秦始皇二年（公元前227年）春，阴阳家的云中君徐福，奉东皇太一之命，入朝面见始皇帝。
徐福此人，乃是阴阳家五大长老之一，颇有几分仙风道骨，一派世外高人的模样。他精通炼丹术，据说还能通神。
御书房中，徐福向始皇帝行了一礼，朗声道：“陛下，贫道此来，是为陛下献长生之术。”
嬴政目光一闪：“长生之术？”
徐福道：“贫道云游四海，听闻东海之外有仙山，名曰蓬莱、方丈、瀛洲，山上住着仙人，藏有长生不老之药。贫道愿为陛下出海寻访，求取仙药。只是需要大船和童男童女，以供奉仙人。”
嬴政没有立刻回答，而是看向陈墨：“丞相，你意下如何？”
陈墨站在一旁，面色平静。他早就知道徐福会来，也早就知道这所谓的“长生之术”不过是个幌子，真正的目的，是为了苍龙七秀和蜃楼计划。
“陛下，臣想与云中君单独谈谈。”陈墨道。
嬴政点点头，起身去了后殿。
御书房中只剩下陈墨和徐福两人。陈墨看着他，淡淡道：“云中君，东皇阁下派你来，恐怕不只是为了长生之术吧？”
徐福微微一笑，也不隐瞒：“丞相慧眼。东皇阁下说，苍龙七宿的秘密即将现世，需要大秦的力量相助。派贫道来，一是为了出海寻找仙山，二是为了与丞相商议苍龙七宿之事。”
陈墨沉吟片刻，道：“苍龙七宿的事，容后再议。出海之事，我大秦可以支持。但童男童女就不必了，大秦的将士和水手，比童男童女可靠得多。”
徐福一怔：“丞相的意思是……”
陈墨道：“我大秦要造的，不是普通的船，而是战舰。东海之外，不仅有仙山，还有未开化的土地。我大秦的铁骑，不能只在陆地上驰骋，还要在大海上扬帆。”
他顿了顿，又道：“云中君，你回去告诉东皇阁下，大秦愿意与阴阳家合作。但合作的方式，由我大秦来决定。”
徐福沉默片刻，点了点头。“贫道明白了。”
陈墨将徐福的来意向始皇帝做了详细汇报。嬴政听完，沉思良久。
“丞相，这天下是否真有长生不死之法？”他忽然问道。
陈墨摇了摇头：“臣也不知。不过，修为达到一定境界，可以延年益寿，或可活到百岁以上。至于长生不老，实在太过飘渺。若是真有长生，何不见上古之人活到如今？”
嬴政叹了口气：“朕也是这么想的。阴阳家的东君、月神，都是丞相的夫人。朕也知道，他们一直都在寻找苍龙七宿，想要破解其中的秘密。如今，这云中君想要借助帝国的力量，建造巨船远行出海，丞相以为，朕是否应该答应？”
陈墨略一沉吟，道：“陛下，臣早年游历天下，曾听闻在东海之东六七百里之外，有一片连绵海岛，岛上有丰富的金银矿脉，却只有少数土着。
臣早年便想着，待日后我大秦统一天下，国力强盛，有余力出海之时，再打造一支舰队，远渡东海，前去寻找。
如今，既然阴阳家想要借我大秦之力打造巨船，不如答应其请求，让公输家制造一批战船。即便将来不去寻找海外仙山，也可让我大秦远征海外，继续开疆拓土。”
嬴政眼睛一亮：“丞相所言，甚合朕心。既如此，便交给丞相。至于能否找到仙山灵药，朕并不在意。不过，若是海外还有未开化的土地，朕便率大秦的铁骑，打下更大的疆土。”
此时的嬴政，也不过三十多岁，再加上修炼有成，正值年富力强，又受到陈墨的长期影响，对虚无缥缈的长生并没有太多向往。倒是对开疆拓土更感兴趣。
陈墨躬身行了一礼：“臣愿助陛下开创不世伟业。”
于是，公输仇接到了陈墨的命令——建造一艘前所未有的巨舰。这艘舰以公输家的机关术为核心，结合陈墨提供的蒸汽机技术，将是一艘真正的钢铁巨兽。
公输仇兴奋得几夜没睡好觉。他召集了天工院最优秀的工匠，日夜赶工，设计图纸、铸造零件、组装调试。陈墨还趁机挑选了一大批年轻的工匠，跟着公输仇学习造船技术，为将来打造大型海军舰队做准备。
之后的数年间，大秦一直在休养生息，积蓄国力。
国内虽然仍有六国遗族偶尔掀起叛乱，但由于百姓的生活日益见好，越来越有希望、有盼头，没有多少人愿意跟着造反。那些叛乱大多还没兴起，便被地方官府扑灭。
