泡泡晃得厉害，像有人在外面踹。
杨暕站稳了，剑还在手里。裂缝外那几道人影动了，其中一个抬了抬手，灰白色的泡泡就朝里凹陷进来，像被一只看不见的大手捏住了。
“脾气挺急。”杨暕往后退了一步，脚底生根，永恒规则之树扎进泡泡内壁，硬把凹陷顶了回去，“我还没说话呢就动手。外面的人都这么没礼貌？”
外头传来一个声音，尖尖细细，像铁片刮锅底：“种子也配讲礼貌？”
杨暕乐了：“你主子种的种子你都敢瞧不起？回去是不是得挨嘴？”
那声音怒了，灰白色的泡泡剧烈收缩。外面几道人影同时发力，整个夹层空间像被人攥在手里拧。杨暕感觉到压力从四面八方挤过来，骨头嘎嘎响。
“老大不小的人了，说一句就急眼。”杨暕叹了口气，转而把剑往地上一插，双手抓住裂缝两边，猛力一撕。
裂缝被他硬生生撕开半人宽。灰雾疯狂朝外涌，外面的气流也朝里灌。两股力量搅在一起，发出开水浇进雪堆里的声音。
杨暕一步迈了出去。
外面是个灰蒙蒙的世界。天灰得发黑，地黑得发灰，天和地分不清，像有人把颜色全用完了，只剩下灰。远处几道人影站在那里，脚不沾地，身体四周的规则都空了一格，像坏掉的画。
“出来了。”尖细声音说。
“出来了。”杨暕把剑扛回肩上，“谁刚才嘴贱？站出来。”
三道人影同时向前飘了一步。他们长得差不多，灰白色的袍子，比灰袍人的颜色更深一点，兜帽下面不是脸，是一团转动的灰雾。没有眼睛，但杨暕知道他们在看他。
“只有三个？”杨暕问。
“三个就够了。”中间那个说，声音从灰雾里震出来，“笼子里最强的羊，也只是羊。”
“羊跟羊不一样。”杨暕把剑插回地面，活动手腕，“我这种属于咬人的羊。”
“你咬一个看看。”左边那个猛地消失，再出现时已经在杨暕身后，一只灰雾凝成的手直掏心窝。这一下快得离谱，没有规则波动，也没有声音。
但杨暕就等他来。
他没回头，后心突然浮现一截青色的树根，迎头抽在灰雾手掌上。啪的一声，手掌断了。青色树根顺势一缠，把那人从半空拽下来，重重砸在地上。
“就这？”杨暕低头看他。
那人还想挣扎，杨暕一脚踩在他胸口，树根从脚底扎进去，像钉子一样把他钉在地上。
“啊——！”尖细的惨叫从那团灰雾里爆出来，比之前更刺耳。
“你刚刚不挺能说的？”杨暕脚下又加了三分力，树根钻进灰雾深处，把里面裹着的一团黑糊糊的东西缠住了，“现在再骂一句。”
那人不叫了，灰雾乱抖，像死鱼翻肚皮。
另外两个动了。一个从左边扑上来，身体膨胀成一张灰白色的大口，朝杨暕咬下来。另一个从右边闪出无数根灰白尖刺，封死了所有退路。
杨暕没躲，翻身一拳砸进左边那张大口里。青色的电弧灌进去，那张嘴从里往外炸开，灰白色碎块溅了一地。右边那个还没近身，就被杨暕回手一记剑光劈成两半。剑光不散，在半空转了个弯，把地上那截被树根缠住的黑糊糊东西也一并斩断。
三道人影全散了。灰白色雾气迅速消融，露出里面三个黑乎乎的核，像烧焦的核桃。
杨暕走过去捡起一个，捏了捏：“这就是笼外的人？还没无极道皇抗揍。”
那黑核突然裂开，里面钻出一缕细得几乎看不见的黑烟，直直扑向杨暕眉心。烟里有人声，尖细如刀：“种子归我了——”
杨暕眼皮都没眨，眉心青光一闪，那缕黑烟撞在永恒规则之树的虚影上，像虫子撞上火炉子，嗞一声没了。
“还归你吗？”杨暕问。
没人回答了。
他低头看了看剩下的两个黑核，一并踢碎。
“不是本尊。”他喃喃了一句。
这三道灰影不过是某种分身，跟灰袍人留的残魂一个性质。真正的外面的人，还在更远处。
“看清楚了吗？”那道黑色眼睛的声音又响起来，从他脑子里冒出来，不冷不热，“你杀的只是三片影子。外面的人要是亲自来，会不一样。”
“你在哪儿？”杨暕问。
“我在你后面。”
杨暕转身。那道裂缝还在，但已经缩窄了。裂缝里有个黑点，是那只眼睛。
“你还没走。”他说。
