“心镜”光柱笼罩之下，宗正徐文焕须发皆白，面容清癯依旧，身形如古松般挺拔。
这位执掌北斗皇族宗室事务数百年的老人，此刻神色无悲无喜，无惧无波，仿佛只是在进行一场寻常的家族祭祀仪轨。
乳白色的光晕流转，映照着他脸上深刻的皱纹，每一道都仿佛镌刻着岁月与忠诚。
大殿之中，落针可闻。所有目光都聚焦在宗正身上，聚焦在那面光华朦胧的“太虚心镜”之上。
徐念安亦是屏息凝神，他虽相信这位德高望重的皇叔祖，但在“心镜”之下，任何人心底的隐秘都无所遁形，谁又能保证绝对的心如明镜、毫无瑕疵？
光柱笼罩持续了约莫十息。对于大殿中修为最低也是元婴期的修士而言，十息已足够漫长。终于，“心镜”镜面如水波荡漾，显现出景象。
并非星辰，亦非具体的意象。镜中浮现的，是一片浩瀚无垠、生机勃勃的宇宙星空，星辉流转，星河璀璨。
星空中央，紫微帝星光芒万丈，统御周天。而在紫微帝星周围，无数大大小小的星辰循着各自的轨迹有序运行，共同拱卫着中央帝星，构成一幅和谐、稳定、充满生机的“星图”。
宗正的身影并未直接出现，但其神魂气息，却仿佛与这整片有序的星空融为一体，成为维护这宇宙星辰运行、拱卫帝星的一份子，稳定、坚固、不可或缺。
镜中景象持续片刻，缓缓消散。
“心镜”光柱收敛。
宗正徐文焕缓缓睁开双目，眼中精光一闪而逝，对御阶之上的徐凤年，躬身一礼，声音平稳苍劲：“老臣，无愧于心，无愧于国，无愧于皇族血脉。”
徐凤年看着他，目光深邃，片刻后，微微颔首：“宗正高洁，国之柱石，朕，信你。”
“谢陛下。” 徐文焕再拜，然后退后一步，让开位置，神色依旧平静，仿佛刚才经历的并非足以让人身败名裂的神魂探查，而只是一次寻常的觐见。
有了世子与宗正的珠玉在前，且结果皆是无瑕，殿内凝重的气氛似乎稍有缓和。
但徐念安敏锐地察觉到，某些人的脸色，反而更加难看，额角甚至渗出细密的冷汗。
“下一位，吏部尚书，杜如晦。” 安公公手持一份玉册，声音平和地念出下一个名字。
一位身着二品紫袍、面容儒雅、气质沉稳的中年文官站起身，走到“心镜”之前。
他便是执掌北斗盟官员铨选、考绩大权的吏部天官杜如晦，位高权重，素有“杜青天”之美誉，以处事公允、明察秋毫着称。
杜如晦对着“心镜”躬身一礼，神色坦然。光柱落下，将其笼罩。
然而，与宗正那浩瀚有序的星图不同，镜中显现的杜如晦“心镜”，初始是一片清正凛然的青色光华，代表其秉持的公心与原则。
但在这片青色之下，却隐约有几缕极淡的、如同蛛丝般的灰色雾气萦绕。
雾气之中，似乎有模糊的人影晃动，有低声的耳语，有金银宝光闪烁，甚至……有一道极其隐晦、几乎微不可察的、带着阴冷诅咒气息的暗红丝线，悄然连接着他神魂深处某个角落，延伸向不可知的远方。
殿内，许多官员的脸色变了。那些灰色雾气，代表人情往来、利益纠葛乃至贪渎之念，对于一位掌管吏部、手握重权的官员而言，虽不光彩，但在某种程度上甚至可说是“常态”，只要不过分，尚在容忍范围之内。
真正让所有人头皮发麻的，是那道暗红丝线！那阴冷、诅咒的气息，与之前“血影”、“血咒”带来的感觉何其相似！
难道这位素有清名的杜尚书，竟也与天命殿有所牵连？！
