清晨的阳光洒落在娅特兰蒂王宫的石板路上，姬蚩尤一行四人收拾好行装，踏出了王宫的大门。
塔拉尼斯伸了个大大的懒腰，嘴里嘟囔着:“唉，在这岛上待了好几天，什么有用的线索都没捞着，白白浪费时间。早知道还不如直接去海上碰运气呢。”
“你就不能有点耐心？”巴尔加斯拍了拍他的后背，力道大得让塔拉尼斯一个趔趄，“人家女王好吃好喝招待咱们，你还嫌这嫌那的，真是不知好歹。”
“我这是务实！务实你懂不懂？”塔拉尼斯不服气地反驳，“咱们是来找线索的，又不是来度假的！”
奥德修斯走在最后，沉默不语。他那颗猩红色的机械义眼微微闪烁着，似乎在快速分析着什么信息，又像是在将这几日收集到的所有碎片情报进行整合运算。
就在这时，走在前方的姬蚩尤忽然停下了脚步。
他的目光锁定在王宫前方不远处的一片空地上——那里，几道熟悉的身影正聚集在一起。
艾力克斯站在人群中央，正与莎拉西娅女王交谈着什么。女王的身旁站着几名全副武装的卫兵，还有几位身着长袍、看起来像是学者或炼金术师模样的人。女王正低声向艾力克斯交代着什么，时不时抬手指向某个方向，似乎在为他指明路径。
“艾力克斯那家伙……也来了吗？”姬蚩尤低声说道，绿色的眼眸微微眯起。
塔拉尼斯顺着他的视线看去，一眼便认出了那个银灰色长袍的身影，顿时瞪大了眼睛:“咦？！那不是艾力克斯吗？他怎么也跑到这座岛上来了？还跟女王走得那么近？”
他挠了挠头，忽然灵光一闪，脱口而出:“莫非……他俩有奸情？！”
巴尔加斯闻言，顿时来了精神，咧嘴笑道:“嘿嘿，你这小子总算是说了句有用的话！我也觉得那个女王对艾力克斯的态度不一般，你看她看他的眼神，那分明就是——唔唔唔！”
他话还没说完，就被塔拉尼斯一把捂住了嘴:“你给我闭嘴！之前是谁说我胡说八道的？现在你自己不也在瞎猜？”
“唔唔唔——！”巴尔加斯奋力挣扎。
“安静点。”奥德修斯终于开口了，他的声音虽然不大，却带着一种让人无法忽视的严肃，“他们的举动不同寻常——女王在加派人手给艾力克斯，看起来像是在筹备一次行动。而且他们交谈时的神态和姿态，都显示出这件事具有一定的机密性。”
他顿了顿，机械义眼的光芒闪烁了一下:“他们似乎在秘密进行着什么不可告人的行动。”
姬蚩尤点了点头，目光始终没有离开艾力克斯和女王的方向:“奥德修斯说得没错。女王果然有事情瞒着我们——而且，很可能跟露娜之塔有关。”
他沉默了片刻，然后做出了决定:“走，咱们偷偷跟上去。”
四人悄无声息地隐入街角的阴影中，如同一群潜行的猎手，远远地缀在艾力克斯一行人的身后，朝着岛屿的深处缓缓移动。
晨光拉长了他们的影子，一场暗中的较量，正在这座孤岛上悄然展开。
***
艾力克斯与女王告别后，一行人便悄无声息地离开了王宫前的广场。
女王分配给他的十余名炼金术士和学者已经换上了便于行动的装束，背着各式各样的仪器和工具箱，安静地跟在他身后。他们没有走王宫正门的大路，而是绕进了王宫侧面的一条狭窄巷道。巷道两侧是高耸的围墙，墙面上爬满了青苔和藤蔓，脚下的石板路潮湿而滑腻，显然很少有人经过。
“女王陛下对这次行动很重视啊。”麓收走在艾力克斯身侧，回头看了一眼那支沉默的队伍，“居然派了这么多人给你。”
“毕竟露娜之塔的异象关系到整座岛屿的安全。”艾力克斯目不斜视，脚步不停，“她作为一国君主，谨慎一些是应该的。”
“谨慎到连自己的国民都不敢让知道？”亚斯塔禄的声音从后面传来，带着一丝讥诮，“我们这走的可都是偏僻小道，跟做贼似的。”
“避免引起不必要的骚动罢了。”艾力克斯淡淡地回应道，“如果让市民知道王宫附近有一座可能存在危险的古代遗迹，难免会引发恐慌。女王的选择是正确的。”
拉娜走在队伍的中段，前后都是女王派遣的炼金术士。她的双手没有被捆绑，行动也未被限制，但她很清楚——自己始终处于监视之中。那些炼金术士表面上是在专注地赶路，但其中有几人的目光时不时会扫过她，确认她没有异动。
她低着头，目光落在自己移动的鞋尖上，脑海中却在飞速运转着。
艾力克斯……他到底想做什么？
