除夕夜，陈府张灯结彩，一派喜气。
念端带着端木蓉来了，公输仇也带着礼物前来拜访。
陈墨热情招待，招呼念端和公输仇入座。
惊鲵抱着小言儿，焰灵姬在一旁帮忙张罗。念端看到小言儿，眼中满是慈爱：“这孩子长得真好看。”
惊鲵微微一笑，将小言儿递给她看。念端摸了摸小言儿的小手，又看了看她的脸色，道：“这孩子应是幼时先天不足，但经过调理温养，竟比寻常孩子更加强壮。太傅的医术，果然高明。”
陈墨笑道：“先生过奖了。这孩子能长得这么好，多亏了惊鲵悉心照顾。”
惊鲵脸微微一红，没有说话。
焰灵姬在一旁张罗着摆菜，将一道道热气腾腾的菜肴端上桌。有鱼有肉，有鸡有鸭，还有陈墨特意准备的红烧鱼和四喜丸子。
众人围坐在一起，热热闹闹地吃起了年夜饭。
念端吃了陈墨做的菜，赞不绝口。公输仇喝了几杯酒，话也多起来，拉着陈墨聊机关术。小端木蓉在一旁安静地吃饭，偶尔抬头看看大人，眼中满是好奇。
小言儿在惊鲵怀里，吃着陈墨专门为她准备的辅食，咯咯地笑着。
焰灵姬喝了几杯酒，脸红扑扑的，靠在陈墨肩上，嘟囔道：“陈墨，今年是我过得最好的一个年。”
陈墨揽着她，笑道：“以后每年都会更好。”
惊鲵在一旁，嘴角也浮起笑意。她看着满桌的菜肴，看着热闹的场面，心中涌起一股从未有过的温暖。
她从小在罗网长大，不知家为何物。如今，她有了家，有了孩子，有了陈墨，有了这些朋友。
念端看着这一幕，心中感慨万千。她行医多年，见过太多人间疾苦，也见过太多人情冷暖。像陈墨这样的人，她从未见过。他身居高位，却平易近人；他日理万机，却不忘关怀身边每一个人。
这样的人，值得她留下来。
前院，墨鸦和白凤也在吃着年夜饭：“不得不说，咱们这位太傅的厨艺，也是天下一绝。若不是赶上过年，还真吃不到太傅的手艺。这酒也不错，够醇够烈。”
白凤也喝了一口酒：“确实是好酒。也不知，新郑那边又是怎样的一番景象？”
墨鸦端起酒杯，笑道：“还想那些干什么？现在，咸阳才是我们的家。”
新郑城中的某处宅院中，天泽几人也聚在一起，吃着年夜饭。
驱尸魔忍不住开口道：“也不知，焰灵姬在太傅府过的怎么样？”
百毒王喝了一口酒：“肯定比我们过得好。你说对不对，无双鬼？”
无双鬼咬了一口手中的大猪蹄，瓮声瓮气的回了一句：“对…”
天泽望着窗外，却是没有说话。原本，来秦国之前，他还想着报仇之后，回到百越之地，重新建立百越政权，做百越的王。
可在秦国的这半年中，他见到了秦国的强大，也知道秦国扫灭六国是早晚的事儿。到时候，秦国会允许百越作为独立的政权存在吗？
与此同时，新郑紫兰轩中。
紫女端坐在窗前，遥望着西方的咸阳，心中有说不尽的思念。
就在此时，红瑜推门走了进来：“姐姐，又在想姐夫了？”
“嗯，也不知他在咸阳，过的怎么样…”
红瑜也看了眼西方：“姐夫那么有本事，在哪都能过的很好吧。我想，姐夫现在应该也很想姐姐。好了，年夜饭准备好了，姐妹们都等着你呢，过来一起吃吧。”
紫女点点头，转身走出屋子，与姐妹们一起庆祝去了。
韩王宫中，明珠夫人斜倚在床榻上，抬头眺望着窗外：“那个冤家，也不知道回来陪我…等明年，我也要去咸阳。这韩国，真是越来越冷清了……”
另一边，韩非府中，红莲公主与哥哥韩非正在一起过年：“哥，你说…陈墨在咸阳，过的怎么样？”
韩非端起酒杯喝了一口：“陈兄现在可是秦国太傅，大权在握，自然过的很好。好了，不用为他担心，你还是想想自己吧。父王给你定的婚事，你都推了。明年你又长了一岁，你的婚事是躲不掉的。”
红莲公主有些不服气：“哥哥你还没有娶妻，我着什么急？”