杜如晦本人，在“心镜”光柱笼罩下，身体猛然一颤，脸色瞬间变得惨白如纸，额头冷汗涔涔而下，眼中露出难以置信的惊骇与恐慌！他自己似乎都未曾察觉，自己神魂深处，竟被种下了如此歹毒隐秘的东西！
“不……不可能！陛下！臣冤枉！臣对陛下，对北斗，忠心耿耿，绝无二心啊！” 杜如晦噗通跪倒在地，对着御阶方向，以头抢地，声音凄厉，充满了绝望。
徐凤年面无表情，目光冰冷地注视着“心镜”中的景象，又扫了一眼跪地叩首、浑身颤抖的杜如晦，缓缓开口，声音不带丝毫温度：“杜如晦，朕且问你，三年前，你独子杜子腾于‘碎星海’历练失踪，三个月后却安然归来，只说是误入上古洞府，因祸得福，修为大进。此事，是真是假？”
杜如晦如遭雷击，猛地抬起头，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
“暗影司探查得知，” 徐凤年语气平淡，却字字诛心，“你那独子，并非误入上古洞府，而是被‘心魔部’所擒。对方以你独子性命相胁，更在其神魂中种下‘心魔之种’，逼你就范。你为保亲子性命，更恐其心魔爆发，身败名裂，故而妥协，暗中向其传递了三次无关紧要的朝议信息，换取缓解‘心魔之种’发作的药物，是也不是？”
杜如晦瘫软在地，面如死灰，再无半点血色，只有无尽的恐惧与悔恨。
“你自以为做得隐秘，传递的也非核心机密，无伤大雅。却不知，自你妥协那日起，你便已入彀。那道暗红丝线，名为‘诅咒魂引’，非是‘心魔之种’，而是‘咒杀部’以你亲子血脉为媒介，结合你泄露信息时产生的愧疚、恐惧、侥幸等情绪，悄然种下的追踪诅咒。此引不发作时，隐于神魂最深处，极难察觉，却可源源不断将你的位置、乃至部分情绪波动，传递给施术者。你，早已是第七殿主砧板上的鱼肉，随时可取其性命，更可借你之手，行更恶之事。” 徐凤年声音转冷，“杜如晦，你枉读圣贤书，身居吏部要职，却因私废公，因惧失节。你之子固然可怜，然北斗亿兆子民，何辜？因你泄露之信息，间接导致三处资源星遭袭，七位忠良之士枉死，你，可知罪？！”
最后一句，如同惊雷炸响，震得杜如晦神魂剧颤，瘫倒在地，涕泪横流，嘶声道：“臣……臣有罪！臣罪该万死！臣辜负皇恩，愧对北斗！臣愿受极刑，只求陛下……陛下开恩，饶我那糊涂儿子一命，他……他也是受害者啊！”
徐凤年漠然地看着他，眼中没有丝毫波澜：“拖下去，打入‘幽狱’，废其修为，严加看管。其子杜子腾，押送‘洗心殿’，由文华、刑罚二部会同‘心镜’之力，尝试拔除‘心魔之种’。若可拔除，废其修为，流放边荒，永世不得入摇光。若不可拔除……便送他父子团聚吧。”
“遵旨！” 两名气息森然的禁卫无声上前，如同拖死狗一般，将瘫软如泥、已然失魂落魄的杜如晦拖出大殿。其下场，可想而知。
殿内，死一般寂静。方才还觥筹交错、仙乐飘飘的盛宴景象，此刻只剩下无边的寒意与肃杀。杜如晦，堂堂二品大员，吏部尚书，素有清名，竟在不知不觉中被天命殿渗透控制至此！若非“心镜”映照，谁人能知？谁人敢信？
“继续。” 徐凤年声音平静，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的小事。
