回到大雄宝殿，门外的狂欢还在继续。
陈鸣飞有些浑浑噩噩地走到门槛处，一屁股坐了下来。他看着这群在火光中摇曳生姿、肆意欢笑的人，眼神却没有聚焦，仿佛隔着一层看不见的膜。
依珊静偷偷地瞥了陈鸣飞一眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑。但很快，她便转过头去，重新融入那片喧闹，笑着鼓掌，给正在跳舞的张伟和陆琪乐打着拍子。
吕道长毕竟是年纪大了，又是个出家人，热闹了一阵子便没了那份精力。他只是笑吟吟地靠着门板，手里端着个酒碗，有一口没一口地抿着，半阖着眼，像是在假寐，又像是在冷眼旁观这红尘的喧嚣。
乔胜荣警官许是真的有些放松了，居然靠在粗壮的柱子上，沉沉地睡去。他的头一点一点的，呼吸均匀，眉头却还微微蹙着，似乎连睡梦中都放不下肩上的担子。
说是同福避难所有四个首领，可真正为避难所操碎了心的，恐怕就只有这位人民警察了吧。
陈鸣飞在心里默默叹了口气。他把目光从乔胜荣脸上移开，投向门外那无边的夜色，脑海中却不由自主地浮现出禅房里那个双手合十、目光坚定的小和尚。
第二天一早。
“大鹏—8”的舱门缓缓闭合，随着一阵低沉的嗡鸣声，机身微微一震，便平稳地升空，朝着东方的天际疾驰而去。
“诶呀，这也太早了吧？都还没来得及和同福的几位首领道别呢！”黄皓嘟嘟囔囔地抱怨着，整个人几乎要贴到舱壁上，想要趴着窗户往下看。
可惜，“大鹏—8”是全密封的设计，外界的一切景象，都只能通过传感器和镜头，投射到机舱内的显示器上。此刻，起飞状态的实时画面正被王海峰占着，他也不敢去抢显示器，只能百无聊赖地用额头抵着冰凉的舱壁。
“就是就是，我们都还没有好好道个别。哪怕是吃了早饭再走啊！”张祖钱也是一脸沮丧，那副失落的样子，甚至压过了他第一次乘坐无人机升空的兴奋。
“拉倒吧，你俩那是想和人家首领道别吗？你们就是想再见见依珊静吧！”时迁也是第一次坐“大鹏—8”，表现出了特别的兴奋。他像个好奇的孩子，在机舱里东摸摸西摸摸，对一切都充满了探究欲。
“就是就是，人家乔胜荣警官亲自来送咱们，也没看你俩多热情啊！”陈鸣飞嘴角带笑，毫不留情地拆穿了两个人的心思。
“行了，你俩也别沮丧了。咱们任务要是完成得快，说不定还能早点回来，赶上对白帝的清算。到时候，说不定你俩还能再见依珊静女士一面。”王强刚刚挂掉卫星电话，将一串坐标递给王海峰，让他输入到飞行程序里。
“诶，强哥，你说再见一面，我有没有机会？”黄皓一听这话，立刻来了精神，用手整理了一下发型。那是他今天早上特意找张伟借的发胶，为的就是在心上人面前能有个好看的模样。
“你？我看你是没有机会的。没有这外骨骼，你就是个瘫子。人家那么好的一个姑娘，干嘛选你？”王宇浩刚刚渡过升空的眩晕期，稍微缓过神来，便忍不住出言调侃。
“闭嘴，你个晕机男。你别吐自己机甲面罩里。虽然说我是瘫子，但是有外骨骼，我依旧行动自由。”黄皓对自己是瘫子这件事毫不避讳，随便自己人开玩笑也不会生气。他甚至还故意用穿着外骨骼的腿在地上跺了跺，发出沉闷的金属撞击声。
“额……耗子，我主要是担心你。你说，你下半身没有知觉，那你……”杨凡自从回归后，性格也变得开朗了一些，已经会主动开口说话了。想想也是，杨凡算是这群人里最幸福的一个了，身边都是过命的兄弟，还有最爱的女人在身边，又有一身的本事，确实很滋润。
“你瞎看什么呢？杨少，我只是腿没有知觉，又不是小兄弟不能用。我告诉你，我现在依旧每天早上起来，都是一柱擎天。”黄皓撇撇嘴，用手挡住两腿之间，做出一副防御的姿态。“倒是杨少你，你别不是多年欢场征战，被酒色掏空了身体吧？大龙，你快给杨少把把脉，看看他的肾是不是还是好的。”
