第七十六军临时指挥部内，昏黄的马灯光线将墙上巨大的赣西作战地图染上一层凝重的色彩。
地图上，代表罗卓英部西线主力的箭头已经溃散，而在西线，一个孤独的红色三角标记，死死地钉在日军第六师团的锋线上，标记旁写着两个字——【王陵基】。
陈守义拿着刚拟好的电报稿，眉宇间带着一丝焦急：“军长，罗总司令的命令是让我们立刻向修水方向展开佯攻，牵制敌人。我们再不行动，恐怕……”
刘睿没有回头，他的目光如同被磁石吸住，牢牢锁定着那个红色三角。他看得不是战线，而是战线背后那个年过半百、仍在用血肉之躯硬扛着精锐日军的川军前辈。
良久，他才缓缓开口，声音不大，却透着一股不容置疑的决断。
“罗长官的命令不急。先做一件事。”
“什么事？”陈守义下意识地问道。
刘睿转过身，马灯的光线在他年轻而坚毅的脸上投下深刻的阴影。“去见王陵基，王老将军。”
陈守义愣住了。大战在即，火烧眉毛，军长想的不是如何排兵布阵，而是去拜访另一个司令？
刘睿看出了他的疑惑，语气变得严肃起来：“守义，你记住。王陵基老将军是川军不折不扣的前辈，论辈分，比我父亲刘湘还要大。当年我父亲在他麾下读书时，还得恭恭敬敬地喊一声‘老师’。”
他的手指重重地点在地图上王陵基的防区。
“现在，西线的主将就是王老将军。我来，是抢他的战场，接他的防线，配合他作战。我是晚辈，是后辈，也是名义上的上级。无论从哪个角度，都必须登门拜码头。这是军规，是礼数，更是我们川军的规矩！”
刘睿的目光扫过在场的所有军官，声音陡然拔高。
“如果我们仗着兵强马壮，不打招呼就直接冲上去打，赢了，别人会说我刘睿恃强骄纵，目无尊长；输了，更是丢尽了川军的脸！我好不容易才竖起来的这面川军大旗，会直接塌掉一半！”
他转向炮兵团长张猛，下达了一道让所有人始料未及的命令。
“把我们在武汉缴获的那四门日造九一式105毫米榴弹炮带上。炮管给我擦得锃亮！”
张猛一脸困惑：“军长，那玩意儿没炮弹啊，拉过去干嘛？”
刘睿的嘴角勾起一道意味深长的弧线：“没有炮弹，但炮管完好。摆在阵地上，能撑场面。”
陈守义还是有些担心：“那罗长官的命令……”
“薛岳长官给了我们三天的准备时间。”刘睿一锤定音，“进攻前，先拜访前辈。这是我们第七十六军踏上这片战场的第一仗，也是最重要的一仗。”
次日清晨。
刘睿换上了一身笔挺的将官常服，将风尘与杀气暂时敛去。他没有带大部队，只带了一个警卫排，以及秦风和雷动两员悍将。
队伍的中央，四辆牵引卡车拖拽着四门日造105毫米榴弹炮，炮管被擦拭得在晨光下反射出冰冷的金属光泽，仿佛崭新出厂一般。炮兵团长张猛亲自带队，护送着这份特殊的“礼物”。
临行前，刘睿对留守的陈守义交代：“看好阵地，把我们的重炮都藏好了。我傍晚前回来。”
车队卷起尘土，朝着西线王陵基第三十集团军的阵地疾驰而去。
越靠近前线，战争的痕迹就越发触目惊心。空气中弥漫着硝烟和若有若无的血腥味。道路两旁是被炮火削平的树林和废弃的村庄。
当车队抵达第三十集团军的防区时，饶是秦风、雷动这种从尸山血海里爬出来的人，也不禁倒吸一口凉气。
这里的阵地，与其说是工事，不如说是一道由弹坑、焦土和残垣断壁组成的伤疤。战壕被反复轰炸，许多地段已经塌方，士兵们就蜷缩在泥水混合着血浆的坑里。他们的军装破烂不堪，许多人身上缠着肮脏的绷带，但那一双双眼睛，却像是饿了十天的野狼，闪烁着凶狠而麻木的光。
这就是保安团改编的部队，用最简陋的武器，硬生生扛住了日军最精锐的第六师团一个多月的猛攻！
“站住！什么人？”