“下一位，兵部左侍郎，赵元武。” 安公公的声音再次响起，听不出一丝情绪。
一位身着三品武官袍服、相貌粗豪、气息剽悍的将领站起身，大步走到“心镜”前。他神色坦荡，甚至带着几分桀骜，对着“心镜”抱拳一礼，朗声道：“末将赵元武，行得正，坐得直，平生最恨宵小之辈！陛下尽管照来！”
光柱落下。镜中景象，是一片金戈铁马、血火交织的战场杀伐之气，浓烈而纯粹，代表其人对北斗的忠诚与悍勇。然而，在这片杀伐之气的边缘，却缠绕着几缕暗红色的、充满贪婪与暴戾气息的雾气。雾气之中，隐约可见堆积如山的灵石、法宝，以及几道在战场上被其公报私仇、借刀杀人的同袍模糊身影。更深处，似乎还有一道极其微弱、断断续续的、带着腐朽气息的意念纠缠，仿佛某种诱惑的低语，在劝说他攫取更多权力、财富……
赵元武的脸色，在“心镜”景象显现的瞬间，就变得铁青，随即转为涨红，又迅速褪去血色，变得苍白。他猛地转头，看向文官序列中某位面色同样惨白的老者，眼中爆发出怨毒与疯狂之色：“老匹夫！是你！是你在那批‘淬体丹’中做了手脚！还有……腐灵部！你们这些杂碎，竟敢侵蚀本将神魂！”
他狂吼一声，竟是不顾一切，周身气势爆发，化神后期的修为毫无保留地倾泻而出，化作一道血色刀芒，直劈“心镜”旁不远处的安公公！显然是想制造混乱，趁机逃脱或自毁！
“放肆！” 厉战早已全神戒备，见状冷哼一声，身形未动，只是并指如剑，朝着赵元武虚虚一点。
一道凝练到极致、蕴含恐怖战场杀伐之气的血色剑意后发先至，瞬间击碎了赵元武的血色刀芒，余势不衰，狠狠撞在赵元武胸口！
“噗——！” 赵元武狂喷鲜血，胸前战甲碎裂，整个人如同破麻袋般倒飞出去，狠狠撞在大殿蟠龙金柱之上，筋骨尽碎，瘫软在地，气息奄奄。在合道巅峰的厉战面前，他这化神修为，如同蝼蚁。
“拖下去，废其修为，打入死牢，严刑拷问，揪出同党。” 徐凤年眼皮都未抬一下，声音冰冷，“兵部尚书御下不严，识人不明，罚俸三年，闭门思过一月。兵部所有与赵元武有关联之将领、官员，一律停职，接受‘心镜’二次筛查。”
“臣（末将）遵旨！谢陛下不杀之恩！” 兵部尚书与数名将领脸色惨白，出列跪倒，叩首谢恩，声音发颤。
接下来的“心镜”映照，在一种近乎窒息的气氛中进行。每一位被点到名字的官员、将领、或势力代表，都如同赴刑场一般，走向那面光华朦胧的古镜。有人坦然无惧，镜中显现一片赤诚忠心，或为清正之气，或为铁血战意，得以安然退回座位，但后背也早已被冷汗浸湿。有人则如杜如晦、赵元武一般，在“心镜”之下原形毕露，或显露出被“心魔之种”、“诅咒魂引”、“腐灵侵蚀”等隐秘手段控制的痕迹，或暴露出贪污腐败、结党营私、通敌卖国的肮脏内心与罪证。
每揭露出一人，便立刻有如狼似虎的禁卫上前，将其拖出大殿，废去修为，打入大牢。惨叫、求饶、怒骂、悔恨之声，不时响起，与殿内原本的仙乐佳肴形成诡异而残酷的对比。空气中弥漫的血腥味与恐惧，越来越浓。