始皇帝采纳了陈墨的建议，轻徭薄赋，与民生息。阿房宫、始皇陵等大工程都被推迟，朝廷将有限的财力物力用在了农田水利、道路桥梁等民生工程上。
百姓们看在眼里，记在心里。那些曾经对秦国心怀抵触的人，渐渐改变了看法。
“秦朝的官，比以前赵国的官强多了。”一个老农蹲在田埂上，对邻居说，“以前赵国收税，一年好几回，交了税家里就剩不下啥。现在秦朝，税轻了，还有余粮。官府还派人教我们种地，教我们读书。日子好过多了。”
邻居点头：“可不是嘛。我听说，这都是丞相的主意。丞相是好人啊。”
“丞相是好人，皇帝也是好皇帝。”老农望着远处的驰道，感慨道，“这样的日子，以前做梦都不敢想。”
大秦统一天下后，北方的匈奴一直是朝廷的心腹之患。这些草原上的游牧民族，逐水草而居，来去如风，时不时南下劫掠。
始皇帝本想修筑长城，将匈奴挡在塞外，后来采取了陈墨的建议，在北疆派驻精兵，由蒙恬将军镇守。
一旦发现匈奴部族中出现想要统合各部的英雄人物，便立刻出手干预。或动用刺客暗杀，或进行挑拨离间，或派出精锐骑兵深入草原作战。总之，不能让匈奴人做大。
蒙恬严格执行朝廷的策略，匈奴各部每当有壮大的苗头，便会被秦军无情打压。
这些年，匈奴非但没能统一，反而被打得更散，退化的更加严重。不少匈奴部落直接成了大秦的俘虏，被送往各地修桥铺路、修建农田水利。
匈奴部族一再往北迁徙、往西迁移，再也不敢靠近秦国的边境。
昭文侯府中，孩子们一天天长大。
惊鲵的长女陈言，今年已经十五岁了，生得明眸皓齿，身姿挺拔。更难得的是，她在陈墨的教育下，武功智谋都是一流，远非寻常女子可比。
陈言从小跟着陈墨学文练武，熟读兵法，精通剑术，还跟着端木蓉学了不少医术。她性格沉稳，遇事不慌，颇有大将之风。
公子扶苏比陈言大三岁，今年十八。他从小跟着陈墨读书，对这位太傅兼丞相敬重有加。扶苏性格仁厚，待人谦和，不像他父亲那样威严冷峻，却自有一种让人亲近的气质。
扶苏和陈言从小一起长大，可以说是青梅竹马。两人常常一起读书、练剑、骑马，无话不谈。
“言儿，你这一剑力道不够，要再沉一些。”扶苏手持木剑，指点陈言练剑。
陈言收剑，白了他一眼：“扶苏哥哥，你每次都这么说。我明明已经很用力了。”
扶苏笑道：“不是用力，是沉肩。你肩膀太紧了，力道传不到剑上。”
陈言试了试，果然顺手了许多。她眼睛一亮：“扶苏哥哥，你教得真好。”
扶苏看着她那双亮晶晶的眼睛，心跳莫名快了几分。他连忙移开目光，故作镇定道：“那是自然。我可是丞相的学生。”
陈言噗嗤一笑。“你也是我爹爹的学生。咱们同门师兄妹，谁教谁还不一定呢。”
两人正说笑着，陈墨从屋里走了出来，看了一眼两人，嘴角浮起一丝笑意。
其实，陈言完美继承了母亲惊鲵的武学天赋，再加上陈墨的教导的丹药的辅助，武功早已超越了扶苏。只是她喜欢在扶苏面前假装不敌，让扶苏指点她。
陈墨早就知道女儿的心思，看破不说破：“扶苏，言儿，你们过来。”
两人走过去。陈墨看着他们，认真道：“扶苏，陛下和我商量过了，想让你和言儿订婚。你怎么看？”
扶苏愣住了。他转头看向陈言，陈言也愣住了，脸上浮起两朵红云。
“我……”扶苏张了张嘴，一时不知该说什么。
陈言低下头，手指绞着衣角，心跳得厉害。她从小就喜欢扶苏哥哥，只是从不敢说出口。如今爹爹突然提起婚事，她又是害羞又是欢喜。
陈墨看着两人的反应，心中了然。他笑道：“行了，别装了。你们俩的心思，我还能不知道？扶苏，你要是没意见，这事就这么定了。”
扶苏深吸一口气，郑重地向陈墨行了一礼：“丞相，扶苏愿意。我一定会好好待言儿，不让她受半点委屈。”
陈墨扶起他，拍了拍他的肩膀：“好。我信你。”
陈言抬起头，看着扶苏，眼中满是柔情。
不久后，始皇帝亲自下旨，为扶苏和陈言赐婚。
关于陈言的身世，陈墨并没有告诉她。外界只知道陈言是陈墨的亲生女儿，丞相府长女。
两人订婚之后，陈墨与始皇帝也成了儿女亲家。