第二卷：红尘炼心
上篇：潜入深渊
夜风如刀，刮过西南群山的嶙峋怪石与虬结古木，发出呜咽般的嘶鸣，为这朔月前夜更添几分肃杀。苏晴与玉衡道长收敛了全身气息，灵力内蕴，仅凭肉身力量在崎岖陡峭的山林中疾行，如同两道无声的魅影。
越是接近黑风涧，空气中的异样感便越是浓重。那并非单纯的阴冷或毒瘴，而是一种沉甸甸的、仿佛粘稠液体般包裹而来的邪秽之气。灵气变得异常稀薄且紊乱，掺杂着令人作呕的腥甜与淡淡的血腥味。就连夜间本该活跃的虫豸鸟兽，也绝了踪迹，四下里死寂一片，唯有风声穿过涧口时发出的、如同鬼哭的尖啸——“黑风”之名，由此而来。
两人在一处可俯瞰涧口的隐蔽山崖上停下。向下望去，黑风涧宛如大地一道深不见底的狰狞伤疤，宽度不过十余丈，两侧崖壁陡峭如削，怪石嶙峋。涧底完全被浓得化不开的黑暗吞噬，偶尔有微弱的、非自然的暗红色光芒一闪即逝，如同巨兽沉睡中偶尔睁开的凶眸。那隐约的水流声变得清晰了些，但浑浊沉闷，仿佛流淌的不是水，而是某种污浊的浆液。
“好重的邪气！”玉衡道长面色凝重，以传音入密之法说道，“此涧下方，必连通着极阴之地脉，又被血祭邪法长期侵染，已成大凶之所。寻常修士在此，修为都要被压制三分，心神易受侵蚀。”
苏晴点了点头，她能感觉到怀中阴阳鱼玉佩传来微微的温热，似乎在抵御着外界邪气的侵扰。她运起目力，仔细观察涧口附近。果然，在一些看似天然的岩石缝隙和藤蔓之后，隐约有极其隐蔽的灵力波动和人为布置的痕迹——是警戒与陷阱阵法。
“正面潜入难度太大，且易触发警报。”苏晴低声道，“道长，‘回光溯影’中看到的洞口有藤蔓，且有水声，或许另有隐秘入口。”
玉衡道长略一沉吟，从怀中取出那面古朴的八卦镜，指尖凝聚一点微光，在镜面上快速划动几个符文。八卦镜镜面漾开涟漪，散发出一种奇异的、仿佛能穿透虚实的微弱波动，缓缓扫向下方的涧壁。
“八卦辨位，寻隙探幽……找到了！”片刻后，玉衡道长眼神一亮，指向涧口下游约百丈外的一处崖壁，“那里，岩层有异，后方似有空洞，水声亦从彼处传来更为明显，且邪气略有不同，似乎……更‘新鲜’一些，可能是通风或运输通道。”
两人不再迟疑，借着夜色和崖壁阴影的掩护，如同壁虎游墙般悄然向下，避开几处明显的警戒节点，来到了那处崖壁前。近看之下，此处藤蔓格外茂密，几乎将崖壁完全覆盖，但在玉衡道长八卦镜的照射下，可以清晰看到藤蔓后方，岩石的纹理与周边略有不同，隐约构成一个不规则的、约半人高的洞口轮廓，且有极其微弱的空气流动。
玉衡道长取出一张淡黄色的符纸，轻轻一抖，符纸化作一只近乎透明的小巧灵雀，扑棱着翅膀，毫无阻碍地穿过了藤蔓，钻入那洞口之中。这是他炼制的“窥虚雀”，专为探查隐蔽空间与阵法节点而生。
约莫一盏茶功夫，灵雀飞回，落在道长掌心，化作一缕青烟，同时将探查到的信息直接传入道长神识。
