叶龙在新海军总部又待了几天。白日里处理各项紧急事务，听取关于内鬼调查（哈桑等人已被初步查明确有勾结，正在进一步深挖）和加盟国审查的汇报，与泽法、黄猿等人商讨军务，接见一些重要国家的使者。晚上，则大多与祗园在一起。经历了宴会那晚的深谈，两人之间的感情似乎更加深厚稳固，祗园虽然偶尔还是会用“海军中队”来打趣他，但眼中的理解和包容却让叶龙既感念又心疼，对她更是体贴入微，仿佛要将之前的“亏欠”都补回来。
薇薇公主在父亲伤势传来确切好转消息后，心头大石落地，整个人也轻松明媚了许多。她几乎天天都会找机会来见叶龙，有时是请教政务军务，有时是单纯送些茶点，有时只是在他不忙的时候，安静地坐在一旁看他处理文件。她聪慧、坚韧，又带着沙漠公主特有的坦率和热情，几天接触下来，叶龙对她确实多了许多了解，好感也与日俱增。两人的关系，在薇薇那近乎“明目张胆”的亲近和叶龙并不抗拒的态度下，迅速升温，总部里几乎人尽皆知，阿拉巴斯坦的薇薇公主，未来很可能成为叶龙大人的又一位伴侣。这无疑让阿拉巴斯坦在“联合国”内的地位变得更加特殊和稳固。
这天下午，叶龙正在办公室与祗园、泽法商议下一步针对世界政府可能报复的防御部署，泽法接到了一份加密情报。他快速浏览后，将情报文件递给叶龙，脸上露出一丝复杂的神色。
“是关于库赞的。”泽法沉声道，声音里带着不易察觉的叹息。
叶龙接过文件，快速看完。情报显示，前海军大将“青雉”库赞，在离开海军后，并未如许多人猜测的那样彻底隐退或加入革命军，而是一直在新世界某片气候异常寒冷的区域独自流浪，行踪飘忽。新海军的情报人员费了很大力气，才在一座终年冰封的岛屿上隐约捕捉到他的踪迹，并尝试进行了初步接触。
“结果如何？”叶龙放下文件，看向泽法。他早就将招募青雉列为重要目标之一，这位前大将的实力、威望和相对正派的理念，对新海军来说是极大的助力。
泽法摇了摇头，墨镜后的目光有些凝重：“派去的人回来了。库赞……他拒绝了。很明确地表示，没有兴趣加入任何组织，无论是海军、新海军，还是革命军。他说……他需要时间‘冷静’一下。”
“冷静？”叶龙挑眉。
“嗯。”泽法点了点头，语气带着一丝了然和惋惜，“恐怕，败给萨卡斯基，对他的打击比我们想象的要大。他或许觉得……无颜面对昔日的同僚，尤其是你和我。毕竟，我们离开了，而他和萨卡斯基的那场决战，某种意义上代表了海军内部两条路线的最终对决，他输了，也意味着他当时坚持的某些‘温和’路线被彻底否定。现在让他加入由我担任元帅、你作为最高领袖的新海军，他可能过不了自己心里那道坎，觉得是种……妥协或者逃避？”
叶龙听完，眉头微微皱起。他理解青雉的骄傲和此刻的心境，但这样一位顶级战力流落在外，甚至可能被其他势力（比如希望联盟暗中招揽，或者被黑胡子那样的野心家盯上）利用，绝非他所愿。而且，青雉的理念中同样有对正义的追求和对平民的怜悯，与“联合国”的宗旨并非没有契合之处。
“不能就这么放弃。”叶龙站起身，走到窗边，看着下方港口繁忙的景象，“库赞是个难得的战力，更重要的是，他的理念并非与我们完全相悖。他只是需要一点推力，或者……一个合适的台阶。”
他转过身，看向泽法：“泽法，准备一下，我亲自去一趟。”
