“说吧。”她开口，声音已经恢复了平静，“你们想要怎么合作？”
那人微微躬身，语气依旧恭敬。
“逍遥王的意思是，公主殿下只需暗中积蓄力量，等待时机。待大王子与二王子争斗到两败俱伤之时，自会有人从外部策应，助公主殿下夺回属于自己的一切。”
阿洛谣静静地听着，没有插话。
“届时，南蛮需要一个与大辰交好的王。”那人继续道，“逍遥王相信，公主殿下是最合适的人选。”
阿洛谣嘴角勾起一个嘲讽的弧度。
“就这么简单？你们帮我夺位，我以后听你们的话？”
那人摇了摇头。
“逍遥王从未想过让公主殿下听话。”他说，“殿下只是希望，南蛮与大辰能永结盟好，不再有刀兵相见之日。”
阿洛谣盯着他，看了很久。
“你们倒是会做生意。”她轻笑一声，“用一个囚犯换一个国家的和平。”
那人没有接话，只是垂首而立。
阿洛谣转身，走到窗边，看着窗外那轮明月。
沉默了很久。
“我需要做什么？”她问。
那人上前一步，压低声音，开始讲述他们的计划。
一炷香之后，两人商定完所有细节。
“就按你们说的办。”阿洛谣看着那人，“回去告诉你们王爷，这个合作，我接了。”
那人抱拳行礼。
“公主英明。”
他直起身，转身朝门口走去。
手刚触到门闩，身后忽然传来一道声音。
“等等。”
那人停下脚步，回头看她。
阿洛谣站在月光里，脸上的表情忽明忽暗。她的嘴唇动了动，像是在犹豫什么。
“公主还有何吩咐？”
阿洛谣咬了咬唇，终于开口。
“你们——”她顿了顿，声音里带着几分她自己都没察觉的紧张，“是怎么进来天居的？怎么这般轻松？”
那人微微一怔，随即明白过来。
“回公主，”他说，“我们在天居中已经渗透了一些人手。守卫、杂役、厨房，都有我们的人。所以进出此地，并非难事。”
阿洛谣的眼睛瞬间亮了。
那光亮得刺眼，亮得让人不敢直视。
“那——”她的声音发颤，却带着压抑不住的急切，“你们有没有渗透进象塔里？”
那人愣住了。
他看着阿洛谣那双燃烧着希望的眼睛，喉咙里忽然像是堵了什么东西。
他沉默了片刻。
然后，他缓缓点了点头。
阿洛谣的心猛地跳了起来。
她几步冲到他面前，几乎是逼问一般：“那你们能不能——”
她顿了顿，声音忽然低了下去。
“能不能……把我母妃救出来？”
那人看着她，目光里闪过几分复杂的东西。
他当然知道今夜象塔里发生了什么。
他看着眼前这位公主，看着她那双充满希望的眼睛，看着她那微微颤抖的嘴唇，看着她那攥紧玉佩的手。
他忽然有些不忍。
可有些话，必须说。
“公主。”他开口，声音很轻，却一字一句清晰无比，“虽然我不想这么说，但我还是想告诉你——”
阿洛谣的眼睫颤了颤。
“如果您母妃被救出来，”那人看着她，目光坦诚得近乎残忍，“阿苏那绝对会用您来威胁她。”
阿洛谣的身子猛地一僵。
“到时候，王后肯定会主动出来，回到象塔，回到那个地狱里。”那人继续道，“只为保护您。”
阿洛谣的嘴唇开始颤抖。
“更何况象塔守卫森严，”那人的声音不带任何情绪，只是陈述事实，“而我们潜入南蛮的人手有限。若只是救一人，尚有几分把握。若要同时救两人——”
他摇了摇头。
“恐怕不足以将您和王后都救出来。”
屋里忽然安静极了。
安静得像坟墓。
阿洛谣站在原地，一动不动。
月光落在她身上，把她的影子拉得很长很长。
她的眼睛还看着那人，可那光——那方才燃起的、亮得刺眼的光——正在一点一点熄灭。
就像方才那支即将燃尽的蜡烛。
阿洛谣闭上眼睛。
眼泪从眼角滑落，无声地滴在地上。
“不过，公主，您也不要担心，现在来看，王后还是安全的。”那人轻声唤道。
阿洛谣抬起手，抹去脸上的泪。
她睁开眼，看着他，嘴角扯出一个笑容。
那笑容比哭还难看，可她还是笑着。
“我知道了。”她说，声音沙哑得几乎听不清，“你走吧。”
那人看着她，沉默了片刻。