“你他妈说什么呢！你才被酒色掏空了身体！我身体好得很！”杨凡脸一红，下意识地看向一旁的姜美琪，慌张地辩解，“琪琪，你别听他瞎说，我，我没有……”
姜美琪只是笑笑不说话，温柔地挽住杨凡的胳膊，把头轻轻靠在他的肩膀上。
这种无声的支持，直接表明了她的态度。自从知道了杨凡的过往，她自然也能猜到他曾经有过怎样荒唐的生活。但她不在意，她只在乎杨凡的现在，和他们的未来。
“哕！大早上的就吃一肚子狗粮。”黄皓夸张地捂住胸口，撇过头去，不想再看杨凡和姜美琪的甜蜜。结果刚一转头，就看见张伟和陆琪乐两个人也在角落里耳鬓厮磨，低声说着悄悄话。
“唉！也是好事儿，至少我很欣慰。”陈鸣飞看着黄皓耍宝，嘴角的笑意更深了。可他的余光，却扫到了安静下来的时迁。
时迁兴奋劲儿过后，便恢复了常态。这次他没找角落练他的隐匿术，而是一屁股坐到金秀贤的身边，装出一副“我很自然”的状态，只是眼神还时不时地往金秀贤那边瞟。
“总算是看到兄弟们开窍了。如果有机会见到黄主任，也可以和她交代，她弟弟是正常的，起码老黄家还是有机会有后的。”陈鸣飞打趣道。
“诶，好端端的，提我姐干嘛？浪费了我的好心情。还有，我啥时候不正常了？”黄皓一听陈鸣飞提他姐，情绪一下子就低落下来，靠着机舱壁，缓缓坐下，像个泄了气的皮球。
“有时间，我给你检查一下吧。你的骨头恢复得不错，但是腰椎神经受损，也有可能是神经系统受到压迫。你说你兄弟还有正常的反应，那可能只是腿部神经受到了压迫。”邱天摸了摸下巴，目光专业地看向黄皓。
“唉！大锤，甭操心了。昆仑里优秀的医生有的是，他们都没看好，我也是认了。这辈子用外骨骼，也没什么影响。”黄皓大度地摆摆手，表现得毫不在意。
“哼！别人看过我就不能看了？你看不起我的医术？”邱天有些不服气地反驳，“你也不想以后和你老婆办事儿的时候，身上还得穿着这冰冷的外骨骼吧？”
“额……”
“…………”
“这位小日子过得不错的医生，请你冷静。”黄皓一脸无奈地举起双手。
这群人就是这样的，只要凑到一起，那就正经不起来。说不上几句话，就开始跑偏，仿佛只有在彼此的插科打诨中，才能暂时忘却末世的沉重。
陈鸣飞笑闹了一会儿，脸上的笑意渐渐收敛。他转过头，看向坐在驾驶位旁的王强，眼神重新变得锐利。
“现在可以说说任务了吗？咱们这是要去什么地方？”
王强没有回头，只是盯着前方的仪表盘，沉声吐出两个字：
“出国。”
“什么？出国？”陈鸣飞眉头一挑，眼中闪过一丝惊讶。
“大鹏—8”巨大的引擎轰鸣声渐渐远去，化作天际一道模糊的白线。就在它振翅飞向苍茫大海的同时，另一架同型号的运输机正划破云层，朝着它的目的地平稳降落。
黔省，凤凰会总部，梧桐城。
随着起落架轮胎与跑道摩擦出刺耳的尖啸，楚梓荀带着夜枭小队的队员，以及冯欢欢，终于平稳落地。舱门开启，清新的空气涌入，机组成员却连楚梓荀递烟的热情招待都顾不上接，只是匆匆敬了个礼，便急吼吼地钻进驾驶舱，忙着赶回昆仑复命去了。
楚梓荀回来的消息，就像长了翅膀一样，借着风势传遍了四方。原本还在各自岗位上忙碌的凤凰会中高层们，纷纷放下手头的工作，火急火燎地往总部赶。这一走就是十几天，早已超出了楚梓荀最初的预料。倒不是外面有多凶险，而是昆仑末世基地里那套超越现实的科技与社会形态，像一块巨大的磁铁，深深吸引了他。他倒不是想在凤凰会生搬硬套地复刻昆仑的模式，而是习惯性地开始琢磨：这种看似完美的模式，背后究竟藏着什么致命的弊端？