“你亲自去？”泽法有些惊讶，但随即了然。以叶龙如今的身份和实力，亲自出马招揽，足以显示最大的诚意，也能给足青雉面子。
“嗯。”叶龙点头，“有些话，隔着传令兵或者普通使者，说不清楚。面对面的交谈，或许能解开他的心结。” 他顿了顿，嘴角勾起一抹笑意，“而且，把波鲁萨利诺也叫上吧。他们好歹共事多年，老同事见面，总比陌生人好说话。有黄猿在，气氛或许不会那么僵。”
泽法想了想，觉得有理。黄猿虽然看似懒散，但心思通透，在海军时与青雉关系也算尚可，有他从中斡旋，确实能起到润滑作用。
“好，我立刻去安排，并通知波鲁萨利诺。”泽法雷厉风行，立刻准备去办。
“我也去。”祗园忽然开口道，语气平静但坚定。
叶龙看向她。
“库赞前辈……以前在海军时对我也多有照拂。”祗园解释道，清冷的眼眸中带着一丝关切，“或许，我也可以帮上点忙。而且，你身边总得有个可靠的人跟着。”
叶龙明白她的心思，既是想帮忙，也是不放心他独自前往可能有风险的地方（虽然以叶龙的实力几乎不存在风险）。他心中一暖，点了点头：“好，那就一起。薇薇那边……”
“我会告诉她你去执行重要军务，让她安心等待父亲痊愈。”祗园很自然地接口，已然有了几分“内当家”的从容。
叶龙笑了笑，有祗园在，确实省心不少。
很快，一艘小型高速战舰准备就绪。叶龙、祗园、泽法，以及那依旧穿着那身标志性黄条纹西装、打着哈欠似乎还没睡醒的黄猿，登上了战舰。
“真是的，库赞那家伙，跑到那种冰天雪地的地方去‘冷静’什么啊，害得老夫也要跑一趟。”黄猿嘴上抱怨着，动作却不慢，很自觉地找了个舒服的位置窝着，“不过，叶龙小哥亲自出马，看来是势在必得啊。老夫倒是有点好奇，你怎么说服那个倔脾气的‘青雉’了。”
“见机行事吧。”叶龙站在舰首，迎着海风，目光望向新世界那未知的冰封海域，“总要试试。这个世界，需要更多清醒而强大的力量。”
战舰破开冰寒的海浪，很快抵达了情报中那座终年冰封的岛屿。岛屿并不大，放眼望去尽是白茫茫一片，寒风呼啸，卷起细密的雪沫，气温低得足以让普通人瞬间冻僵。
叶龙站在船头，双眸微闭，强横的见闻色霸气如同无形的波纹，瞬间扫过整座岛屿。冰层下的暗流，被积雪覆盖的岩缝，以及……岛屿中心那股虽然内敛沉寂、却依旧如万古寒冰般深邃强大的气息。
“找到了。”叶龙睁开眼，目光投向岛屿深处，“走吧。”
他率先跃下战舰，祗园、泽法、黄猿紧随其后。四人踏在厚厚的积雪上，却没有留下多深的脚印，显然都控制着自身的力量。他们朝着叶龙感知到的方向，不疾不徐地前进。
岛屿中心，有一片相对开阔的冰原，中央立着一根巨大的、不知是何年代形成的冰柱。一个高大的身影，正背靠着冰柱坐着，头上戴着标志性的眼罩，似乎正在小憩，又像是在沉思。他身上只穿着一件单薄的深蓝色外套，似乎完全不惧这足以冻裂钢铁的严寒。
就在叶龙等人踏入冰原的瞬间，那个身影动了。他缓缓站起身，转过身，摘下了眼罩，露出一张有些倦怠、带着胡茬，但眼神依旧锐利的脸庞。正是前海军大将，“青雉”库赞。
他显然也早已察觉到了来者，目光平静地扫过泽法、祗园、黄猿，最后定格在走在最前面的叶龙身上。
“叶龙……”库赞的声音有些低沉沙哑，似乎很久没怎么说话了，“你怎么来了。”