然后，他深深地行了一礼。
“公主保重。”
他转身，拉开门，消失在黑暗里。
另一边，象塔之上。
大殿里一片狼藉。
衣衫碎片散落一地，烛台翻倒了两座，烛泪溅得到处都是。空气中弥漫着酒气、血腥味，还有某种说不清的、令人作呕的气息。
赫莲曦蜷缩在王座最里面的角落。
她用那些破败不堪的衣衫碎片遮住自己的身体。
其实什么都遮不住——那些布料早已被撕扯得不成样子，堪堪挂在身上，遮得住这里，便露了那里。可她还是要遮，拼命地遮，用颤抖的手把那几片碎布拢在身前，仿佛这样就能挡住什么，仿佛这样就能让她心里得到几分安慰。
她的双腿蜷着，双臂抱着膝盖，整个人缩成小小的一团。
她的双眼通红。
不是红肿——那太轻了。是通红，像是眼底有血在烧。可眼泪已经流干了，眼眶干涩得发疼，再也流不出任何东西。
她就那样蜷缩着，一动不动。
阿苏那站在地上。
他已经穿好了衣服。玄色锦袍重新拢在身上，腰带系得整整齐齐，领口也理得一丝不苟。若不是殿内这一片狼藉，谁也不会想到方才这里发生过什么。
他转过身，看着王座上那个蜷缩的身影。
月光从高处的窗棂间洒下来，落在她身上。那些破碎的衣衫遮不住她身上的痕迹——淤青，红痕，指印，咬痕……月光把这些都照得清清楚楚。
他看着那些痕迹，嘴角慢慢浮起一个笑容。
那笑容里，有满足。
有征服的快意。
还有几分……他自己也说不清的东西。
他一步一步走上去。
脚步声在大殿里回响，一下，又一下。
赫莲曦的身子微微颤抖，却依旧蜷缩着，没有抬头。
阿苏那走到她面前，弯下腰，蹲了下来。
他伸出手，轻轻捏住她的下巴，把她的脸抬起来。
那张脸上满是泪痕干涸后的印记，嘴角有血迹，是方才咬破的。她的眼睛通红，可那里面没有泪——只有恨。
浓得化不开的恨。
像是淬过火的刀子，恨不得把他千刀万剐。
阿苏那看着那样的目光，笑了。
他抬起另一只手，用拇指轻轻擦去她脸上的泪痕。
那动作很轻，很柔，像是在对待什么珍贵的宝物。
“母妃。”他开口，声音轻柔得像在哄孩子，“只要你以后都能像今天这样乖乖听话，我就不会动你，也不会动阿洛谣。”
他的拇指从她脸颊滑到唇角，轻轻抹去那里干涸的血迹。
“不然——”他顿了顿，声音忽然冷了下去，“可就不要怪我无情了。”
赫莲曦盯着他。
那双眼睛里的恨意，几乎要凝成实质。
阿苏那却毫不在意。
他看着那样的目光，反而笑得更深了。
他松开她的下巴，站起身，居高临下地看着她。
那目光里，满是玩味，满是享受。
就像一只猫，在玩弄已经到嘴边的老鼠。
他转过身，从一旁随意拿过来一件长袍扔到赫莲曦身上。
“来人。”随后，他开口对着殿外喊道，声音懒洋洋的，却带着不容置疑的威严。
殿门应声而开。
两个士兵走了进来，躬身行礼。
“去把蒙塞喊过来。”
赫莲曦的身子猛地一僵。
蒙塞。
那个名字像一把刀，狠狠扎进她的心口。
蒙塞——曾经南蛮王最信任的心腹，跟随自己丈夫三十余年的老臣，但是南蛮王死去之后，他却是第一个投靠阿苏那的大臣。
赫莲曦的手指死死攥紧那些破碎的衣衫，指甲陷进肉里。
阿苏那回头看了她一眼，嘴角的笑意更深了。
他没有再理会她，只是随意地坐到王座边上，一只手搭在扶手上，姿态慵懒得像一只吃饱了的豹子。
赫莲曦依旧蜷缩在王座最里侧，尽可能离他远一些。
可她逃不掉。
她无处可逃。
过了不久，殿外传来一阵脚步声。
那脚步声很慢，有些沉重，带着几分老态。
一道身影走了进来。
那是一个年迈的男人，头发花白，脊背微驼，穿着一身深灰色的长袍。他的脸上带着恭敬，可那双眼睛——那双眼睛在踏入大殿的那一刻，飞快地扫了一圈。
满地的狼藉。
翻倒的烛台。
散落的衣衫碎片。
还有——
王座之上，那个蜷缩在最角落的身影。
蒙塞的目光落在她身上，只是一瞬。
可那一瞬里，有什么东西一闪而过。