他说他不会伤害她，她相信这句话是真的。但她不相信他挟持她只是为了“带她一起旅行”。她一定有着某种用途——也许是作为威胁罗宾的筹码，也许是作为开启某道机关的钥匙，也许是作为某种献祭的媒介。
她必须想办法把消息传出去。
但怎么传呢？她身上没有任何可以通讯的工具，周围全都是艾力克斯和女王的人，她甚至不知道罗宾他们现在在哪里，距离这座岛有多远。
她咬了咬嘴唇，压下心中的焦虑，强迫自己冷静下来。现在不是急躁的时候，她需要观察，需要等待，需要找到一个合适的时机。
队伍穿过一条又一条狭窄的巷道，七拐八绕，渐渐远离了王宫和市区的喧嚣。周围的建筑变得越来越稀疏，取而代之的是茂密的树木和丛生的杂草。他们显然已经走出了城区，进入了王宫东北面的一片林地。
又走了大约半个时辰，前方的树木逐渐变得稀疏，视野豁然开朗——
一片巨大的湖泊出现在众人面前。
湖水呈现出深邃的幽蓝色，水面平静如镜，倒映着天空中的白云和周围的山峦轮廓。湖面宽阔得几乎像是一座小型的内海，一眼望去，对岸的轮廓模糊在薄薄的水雾之中。
一条狭窄的石桥蜿蜒在湖面上，桥面仅能容纳两人并行，两侧没有任何护栏，桥身由青灰色的石砖砌成，有些地方已经出现了裂痕和缺损，看起来年代相当久远。石桥曲折蜿蜒，在湖面上画出几道优美的弧线，通向湖心的一座建筑物。
那是一座幽蓝色的拱形遗迹。
大部分的建筑物都沉没在湖面之下，只有最顶端的拱形穹顶露出水面。穹顶呈现出一种深邃的幽蓝色，在阳光的照射下泛着幽幽的光泽，仿佛是由某种特殊的矿石或琉璃制成。穹顶之上，一根细长的塔尖直指天空，塔尖的顶端雕塑着一枚月亮形状的构造——那是一弯新月，月尖倾斜朝上，在蓝天的映衬下显得格外醒目。
整座遗迹散发出一种古老而神秘的气息，仿佛已经在这片湖水中沉睡了无数个世纪。
“到了。”艾力克斯在湖边停下脚步，目光望向湖心的那座拱形穹顶，“那就是露娜之塔——或者说，是它露出水面的部分。”
麓收吹了一声口哨:“好家伙，这么大一座建筑，居然只露了个顶在外面？下面得有多大啊？”
“根据古籍记载，露娜之塔的主体结构深入地底，湖面以下的体积至少是露出部分的十倍以上。”一名年长的学者走上前来，推了推鼻梁上的眼镜，语气中带着学术性的兴奋，“如果能完整地发掘出来，绝对是维亚德世界数一数二的古代遗迹！”
“问题是，入口在哪里？”亚斯塔禄双手抱胸，目光扫过平静的湖面，“总不会要我们游泳进去吧？”
艾力克斯没有立刻回答。他沿着湖边缓步走了几十步，目光在湖岸线和湖心的穹顶之间来回扫视，似乎在寻找着什么。片刻后，他在一处不起眼的石堆前停下了脚步。
他蹲下身，伸手拨开石堆表面的浮土和碎石，露出了一块半埋在泥土中的石板。石板上刻着一圈圈复杂的纹路，看起来像是一幅星图，又像是一座法阵的阵图。
“找到了。”艾力克斯拍了拍手上的泥土，站起身来，“入口不在这座湖里，而在湖底。这块石板是控制水位下降的机关枢纽。”
几名炼金术士立刻围了上来，拿出纸笔开始拓印石板上的纹路，同时低声讨论着激活机关的方法。
拉娜站在人群外围，目光越过湖面，望向那座露出水面的幽蓝色穹顶。她的心中涌起一股复杂的情绪——这座塔里，到底隐藏着什么秘密？艾力克斯来这里，究竟是为了帮助女王，还是为了他自己的目的？
她不知道答案。
但她知道，她必须尽快想办法，把这里的消息传递给罗宾。
她的目光不动声色地扫过周围的树林，在心中默默记下了来时的路线和方位。
***
飞空龙舟缓缓降落在岛屿东南侧的一片隐蔽沙滩上。
船身落地的轻微震动让所有人都精神一振——经过数日的海上追踪，他们终于抵达了这座隐藏在东海深处的神秘岛屿。
“全员下船，保持警惕。”罗宾率先跳下沙滩，紫色的眼眸快速扫视了一圈周围的环境。
沙滩后方是茂密的热带植被，高大的椰子树和阔叶乔木交错生长，形成一道天然的绿色屏障。透过枝叶的缝隙，隐约可以看到远处有一些建筑的轮廓。
露娜紧随其后，落地后立刻闭上双眼，双手在胸前合十，催动光元素精神力。一道柔和的金色光芒从她掌心浮现，如同涟漪般向四周扩散开来。
“光元素共鸣——追踪。”