“洞内曲折向下，初段狭窄潮湿，确有暗河支流经过。中段开始有人工开凿痕迹，通道变宽，两侧刻有简易的黑蛇图腾。尽头是一扇以邪力封印的石门，门后邪气冲天，应已接近核心区域。途中设有三处暗哨，两处触发式陷阱，均已探明位置。”玉衡道长快速将信息共享给苏晴，“石门封印不弱，但非固若金汤，以‘破邪金光符’配合特定手法，有七成把握无声开启。暗哨修为约在筑基中期，可速战速决。”
“事不宜迟，按计划行事。”苏晴果断道。朔月之夜随时可能开始，必须争分夺秒。
中篇：邪窟暗行
两人服下能最大程度隐匿气息的“潜影丹”，玉衡道长又给彼此加持了“轻身符”与“敛息符”，这才轻轻拨开藤蔓，依次闪入那狭窄的洞口。
洞内果然阴暗潮湿，脚下是滑腻的苔藓和冰凉的石块，旁边一条宽不过尺余的暗河支流无声流淌，水质浑浊，散发着一股铁锈般的腥气。空气流通极差，混合着霉味和那种特有的邪秽甜腥，令人呼吸不畅。
他们按照“窥虚雀”探查的路线，屏息凝神，在蜿蜒曲折的通道中快速穿行。玉衡道长在前，凭借高超的阵法造诣和八卦镜的指引，精准地避开了那两处隐蔽的陷阱——一处是踩中会触发毒箭和警报的石板，另一处则是悬挂在头顶、触碰会洒下腐蚀性粉末的透明丝线。
很快，前方通道两侧开始出现粗糙凿刻的黑蛇图案，蛇眼处镶嵌着暗淡的幽绿色晶石，散发出微弱却令人不适的光晕。第一处暗哨出现在一个转角后的凹洞中，一名黑袍人背靠石壁，似乎有些昏昏欲睡。朔月之祭在即，外围警戒看似森严，但内部人员连日的准备与紧张等待，反而容易出现松懈。
苏晴与玉衡道长对视一眼，默契顿生。玉衡道长悄然弹出一点几乎无声的灵力波动，干扰了凹洞旁一盏幽绿晶灯的光芒，造成瞬间的明暗变化。那黑袍人下意识地抬头眯眼看向晶灯。
就在这电光石火的刹那，苏晴动了。“秋水”短剑甚至未曾完全出鞘，只一道凝练到极致的剑气自鞘口迸发，细如发丝，快若惊鸿，精准无比地没入那黑袍人眉心祖窍。黑袍人身体一僵，眼中神采瞬间涣散，软软倒地，未发出半点声响。苏晴随即上前，一道“禁言封识符”贴在其额上，防止其可能存在的本命魂灯或传讯手段被触发。
如法炮制，两人又解决了另外两处暗哨，过程干净利落，未引起任何警报。
终于，他们来到了通道尽头。一扇厚重的、布满暗红色诡异符文的石门挡住了去路。符文如同活物般微微蠕动，散发着令人心悸的邪力波动，门缝处更有丝丝黑气渗出。门后，那浓郁的邪气与隐隐约约、仿佛无数人低语诵经般的嘈杂声，已是清晰可闻。
玉衡道长示意苏晴戒备，自己则取出三张金光流转的“破邪金光符”，按照特定方位贴在石门符文的关键节点上。他双手掐诀，口中念念有词，三张符箓同时亮起刺目的金光，与门上的暗红邪力激烈对抗，发出“滋滋”的灼烧声响。暗红符文剧烈扭曲，试图反扑，但金光符显然经过特殊炼制，对这类邪力有极强克制作用。
僵持了约十息，只听“咔嚓”一声轻微脆响，石门中央一道主要符文断裂，整个封印阵法出现了瞬间的滞涩。玉衡道长抓住时机，低喝一声，一掌轻拍在石门无符文处，一股柔劲透入。“嘎吱——”沉重的石门，被推开了一道仅容一人侧身通过的缝隙，浓郁得几乎实质化的邪气混合着血腥味、香火味扑面而来！
