嗅嗅从她肩头跳下，蹲在金甲兽的爪子旁，抱着最后一把灵瓜子啃得咔咔响，嘴里嘟囔着：“算你有点良心，下次早点出来，差点把我瓜子都吓掉了！”
风驰收起短棍，环顾四周，眉头紧锁：“他跑了，但肯定不会善罢甘休，玄元宗的人，向来睚眦必报。”
林墨掏出罗盘查看，指尖点了点罗盘指针：“指针乱了，应该是那自爆符的能量，扰乱了矿洞的灵流。”
小怯轻轻拉了拉林墨的衣角，目光望向那十名俘虏：“你看，他们好像有话想说。”
众人循声望去，只见那十名哼哼族人已尽数挣扎着站起，领头的老猎户捂着胸口，颤巍巍地指向矿洞深处的黑暗，另一只手比出“圆圈+箭头”的手势，嘴唇不停开合，反复念着一个模糊的音节——“墟”，眼神里满是急切与惶恐。
岑萌芽刚想上前询问，鼻尖突然钻进一缕异样的味道。淡淡的机油味混着一丝铁锈味，冷硬又陌生，正从右侧那道半开的岩缝里缓缓飘出来。
岩缝深处，隐约有微弱的金属反光，还伴着极轻的“咔哒”声。