康捷闻言，脸上的笑容收敛了几分，那双碧绿的眼珠里闪过一丝凝重，对着杨雄抱拳道：
“哥哥说得是，小弟既然去了马径镇和景阳镇，自然带回了些实在消息！
只是这消息，怕是要让诸位哥哥吃一惊了。”
他顿了顿，目光扫过厅中众人，缓缓开口：
“先说那马径镇的魏虎臣吧。
方才杨腾蛟和王天霸二位兄弟都说他是草包，只会克扣军饷、欺负百姓，可依小弟所见，这魏虎臣绝非外人说的那般不堪，实则是个藏着真本事的狠角色！”
这话一出，厅中顿时一片哗然。
杨腾蛟最先忍不住，“啪”地一拍桌子，酒碗都震得跳了跳：
“康捷哥哥，你这话可当真？
那魏虎臣要是有真本事，怎么这些年在马径镇净干些丢人现眼的事？
上个月还有人见他在酒楼里被个卖唱的小姑娘骗了二两银子，笑得全镇百姓都直不起腰呢！”
王天霸也挠着头，一脸不解：
“是啊，康捷兄弟，俺去年去马径镇买过一批战马，亲眼见那魏虎臣穿着花衬衫，带着几个狐朋狗友在赌场里吆五喝六，输了钱还撒泼打滚！
那模样，别说像个将军，连个正经汉子都算不上，这难道还有假？”
刘广也皱着眉，沉吟道：“康捷将军，不是我等不信你，只是这魏虎臣的名声在沂州周边早就臭了！
这些年他在马径镇作威作福，却从未听说过他有什么过人之处，你说他有真本事，可有凭据？”
康捷却不急不躁，等众人议论稍歇，才缓缓说道：
“诸位有所不知，这魏虎臣其实乃是三国名将魏延的后人！”
“什么？魏延的后人？”众人又是一惊。
魏延乃是蜀汉名将，一生征战沙场，勇猛过人，虽然后来因谋反被斩，但其武艺与谋略在三国时期也是响当当的人物，没想到这魏虎臣竟有这般来历。
康捷继续说道：“他不仅是魏延后人，一手家传刀法更是纯熟得很，小弟这次潜入马径镇时，曾在他的私人大帐外亲眼见过他练刀。
那刀法大开大合，刚猛凌厉，刀风呼啸间，帐外的几棵碗口粗的槐树竟被他一刀劈断，切口平整如镜，这般功力，岂是寻常草包能有的？”
杨腾蛟撇了撇嘴：“练刀厉害又如何？说不定只是花架子，真到了战场上，还不是吓得尿裤子？”
“不然。”康捷摇了摇头，眼神愈发凝重，
“更可怕的是，这魏虎臣还会使一种唤作‘混海天罗’的妖法。”
“妖法？”众人闻言，都皱起了眉头。
孔厚抚着胡须，沉声道：“康捷将军，这‘混海天罗’是何来历？听着倒是像些旁门左道的东西。”
康捷点头道：“孔先生说得是，这确是一种妖法，却是魏虎臣祖传的秘术，乃是采取天象鬼宿中的积尸气凝炼而成。
此术极为阴毒，得人血接引，立能感召出漫天黑煞，化作一张巨大的罗网将生灵裹住。
一旦被这罗网困住，只消六个时辰，便会魂魄散尽，尸骸化为一滩烂泥，连半点痕迹都留不下！”
这话听得众人毛骨悚然，倒吸一口凉气。
尉迟大娘握紧了拳头，沉声道：
“这般阴毒的妖法，亏他还敢修炼！若是让他用在百姓身上，那还得了？”
康捷叹道：“正因这妖法太过阴毒，魏虎臣才一直藏着掖着，外人少有人知晓。
而太尉高俅正是深知他本事了得，这才特意派他坐镇马径镇，就是为了能在关键时刻襄助他兄弟高封。
至于他往日里在马径镇装成不学无术的样子，不过是做给别人看的，好让大家放松警惕罢了。”
