公元233年秋，建业。
曹魏密使董昭此番受司马懿与孙资密荐，肩负着说动孙权出兵的重任。虽年逾古稀，但为显曹魏对此盟约的极度重视，仍不辞辛劳，秘密南来。
孙权在偏殿秘密召见了董昭，仅有丞相顾雍、上大将军陆逊、卫将军朱然等少数心腹在侧。
董昭不卑不亢，将曹魏“共分荆州”的提议和盘托出，重点强调了魏国将“举国之力西向，誓复长安”，为东吴创造千载难逢的战机，并许下了“除襄阳外，荆州尽归东吴”的厚利。
孙权听罢，碧眼微眯，手指在案几上缓缓敲击，并未立刻表态，只命人先将董昭引至馆驿“好生款待”。
“诸卿，”待董昭退下，孙权扫视殿中心腹，“曹魏此议，是真心实意，还是驱虎吞狼之策？”
朱然率先开口，语气激昂：“陛下，此乃天赐良机！蜀国新得关中，主力必倾于北。江陵虽有关羽、关平，然我江东水陆之师，枕戈待旦久矣。
若趁魏国西征，猛攻江陵，必可克复！届时全据大江，西可图巴蜀，北可望中原，霸业可成！”
老成持重的顾雍却眉头紧锁：“陛下，曹魏之言，不可尽信。司马懿多诈，焉知此非诱我两家相争，彼坐收渔利之策？且即便得江陵，魏据襄阳上游，如利剑悬顶，我亦难安。”
所有人的目光，最终都落在了陆逊身上。这位统帅，一直沉默地听着。
“伯言，”孙权看向他，“你以为如何？”
陆逊缓缓起身，走到殿中悬挂的荆州地图前，声音平静却清晰：“陛下，朱将军所言，是利；顾丞相所虑，是害。然欲决断，需先明三事。”
“其一，蜀国今日之势，已非往年可比。”陆逊的手指划过关中和荆州，“庞正、诸葛亮得关中，如虎添翼。更可虑者，是其军械之利——马镫、霹雳车、钩镰枪，皆前所未见。
假以时日，待其消化关中，以益州之粮、关中之地、荆襄之险，辅以此等锐器东下……我江东水师虽利，可能挡其雷霆一击？”
这番话让殿中气温骤降。孙权脸上的从容也消失了几分。蜀汉的迅猛崛起和那些神秘武器，始终是压在他心头的一块巨石。
“其二，”陆逊的手指落在江陵和襄阳之间，“单凭我东吴一家，欲破蜀国荆州，难。江陵城坚，关羽更是帅才。
强攻之下，纵能得手，亦必伤亡惨重，元气大伤。届时，无论魏国是真心西征还是假意，我都将无力应对其下一步动作。此非取利，乃自毁长城。”
朱然欲言又止，却无法反驳。陆逊说的是最残酷的现实。
“其三，”陆逊转身，面对孙权，目光深邃，“曹魏之谋，意在襄阳，更在乱我两家，独霸中原。
其所谓‘举国西向’，是真是假？即便为真，若我出兵，他们是否会真如约猛攻长安，牵制蜀军主力？还是会保存实力，待我两家拼得两败俱伤？”
他顿了顿，说出核心结论：“故，与魏谋，如与虎谋皮。然，蜀国坐大之势更迫在眉睫。两害相权……”
“伯言之意是，仍要出兵？”孙权听出了弦外之音。
“非也。”陆逊摇头，走回地图前，手指精准地划过荆州各郡，“陛下请看，曹魏许我‘荆州除襄阳外尽归东吴’，听似慷慨，实为虚利。
南郡、零陵、武陵，现下皆在蜀手，欲取之，须我江东儿郎自付血肉。此乃以未来之虚诺，诱我当下之实损，岂是诚盟之道？”
他转身，目光灼灼：“故，臣以为，既要出兵，便须让曹魏先付实价，并将我江东之险，降至最低。”
“何谓实价？”孙权身体前倾。
陆逊从容道：“陛下可回复董昭：共击蜀国，东吴应允。然，需约法三章。”
