地火矿洞深处，空气灼热粘稠，带着硫磺和血腥混合的怪异气味。
赤红色的岩壁在熔炉微光下反射着诡异的光泽，映照出两道人影对峙的僵局。
徐念安的话掷地有声，紫微星力在周身流转，与洞内澎湃的地火能量形成微妙的抗衡。
他目光如炬，紧紧盯着眼前的开阳侯。
焱无极脸上的笑容早已消失，取而代之的是一片熔岩般的阴沉。他周身的空气都因高温而扭曲，合道期的威压不再掩饰，如同实质的热浪，一波波冲击着徐念安。
“律法？意志？” 焱无极嗤笑一声，向前踏出一步，地面仿佛都在震颤，“殿下，你可知这里是何处？是开阳！是地火熔心之上！这里的法则，是强者为尊，是弱肉强食！你父皇的律法，在摇光海或许好使，在这里……”
他抬手，指向周围岩壁上那些被铁链锁住、形容枯槁、气若游丝的矿工，又指向那些汲取着他们鲜血的诡异铜管和容器，声音陡然拔高，带着一种近乎疯狂的炽热：“在这里，只有这地火，这力量，才是唯一的真理！用这些蝼蚁的血肉，换取更强大的力量，换取开阳的强盛，换取赤焰军能抵御一切外敌的本钱！有何不可？！”
徐念安神色不变，目光扫过那些奄奄一息的矿工，心中怒意升腾，但语气依然冷静得可怕：“强盛？用子民的血肉浇灌出的强盛，与魔道何异？本宫一路看来，开阳星域表面光鲜，实则民不聊生，恐惧深入骨髓。这就是你所谓的强盛？用万千冤魂，铸你一人之威权？”
“你懂什么！”焱无极厉声打断，眼中火光几乎要喷涌而出，“开阳星域资源贫瘠，地火肆虐，强敌环伺！若无铁血手段，若无绝对力量，如何立足？如何自保？你父皇坐在摇光海，坐享北斗中枢之利，可知边疆之苦？可知外患之迫？天命殿虎视眈眈，各方势力蠢蠢欲动，若无雷霆手段，若无非常之法，开阳早已不存！”
他猛地挥手，指向矿洞更深处，那里黑黢黢一片，却隐隐传来令人心悸的呜咽和更浓烈的血腥气：“看到了吗？那里！那里连接着地脉最深处的‘炎心熔炉’！这些贱民的血，是在滋养地火，是在淬炼出最精纯的‘赤火晶母’！那是炼制顶级火系法宝，甚至可能……是锻造足以抗衡更高层次存在的战争利器的关键！用区区凡人性命，换取足以庇护一方的力量，是他们的荣耀！”
“荣耀？”徐念安向前一步，紫微星力更加凝聚，竟隐隐在体表形成一层微弱的紫金色光晕，对抗着合道期的威压，声音却带着冰冷的嘲讽，“本宫只看到贪婪、残忍与背叛！背叛了作为一方镇守的职责，背叛了北斗的盟约，背叛了生而为人最起码的道义！你口口声声为了开阳，可你的行径，与那些魔道邪修，与勾结的天命殿，又有何区别？！”
最后几个字，如同惊雷，在洞中炸响。
焱无极瞳孔骤然收缩，周身火焰猛地一涨，随即又被他强行压下。他死死盯着徐念安，脸上神色变幻不定，最后化作一声长叹，语气竟缓和下来，带着一种虚伪的惋惜：“殿下，到底是年轻气盛，不知世途艰险。有些事情，不是非黑即白。你以为，没有这些‘非常之举’，本侯能坐稳这开阳星三千年？你以为，那些高高在上的中枢大人们，就真的干净？”
他放缓语气，试图说服，甚至带着一丝诱惑：“殿下，你我并非一定要兵戎相见。今日之事，不过是你误入此地，撞见本侯为开阳大业，不得已而行之密事。你只要点头，本侯可对天发誓，从此不再以活人精血炼矿，并善待开阳子民。今日之事，天知地知，你知我知。你带着这个‘体恤下情、明察秋毫、劝谏侯爷改良矿务’的功劳回摇光海复命，岂不两全其美？陛下也会赞赏殿下处事之能。开阳，依旧是北斗稳固的边疆，殿下，依旧前途无量。”
