“要什么？都这样了，还能怎么样？”
“咱们是跟着侯爷来的，侯爷会不会保咱们？”
“保？他自己都保不住，还保咱们？”
“那怎么办？等死？”
“不等死还能怎么办？”
沉默。
忽然，有人压低声音道：“要不……咱们越狱？”
旁边的人吓了一跳：“你疯了？这是锦衣卫的大牢！外面全是兵！怎么越？”
那人道：“总比等死强吧？”
几个人对视一眼，眼中闪过复杂的情绪。
但很快，那点情绪就熄灭了。
他们看看四周坚固的水泥墙壁，看看牢房门口全副武装的狱卒，知道越狱只是痴人说梦。
“算了，等死吧。”
陈荣听到隔壁的嘀咕声，心里一阵发苦。
他知道，那些人是他的老部下，是跟着他出生入死的兄弟。
可今晚，正是这些人，把他抬进了万劫不复的深渊。
他不恨他们。
恨有什么用？恨能改变什么？
他只是后悔，后悔自己为什么要喝酒，为什么要喝那么多，为什么要不清醒。
如果他不喝酒，如果他能保持清醒，就算那些人抬他，他也能挣扎，能喊叫，能阻止。
可他喝了酒，喝得迷迷糊糊，被人抬着走了一路都不知道。
喝酒误事啊。
他想起以前在军营里，他也经常喝酒。打了胜仗喝，过年过节喝，兄弟相聚喝。
从来没人管他，他也从来没出过事。可今天，他出事了，出大事了。
他闭上眼睛，喃喃道：“如果能重来一次，我绝对滴酒不沾……”
可惜，没有如果。
不知过了多久，牢房外面传来脚步声。
那脚步声很轻，很稳，一步一步，由远及近。
伴随着脚步声的，还有铁门打开的声音，还有狱卒恭敬的声音：
“陛下，这边请……”
陛下？
陈荣猛地抬起头，心脏剧烈跳动起来。
陛下来了？陛下亲自来了？
他慌忙站起身，扑到牢房门口，透过铁栏杆往外看。
昏暗的灯光下，他看到一个熟悉的身影，穿着明黄龙袍，正缓步走来。
身后跟着两个人——赵虎和张雄。
是陛下！真的是陛下！
陈荣心里涌起复杂的情绪。有恐惧，有愧疚，有后悔，有期待。
他不知道等待他的是什么，但他知道，陛下亲自来了，他至少能有个说话的机会。
“陛下……”他喃喃道，声音沙哑。
陈善走得很快。
他脸上没什么表情，看不出喜怒。但熟悉他的人知道，他越是面无表情，心里越是不平静。
赵虎和张雄跟在后面，一言不发。
走到陈荣的牢房前，陈善停下脚步，透过铁栏杆看着里面的人。
陈荣跪在地上，低着头，浑身发抖。他不敢抬头，不敢看陈善的眼睛。
“打开。”陈善道。
狱卒连忙打开牢门。
陈善走了进去。
赵虎和张雄也想跟进去，陈善摆摆手：“你们在外面等着。”
两人对视一眼，停下脚步。
陈善走到陈荣面前，低头看着他。
陈荣跪在地上，额头触地，一句话也不敢说。
“抬起头。”陈善道。
陈荣身体一震，缓缓抬起头。
他的眼睛红肿，脸上还挂着泪痕。看到陈善的那一瞬间，他的眼泪又流了下来。
“陛下……臣……臣罪该万死……”
陈善没有说话。
他抬起脚，狠狠一脚踢在陈荣肩膀上。
陈荣被踢得翻滚在地，疼得龇牙咧嘴，但不敢出声。
陈善走过去，又是一脚。
两脚。
三脚。
四脚。
五脚。
五脚踢完，陈善停下来，喘着粗气。
陈荣躺在地上，嘴角渗出血丝，但一动也不敢动。
陈善转身，走出牢房，又走到隔壁的牢房前。
“开门。”
狱卒连忙打开。
陈善走进去，看着里面蜷缩成一团的几个人。
那几个人看到他，吓得浑身发抖，连连磕头。
“陛下饶命！陛下饶命！”
陈善没说话，一脚一个，狠狠踢过去。
“你们不是能闹吗？不是敢动刀吗？不是不服吗？
来，站起来，跟朕打！”
他踢了一脚又一脚，把那些人踢得满地打滚。
没有人敢反抗，没有人敢出声，只是抱着头，默默承受。
踢完这一间，他又去下一间。每一间牢房，他都进去，一人一脚。
踢到王大牛时，他多踢了两脚——毕竟是他挑的头。
踢完所有人，陈善停下来，站在牢房中间的过道上，喘着粗气。
赵虎和张雄站在旁边，大气也不敢出。
陈善喘匀了气，忽然做了一个让所有人都意外的动作。
他一屁股坐在地上，坐在那潮湿肮脏的水泥地上，背靠着牢房的墙壁。
赵虎一惊：“陛下！”
张雄也道：“陛下，地上脏！”
陈善摆摆手：“脏什么脏？朕什么脏没见过？
当年在战场上，烂泥里都躺过。”
他指了指陈荣的牢房：“陈荣，出来。还有你们，都出来。”
狱卒连忙打开牢门，陈荣和那些人都走了出来，跪在陈善面前，低着头，浑身发抖。
陈善看着他们，沉默了一会儿，缓缓开口。
“知道朕为什么踢你们吗？”
众人不敢说话。
陈善道：“朕踢你们，不是因为你们闹事，不是因为你们动了刀，不是因为死了人。
朕踢你们，是因为你们不争气！”
他的声音不大，但字字如锤，敲在每个人心上。
“你们都是跟着朕打天下的老人。从武昌起兵，到鄱阳湖，到洪都，到信阳，到北平。
哪一仗你们没打过？哪一次你们没拼命？
朕记得你们的名字，记得你们的功劳，记得你们流的血。”
他顿了顿，声音变得低沉：“所以朕封你们爵位，让你们享福。
朕以为，你们会感恩，会珍惜，会好好过日子。
可你们呢？你们干了什么？”
他指着陈荣：“陈荣，你是侯爷！是朕亲封的武勇侯！
你知不知道，你的爵位是多少人羡慕的？
你知不知道，你的名字是要上史书的？你知不知道，朕对你寄予多少期望？”
陈荣低着头，眼泪吧嗒吧嗒掉在地上。
陈善继续道：“可你呢？你被人抬着去闹事！
你喝得烂醉，让人当枪使！
你让朕怎么办？朕想保你，怎么保？”
他看向其他人：“还有你们！王大牛，你是师长，封泰山子！
你打了八年仗，身上十几处伤，朕都记着。
可你干什么？当初犯了错，朕放过你一次，没想到你屡教不改！
你带头闹事，你挑拨离间，你害死了自己的兄弟！你让朕怎么办？”
王大牛趴在地上，嚎啕大哭：“陛下，臣错了！臣真的错了！”
陈善没理他，继续说：“朕打天下，用了十年。
死了多少人？朕数不清。你们也死了多少兄弟？
你们也数不清。
好不容易天下太平了，好不容易可以享福了，你们偏偏要闹事，偏偏要自己找死！”
他站起身来，在众人面前来回踱步，声音越来越大：