他顿了顿，目光在叶龙和泽法身上停留了一下，扯了扯嘴角，似乎想做出一个笑容，但最终只是略显僵硬地开口道：“叶龙，泽法老师，好久不见。还有祗园，波鲁萨利诺。”
“撒西不理哒拉，库赞。”叶龙走上前，在距离库赞数米外站定，脸上带着平静的笑容。他们确实有同门之谊，都曾受过“海军英雄”卡普的教导（虽然卡普从未正式承认青雉为弟子，但确实指点过其体术和霸气），叶龙称呼一声师兄，合情合理。
“撒西不理。”库赞点了点头，目光重新回到叶龙脸上，带着一丝了然和疏离，“你来这里，不会是为了邀请我加入你们那个‘新海军’吧？如果是的话，可以省省了。笨蛋才会开这种玩笑。”
他摇了摇头，语气带着一丝自嘲和疲惫：“叶龙，我现在只想一个人静静，‘冷静’一下。不要来打扰我，好吗？”
叶龙看着库赞眼中那抹挥之不去的颓唐和自我怀疑，心中暗叹。曾经的“青雉”库赞，虽然总是懒洋洋的，但内心有着自己的坚持和信念，行动力也毫不含糊。如今败给赤犬，失去一切，似乎连那份内心的坚持都动摇了。
“师兄，”叶龙的声音不高，却清晰地穿透寒风，传入库赞耳中，“你就这么认输了吗？”
库赞眉头一皱。
“输给萨卡斯基，并不可怕。”叶龙继续说道，目光直视着库赞，“战场胜负，本就无常。他吃了岩浆果实，属性上对你的冰冻有一定克制，加上诸多因素的影响，并非完全是你实力不济。”
“但是，”叶龙话锋一转，语气陡然变得严厉，“唯独不能输给自己！你看看你现在这幅样子，躲在这冰天雪地里自怨自艾，像个战败后不敢见人的逃兵！如果卡普老师见到你这副德行，信不信他立马从东海冲过来，用‘爱心铁拳’把你脑袋捶进冰层里，然后骂你是个没出息的软蛋！”
听到“卡普老师”和“爱心铁拳”，库赞嘴角抽搐了一下，眼中闪过一丝极其复杂的神色，有怀念，有愧疚，也有一丝被说中的恼火。卡普虽然没正式收他，但那份教导和期待是实实在在的。
“叶龙！”库赞的声音提高了一些，带着明显的不悦，“你到底想说什么？直说就是！不用这么拐弯抹角地挖苦我！”
“好，那我就直说了。”叶龙上前一步，气势陡然变得极具压迫性，仿佛他才是这片冰原的主宰，“我来邀请你，加入新海军，担任海军元帅！”
“什么？！” 此话一出，不仅库赞愣住了，连叶龙身后的泽法都懵了一下，墨镜后的眼睛瞬间瞪大。海军元帅？那自己算什么？退休养老吗？！
叶龙仿佛背后长了眼睛，知道泽法在想什么，头也不回地继续说道：“泽法，您劳苦功高，德高望重，以后就担任三军总帅，统筹海军、陆军、空军全局，坐镇中枢，运筹帷幄！”
然后他转向旁边看戏的黄猿：“波鲁萨利诺，你的能力机动性无双，以后新海军组建的快速反应部队、特种作战部队，就由你统领，挂‘陆军元帅’衔！”
他顿了顿，又补充道：“一笑现在在外面执行任务。等他回来，就让他负责组建和统帅空军，挂‘空军元帅’衔’！”
这一连串的任命，听得库赞、泽法、黄猿都是一愣一愣的。海军元帅，陆军元帅，空军元帅，三军总帅……叶龙这蓝图，画得不是一般的大啊！而且听起来，似乎还真有那么点意思？
“听起来很不错嘛，库赞。” 旁边的黄猿忽然插话，他不知何时又换了个更舒服的姿势靠着，手指掏了掏耳朵，语气依旧慢悠悠的，“不过，叶龙小哥啊，你刚才说让老夫当那个什么……‘陆军元帅’？”