徐念安静静看着他，眼中没有丝毫动摇，只有冰冷的审视：“你不再以活人精血炼矿？那些被你和你的‘大业’吸干的万千冤魂，能答应吗？那些被你以各种名义‘征募’、‘失踪’的子民，能瞑目吗？焱无极，你为了一己私欲，以邪法残害子民，甚至可能与天命殿暗通款曲，其罪当诛！本宫既为巡察使，见此罪恶，岂能与你同流合污，沆瀣一气？！”
“私欲？！”焱无极仿佛被踩了尾巴，脸上的伪善瞬间撕裂，露出狰狞的本相，“本侯所做一切，都是为了开阳！是为了有足够的力量，守护这方星域！是为了不再仰人鼻息！”
他猛地指向徐念安，声音尖厉：“你懂什么北斗大局？！你懂什么人心险恶？！你以为你父皇派你来，真是为了什么‘体察民情’，为了开阳百姓？！他不过是想借你的手，削藩！收权！拿我开阳开刀！我若不早做准备，难道要像砧板上的鱼肉，任人宰割吗？！”
“强词夺理！”徐念安断喝，声音盖过了洞中隐约的呜咽，“父皇推行‘净尘’，整合北斗，乃是为应对大劫，为亿万苍生！你身为一方诸侯，不思为国分忧，为民谋福，反而为一己权柄，行此灭绝人性之事，甚至不惜勾结外敌，动摇盟本！此等行径，与叛盟何异？！”
“哈哈哈！”焱无极狂笑起来，笑声在洞中回荡，震得碎石簌簌落下，“叛盟？是你们逼我的！是这世道逼我的！既然你们不仁，就休怪我不义！殿下，看来你是铁了心要跟本侯作对了？”
他周身气势陡然攀升到顶点，熊熊烈焰自体内喷薄而出，将他映照得如同火神降世。合道期的威能再无保留，整个矿洞的温度急剧升高，空气都在灼烧。岩壁上的赤火晶嗡嗡作响，似乎与之共鸣。
“既如此，那就别怪本侯心狠手辣了！这地火矿洞，便是你徐念安的葬身之地！杀了你，本侯自可向中枢禀报，世子不幸遭遇矿难，尸骨无存！而本侯，将继续执掌开阳，用这无尽地火与血肉，铸就无上力量！”
话音未落，焱无极并指如刀，一道凝练到极致、散发着恐怖高温的赤红火线，撕裂空气，带着焚尽一切的毁灭气息，直奔徐念安眉心而来！速度之快，威势之猛，远超之前任何试探！
徐念安瞳孔骤缩。合道期修士的含怒一击，绝非等闲！他虽有《皇极经世书》和星辰帝令护体，修为毕竟差距太大。
但他并未慌乱。紫微星力疯狂运转，星辰帝令骤然爆发出前所未有的璀璨紫光，将他全身护住。同时，他脚下步伐玄妙一错，身形如风中柳絮，又似游鱼逆水，竟在间不容发之际，以毫厘之差，险之又险地避开了那道致命火线！
火线擦着他的鬓发掠过，轰在身后的岩壁上，竟无声无息地熔出一个深不见底、边缘光滑如镜的孔洞，岩石瞬间气化！
“咦？紫微星力？还有这身法……你果然得了真传！”焱无极眼中闪过一丝惊讶，随即被更浓烈的杀意取代，“可惜，修为的差距，不是靠功法和身法就能弥补的！今日，你必死！”
他双掌一合，矿洞内澎湃的地火能量如受到召唤，疯狂汇聚而来，在他身前凝聚成一条栩栩如生的赤色火龙，鳞爪毕现，咆哮着向徐念安扑来！火龙所过之处，空间都为之扭曲，那些束缚矿工的铁链瞬间融化！
这一击，范围更大，威力更强，几乎封锁了徐念安所有闪避的空间！
徐念安深吸一口气，知道不能再有所保留。他右手虚握，仿佛握住了一颗微缩的星辰，紫光浓缩到极致，对着扑来的火龙，一拳轰出！