楚梓荀骨子里是个悲观主义者，遇事总习惯先往最坏的打算里盘算。但也正是这份如履薄冰的小心谨慎，才护着他一步不错地走到了今天。
总部大楼里早已是人声鼎沸。先赶到的中高层们围着楚梓荀，连珠炮似的汇报着这几天的工作。楚梓荀被缠得脱不开身，根本抽不出空来安顿冯欢欢，只好冲着不远处的蝙蝠招了招手，让她先带小姑娘去休息室歇脚，等开完会，再统一交给季月梅大姐去安排。
其实，冯欢欢在飞机上就反复强调过，不希望被特殊对待，更不希望楚梓荀他们这些熟人去打扰她的清静。但楚梓荀心里有数，绝不会真的放任她一个人自生自灭。既然决定加入凤凰会，就得守这里的规矩：任何人来了，都要登记造册，说明能力特长，然后分配工作，参与劳动。冯欢欢也不能搞特殊。至于她提出的“找个偏远地区自生自灭”的想法，楚梓荀在脑子里过了一遍就否定了。一个小姑娘，没技能没防身本事，脱离了人群，在这末世里连个全尸都留不下。
不过，“不打扰”这一点，倒是好办。楚梓荀自己忙得脚打后脑勺，黄娟又被远古病毒的防疫工作死死拴住，两人确实没空去嘘寒问暖，这倒阴差阳错地满足了小姑娘的需求。
说起凤凰会新上来的这批中层领导，大多是孙建军一手提拔的。外头有人嚼舌根，说孙建军这是在结党营私，可楚梓荀心里跟明镜似的。凡是能入孙建军法眼的，哪个不是被扒掉三四层皮、经过千锤百炼考核出来的？孙建军这人眼里容不得沙子，他挑出来的人，在道德和品质上绝对挑不出毛病。
至于能力，这些新干部身上多少都带着点孙建军的影子——一股子认死理的“轴劲”。遇到难题，他们就像撞了南墙也不回头的倔驴，死磕到底，不把问题连根拔起誓不罢休。
对此，楚梓荀没少敲打过他们。他常把一句话挂在嘴边：“人不能太固执，得学会借力。”遇到死磕不下来的硬骨头，要懂得灵活变通，学会向别人求助。也许你熬几个通宵都搞不定的事，在别人手里不过是顺手牵羊的功夫。换个思路，换个人，事半功倍，何必把大把的时间浪费在自己不擅长的领域里？真想学，就利用空闲时间，找个专业的老师带，别自己一个人瞎琢磨，钻了牛角尖还觉得是自己在攀登高峰。
楚梓荀还总告诫他们：“努力，要努力在明处。哪怕最后结果不尽如人意，也得让人看到你的汗水。努力本身不丢人，那些怕丢人、怕被人指指点点，偷偷躲起来憋大招的人，才最让人心疼。方向错了，事倍功半，白白熬干了心血，那才叫真亏。”
今天的会议并没有搞那种大锅饭式的统一集会，而是分了部门、分了层级，分批进行。不同层级的人，任务方向不同，细节问题也千差万别。把一堆人凑在一起听报告，是楚梓荀最反感的形式——用高层会议的时间去解决鸡毛蒜皮的小事，那简直是谋杀生命。
中基层能来汇报的，先过一遍；剩下的，就个别问题展开讨论，成立专项小组，特事特办。
偌大的阶梯会议室，硬生生被改造成了办公大厅。楚梓荀坐在那儿，简直忙得快要原地起飞了。
林震老将军远在铜仁，正督导第一线的防御和练兵，听到楚梓荀回来的消息，这才拔腿往回赶，还得要些时间；岩大勇下乡去收物资，也是刚风尘仆仆地返程；宋晓艳老师还在讲台上亲自授课，不到放学，她雷打不动不会过来；季月梅大姐的工作最是细碎繁杂，人虽然就在梧桐城里，却一直没脱开身赶来。至于黄娟……那更是忙得神龙见首不见尾了。
从早上飞机落地开始，楚梓荀就像个陀螺一样连轴转，一直忙到日落西山，夕阳的余晖把会议室的玻璃染得血红。
直到林震老爷子那熟悉的脚步声踏进大厅，楚梓荀这紧绷的弦才稍微松了松，随后就被季月梅大姐连推带搡地“赶”出了会议室，勒令去吃饭。
楚梓荀本想着和大家凑一桌，边吃边聊，顺便把剩下的工作也安排了。结果刚走到食堂门口，就被季月梅大姐一把拦住。