刘广眉头紧锁，看向康捷：“康捷将军，你说的这些，可都是真的？
这魏虎臣藏得如此之深，你又是如何知道的？”
杨腾蛟和王天霸也纷纷点头，显然也对康捷的消息来源十分好奇。
康捷笑了笑，从肩头的百宝囊里掏出一个小巧的铜制听器，晃了晃道：
“诸位哥哥忘了小弟是做什么的了？我这百宝囊里别的没有，打探消息的物件倒是不少。
那日我潜入马径镇，本想先探探魏虎臣的军营布局，没想到刚摸到他的私人大帐附近，就听到里面有兵刃破空之声，我心中好奇，便用这‘听风筒’贴在帐外细听，结果就看到他正在帐中练刀，那身手，绝不是装出来的。”
他顿了顿，继续说道：“等他练完刀，帐里又进来四个副将，我便躲在帐外的阴影里，听了个正着。
那四人对着魏虎臣躬身行礼，口中称‘将军’，魏虎臣则对他们吩咐道：‘近日沂州那边动静不小，高封太守怕是撑不住了，你们几个都给我打起精神来，把麾下的弟兄们操练好了，只等我一声令下，便即刻出兵相助。记住，平日里该怎么装还怎么装，千万别露了马脚，免得被景阳镇的云天彪那厮看出破绽。’”
“那四个副将也都是应声连连，其中一个身材高大的副将还说道：‘将军放心，我等麾下的弟兄们早就按您的吩咐，平日里装作游手好闲的样子，实则每日里都在偷偷操练，保管到了战场上，一个个都能以一当十！’”
康捷说到这里，看向众人：“诸位哥哥听听，这魏虎臣哪里是草包？分明是个心机深沉的狠角色！
他那四个副将也绝非酒囊饭袋，个个都有来头，分别善使刀、枪、棍、棒，武艺十分悍勇，只是得了魏虎臣的命令，才一直低调行事，外人自然以为他们都是些废物。”
杨腾蛟脸上有些发烫，挠了挠头道：
“没想到这魏虎臣竟藏得这么深，倒是俺看走眼了。”
王天霸也叹了口气：“是啊，这要是真打起来，咱们怕是要吃大亏。”
就在这时，栾廷芳突然开口道：
“康捷兄弟，你刚才说魏虎臣麾下还有一位统军大将名唤真大义？”
康捷点头道：“正是，那真大义身长八尺，膂力过人，据说有万夫不当之勇，在马径镇的军中威望极高，连魏虎臣都要让他三分。”
栾廷芳眉头一挑，沉声道：“这真大义我倒是知道，他乃是杨雄哥哥麾下鬼将真祥麟的兄长！
当年真家兄弟在江湖上都颇有名声，只是后来不知为何分道扬镳，没想到他竟然成了魏虎臣的手下，这可真是巧了。”
众人闻言，都看向杨雄身后的真祥麟。
真祥麟上前一步，对着杨雄抱拳道：
“尊主，栾将军所言不差，真大义确是属下的兄长。
只是家兄性情执拗，当年因一些旧事与属下反目，没想到他竟会投靠魏虎臣这等人物，实在令人痛心。”
杨雄拍了拍他的肩膀，沉声道：“此事不怪你，毕竟人各有志。只是这真大义武艺高强，若是真与我等为敌，倒是个不小的麻烦。”
康捷笑道：“杨雄哥哥说得是，不过马径镇的事且先不说，景阳镇的云天彪那里，实力更是强劲，比起魏虎臣来，怕是还要胜上一筹不止！”
刘慧娘闻言，眼中闪过一丝精光，问道：
“康捷将军，云天彪的能耐，我等皆知，只是不知他麾下又有哪些得力干将？”