“我在等你杀完。”那只眼睛说，“我不想站在影子那边被你顺手宰了。”
“那你挺会看人下菜。”
“我活了很久。”眼睛说，“看得多了。你这个人很奇怪。笼子里的人身上都有股味道，你没有。”
“什么味道？”
“被规则腌透的味。”眼睛说，“你的味道很淡。像刚从外面掉进去没多久。”
杨暕心里翻了一下，面上不显：“你鼻子挺灵。属狗的？”
那只眼睛笑了，笑声闷闷的，像在喉咙里滚：“也许。你该回去了。那扇门开着，门里的雾正在往外跑。再不回去，你那些手下撑不住。”
杨暕回头看去。来的地方已经看不见了，灰雾铺天盖地。他确实该回去。
“鸿在哪儿？”他突然问。
眼睛沉默了片刻：“你还记着他。”
“废话。”杨暕说，“他的剑在我手里。”
“那你就顺着剑找。”眼睛说，“剑会记住主人最后去过的地方。等你能看懂剑身上的裂口，你就知道他在哪儿了。”
杨暕低头看了一眼鸿的断剑。那些裂口密得像蜘蛛网，每一道都像有东西在游动。
“你帮我，图什么？”杨暕问。
“我不帮你。”眼睛说，“我只是想看看一个味道淡的人能走多远。”
“那你看好了。”杨暕转身，找到灰雾最浓的方向，走了进去。
“十天。”眼睛在身后说，“就十天。”
杨暕没回头，只是抬起手，比了个中指。
灰雾被他一手拨开。
从灰雾里踏出来的时候，天已经黑透了。
无极山顶上，太初、帝天几人还在。灰白窟窿里的漩涡转得飞快，灰雾不停往外冒，山顶被雾裹得严严实实，像套了层灰布。
“有人出来了。”玄圭第一个喊。
杨暕从灰白窟窿里跨了出来，衣袍上沾满了灰色的黏液，脸有点白，眼却亮得像两盏灯。
“老大！”白骁冲上去，被杨暕抬手挡住。
“别碰。”杨暕说，“这些东西沾了要命。”
白骁赶紧刹住，低头看自己爪子：“没沾上吧？”
“没。”
“里面怎么回事？”帝天问。
“进去一个夹层，杀了几道影子。”杨暕说，“还见了个黑眼睛。他说他是永恒规则之树的第一个主人。”
太初脸色一变：“黑眼睛？”
“你知道？”
“我听鸿提过。”太初说，“他当年从裂缝里带回来一枚种子，就是黑眼睛给的。但鸿后来说那东西不可信，种子有问题，才把种子拆了藏起来。”
杨暕看着手里的剑：“所以这剑不记仇，是因为种子本来就不属于鸿？”
“可种子确实长成你的树了。”太初说，“你就不怕？”
杨暕哈哈一笑，把剑往地上一戳：“怕什么？树也好，种子也好，到我手里就是我的。我从小就知道一个道理，借来的东西，用顺手了也是你的。”
太初张了张嘴，最后只憋出一句：“你是真不拿自己当外人。”
“我是皇上。”杨暕说，“天下万物皆可入我囊中。我管它从前是谁的，现在归我。”
帝天无语。
赵擎和秦观对视一眼，都从对方眼里看到了同一个意思——跟这种人做事，要么死得最快，要么活得最久。
杨暕盘腿坐下，闭眼调息。鸿的断剑斜插在身旁，剑尖照着他的影子。
灰雾从窟窿里一点点冒出来，慢慢在杨暕面前聚成一张脸。很模糊，只有嘴动。
那是灰袍人最后剩下的那半截命，正从门缝里往外挤。
“你们……迟早都要死……”那嘴一张一合，“外面的人已经到了……十天后……这个笼子就会打开……”
杨暕没睁眼。
“你杀了我半条命，我所有记忆都传过去了。”那脸还在说，“你的位置，你的本事，你的树，还有你在里面干的所有事。我都传出去了。你藏不住。跑不掉。”
杨暕还是没睁眼。
“你听见没有！”那脸尖厉起来。
杨暕眼皮动了动，从兜里摸出来一样东西，是之前从黑核里捡出来的一小块碎片。他随手一弹，碎片划过一道青线，射穿了那张灰雾脸。
“听见了。”杨暕说，“你话多，上路吧。”
灰雾脸散了，彻底没了声响。窟窿里的灰雾也稀薄下去，像被抽走了最后一点力气。
杨暕睁开眼，目光扫过众人。
“传令回太初城。”他说，“十天备战。然后把无极子、混沌子那一挂的全给我找出来。”
他站起身，剑指灰白窟窿。
“我要在那些东西进来之前，把起源之地扫干净。”