“楚老师，你赶紧去吃饭！吃完咱们再开个碰头会，有几个要紧事找你商量。”季大姐双手抵着楚梓荀的后背，像推一头倔驴似的，硬是把他推出了会议室。
“诶诶诶，大姐，大姐，您别推我啊！”楚梓荀被推得踉跄了两步，苦笑着挣扎，“我这还有几个人的汇报没听呢！就差最后几个了！”他嘴上这么说，心里却门儿清，这些人把他赶出来，绝对是有更重要的事情要瞒着他商量。
“就那几个基层工作人员，他们那点芝麻绿豆的事儿，我们就能处理，哪用得着你事必躬亲？”季大姐头也不回，语气不容置疑。
“诶诶诶，大姐，还有一件事！”楚梓荀扒着门框，探进半个身子，“我们从昆仑回来，还带了一个小妹妹。这姑娘是和我们一起从江省老家避难逃出来的，您记得给她个妥善安排。”
“诶呀，你放心吧！”季大姐不耐烦地摆摆手，“下午蝙蝠就已经找过我了。她的事情我自会安排。今天她可以先在筒子楼的职工宿舍住下，明天一早，我亲自给她安排工作和登记。”
“那……”
“别这这那那的啦！交给我，你还不放心吗？”季大姐瞪了他一眼，语气放缓了些，“这两天还没工作安排的时候，我会叫岩大勇给她批三天工分，足够她吃喝用了。”
“额……好吧。那我先去吃饭。”楚梓荀无奈地笑了笑，只能抻了个大大的懒腰，转身朝着食堂走去。
见楚梓荀的背影消失在走廊拐角，季大姐立刻转身，反手将会议室的门“咔哒”一声锁死。她利落地打发走剩下的几个基层管理，直到偌大的会议室里，只剩下凤凰会老一辈的几个核心高层。
“楚梓荀，去吃饭了。”林震老爷子面色深沉，眉头拧成了一个疙瘩，嘴唇动了动，似乎想说什么，却又咽了回去。
“嗯，已经去了。按楚老师那狼吞虎咽的吃饭速度，我们还有十分钟。”季月梅点点头，拉过一把椅子，缓缓坐下，顺手揉了揉发酸的太阳穴。
“唉！这叫什么事儿啊？”孙建军一屁股坐在椅子上，双手捂住脸，声音里透着浓浓的痛苦，“咱们在一起，难道就是为了商量一个理由去欺骗楚老师吗？”他耿直了一辈子，从来没撒过谎，如今却要几个老家伙合起伙来，去骗他最敬重的“伯乐”，这简直比杀了他还难受。
“老孙，你别有顾虑。我们也不是要骗楚会长，只是咱们现在还没想好，到底该怎么跟他开这个口。”岩大勇也是满脸愁容，手指在桌面上无意识地轻敲着，试图缓解内心的慌乱。
“嗯。这事儿瞒不了多久，楚梓荀早晚会知道。我们不是要刻意隐瞒，而是要先预判他听到消息后的反应。”林震老爷子微微皱眉，右手在兜里摸来摸去，好像是想找点什么东西来盘一盘，以平复心绪。
“还能有什么反应啊？我现在连他对黄医生的感觉都拿不准了！”季月梅大姐翻了个大大的白眼，语气里满是不满，“今天他从昆仑回来，还带了个小姑娘。我问过蝙蝠，蝙蝠也说不清楚，只说是这个小姑娘在末世降临的时候就和楚老师认识，他们是老乡，从一个城市里一起逃难的。”
“这有啥啊！”岩大勇摇摇头，觉得话题越扯越远，“黄医生还不是和楚会长在一个城市，一起逃出来的？这也没什么稀奇的啊！”
“你懂什么啊？”季月梅大姐眯起眼睛，锐利的目光像探照灯一样扫过屋里的几个男人，“这男人啊，永远喜欢年轻漂亮的。女人不能永远十八，但这世上，永远有十八岁的女人。对吧？”
“咳咳……我是没有这些世俗的欲望。”孙建军赶紧咳嗽一声，坐直了身子辩解。别看他老伴宋晓艳老师不在，但谁知道她什么时候就会推门而入呢？算算时间，这会儿学校应该已经放学了。
“我也对女人不感兴趣。在我这儿，谈钱伤感情，但是谈感情，它伤钱啊！”岩大勇撇撇嘴，一脸不屑，“如今这世道，那小姑娘一个个都精明的很，没钱谁和你谈恋爱结婚啊？”在他心里，钱和女人放在一起，他会毫不犹豫地选择钱。
