火之岩地下深处。
残缺的法阵早已失去了昔日的光辉，断裂的纹路如同干涸的河床，静静地躺在无尽的黑暗之中。而在法阵内部的虚数空间里，有一道意识正在不断下沉。
那是姬蚩尤——或者说，小炎。
他的灵魂意识如同坠入深海的石子，穿过一层又一层的黑暗，向着永无止境的深渊坠落。没有光，没有声音，没有触感，只有永恒的、孤独的下坠。
自上次在火之岩为了阻止创世红星龙复苏，他以自身为媒介引爆封印法阵以来，他便一直困在这样的状态中。肉体早已湮灭，灵魂被困在这片虚数空间的夹缝里，既无法升天，也无法回归现世。
他就这样漂浮着，回忆着。
记忆如同破碎的镜片，一片片在他脑海中闪现。
他看到了影组织的总部，看到了那些熟悉的面孔——黄金十二机构的同僚们，有的傲慢，有的阴鸷，有的疯狂，有的深沉。他们一起执行任务，一起谋划布局，一起在那条黑暗的道路上越走越远。那些刀光剑影的日子，那些尔虞我诈的夜晚，那些为了生存而不择手段的时刻……
然后，画面一转。
更久远的记忆浮现出来——那是他还未被仇恨吞噬的童年时光。
北方普罗可斯村落。
一个宁静的小村庄，坐落在雪山脚下。春天到来时，山坡上会开满不知名的野花；夏天，村里的孩子们会在溪水中嬉戏玩耍；秋天，金黄的麦浪随风起伏；冬天，家家户户围坐在炉火旁，讲述着古老的传说。
他看到了年幼的自己，在父母的呵护下无忧无虑地奔跑。母亲温柔的手抚摸着他的头发，父亲宽厚的肩膀扛着他看远处的风景。那些温馨的日常，那些平凡却珍贵的瞬间，如同温暖的阳光，短暂地照亮了他此刻冰冷的灵魂。
然而，温暖转瞬即逝。
画面骤然撕裂，取而代之的是漫天冰雪，是日渐衰败的村子，是村民们只能躲进地窖中御寒的日子，是父母倒在血泊中的身影。
那一天，他的父母为了点燃灯塔，为了族人的生存，踏上了那条不归路。而杀死他们的，正是罗宾一行人。
“啊啊啊啊——”
意识深处的痛苦如同潮水般涌来，将他淹没。他的灵魂剧烈颤抖着，那段伤痛如同跗骨之蛆，一次又一次地啃噬着他的内心。他想要挣脱，想要逃离，却发现自己无处可逃。这段记忆就像一座牢笼，将他牢牢囚禁其中，让他反复体验那一日的绝望与愤怒。
就在他的意识被痛苦折磨得支离破碎之际，一道低沉而充满蛊惑力的声音，从黑暗深处传来。
“多么痛苦的回忆啊……多么不公平的命运……”
那声音如同毒蛇的低语，轻柔地缠绕上他的灵魂。
“你本应拥有幸福的人生，本应在父母的呵护下健康成长，本应成为那个村落引以为傲的孩子——可是，这一切都被夺走了。被那些自称正义的人，被那些高举着灯塔火炬的人，被那些以‘拯救世界’为名肆意杀戮的人。”
姬蚩尤的意识猛然一震：“谁？！”
“我是能够理解你的人。”那声音不急不缓，带着一种令人安心的沉稳，“我是同样被人类背叛、被人类封印、被人类驱逐的存在。你我之间，有着相同的伤痕。”
“……创世黑星龙，阿波菲斯？”姬蚩尤的意识中浮现出警惕。
“聪明。”阿波菲斯的笑声在黑暗中回荡，“看来你比我想象中要敏锐得多。”
“你想做什么？”姬蚩尤冷冷问道，“我虽然被困在这里，但还不至于蠢到相信一头远古凶兽的鬼话。”
“呵呵呵……”阿波菲斯并不恼怒，反而笑得更加温和，“你说得对，你不该相信我。毕竟，我是带来毁灭的黑星龙，是企图颠覆这个世界的灾厄化身——按照常理，你应该对我保持警惕，甚至应该想办法消灭我才对。”
它的语气忽然一转，变得低沉而真诚：
“但是，请你扪心自问——那些所谓‘正义’的人类，难道就值得你信任吗？”
姬蚩尤沉默了。
“他们夺走了你的父母，毁掉了你的家园，让你从一个天真无邪的孩子变成了满手鲜血的执行官。他们口口声声说着‘守护世界’，却在践踏弱者的生命时毫不犹豫。他们才是真正的刽子手，不是吗？”