“没错。”叶龙看向他。
“哦……”黄猿拉长了语调，墨镜后的眼睛似乎闪烁了一下，然后他问出了一个让叶龙嘴角瞬间抽搐的问题：
“那……加工资吗？”
叶龙：“……” （嘴角控制不住地抽了抽）
泽法：“……” （无奈地扶额，这小子……）
祗园：“……” （默默别过脸，肩膀微微耸动）
连刚刚气氛还有些凝重的库赞，都忍不住侧目，用看奇葩一样的眼神瞥了黄猿一眼。
“波鲁萨利诺……”叶龙深吸一口气，努力维持着表情，“你的薪水已经是新海军将领中最高的那一档了，而且这次任命，自然会有相应的职位津贴和资源调配权限……”
“哦~那就是加工资了咯？”黄猿立刻抓住了重点，脸上露出那副标志性的、让人捉摸不透的笑容，“不错不错，陆军元帅……听起来比大将威风，钱还多了。老夫没意见了。”
叶龙强忍着吐槽的欲望，点了点头，几乎是从牙缝里挤出几个字：“加加加！这小说的‘加钱哥’，非你莫属了！”
“那就好，那就好。”黄猿心满意足地缩了回去，仿佛加工资才是他此行的最大收获。
库赞看着这一幕，脸上那点残留的阴郁似乎都被冲淡了些，他摇了摇头，对叶龙说道：“看来你这边，也是……人才济济。”
祗园在旁边听着叶龙安排这个安排那个，连黄猿都惦记着加工资，终于忍不住轻轻拉了拉叶龙的衣袖，小声道：“喂，叶龙，他们都当元帅、总帅了，那我呢？我干嘛？”
叶龙回头，看着祗园那双带着一丝好奇和隐隐期待的眼眸，忽然伸手捏了捏她的脸蛋，语气带着不容置疑的霸道：“你？你给我老实点，回空岛，或者留在我身边，好好调理身体，给我生个大胖小子！别整天想着打打杀杀，冲锋陷阵了！”
“噗——”旁边的黄猿一个没忍住，差点又笑出声。
祗园被叶龙这突如其来的、近乎“蛮横”的安排弄得一愣，随即俏脸飞红，又羞又恼，狠狠瞪了叶龙一眼，小声反驳道：“打打杀杀说谁呢！也不知道是谁整天杀气这么重，动不动就诛人九族……”
叶龙被噎了一下，有些尴尬地摸了摸鼻子。泽法也忍不住咳嗽了一声，转头看向别处。库赞的嘴角，似乎也几不可查地向上弯了一下，虽然很快又恢复了那副冷淡的样子。
叶龙赶紧把话题拉回来，重新看向库赞，目光灼灼：“师兄，怎么样？我给你平台，给你兵权，给你和赤犬重新竞争的机会！不是让你躲在这里‘冷静’，而是让你证明，你库赞坚持的道路，你带领的海军，会不会比赤犬那套‘绝对的正义’、那支旧海军，更优秀，更能保护平民，更能给这个世界带来真正的改变和希望！”
“是像个懦夫一样躲在这里，被失败和心魔困住，还是站出来，用行动证明自己，用成绩打那些看你笑话的人的脸？”
“选择权，在你。”
叶龙说完，不再多言，只是静静地看着库赞。寒风卷起雪沫，在两人之间呼啸而过。泽法、祗园、黄猿也都屏息凝神，等待着库赞的答复。
库赞低着头，帽檐的阴影遮住了他的表情。他沉默了许久，久到仿佛时间都在冰原上凝固了。
终于，他缓缓抬起头，那双总是带着几分慵懒的眼眸中，重新燃起了某种沉寂已久的光芒。他看着叶龙，又看了看泽法、祗园和黄猿，最后，他的目光越过众人，投向茫茫冰原之外，那广阔而无垠的大海。
他开口，声音依旧有些沙哑，却带着一种前所未有的清晰和……释然？