韩非摇了摇头：“我们不一样。妹妹，你该不会真想着嫁给陈兄吧？他可是花心的很，除了紫女姑娘，他家里原本还有一位大美人。听说，百越的焰灵姬，也跟着他去了咸阳。”
“我…我不在乎…”
新的一年，就要来了。
与此同时，吕府中冷冷清清。
吕不韦独自坐在书房中，面前摆着一桌丰盛的年夜饭，却没什么胃口。他的几个儿子都各自有应酬，不在府中。女儿吕娘蓉也不在家，说是成衣铺年前忙，要晚些回来。
他端起酒杯，喝了一口，又放下。
他想起之前陈墨的答复——“此事，还需要仔细考虑。”
这是托词，还是真的在考虑？吕不韦拿不准。他纵横商场官场几十年，阅人无数，却看不透这个年轻人。
但他知道，陈墨是个聪明人。聪明人，会做出聪明的选择。
娶他的女儿，对陈墨有太多的好处。吕家的家业，吕不韦在官场上留下来的人脉，都是一笔巨大的财富。
但陈墨是否会答应，吕不韦也说不准。
吕不韦正喝着闷酒，门外传来脚步声。
一个年轻女子推门走了进来，约莫十六七岁，生得眉清目秀，一双眼睛明亮有神。她穿着一身男装，英姿飒爽，手里还提着一个包袱：“爹，我回来了。”
吕不韦看着她，眉头微皱：“怎么穿成这样？”
吕娘蓉放下包袱，笑道：“在铺子里忙，穿裙子不方便。爹，你吃了吗？我给你带了铺子里新做的点心。”
她从包袱里取出一个食盒，打开盖子，里面摆着几样精致的点心。有桂花糕、绿豆糕、莲子酥，还有几样叫不出名字的。
吕不韦看着那些点心，叹了口气：“蓉儿，你过来，爹有话跟你说。”
吕娘蓉走过去，在他身边坐下：“爹，什么事？”
吕不韦看着她，沉默片刻，道：“爹给你说了一门亲事。”
吕娘蓉一愣，脸上的笑容渐渐消失：“什么亲事？”
吕不韦道：“当朝太傅，陈墨。此人年轻有为，才华横溢，前途不可限量。嫁给他，是你的福气。”
吕娘蓉猛地站起身，脸上满是不可置信：“爹！你要把我嫁给那个陈墨？”
吕不韦皱眉道：“怎么？你不愿意？”
吕娘蓉急道：“我根本不认识那个陈墨！而且，我听说他家里已经有夫人了。爹，你让我去给别人做小？”
吕不韦沉声道：“什么做小？那是正妻！他府上的那些，不过是妾室。你若嫁过去，就是正妻，是太傅夫人。将来他位极人臣，你就是一品诰命夫人。有什么不好？”
吕娘蓉摇头道：“我不嫁！爹，我还没有想过要嫁人。”
吕不韦一拍桌子，怒道：“婚姻大事，父母做主，由不得你任性！”
吕娘蓉看着父亲，眼眶红了。“爹，你以前不是这样的。你以前说过，我的婚事让我自己做主。现在怎么……”
吕不韦沉默片刻，叹了口气：“蓉儿，你不懂。爹老了，你几个哥哥都不争气。爹若是不在了，吕家怎么办？谁能护住你们？”
他顿了顿，声音低沉下来。“陈墨此人，虽然与爹在朝堂上明争暗斗，但为人正派，有担当。你嫁给他，他不会亏待你。将来爹不在了，他也能护住吕家。”
吕娘蓉咬着唇，眼泪在眼眶里打转：“爹，你就这么信他？”
吕不韦道：“爹信的不是他，是形势。此人深得大王信任，而大王对我吕家却怀有猜忌之心。如今，大王羽翼渐丰，为父年事已高，恐怕…也要把手中的权力，交出去了。有朝一日……若是你能嫁给陈墨，便可给我吕家留一条后路，你可明白？”
闻听此言，吕娘蓉抬头看向父亲，却见吕不韦已经头发花白，越发老迈，一时有些伤感，低下头沉默良久，才轻声道：“爹，你让我想想。”
吕不韦点点头，没有再逼她。
吕娘蓉转身离去，门关上，书房中又恢复了寂静。
吕不韦坐在案前，望着那桌几乎没动的年夜饭，长长地叹了口气。
窗外，燃烧竹子的爆裂声此起彼伏。
新的一年，终于来了。