“一，魏军必须先动，且必须是真动。 需见其潼关大军确实猛攻不休，牵制住蜀汉关中主力，我方信其诚意。”
“二，酬劳需实。”陆逊语气斩钉截铁，“江陵乃我必争之地，自当血战取之。然曹魏若仅以尚在蜀手的零陵、武陵等空诺为酬，未免欺人。
既欲结盟，当显其实——待我江东王师攻克江陵之日，曹魏便须将合肥及淮南之地，交割于我，以为酬功，永固盟好！”
此言一出，朱然眼中放光，顾雍微微颔首。合肥！这才是江东魂牵梦萦数十载、真正能改变国运的战略要害！
陆逊继续道，声音转冷：“三，时机在我。 我军不会在魏军刚动时便仓促出兵。需待其潼关战事胶着，更须待其宛城之兵真正开始围攻襄阳，将蜀国荆州兵力彻底吸引过去之后，我江东大军再溯江西进，以泰山压顶之势，夺取江陵。
如此，可最大程度减少我军伤亡，亦防魏人中途变卦，陷我于孤军苦战。”
殿中一片寂静，唯有陆逊清朗的声音回荡。
孙权碧眼中光芒剧烈闪烁，良久，抚掌大笑：“善！大善！伯言老成谋国，思虑周详！便依此议回复董昭。他曹魏若真心合作，便拿出合肥来换！若只想空口白话便让我江东儿郎流血，那便请回吧！”
次日，馆驿中。
董昭听罢东吴提出的三项条件，尤其是“克江陵，则交合肥”及“待魏攻襄阳，吴方出兵”两条，心中如遭重击，面上却依旧沉稳。
陆逊果然名不虚传，这一手反客为主，不仅看穿了此计的关键，更将最大的风险和实实在在的、足以动摇国本的筹码压在了曹魏身上。
“吴王之意，昭已明白。然合肥乃国家重镇，事关重大，非昭一介使者所能决断。昭需即刻返回洛阳，禀明陛下与车骑将军，再行回复。”董昭躬身，礼节周全。
“那便静候董公佳音了。”孙权笑道，眼中却无多少暖意。
董昭星夜兼程，离开建业。马车颠簸在江北的官道上，他心中纷乱如麻。陆逊的条件如同冰冷的匕首，抵在了曹魏最痛的软肋上。
陛下和司马公会舍得合肥吗？会愿意在东吴坐观成败的情况下，率先强攻襄阳，承担几乎全部的战略风险吗？
他知道，自己带回去的，不仅是一个回复，更是一个将决定三国未来数年、甚至数十年走向的重大抉择。这个抉择，或将点燃整个南方的烽火，亦可能让这场精心策划的阴谋，胎死腹中。
而在建业宫中，孙权屏退左右，独留陆逊。
“伯言，曹魏……真会答应吗？”孙权低声问，眼中再无朝堂上的睥睨，唯有深深的思虑。
陆逊望向西北方向，缓缓道：“陛下，司马懿、曹叡欲破局，襄阳志在必得。合肥虽重，较之击破强蜀、扭转乾坤之机，孰轻孰重？彼等必反复权衡。即便应允，亦必百般拖延、设置障碍。然……”
他收回目光，看向孙权：“只要他们应了‘合肥为酬’之名，战端一开，江淮水网之地，交割与否，何时交割，便不全由他曹魏说了算了。
眼下最紧要者，是让魏人先动起来，真打起来。只要襄阳烽火点燃，江陵战事将起，主动权便不再完全由他们掌握。届时，我江东是全力一击，还是坐收渔利，便可从容抉择。”
孙权若有所思地点了点头，碧眼中闪过一丝了然与冰冷的算计。“伯言之意，朕明白了。且看洛阳如何回应吧。”
江淮的秋风，已带上了凛冽的寒意，卷动着长江的波涛。
一场以荆襄为棋盘，以合肥为赌注，夹杂着欺诈、算计与未来血腥的四方博弈，随着董昭马车的北归，正式进入了最残酷的讨价还价与力量摊牌阶段。而荆襄大地的天空，已然阴云密布。