“海军……元帅吗？”
“听起来……似乎比在这里吹冷风，要有意思一点。”
“那就走吧！我看好你，师兄。”叶龙脸上露出笑容，伸出手。
库赞看着叶龙伸出的手，又看了看泽法、祗园和黄猿，最终，他也伸出手，与叶龙用力一握。冰冷的手掌传递来坚定的力量，也意味着一段新的合作正式开始。
“事先说好，如果我觉得你或者新海军的路子歪了，我随时会走。”库赞补充道，语气认真。
“一言为定。”叶龙点头。
一行人不再耽搁，迅速返回战舰。战舰调转方向，驶离这片冰封之地，朝着新海军总部返航。
船舱内，气氛比来时轻松了许多。泽法向库赞简单介绍了当前新海军的架构、兵力、主要盟友以及面临的局势。库赞听得很认真，不时提出一些问题，显示他迅速进入了状态。
叶龙靠在舷窗边，看着外面飞速掠过的海景，忽然开口道：“对了，有个人，需要提醒你们特别注意一下。”
他的语气带着罕见的郑重，让正在交谈的泽法、库赞、黄猿和祗园都停下了话头，看向他。
“谁？”泽法问道。
“马歇尔·d·蒂奇。”叶龙缓缓吐出这个名字。
“马歇尔·d·蒂奇？”库赞微微皱眉，在记忆中搜索了一下，没什么印象。黄猿也歪了歪头，显然对这个名字很陌生。
“一个没听过的名字啊！”黄猿慢悠悠地说，“能让叶龙小哥你这么慎重提醒，看来不是简单角色呢。”
泽法和祗园倒是听叶龙隐约提起过，但也知之不详。
叶龙看着他们疑惑的眼神，沉声道：“这个人，原本是白胡子海贼团的一个普通成员，名声不显。但就在不久之前，他犯下了足以震动新世界的大罪——他杀了四番队队长萨奇，夺走了萨奇得到的一颗恶魔果实，随后叛逃。现在，他正被白胡子海贼团全力追杀。”
“杀了萨奇？！”库赞脸色一沉。他在海军时也和萨奇打过交道，知道那是个豪爽的汉子。“白胡子那边……”
“白胡子震怒，已经发布了最高级别的海贼追杀令。”叶龙点头，语气凝重，“整个白胡子海贼团及其麾下的舰队，现在恐怕都在新世界疯狂搜寻蒂奇的踪迹。但，这还不是他最可怕的地方。”
叶龙的目光扫过众人，一字一句道：“马歇尔·d·蒂奇的真正来历，是前任海上霸主，‘洛克斯’的儿子。”
“什么？！”
“洛克斯的儿子？！”
惊呼声瞬间响起。泽法、库赞、黄猿，甚至包括正在驾驶战舰的士兵，都露出了难以置信的震惊神色！洛克斯！那个在罗杰之前，几乎统治了整个伟大航路的传奇海贼，卡普和罗杰联手才将其击败的恐怖存在！他的儿子，竟然一直潜伏在白胡子海贼团，而且不声不响？！
“还不止如此，”叶龙继续抛出更重磅的信息，他的声音在寂静的船舱内显得格外清晰，“根据我掌握的情报，马歇尔·d·蒂奇，是这个世界上，唯一已知的，能够吃下多颗恶魔果实而不爆体而亡的……怪胎。”
“能吃多颗恶魔果实？！”
“这……这怎么可能？！”
这一次的惊呼声比刚才更加响亮，充满了骇然。一个人只能吃一颗恶魔果实，这是铁律！违背者必死无疑！现在叶龙竟然说，有一个人能打破这个铁律？而且那个人还是洛克斯的儿子，一个刚刚弑杀同伴、叛逃四皇麾下的凶徒！
库赞和黄猿的脸上充满了难以置信。泽法也倒吸一口冷气。祗园虽然已经从叶龙那里知道蒂奇的危险，但再次听到“多颗恶魔果实”这个信息，心中依旧震撼。