她轻声念道，指尖浮现出一缕若有若无的银色光丝。那是她通过之前与艾力克斯接触时留存的精神力印记，以此为媒介，感应他体内的元素波动。
片刻后，她睁开眼睛，目光锁定岛屿中央的方向:“找到了。艾力克斯就在这座岛上，而且……他的位置没有移动，似乎已经停了下来。”
“没有移动？”杰拉德皱了皱眉，“难道他已经到达目的地了？”
“有可能。”露娜点了点头，“我能感觉到他身上的四种元素之力非常稳定，不像是正在战斗或赶路的状态。”
“不管他在做什么，我们都必须尽快找到他。”罗宾迈步向前，“走，进城。”
一行人穿过沙滩和树林，很快便来到了那座令姬蚩尤一行人也为之惊叹的都城——娅特兰蒂。
当那座宏伟的城门出现在眼前时，所有人都愣住了。
城门大开，街道上人流如织，熙熙攘攘。身材修长的精灵族与矮墩墩的矮人并肩而行，兽人壮汉扛着猎物从城外归来，龙人族少女在街边摆摊售卖手工饰品，鸟人族在天空中掠过，机械族在街角调试着自己的手臂关节，鱼人族小贩在水缸边叫卖着新鲜的海产，巨人族小心翼翼地坐在加固过的房屋门口捧着巨大的酒杯——各族共存，和谐融洽，一派生机勃勃的景象。
他们一如姬蚩尤他们刚进城时那般，从机械族导游那里，粗略了解到这座城的历史。
“这……这也太壮观了吧！”加斯敏瞪大了眼睛，嘴巴张成了o型，“我从来没想过能看到这么多不同种族的人生活在一起！”
“而且他们相处得还很和睦。”加西亚环顾四周，目光中带着一丝惊叹，“这在维亚德大陆上几乎是不可能的。”
“这座岛果然不简单。”斯库雷塔捋着胡须，若有所思，“能够在短短一年内建立起这样一个多种族共存的国家，那位女王绝非等闲之辈。”
“好了，别光顾着看了。”罗宾收回目光，提醒道，“我们还有正事要办。露娜，能继续追踪吗？”
“可以。”露娜点了点头，再次催动光元素共鸣，感应了一下方向，“艾力克斯的位置在……王宫的东北方向。我们穿过城区，应该就能到达。”
“好，出发。”罗宾率先迈步，朝着城内的方向走去。
一行人穿行在热闹的街道上，各种新奇的事物让众人目不暇接。加斯敏对一个正在表演喷火的龙人族少年连连称赞，杰拉德则被一家铁匠铺里陈列的精良武器吸引住了目光，伊万和西芭在研究一个机械族摊位上出售的各种稀奇古怪的小装置，米雅莉和莉娅娜则被一家花店门口摆放的从未见过的奇异花卉吸引。
然而，就在这热闹的人群中，意外发生了。
雪莉的目光被一道奇特的身影吸引住了——那是一个披着暗灰色斗篷的身影，身形修长，看不清面容，但从斗篷下露出的几根翎羽来看，应该是一名鸟兽族的成员。那道身影在人群中穿梭，步伐迅捷而无声，仿佛在刻意避开人群的注意。
“咦？那是什么人？”雪莉的好奇心一下子被勾了起来。她天性活泼贪玩，对这种神秘兮兮的人物最感兴趣，当下便不自觉地跟了上去。
她穿过人群，绕过几个摊位，想要看清那个斗篷人的真面目。但那人走得太快了，在人群中左拐右绕，灵活得像一条泥鳅。雪莉追了几步，却被一群搬运货物的兽人挡住了去路，等她绕过那群兽人时，那道身影已经消失在了一条小巷的拐角处。
“诶？跑哪儿去了？”雪莉站在巷口，踮起脚尖张望，却完全找不到那道身影的踪迹。
她不甘心地又往前追了几步，但巷子里岔路众多，她根本不知道该往哪个方向追。等她回过神来，转身想要回到队伍中时，才发现——周围的街道和摊位看起来都一样，她完全迷失了方向。
“……完了，我好像掉队了。”雪莉站在陌生的街角，有些尴尬地挠了挠头。
而此时，主队伍中的众人也发现了雪莉的失踪。
“雪莉呢？”露娜停下脚步，回头扫视了一圈队伍，却没有看到那个熟悉的身影。
众人也纷纷停下脚步，互相看了看，都摇了摇头。
“她刚才还在我后面的……”米雅莉有些担忧地说道，“好像是看到什么东西，就跑过去了。”
“那丫头肯定又贪玩了！”杰拉德一拍大腿，一脸无奈，“在这种人生地不熟的地方乱跑，真是太不让人省心了！”
“分头找。”罗宾当机立断，“两个人一组，在附近的街区搜索，不要走太远。找到后立刻回到这里汇合。”
众人迅速分成几组，散入周围的街道和小巷中，焦急地寻找着那个贪玩掉队的同伴。