是心疼！
他又看向阿苏那，眼神里闪过一丝恨意，但这恨意转瞬即逝。
他收回目光，低下头，一步一步走到王座之下，跪了下去。
“奴婢蒙塞，见过大殿下。”
他的声音苍老，恭敬，听不出任何情绪。
阿苏那看着他，笑了。
“免礼。”
蒙塞站起身来，垂手而立。
阿苏那没有立刻说话，只是靠在王座上，手指轻轻敲着扶手，像是在欣赏什么。
那一下一下的敲击声，在寂静的大殿里格外清晰。
赫莲曦的身子颤抖得越来越厉害。
她不知道阿苏那要做什么，可她有一种不好的预感。
很不好。
“蒙塞。”阿苏那终于开口，声音懒洋洋的，“你将今晚的事情——散布出去。”
话音落下，大殿里忽然安静了一瞬。
蒙塞愣住了。
赫莲曦的脸瞬间变得惨白。
她知道阿苏那说的是什么。
她当然知道。
“不可——！”
她几乎是喊出来的。
她不知道哪里来的力气，从王座角落里扑出来，伸出手拼命拍打阿苏那，用那沙哑得几乎破碎的声音骂着：
“畜生！你这个畜生！你敢！你敢！”
她的巴掌落在他身上，落在他肩上，落在他胸口，可那力道轻得可笑，像是垂死挣扎的鸟。
阿苏那不躲，也不恼，只是笑着，伸手握住她的手腕。
轻轻一捏。
赫莲曦的手便动弹不得。
她拼命挣扎，却挣不开。
阿苏那把她往自己身边一拉，另一只手揽住她的腰，把她箍在怀里。
“别动。”他凑到她耳边，轻声说，声音温柔得像在说情话，“你越动，我就越想——再来一次。”
赫莲曦的身子猛地僵住。
她不敢动了。
可那双眼睛，死死盯着他，恨意滔天。
阿苏那看着她这副模样，笑了。
他抬起头，看向蒙塞。
蒙塞依旧站在原地，脸上的表情恭敬而平静，看不出任何波澜。
可他垂在袖中的手，已经攥成了拳头。
指节泛白。
“殿下。”他开口，声音依旧恭敬，“此事恐怕不妥。”
“哦？”阿苏那挑了挑眉，“有何不妥？”
蒙塞深吸一口气，缓缓道：“这件事若是传出去，恐怕会对殿下名声不好。”
他顿了顿，继续道：“让民间的百姓对殿下心生怨言，对殿下……不妥。”
阿苏那听着，笑了。
那笑声在大殿里回荡，带着几分轻蔑。
“无妨。”他摆摆手，“一群愚民，本王子又何须他们承认？”
蒙塞的眉头微微动了动。
阿苏那看着他，目光里闪过几分玩味。
“我就是想让整个南蛮都知道。”他一字一句道，“尤其是——本王子那个好弟弟。”
他说到这里，忽然侧过头，看了一眼怀里的赫莲曦。
赫莲曦的瞳孔猛地收缩。
她忽然明白他要做什么了。
阿苏那看着她的反应，嘴角慢慢上扬。
他凑近她，近到能感受到她急促的呼吸。
“你说，”他轻声说，声音轻得像是在耳语，“洛桑听到自己的母妃……”
他没有说完。
他只是看着她的眼睛，看着她眼底的恐惧一点一点蔓延开来。
然后他笑了。
他转过头，看着蒙塞，继续道：
“会不会失去理智，带着人到孔雀城来——与本王子决一死战？”
蒙塞的瞳孔微微收缩。
他看着王座上那个年轻人，看着他脸上那云淡风轻的笑容，心里忽然涌起一股寒意。
这个年轻人，比他想的还要狠。
比他想的还要疯狂。
他张了张嘴，还想说什么——
“行了。”
阿苏那的声音懒洋洋地响起，打断了他。
“就这样安排下去吧。”
蒙塞站在那里，沉默了片刻。
然后，他深深低下头。
“是。”
他转身，一步一步朝殿外走去。
走到门口时，他忍不住回头看了一眼。
王座之上，那个年轻人揽着那个女人，笑得云淡风轻。
那个女人被他箍在怀里，动弹不得，只能睁着那双通红的眼睛，死死盯着他。
月光从窗口洒进来，落在那两人身上。
蒙塞收回目光，走了出去。
殿门在他身后缓缓合上。
他不知道的是，在暗处，有一双眼睛却在盯着他。
大殿里，又只剩下两个人。
阿苏那低头看着怀里的赫莲曦，笑了。
“母妃。”他轻声说，“你说洛桑会来吗？”
赫莲曦没有回答。
她只是死死盯着他，一言不发。