“咳咳，跑题了，跑题了。这不是男女对立的讨论。”林震老爷子也假装咳嗽，用手不轻不重地敲敲桌子，试图把话题拉回正轨，“我们这些老一辈的人，对于感情方面的事情，还是很专一的。”
“哼！”季月梅大姐冷哼一声，给了所有人一个白眼，这才暂时收了音。
“这件事儿，说来也巧。”季大姐话锋一转，眼神变得深邃起来，“楚老师刚决定延长考察期，黄医生那边就出事了。然后，楚老师回来就带回一个姑娘，你们不觉得巧合吗？”
“不是，大姐，你这话是啥意思？”岩大勇眼睛一瞪，死死盯着季月梅，声音都拔高了八度，“你怀疑黄医生的失踪，是楚会长找人干的？”
“诶…你那是什么眼神？”季月梅可不怕他，反而迎着目光顶了回去，“我什么时候说过这事儿和楚老师有关系了？我只是说，这两件事发生在同一时间，难道不是巧合吗？”
“在楚老师想要去昆仑基地考察之前，我就找过他，和他好好地谈了一次关于和黄医生进展的问题。结果他支支吾吾的，一直不给个痛快话。甚至没和我们商量，就直接通知要去昆仑末世基地考察，你们不觉得奇怪吗？”
“诶…季大姐，你可不要瞎说。楚梓荀要去昆仑这件事，他可是和我们商量过的。”林震就事论事，皱着眉纠正她的话。
“不要在意这些不重要的细节！咱们现在说的是，楚老师到底对黄医生是什么感情？”季月梅不耐烦地摆了摆手，直接打发了林震的解释。
“不对吧，季大姐。咱们现在要讨论的，不应该是楚梓荀知道黄娟失踪后的反应吗？怎么又往感情上扯啊？”林震微微皱眉，不想继续在这个他觉得无关紧要的话题上浪费时间。
“林老头，你真是什么话？怎么就没有关系了？”季月梅大姐一拍桌子，拿出了她在情感领域的绝对权威，“如果不理清楚楚老师对黄医生的感情，咱们怎么猜测楚老师会有什么反应？”
“额……你说的也对。”几个男人面面相觑，思索了一番，最后发现季月梅的逻辑竟然无懈可击，便也无话可说。
“喂！干嘛不说话啊？你们觉得，楚老师对黄医生，到底是什么感情啊？”见大家又是半天不说话，季月梅焦急地追问。
“额…季大妹子，你这不是为难我吗？”林震老爷子挠挠脸，一脸无奈，“这个楚梓荀也没和我说过，我怎么去猜测啊？”
“你们，你们这群老爷们儿，难道对感情这方面一点都不敏感吗？”季月梅大姐都急了，用力拍着桌子，震得茶杯嗡嗡作响。
“额…我老伴是组织介绍的。我们遵守国家规定，一夫一妻制。我们那时候的口号是，红米饭南瓜汤，老婆一个孩子一帮。”林震老爷子挺起胸膛，面带骄傲之情，仿佛在完成一场庄严的汇报。
“额…我和老伴是自由恋爱。那时候上山下乡的，能认识的知青就那么几个。我和晓艳也没啥感情波折，想谈恋爱了，打个报告，申请组织报备，然后就结婚生子，过了一辈子。”孙建军挠挠头，对这辈子的感情史表示非常满意。
“额……我的感情生活就不太顺。”岩大勇叹了口气，满脸气愤，“那些年赶上好时候，改革开放，忙着下海赚钱，没时间照顾家里。谁知道一回头，那娘们儿居然和别人跑了！就给我留下个儿子，也算给我留个后了。”他到现在都想不明白，自己老婆到底是为什么跑的。
“额…～男人。”季月梅无语望天，一脸无奈。她感觉自己跟这群人商量事情，完全就是所托非人，对牛弹琴。
“算了算了，我还是去找蝙蝠吧！也就只有她，对于楚老师和黄医生的感情事件，还算上心的。”
季月梅唉声叹气地站起身，揉了揉发胀的眉心，准备去找蝙蝠继续探讨这个“世纪难题”。
结果，她的手刚碰到门把手，会议室的门就被人从外面推开了。蝙蝠等一众夜枭小队的人鱼贯而入，鱼贯走进会议室。而在他们身后，还跟着一个怯生生的冯欢欢，像只受惊的小鹌鹑，小心翼翼地打量着屋里的众人。