徐念安端坐席间，面色沉静，心中却波澜起伏。他第一次如此直观地看到，在北斗这看似铁板一块的强大盟体内部，竟然已被侵蚀到如此地步！吏部、兵部、工部、甚至礼部、户部……上至二品大员，下至四品官吏，都有被天命殿渗透控制的迹象！更可怕的是，很多人自己都未曾察觉，便已在不知不觉中沦为他人的棋子、傀儡！第七殿主的手段，果然诡谲莫测，防不胜防！
他也真切体会到了父皇的铁血手腕与深谋远虑。启用“心镜”，公开筛查，固然酷烈，会引发恐慌，甚至可能错伤个别，但唯有如此雷霆手段，才能将隐藏的毒瘤连根挖出，才能震慑那些心怀侥幸、意志不坚者，才能在最短时间内，最大限度肃清内部，凝聚人心！非常之时，行非常之事！
夜宴，早已失去了庆祝与欢愉的意义，变成了一场对北斗盟高层的公开审判与清洗。美酒佳肴无人再动，仙乐早已停歇，只有安公公那平和的唱名声，徐凤年那冰冷的判决声，以及不时响起的拖拽声、惨叫声，在空旷华丽的大殿中回荡。
当最后一位三品官员面色苍白、两股战战地接受完“心镜”映照，侥幸过关，踉跄退回座位时，时间已过去近两个时辰。
大殿之中，原本济济一堂的数百人，此刻空出了近十分之一的座位！被拖出去的，有近三十人！其中二品大员三人，三品官员、将领十一人，四品及各方势力代表十五人！这还仅仅是今夜在太和殿中接受映照的高层！可以想见，随着“净尘”预案的全面铺开，北斗盟内部，将迎来怎样一场大地震！
空气中弥漫着浓重的血腥味与恐慌，幸存者们个个脸色发白，眼神惊惧，大气都不敢喘。许多人背后已被冷汗湿透，更有甚者，双手都在微微颤抖。他们从未像此刻般，如此清晰地感受到星皇的冷酷与铁腕，也从未如此刻般，庆幸自己平日还算谨言慎行，未踏红线。
“看来，朕的北斗，并非铁板一块。” 徐凤年终于再次开口，声音平静，却带着千钧之重，敲打在每个人的心头，“内忧不除，何以御外侮？今日之事，非朕不教而诛，实乃乱世用重典，沉疴下猛药。朕希望，今日之后，诸卿能引以为戒，时时拂拭心镜，莫使惹尘埃。北斗的江山，是打出来的，更是守出来的。守的，不仅是疆土，更是人心，是规矩，是忠诚。”
“臣等（末将）谨遵陛下教诲！必当鞠躬尽瘁，死而后已，以报皇恩！” 殿内剩下之人，无论真心假意，此刻皆离席跪倒，齐声高呼，声音带着劫后余生的颤抖与前所未有的恭顺。
徐凤年目光缓缓扫过下方，在那一片低垂的头颅上停留片刻，最终，落在了自始至终都安坐如素、静静品酒的南宫仆射身上。
“南宫。”
南宫仆射放下酒杯，抬眸望去，清冷的眸光与徐凤年深邃的视线在空中交汇。
“摇光海乃北斗根基，不可有失。自今日起，由你坐镇摇光，总揽防务，监察内部。凡有不轨，无论涉及何人，无论证据确凿与否，你可先斩后奏。” 徐凤年缓缓道，声音不大，却如同惊雷，再次炸响在众人心头。
由南宫仆射总揽摇光防务，监察内部，先斩后奏！这几乎是将摇光海的生杀大权，交到了这位以杀伐果断着称的娘娘手中！这意味着，在“净尘”预案之外，星皇又悬起了一把更锋利、更无情的刀！而持刀人，是连合道巨头都能两刀斩杀的南宫仆射！
“是。” 南宫仆射只回了一个字，声音清冷，不含丝毫情绪。但所有人都知道，从今夜起，摇光海的天空，将笼罩在一层名为“南宫仆射”的冰冷刀锋之下。
徐凤年又看向厉战：“厉卿。”
“末将在！” 厉战踏前一步，单膝跪地，声如洪钟。