康捷正了正神色，说道：“那云天彪乃是将门之后，自幼熟读兵书，武艺更是了得，一手偃月刀法出神入化，据说不在当年的关云长之下。
更难得的是，他不仅勇猛善战，还极善用兵，当年在西北戍边时，曾以三千兵力大破西夏十万大军，朝廷赐他‘忠勇将军’的称号，绝非浪得虚名。”
他顿了顿，继续说道：“除了云天彪本身能力出众，他麾下的将领也个个都是能征善战之辈。
他的结义兄弟风会，一手泼风刀法使得出神入化，曾在景阳镇的比武大会上连胜十七场，未尝一败；
他的儿子云龙，虽然年纪轻轻，却继承了云天彪的勇猛，使得一手好刀，力能扛鼎，曾单人独骑杀退过一群山贼；
副将傅玉，精通阵法，枪法了得；还有猛将哈兰生、哈芸生兄弟，乃是回族勇士，善使独脚铜人和重锤，力大无穷，据说能一拳打死一头黄牛；
沙志仁、冕以信二人，则擅长暗器与追踪之术，任何踪迹都逃不过他们的眼睛；
娄熊、谢德二将，更是身经百战，经验丰富，打起仗来沉稳老练，从不轻敌。”
康捷一口气说出这么多名字，听得众人目瞪口呆。
孔厚叹道：“没想到这云天彪麾下竟有如此多的能人异士，看来这景阳镇，才是咱们最大的威胁啊。”
李云也沉声道：“是啊，这般阵容，比起咱们沂州来，怕是还要强上几分，若是他们真的奉了朝廷的命令来攻，咱们可有的打了。”
杨雄看向康捷，问道：“康捷兄弟，你在景阳镇可有探到什么具体的动静？他们可有出兵的迹象？”
康捷摇了摇头，苦笑道：“不瞒哥哥说，那景阳镇的防御实在太过森严！
镇上的守军个个精神抖擞，巡逻的士兵也是三步一岗，五步一哨，连只苍蝇都难飞进去。
我怕打草惊蛇，引起他们的警觉，便没敢深入探查，只是在外围观察了几日，见他们暂无出兵的迹象，便先回来了。”
他顿了顿，又道：“不过依小弟看，这云天彪为人正直，若是没有朝廷的明确命令，他未必会主动出兵攻打咱们沂州。
但咱们也不能掉以轻心，毕竟他是朝廷命官，君命难违，一旦朝廷下了圣旨，他怕是也不得不从。”
众人听了，都陷入了沉思。
沂州城刚刚安定下来，若是真的要面对马径镇和景阳镇的两面夹击，尤其是魏虎臣的阴毒妖法和云天彪的强大阵容，后果不堪设想。
杨雄看着众人凝重的神色，却突然笑了笑，朗声道：
“诸位不必过于忧心，兵来将挡，水来土掩！
咱们有孔先生治理民政，安抚百姓；有李云都监训练兵马，加固城防；还有四位防御使镇守四方城门，再加上我麾下的诸位鬼将，难道还怕了他们不成？”
他顿了顿，目光变得锐利起来：
“魏虎臣有妖法又如何？我手中的鬼头刀能拘魂炼灵，专克这些旁门左道！
云天彪麾下猛将再多又如何？我梁山好汉个个悍不畏死，难道还会怕了他们不成？”
“从今日起，咱们加紧备战，整饬兵马，储备粮草，只要咱们上下一心，团结一致，就算马径镇和景阳镇真的打过来，咱们也能让他们有来无回！”
杨雄的话掷地有声，如同一剂强心针，让众人原本凝重的神色渐渐变得坚定起来。
“尊主说得是！咱们绝不能怕了他们！”
“对，咱们加紧备战，让他们看看咱们沂州的厉害！”
“我这就去加固城防，绝不让他们轻易踏入沂州一步！”
众人纷纷起身请命，厅中的气氛又变得热烈起来，充满了斗志。