两人毫不犹豫，闪身而入，随即反手将石门虚掩，尽量不惊动内部。
门后的景象，纵然早有心理准备，依然让苏晴和玉衡道长瞳孔骤缩，心生寒意。
下篇：镜照真实，祭启前夕
这是一个巨大无比的地下洞窟，比“回光溯影”中看到的更加恢宏、也更加邪恶。洞顶高悬，垂下无数嶙峋的钟乳石，许多钟乳石末端被雕刻成扭曲的蛇头模样，口中含着幽幽绿火，将整个空间映照得一片鬼气森森。
洞窟四周的岩壁上，密密麻麻刻满了巨大的、姿态各异的黑蛇图腾，蛇眼皆以某种暗红色的宝石镶嵌，在绿火映照下闪烁着嗜血的光芒。地面是以暗红色的、仿佛浸透了鲜血的巨石铺就，镌刻着复杂而诡异的法阵纹路，这些纹路如同血管网络，从四面八方汇聚向洞窟中央。
那里，矗立着一座高达三丈、分为三层的暗红祭坛。祭坛形制古拙而狰狞，底层环绕着九尊跪拜的恶鬼石雕，中层堆放着各种令人毛骨悚然的祭品——不仅有牲畜头骨、罕见的毒虫药材，更有一些明显属于人类的残肢与器物，散发出浓烈的怨气。祭坛最顶层，是一个凹陷的池子，池边符文最为密集，池内盛满了一种粘稠的、散发着暗红光泽与刺鼻腥气的液体，疑似是大量血液与邪能物质的混合物。
而祭坛正上方，虚空悬浮的，正是那面完整的“真实之镜”！它比子镜大了数倍，边缘的鬼面雕刻栩栩如生，仿佛随时会择人而噬。镜面幽深如无底深渊，缓缓旋转着，将洞窟内的绿火、血色、以及所有景象都扭曲地吸纳进去，又反射出一种冰冷、死寂、能穿透一切伪装的光芒。仅仅是远远望去，都让人神魂感到刺痛，仿佛要被那镜光剥离所有秘密。
此刻，祭坛前方，黑压压地跪伏着至少上百名黑袍人！他们以某种规律的阵型排列，全部面向祭坛，低垂着头，口中念念有词，诵唱着音调古怪、充满亵渎意味的祷文。低沉、嘈杂、汇成一片的诵经声在巨大的洞窟中回荡，形成一种诡异的精神共鸣，冲击着闯入者的心神。
在祭坛之下，靠近血池的位置，站着七八个气息明显强于普通教徒的黑袍人，为首者，正是那头戴黑蛇高冠、面色苍白、眼神狂热的主祭！他手中握着一柄白骨权杖，杖头镶嵌着一颗硕大的、不断渗出黑气的蛇瞳宝石。
主祭似乎正在做最后的检查与布置，并未第一时间发现石门口细微的动静。他的目光，时而狂热地仰望“真实之镜”，时而阴冷地扫过下方跪拜的信徒，最后，落在了祭坛旁一个特殊的“囚笼”上。
那是由暗红纹路构成的光笼，里面囚禁着不下二十个孩童！年龄多在五到十岁之间，个个面色惨白，眼神惊恐绝望，许多身上带着伤痕，被邪力禁锢，发不出声音，只能瑟瑟发抖。显然，这就是为“朔月之祭”准备的、“月华引”的主要“材料”！
更让苏晴心头一沉的是，在祭坛的另一侧，血池边缘的阴影里，她看到了几个熟悉的身影——正是前几夜在桑园交过手、后被他们救下的那两个孩子的父母家人！他们同样被邪术禁锢，神情呆滞，如同傀儡般站立着，眼神空洞地望着祭坛上的血池。拜蛇教竟然将这些家属也掳来，其用心之歹毒，令人发指，恐怕是要在最关键时刻，以亲情刺激，收割最“纯净”的绝望与魂魄，增强祭祀威力！