“此次肃清，牵连甚广，各部各司，必有空缺。着你暂代兵部尚书之职，整顿兵部，清理积弊，选拔忠勇干才，填补空缺。天枢军务，暂由副将代理。北斗盟上下所有军队，展开全面自查，凡有嫌疑者，一律停职审查，宁枉勿纵。”
“末将领旨！必不负陛下重托！” 厉战眼中闪过一丝精芒，沉声应道。暂代兵部尚书，执掌北斗兵权，这是何等的信任与倚重！但也意味着，他将置身于风口浪尖，成为无数人嫉恨、攻讦的目标。
“其余各部，空缺职位，由吏部……暂由宗正府会同文华阁，拟定候补名单，报朕御批。务必选用德才兼备、忠诚可靠之人。” 徐凤年顿了顿，目光转向徐念安，“念安。”
“儿臣在。” 徐念安心头一凛，起身出列。
“你既为北斗世子，当为朕分忧。自明日起，你入文华阁观政，协助宗正与文华阁诸位大学士，处理政务，熟悉朝局。另，朕赐你‘巡察使’之职，可巡察北斗各星域，督查‘净尘’预案推行，体察民情，纠察不法。望你勤勉用事，莫负朕望。”
“儿臣领旨！定当竭心尽力，不负父皇重托！” 徐念安压下心中激动，沉声应道。入文华阁观政，是参与核心决策的开始；“巡察使”之职，虽无固定品级，但权力极大，可代天巡狩，更是难得的历练机会。父皇这是要开始真正培养他处理政务、驾驭臣工的能力了。
只是，在这内外交困、暗流汹涌的时节，这“巡察使”的差事，恐怕也绝不好当，注定荆棘满途。
“今夜之事，到此为止。” 徐凤年最后看了一眼殿中噤若寒蝉的群臣，声音恢复平淡，“都散了吧。回去好生想想朕今日之言。三日后大朝，朕，要看到一个新气象。”
“臣等（末将）恭送陛下！万岁，万岁，万万岁！”
在众人如蒙大赦、却又心有余悸的山呼声中，徐凤年起身，拂袖离去。两位供奉长老与安公公紧随其后。
徐念安看着父皇离去的背影，又看了看殿中神色各异、匆匆离席的群臣，最后目光落在那些空出的座位上，心中百感交集。
紫微夜宴，以一场血腥而彻底的清洗告终。北斗盟的肌体，被父皇以冷酷而精准的手法，剜去了一大块腐肉。痛，是必然的。但若不及早剜去，待其蔓延全身，便是溃烂消亡之时。
只是，这剜去的，真的就是全部了吗？第七殿主经营多年，渗透如此之深，难道会坐视父皇如此清洗而无动于衷？那隐藏在更深处的暗子，是否依然存在？那逃走的“血影”残魂，又会在何时、以何种方式卷土重来？
徐念安深吸一口气，压下心头翻涌的思绪。他知道，自己的路，从今夜起，才真正开始。文华阁观政，巡察四方，这既是机遇，更是挑战，是熔炉，也是试金石。
“南宫姨娘。” 徐念安转向一旁也准备离席的南宫仆射，躬身一礼，“日后在摇光，还需姨娘多加指点。”
南宫仆射清冷的眸光落在他身上，微微颔首，声音依旧没什么起伏：“陛下让你巡察，是信任，亦是磨砺。遇事，多思，多看，少言。刀，只有在鞘中时，才最危险。”
说罢，不等徐念安再问，她已化作一道冰蓝流光，消失在大殿之中。
徐念安咀嚼着南宫姨娘的话，若有所思。刀在鞘中，才最危险……是在提醒自己，要藏锋守拙，静待时机吗？
他转身，最后看了一眼这灯火依旧、却已物是人非的太和殿，大步向外走去。
殿外，星光璀璨，夜风清冷。前路漫漫，凶险未知，但他已无退路，唯有前行。
（第一百一十八卷完）