“闭嘴……”姬蚩尤的声音有些动摇。
“而我呢？我确实不是什么善良之辈，我承认我想要掌控这个世界，想要让人类臣服于我——但至少，我不会虚伪地标榜自己是正义的。我从不掩饰自己的野心和欲望，比起那些道貌岸然的伪君子，我是不是反而更坦率一些？”
“你这是在偷换概念……”
“偷换概念？”阿波菲斯轻轻一笑，“那我问你一个问题——如果给你一次机会，让你回到现世，让你亲手向那些杀害你父母的人复仇，你会拒绝吗？”
姬蚩尤的意识剧烈波动起来。
复仇……
这个词如同一把钥匙，打开了他内心深处那扇紧闭的门。门后是他压抑多年的怒火，是他不敢正视的仇恨，是他无数次在梦中重复的画面——手刃仇人，让他们付出代价。
“我能感受到你心中的火焰，姬蚩尤。”阿波菲斯的声音变得柔和而充满诱惑，“那不是邪恶，那是公平。杀人偿命，欠债还钱，这是天地间最朴素的道理。你的父母死得那么冤枉，难道不该有人为他们讨回公道吗？”
“可是……我已经死了。”姬蚩尤的声音中带着一丝苦涩，“我现在只是一个残存的意识，连实体都没有，谈何复仇？”
“这正是我来找你的原因。”
阿波菲斯的语气变得郑重起来：
“我可以帮你重塑肉身，让你重新回到维亚德大陆上。届时，你将拥有全新的身体，全新的力量，足以让你向那些仇人讨回一切的血债。”
姬蚩尤的意识猛然一振：“你说真的？”
“我从不说谎。”阿波菲斯的声音中带着一丝傲然，“不过，天下没有免费的午餐。我帮你重生，自然也需要你帮我做一件事。”
“……什么事？”
“很简单。”阿波菲斯的语气变得意味深长，“让我暂时寄宿在你的体内。”
姬蚩尤的警惕心瞬间提了起来：“你要寄宿在我体内？你想控制我？”
“不不不，你误会了。”阿波菲斯连忙解释，“我只是需要一个栖身之所。不瞒你说，我现在被露西法那个老家伙强行剥离了魁扎尔的躯体，只是一个脆弱的意识精神体。如果不尽快找到宿主依附，很快就会被这个世界排斥出去。我帮你重塑肉身，你借我暂住一段时间——这只是互利互惠的合作关系而已。”
“我怎么知道你不会趁机夺取我的身体？”
“呵呵，如果我想要夺取你的身体，我大可以趁你意识薄弱的时候强行侵入，何必还要费这番口舌跟你谈条件？”阿波菲斯语气坦然，“我是认真的想要与你合作。你有你的仇恨要报，我有我的目的要实现，我们各取所需，谁也不亏欠谁。”
姬蚩尤陷入了长久的沉默。
黑暗之中，只有他的意识在不断翻涌、挣扎、权衡。
理智告诉他，与创世黑星龙合作无异于与虎谋皮。阿波菲斯绝非善类，一旦让它寄宿在自己体内，未来会发生什么谁也说不准。
可是……
脑海中再次浮现出父母倒在血泊中的画面，浮现出罗宾那张陌生而又熟悉的脸庞，浮现出那些高高在上的“英雄”们俯瞰众生的傲慢眼神。
仇恨如同烈火，焚烧着他最后的理智。
“……我答应你。”
姬蚩尤的声音在黑暗中响起，带着决绝与狠厉：
“帮我重塑肉身，让我回到维亚德。在那之后，你想做什么我不管，但在我的仇人倒下之前——你不能干涉我的行动。”
“成交。”阿波菲斯的声音中带着满意的笑意，“那么，欢迎回来，我的合作伙伴。”
黑暗之中，两股意识缓缓交融在一起。
一道裂缝在虚数空间中悄然裂开，隐约可以看到外面世界的微光。
复仇之路，即将重启。
***
光芒散去，海迪亚村的空气扑面而来。
冷冽的山风裹挟着坚果林的气息，不远处传来孩童们嘻笑打闹的声音，偶尔有几声雄鹰的鸣叫划过天际。罗宾、杰拉德、加西亚、加斯敏、拉娜、艾尔文以及老学者斯库雷塔七人的身影稳稳落在了村口的石板路上。
