“将军！”一骑探马从前方奔来，马上骑士几乎摔下马背。
“睢阳......睢阳来兵了！”
夏侯惇神情严肃：“是我军还是淮军？有多少？何人领军？”
“是我军！约五千骑！打的是‘李’字旗！”
“李典......”夏侯惇喃喃自语，独眼中终于有了一丝光。
李典，字曼成。曹军宿将，以沉稳持重着称。他在，睢阳就还在。有睢阳，就有喘息之机。夏侯惇长出一口气，坐在马上的身体也重新稳定了下来。
“传令，加速前进！与李将军会师！”
命令传下，但响应寥寥。周边的士卒已经躺了一地，他们实在走不动了。还有许多人听到命令，只是机械地抬脚，然后便摔倒了，再也爬不起来。
“将军，走不动了......”中军司马一身泥泞，他好像刚刚从马上摔到了泥坑里。
夏侯惇看着，心中绞痛，但脸色依旧冷硬：“能走的走，走不动的......便留下吧。”这是最残酷，也是最无奈的命令。留下，就是等死。可不留，全军都走不了。夏侯惇现在只能退而求其次，能带出去多少就多少。
一阵哭泣声从行军队伍两侧的道路上传来，那是被丢下的曹军伤兵和一些走不动的老兵。他们都是曹军的精锐，从前也是曹军的骄傲，但今天却只能被冷酷的抛在路边等死......
道路上行进的队伍默然无声，所有人都低着头不敢去看被抛下的袍泽。
行军队伍的速度勉强快了些，但依然缓慢如蜗牛。三十里路，平时骑兵一个时辰就能到，现在......恐怕要到半夜。
暮色渐浓，平原上起了大雾。刚刚下完小雨，使得地面极为湿滑。又有很多曹军士卒掉了队，还有些滑倒在地上便不愿意再起来。
终于，在前方一片开阔地上，夏侯惇看到了远处而来的军队。
那是五千骑兵，列阵十分严整旌旗猎猎。虽然也染风尘，但人马精神，甲胄齐全。最前边站立着一位将军，年约四旬面如重枣，须发微霜，正是李典。
“夏侯将军！”李典策马迎上，在马上抱拳，眼中满是震动。
夏侯惇摆摆手，疲惫是他不想多言：“睢阳情况如何？”
“睢阳尚在末将手中，但......”李典压低声音。
“许都乱了。”
夏侯惇独眼一凝。
李典挥退左右，与夏侯惇并马缓行，声音低得只有两人能听：“三日前，陛下已启驾西行，往长安去了。随行公卿百官、士族勋贵，车马绵延三十里。许都现在......十室九空。”
夏侯惇握缰的手猛地一紧：“明公呢？”
“丞相已经秘密提前去了长安......”李典苦笑。
“迁都之议已定。程昱、乐进正率军在平舆与江东镇宣武军对战，为各路退路司隶争取时间。丞相的命令是，接应夏侯将军所部退往许都，然后......全军西撤，退入司隶，并有您统帅司隶各部，守卫各关口。”
“这是彻底放弃中原了？”夏侯惇声音发颤。
“不是放弃，是......暂避。”李典说得艰难。
“丞相信中言，淮军这次是倾巢而出。曹仁将军被冀州袁复联军牵制，无法南下增援，而徐彬淮北镇胜捷军却已经南下加入中原战场。白翠微率领淮南镇主力从彭城一线正在追击我方，意在拿下睢阳直奔许都。而在汝南郡，江东镇宣武军正在雷勇率领下猛攻平舆，据说战况极为焦灼。现在怕的是雷勇从荆州调踏浪军或者归义军北上汝南，那样恐怕我军便要全线溃败。”
“中原糜烂，再加上三面夹击.......”夏侯惇喃喃自语。他突然理解了为何去年曹操便开始策划迁都，以及将主力精锐和粮草辎重向司隶、关中转移。现在看来，曹操早已经看到了今日的情况，知道中原已不可守，这才提前做出了如此决定。
因为不撤，就是死......
“中原......就这么丢了？”夏侯惇喃喃，独眼望着四野。
暮色苍茫，原野无边。这里是他随曹操起兵的地方，是二十年来南征北战、流血拼命打下的基业。兖州、豫州、徐州、青州......一城一池，一寸一寸打下来的。
现在，要拱手让人？
“有些话我也只敢私下与将军说。”李典长叹。
“兵败如山倒，有些事情只在一线之间......”
夏侯惇沉默。从夏侯渊兵败淝水的那一刻起，实际就晚了。不，或许更早，从曹操仓促南征淮南时，就晚了。
二十年心血，毁于一旦。
“追兵还有多远？”李典问。
“二十里，或许更近。”夏侯惇回过神来，独眼中闪过一丝厉色。
“白翠微的踏雪卫如附骨之蛆，甩不掉，打不散。我这残兵，人困马乏再走一夜，怕是要垮了。”
李典回头望了望身后的五千生力军，又看了看夏侯惇身后那些东倒西歪的士卒，咬了咬牙：“将军，我有一言，不知将军是否肯听......”
夏侯惇叹了口气：“事已至此，还有什么不能说。”
李典组织了下语言才道：“将军可否想过，即便我们逃入睢阳，又当如何？”
夏侯惇面露迷茫，他这些天疲惫不堪，明显反应慢了许多。
“何意？”
“将军即便率领残兵进入睢阳，以现在我军的士气，再加上睢阳五千守军，能否抵挡即将到来的白翠微大军？”
“半月还可......”夏侯惇犹豫了一下回答。
“半月后呢？”李典却继续追问。
夏侯惇此时已经反应了过来，李典的意思已经十分明显，那便是曹军恐怕没有额外的兵力来救睢阳。
“原来如此......”夏侯惇长叹一声。如果被围睢阳，自己恐怕一样凶多吉少。
“士兵疲惫不堪，不如让大军就地休整......”李典低声道。
夏侯惇皱眉，踏雪卫就在后面，休整就是等死......
“你是要用这些士卒做鱼饵？”夏侯惇目光如电。
李典却毫不退让，反而盯着夏侯渊：“将军，丞相以司隶相托，一旦将军在此有个三长两短，谁为丞相守卫司隶！”
“按照这个行军速度，天黑前这支残军绝对到不了睢阳，将军难道要与因小失大吗？”
“而今之计，应让大军原地休整阻击淮军追兵，随后将军挑选精锐骑兵与我部立刻返回许都主持大局！”