“具体原理未知，但这绝非虚言。”叶龙语气肯定，“他潜伏在白胡子海贼团二十年，隐忍不发，不争不抢，就是为了等待那颗他梦寐以求的‘暗暗果实’。为此，他忍受了二十年的平庸和寂寞。而一旦果实出现，他便毫不犹豫地杀了同伴，夺走果实，立刻叛逃。这种为了目标可以隐忍到极致，又能在关键时刻展现出最冷酷、最果决心性的人，才是最可怕的。”
他顿了顿，看向众人，语气更加凝重：“你们应该都知道，‘四皇’之一的香克斯，左眼上有三道清晰的疤痕。”
泽法、库赞、黄猿、祗园都点了点头。红发香克斯眼上的伤疤，是他标志性的特征之一，很多人都知道，但具体由来众说纷纭。
“那三道疤痕，”叶龙一字一句地说道，“就是马歇尔·d·蒂奇，在他还只是个名不见经传的小海贼时，留下的。”
“什么？！”
“红发的伤疤……是他留下的？！”
这一次，连最冷静的库赞和总是一副懒散样的黄猿，都露出了真正的惊容。红发香克斯是什么人？如今君临新世界的四皇之一，公认的世界顶级强者，霸王色霸气的极致使用者！他眼上的伤疤，竟然是那个他们之前听都没听过的蒂奇留下的？而且那是在蒂奇还“名不见经传”的时候？
这说明什么？说明蒂奇在还没有得到“暗暗果实”、甚至可能还没有完全展露其诡异体质的时候，就拥有足以伤到未来四皇的恐怖实力和凶性！而且，能在红发脸上留下伤痕，说明他的体术、霸气，登峰造极。
这份凶悍和潜力，细思极恐！
“想想看，”叶龙的声音在众人心头的震撼中继续响起，“二十年！为了一个不确定什么时候会出现、甚至可能永远不会出现的果实，他能像一个最普通的海贼一样，在白胡子船上默默无闻地待上二十年，将曾经能伤到红发的凶名和利爪深深隐藏！这份心性和毅力，这份对自己欲望的压抑和控制，世所罕见。而当他认定时机到来时，杀伐之果断，行动之迅捷，又让人胆寒。他不是一个凭一时血气之勇行事的莽夫，而是一个拥有恐怖天赋、可怕过往、又具备极深城府和坚韧意志的阴谋家、野心家。现在，他得到了第一颗梦寐以求的果实，虽然被白胡子追杀，如同丧家之犬，但这恰恰是他最危险的时候。一个失去了所有顾忌、又有能力、有野心、有耐心、且曾伤过四皇的疯子，会做出什么事来，谁也无法预料。”
船舱内的气氛，因为红发伤疤这个信息的加入，变得更加压抑和凝重。如果说之前对蒂奇的印象还停留在“隐忍的阴谋家”和“多果实体质的怪物”，那么现在，又加上了“曾伤过四皇的凶徒”这一层血腥而具体的形象。这个人，远比他们想象的更加危险和难以预测。
“听起来，真是个不得了的怪物呢。”黄猿难得收起了那副懒散的样子，语气也带着凝重，“二十年……老夫可没那个耐心。”
“所以，我们必须高度重视他。”叶龙总结道，“他现在被白胡子追杀，看似穷途末路，但以他的性格和能力，绝不会坐以待毙。他很可能会寻找新的靠山，或者用阴谋诡计挑起更大的纷争，比如……设法挑起世界政府与白胡子海贼团的全面冲突，他好从中渔利，甚至寻找夺取白胡子‘震震果实’的机会。我们必须严密监控他的动向，以及任何可能因他而起的乱局。同时，加强我们自身内部的审查和戒备，防止他渗透或者煽动。”
库赞眼神锐利，缓缓点头：“明白了。我会将此人列为最高级别威胁目标，情报和防范工作会立刻跟上。看来，我这个海军元帅上任后的麻烦，不会少。”