脚下的触感坚实而真实。
斯库雷塔老爷子深深吸了一口气，布满皱纹的脸上露出一丝感慨的神情。他虽然并非海迪亚的原住民，但上次因为炼金术学术研究的需要来到此地后，便在这座宁静的村庄住了些时日。每日与村民们闲聊，帮年轻人解答一些学识上的疑惑，甚至还在村东头认领了一小块菜地——这些平淡的日子，早已让这位年迈的学者将这里当成了自己的第二个故乡。
“回来了啊……”斯库雷塔轻声呢喃，浑浊的眼中闪过一丝复杂的情绪。
其他人也同样环顾四周，打量着这片熟悉的土地。然而，与归乡的温情相比，此刻盘踞在众人心头的更多是困惑与疑虑。
艾尔文率先打破了沉默。
“各位，我有一个问题。”他的声音沉稳而严肃，目光扫过众人，“我们上次从古代穿越回来时，第一时间便出现在了阿尔法山上的索尔神殿门前。当时事态紧急，为了尽快赶赴与影之主的决战，我们几乎没有时间去细想任何异常之处。但现在回想起来——存在一个巨大的疑点。”
他顿了顿，一字一句地说道：
“索尔神殿，是伴随着阿尔法山一起的。四年前，由于罗宾你们点燃了四座灯塔，从而引发了黄金太阳现象，导致其连同阿尔法山一同沉没。”
众人神色各异，显然都意识到了这个问题的分量。
“按理说，当我们穿越回现代时，阿尔法山上应该已经不复存在了才对——至少，索尔神殿也不应该存在。可是事实却是，它完好无损地矗立在山巅，仿佛从未经历过那场浩劫一般。”
加西亚眉头微蹙：“你的意思是……”
“我在想——”艾尔文的目光变得更加深邃，“我们穿越回来的，会不会并不是我们原本所属的那个历史节点？”
这句话如同一块巨石投入平静的湖面，激起层层波澜。
加斯敏瞪大了眼睛：“等等等等，你的意思是——我们穿越错了？跑到了一个错误的时间线里？”
“不排除这种可能性。”艾尔文认真地点了点头，“时空穿越本就是极其危险且不可控的行为。我们在千年之前的古代做出了某些行动，这些行动可能会对历史产生连锁反应。而我们返回时所锚定的坐标，或许因为某些未知因素的干扰，发生了偏移。”
加西亚沉思片刻，补充道：“如果是这样的话，那我们此刻所在的这个世界——这个海迪亚，这个维亚德——可能已经与我们记忆中的那个世界产生了偏差。也就是说，我们可能已经改变了历史。”
“改变历史……”杰拉德挠了挠头，表情有些苦恼，“那可糟了，我们本来只是想打败影之主拯救世界，结果一不小心还把历史给改了？这也太离谱了吧？”
“先别急着下定论。”艾尔文开口道，声音一如既往地沉稳，“这些都只是推测。我们目前掌握的信息太少，还不足以得出确切的结论。”
斯库雷塔老爷子捋了捋胡须，缓缓说道：“我活了这么大岁数，也算是见过不少稀奇古怪的事情了。但涉及到时空穿越和历史变动这种事，即便是老爷子我也不敢妄下定论。依我看，眼下最要紧的，是先弄清楚我们到底身处怎样的一个世界里。”
所有人的目光不约而同地转向了罗宾。
作为这支队伍的领袖，罗宾一路上始终保持着沉默，倾听着伙伴们的分析与争论。此刻，他抬起头，目光越过村口那棵枝繁叶茂的老榕树，望向村子深处袅袅升起的炊烟。
“总而言之——”他的声音平静却带着不容置疑的分量，“先回村子里去吧。”
他迈开步伐，朝着那条熟悉的村道走去。
“向村民们和村长确认一下如今海迪亚村的实际情况。只有知道了我们脚下的这片土地究竟发生了什么变化，我们才能决定下一步该怎么走。”
身后的众人对视一眼，随即纷纷跟上。
夕阳的余晖洒在海迪亚村的屋顶上，将整座村落镀上了一层温暖的金色。看起来一切如常，平静而祥和。
但这平静之下，是否隐藏着什么不为人知的变数？
只有走进村子，才能真正揭晓答案。