“邪魔……当诛！”玉衡道长以传音入密，声音因愤怒而微微颤抖。眼前的场景，远超最坏的预估。
苏晴强迫自己冷静下来，目光飞快地扫视全场，评估着形势。敌众我寡，且对方有主场之利，有诡异莫测的“真实之镜”，更有上百似乎被洗脑或控制的教徒。硬拼绝无胜算。必须找到关键节点，一击破局！
她的目光，再次牢牢锁定在那面悬浮的“真实之镜”上。此物是这一切邪法的核心，是窥破“镜花水月”的关键，也是拜蛇教主祭力量的源泉。若要破局，必先毁镜或打断其与祭祀的联结！
就在她飞速思考对策时，祭坛上的主祭似乎完成了最后的检查。他高举白骨权杖，嘶哑而充满穿透力的声音盖过了所有诵经声，在洞窟中隆隆回荡：
“时辰将至，朔月当空！”
“圣蛇将醒，血肉为引！”
“镜照真实，虚妄皆破！”
“以汝等之虔诚，以祭品之灵粹，恭迎我主，降临此间！”
随着他的吟唱，祭坛上的血池开始“咕嘟咕嘟”沸腾起来，冒出大量腥臭的血泡。地面上的暗红法阵纹路逐一亮起，散发出强烈的邪能波动。所有跪伏的黑袍人诵经声陡然拔高，变得狂热而尖锐。那悬浮的“真实之镜”旋转速度猛然加快，镜面幽光暴涨，一道粗大的、灰蒙蒙的镜光自镜中射出，直接照射在血池之上！
血池中的液体在镜光照射下，仿佛被赋予了生命，开始剧烈翻滚、变形，一个模糊而巨大的蛇形轮廓，正在血光与镜光中缓缓凝聚！与此同时，囚笼中的孩童们发出无声的、极度痛苦的痉挛，一缕缕微弱的、乳白色的光华，正被强行从他们心口抽离，化作丝丝光流，投向血池！
祭祀，开始了！
苏晴与玉衡道长知道，不能再等了！
“道长，我攻镜，你救人，破法阵！”苏晴以传音急喝，与此同时，她将全身灵力毫无保留地注入怀中阴阳鱼玉佩，并将其高高举起！
玉佩在如此邪秽的环境与主人决绝的心念催动下，骤然爆发出前所未有的炽烈光华！黑白二色的光芒交织流转，形成一个缓缓旋转的太极虚影，一股中正平和、却又蕴含着某种至高法则波动的力量，以苏晴为中心，猛地扩散开来！
这光芒与力量，与洞窟内无处不在的邪气、与“真实之镜”的破妄幽光，形成了最直接的、本质上的冲突！
嗡——！
整个洞窟，仿佛都在这突兀出现的、格格不入的“异物”刺激下，剧烈震动了一下。
所有诵经声为之一滞。
主祭猛地转头，苍白脸上的狂热瞬间转化为极致的阴冷与暴怒，目光如同毒箭般射向石门方向。
那悬浮的“真实之镜”，镜面幽光也是一阵紊乱，照射向血池的镜光出现了明显的扭曲！
“何方宵小，竟敢擅闯圣坛，干扰圣祭？！”主祭的咆哮如同惊雷炸响，“给我拿下！死活不论！魂祭圣镜！”
霎时间，靠近石门方向的数十名黑袍教徒，如同被惊醒的毒蜂，猛地转过身，眼中闪烁着疯狂的红光，周身邪气暴涨，各种阴毒的法术、淬毒的兵刃，如同狂风暴雨般，向着苏晴与玉衡道长藏身之处轰击而来！
决战，在这一刻，轰然爆发！
（第二十四章 完）