“帝拳·镇世！”
没有惊天动地的巨响，只有一种奇异的、仿佛空间本身在震颤的低鸣。紫金色的拳劲与赤色火龙狠狠撞在一起！
轰——！！！
狂暴的能量风暴在狭窄的矿洞内炸开！赤红与紫金两色光芒疯狂对冲、湮灭！坚固的岩壁如同纸糊一般大片大片崩塌，碎石如雨落下。那些锁着矿工的铁链在余波中纷纷断裂，奄奄一息的矿工们被掀飞出去，生死不知。
徐念安闷哼一声，身形倒飞而出，狠狠撞在身后的岩壁上，喉咙一甜，一口鲜血涌上，又被他强行咽下。紫微星力剧烈震荡，体表的紫金色光晕黯淡了不少。合道期修士全力催动地火之威，果然不是他现在能正面硬撼的。
而焱无极只是身形微微一晃，便稳住了。他脸上露出一丝狞笑：“能接本侯一招不死，殿下果然有些门道。但，到此为止了！”
他正要再次出手，彻底了结徐念安，突然——
矿洞外传来更为激烈的喊杀声、兵刃交击声，甚至夹杂着几声短促的惨叫和重物坠地的闷响。
“侯爷！不好了！” 一个惊慌失措的声音从洞口方向传来，是焱无极的一名心腹将领，他盔甲染血，满脸惊惶地冲了进来，“外面！外面突然杀进来一队人马，战力极强，我们的人挡不住了！他们……他们好像早有准备！”
紧接着，石岳那沉稳如铁的声音也穿透嘈杂传了进来：“殿下！末将已按计划接应到外围兄弟，并找到了部分证据和幸存者！周大人、李大人正带人向此处突进！”
焱无极脸色剧变，猛地看向徐念安：“你早有安排？！”
徐念安擦去嘴角溢出的一丝血迹，扶着岩壁缓缓站直身体，虽然脸色有些苍白，但眼神却锐利如初，甚至带上了一丝冰冷的嘲讽：“开阳侯，你真以为，本宫会毫无准备，就孤身踏入你这龙潭虎穴？你真以为，本宫带来的，只有明面上那几个人？”
他顿了顿，一字一句道：“从踏入开阳星那一刻起，‘净尘’的利剑，就已经悬在你的头顶了。今日，便是剑落之时！”
随着他的话语，洞外的喊杀声越来越近，显然，徐念安暗中布置的力量，正在迅速击溃矿洞外的守卫，向核心区域推进。
焱无极的脸色瞬间变得铁青，眼中火光疯狂跳动，愤怒、惊疑、还有一丝不易察觉的慌乱交织在一起。他知道，事情已经彻底超出了他的掌控。
“好！好！好！” 他连说三个“好”字，声音却冷得像万载寒冰，“是本侯小看你了，徐念安！但你以为，这样就能扳倒本侯？做梦！”
他猛地看向矿洞最深处那片黑暗，眼中闪过一丝决绝的疯狂：“这是你们逼我的！既然如此，那就一起……为开阳陪葬吧！”
话音未落，他竟不再理会徐念安和逼近的敌人，身形化作一道赤色流光，朝着矿洞最深处，那散发着最浓郁血腥气和呜咽声的黑暗源头，疾冲而去！
徐念安心中警铃大作，一种极度不祥的预感涌上心头。焱无极这最后的举动，绝对不是为了逃跑那么简单！
“拦住他！” 徐念安强提一口真元，不顾伤势，朝着焱无极消失的方向急追而去！石岳也带着几名浑身浴血但眼神锐利的护卫冲了进来，紧随其后。
矿洞深处，黑暗更加浓重，血腥气几乎凝成实质。
前方，隐约可见一个巨大的、不断翻滚着暗红色气泡的血池，血池中央，似乎有什么东西在沉沉浮浮。
而焱无极，正站在血池边缘，双手结出一个诡异而邪恶的法印，口中念念有词，周身气息变得狂暴而混乱，一股令人心悸的、远超他本身修为的恐怖波动，正从血池深处缓缓苏醒……
真正的危机，此刻才真正降临！
第一百二十八卷完