一个胳膊上缠着绷带的少校军官带着两个士兵拦住了去路，手中的中正式步枪拉开了枪栓，黑洞洞的枪口对准了车队。
雷动从副驾驶跳下车，魁梧的身躯带着一股无形的压迫感。
“第七十六军军长刘睿，前来拜访王总司令。”
那少校明显愣了一下，难以置信地上下打量着这支装备精良、军容严整的队伍，又看了看雷动肩上闪亮的将星。第七十六军？就是那个在徐州和武汉打残了日军，装备着德械重炮的王牌军？
他不敢怠慢，但也没有立刻放行，而是转身朝着后方的指挥部飞奔而去。
片刻之后，一个洪亮又带着极度疲惫的苍老声音，从一个半塌的院落里咆哮而出，震得屋顶的碎瓦簌簌直掉。
“让他进来！把那个不知天高地厚的小崽子给老子拎进来！”
听到这个称呼，车里的秦风眉毛一竖，就要发作。
刘睿却摆了摆手，脸上反而露出一丝笑意——果然是王陵基的老脾气，半点没变。
他推开车门，整理了一下军容，独自一人，大步流星地走向那个咆哮声传来的院落。
指挥部里，烟雾缭绕。一个头发花白、满脸硝烟与疲惫的老者，正大马金刀地坐在一只弹药箱上。他身上的军装满是破口和污渍，但那双浑浊的眼睛里，却迸射出如同鹰隼般锐利的电光。
他死死地盯着走进来的刘睿，从头到脚，像是在用目光剥开他的皮肉，看清他的骨骼。
“刘甫公的儿子？长得倒有几分像你老子。”这是王陵基的第一句话，不带任何感情，像是在陈述一个事实。
刘睿在他面前三步站定，身体笔直，一个无可挑剔的军礼。
“晚辈刘睿，见过王老将军。”
“别来这套虚的！”王陵基粗暴地摆了摆手，嘴角扯出一丝嘲讽，“你老子在世时，在我面前都不敢这么规矩。怎么，当了个军长，就学会中央军那套官样文章了？”
刘睿笑了笑，顺势直起身子，整个人的气场也随之一变，从恭敬的晚辈，变成了平等的对话者。
“王老将军说得是。晚辈就不装了。”
这干脆利落的应对，让王陵基眼中的锐利稍稍缓和了一丝。
刘睿继续说道：“晚辈这次来，是奉委座之命，接替赣西防务。不过来之前，特地给您老带来了一份薄礼。”
“哦？什么礼？”王陵基挑了挑眉，显然不认为这个年轻人能拿出什么让他看得上眼的东西。
刘睿转头，对门外喊道：“拉进来！”
张猛带着几个炮兵，将一门擦得锃亮的日造九一式105毫米榴弹炮的炮闩，小心翼翼用骡马拖了进来，一下子庞大炮身使得宽敞的指挥部变的拥挤。冰冷的钢铁和精密的机械结构，立刻吸引了指挥部内所有人的目光。
“四门日造九一式105毫米榴弹炮，武汉缴获的。炮管完好，另外三门就在外面。”刘睿平静地介绍，“没有炮弹，但摆在阵地上，能撑场面。”
王陵基死死地盯着那具炮闩，又抬起头，目光如刀，直刺刘睿的内心深处。
“你倒是会送礼。没有炮弹的炮，跟烧火棍有什么区别？只能吓唬人。”他话锋一转，声音陡然压低，“说吧，你小子手里，有炮弹吗？”
所有人都屏住了呼吸。
刘睿迎着他的目光，摇了摇头。
“没有。”
王陵基的眼神瞬间冷了下去。
但刘睿的下一句话，却像一道惊雷，在所有人耳边炸响。
“但对面的日军第六师团有。”
整个指挥部，死一般的寂静。
王陵基浑身一震，浑浊的眼睛里爆发出骇人的精光。他死死地盯着刘睿，仿佛要将这个年轻人彻底看穿。
抢日本人的炮弹，来打日本人？
这小子，好大的口气！好狠的心！好毒的计！
良久，王陵基才缓缓吐出一口浊气，声音沙哑地说道：“你老子当年在我手下读书时，就总吹牛，说他儿子比他聪明。现在看来……他娘的，他没说错。”
他猛地从弹药箱上站起来，走到地图前，原本有些佝偻的腰杆，在这一刻挺得笔直。
“罗卓英的正面崩了，中央军的精锐跑得比兔子还快！我这边，扛着第六师团，用的全是他妈的保安团改编的兵，伤亡过半，但没一个人往后退一步！”
他霍然转身，双目如电，直视刘睿。
“川军的名声，不是说出来的，是打出来的！你老子打，我也打，我们这帮老骨头打了几十年！现在，轮到你了！”
刘睿上前一步，与他并肩而立，声音沉稳而坚定。
“王老将军，您顶了这么久，辛苦了。晚辈的第七十六军，三万精锐，全德械装备，军直属二十四门105重炮，已经全部到齐。这里，该歇一歇了。”
“你的意思是，你来接？”王陵基的声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
“晚辈不敢说‘接’。”刘睿的目光投向地图上日军的阵地，语气陡然变得森寒如铁，“但晚辈的炮，能让对面的第六师团，清清楚楚地知道，什么叫做【换防】！”
换防！
这两个字，砸在王陵基的心头，让他胸中的热血瞬间沸腾！
他看着眼前这个年轻人，挺拔的身姿，沉静的眼神，那股睥睨天下的自信，像极了年轻时的刘湘，不，比刘湘更锋利，更霸道！
“好……好！”王陵基忽然放声大笑，笑声中带着一丝苍凉，更多的却是欣慰，“刘甫公的儿子，果然比你老子会说话！”
他一把拉住刘睿的手臂，将他拖到地图前。
“修水那边，日军第六师团的第13联队，兵力约两千，装备精良。但他们连续作战一个多月，已经是强弩之末，全靠一口气撑着！”
刘睿的手指，重重地点在第13联队的阵地上。
“晚辈的第一炮，就打这里。把他们的那口气，给彻底打断！”
“好！”王陵基重重一拍桌子，“你打响了，我这边就算拼光最后一个弟兄，也给你发起佯攻，策应你！”
他伸出那只布满老茧和伤痕的手。
“川军的面子，靠你打出来了！”
刘睿紧紧握住他的手，手心的温度滚烫。
“不会让您老失望！”
……
回程的车上，气氛沉默而压抑。
秦风终于忍不住，瓮声瓮气地说道：“军长，这王老将军的脾气，可真够大的。”
刘睿看着窗外倒退的风景，淡淡地说道：“他有这个资格。他打了几十年仗，从北洋军阀打到日本人。在川军的辈分里，他比我父亲还高一辈。他骂我，是看得起我。”
雷动在一旁接口道：“那他说‘刘甫公的儿子’……军长，他是认下你了？”
“他认的不是我。”刘睿的目光变得深邃，“他认的，是飘在我们头顶上，这面川军的旗。”
车队驶回营地。
刘睿没有片刻休息，直接走进了指挥部。
他站在巨大的沙盘前，修水方向的日军联队、王陵基的阵地、罗卓英溃退的正面，所有态势都清晰地标注在上面。
雷动、秦风、张猛等一众将领肃立在他身后。
“命令！”
“到！”
刘睿的手臂猛然挥下，指挥棒重重地敲在修水日军第13联队的模型上，发出一声脆响。
“三天后，第一炮，就打这里！”
雷动眼中战意狂燃：“军长，打多大？”
刘睿的嘴角咧开，露出一抹森白的牙齿，那笑容让在场所有人都感到一阵头皮发麻。
“重炮团二十四门105毫米榴弹炮，全部拉上去！目标日军第13联队指挥部及炮兵阵地！”
他看向张猛，下达了最后的命令，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
【“半小时急速射，不用节约炮弹！我要你把那个联队的阵地，给我从地图上抹掉！”】
张猛的眼睛瞬间亮得像两颗灯泡，他猛地挺直胸膛，用尽全身力气怒吼。
“是！”
刘睿转过身，看着众人。
“这一炮，不仅是给罗长官看的，更是给日本人看的。”
他顿了顿，声音低沉而有力。
“也是为了让王老将军，让所有川军的老前辈们都看清楚——”
“我们川军的下一辈，不是孬种！”