2028年8月15日，星城城外。
天空像是被一块吸饱了脏水的破抹布死死捂住，淅淅沥沥的小雨已经下了整整两天。灰蒙蒙的雨幕将远处的废墟切割得支离破碎，空气中弥漫着泥土的腥气、机油的刺鼻味，以及一种难以名状的、属于末世特有的腐败与绝望。
在一处半塌的废弃砖窑里，气氛比外面的天气还要阴冷。
“松下先生，我们在这里已经像老鼠一样躲了两天了。为什么还不跟张海龙联系？”福克斯靠在长满青苔的砖墙上，一头金发被雨水打湿，黏在额前。他高挺的鼻梁下，嘴唇因为长期的焦躁而干裂起皮。他操着并不算流利的中文，语气里压抑着随时会爆发的怒火。
“哦，福克斯先生，请稍安勿躁。”松下英男端坐在一张缺了腿、用木箱垫着的破椅子上。他推了推鼻梁上那副沾着几滴雨水的金丝眼镜，镜片后的眼神藏在反光的阴影里。他双手交叠在膝盖上，尽量保持着樱花国人标志性的谦逊与恭敬，“我说过了，我们还需要等待。不管张海龙是不是有心反叛华国，但他终究是华国人。要知道，我们樱花国和华国之间的历史渊源……”
“哼！不用再给我上历史课了，松下先生！”福克斯猛地直起身，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽，“你们樱花国人骨子里是什么德行，恐怕全蓝星的人都一清二楚。”
他烦躁地摸出一根有些发潮的香烟叼在嘴里，“啪”地一声点燃。劣质烟草燃烧的味道并不好闻，呛人的烟雾瞬间在狭小的空间里弥漫开来，引得福克斯眉头紧锁，深深地皱在了一起。
“反正我们小队的任务，就是将你平安地送进张海龙的领地。至于其他的，我们不管。不管你究竟在计划着什么见不得人的勾当，都和我们无关。”福克斯深吸了一口烟，声音沙哑，“总之，尽快完成任务，然后离开这个该死的鬼地方。”
他又吸了一口，眉头皱得更深了。下一秒，他猛地一挥手，将只抽了一口的香烟连同还有小半包的烟盒一起狠狠砸进脚边的泥水里。
福克斯小队可不是漂亮国正规军，他们只是一群在刀尖上舔血的雇佣兵，只认钱。当然，在末世之后，钱变成了硬通货，变成了资源。漂亮国开出了他们无法拒绝的条件，自然就让这些亡命徒铤而走险，偷渡到华国。
漂亮国海军利用“调虎离山”之计，在华国海军的防线上撕开了一道短暂的口子。他们这些雇佣兵更是冒着九死一生的风险，坐着橡皮艇、冲锋舟横渡海峡，潜入华国内陆。至于有多少队伍成功登陆，雇主究竟有什么深层目的，他们一无所知。
“愚蠢的脚盆鸡。他们居然还知道华国人恨他们。”福克斯转过头，用一种极其生僻的小语种低声咒骂。
“别管他了，头。我估计他只要踏进华国人的地盘，就不会完整地出来。”一个皮肤黝黑的黑人队员靠在门框上，满脸戏谑地调侃。
“就是就是。我们还是想想怎么活着离开华国吧。要知道，华国可是明令禁止雇佣兵入境的。”另一个脸上横贯着一道狰狞刀疤的汉子也冷笑着应和。
“哼！漂亮国的混蛋，居然跟我说华国遍地是美食，物资丰富，没受灾难影响。我看全是骗人的！”福克斯越想越恼火，猛地回头，用充满血丝的眼睛狠狠瞪了松下英男一眼，“我们一路走来，连个完整的人类城市都没见到！”
面对那道几乎要将人刺穿的目光，松下英男非但没有生气，反而回以一个极其友善的微笑，甚至还客气地微微点了点头。随后，他不动声色地将目光重新投向面前那台老旧的电脑屏幕。
福克斯的小队一共六个人，为了这次任务已经折损了两个。他们的任务很简单：护送松下英男和两个神秘的箱子进入华国，抵达一个叫“张海龙”的领地。只要任务完成，他们就能回到漂亮国，享受终生的供养，连以前的犯罪档案和污点都会被彻底洗白，甚至能获得极高的社会地位。
但如果任务失败，等待他们的只有死亡。就算活着被华国人抓了，漂亮国也绝不会承认他们的身份。谁让他们本来就是雇佣兵，档案上的累累罪案，足够让华国官方采信任何说辞。
“混蛋脚盆鸡！真是该死的家伙，为了他，我们已经牺牲了两个兄弟了。”黑哥们儿满脸假笑，用那种小语种对着松下英男的背影比划了一个割喉的动作。他们知道，这个樱花国人听不懂。
“任务完成后，如果这家伙还能活着离开华国，我将亲手摘下他的脑袋当球踢。”刀疤脸咧开嘴，露出一个比哭还难看的笑容，配上他脸上那条蜈蚣般的伤疤，显得格外狰狞。
“呵呵呵……他活不下来的。”福克斯的笑容就显得真诚多了，毕竟，他是发自内心地觉得，这场噩梦终于要结束了。
“哦？福克斯先生，你们在聊什么？怎么这么开心？”松下英男转过头，用字正腔圆的中文微笑着询问。
在这支小队里，能和松下英男沟通的语种只有英语和中文。但樱花国人的英语口音太重，还不如大家凑在一起用相对蹩脚的中文交流，反而更加流畅。
“没什么，松下先生。他们只是对马上就能完成任务、回家感到高兴罢了。”福克斯懒得和一个将死之人多费口舌，干脆装出一副和善的面孔。
“哦，是这样啊！真好。我们很快就能完成任务，回家了。”松下英男温和地说着，低下头，看向手中紧紧攥着的手机。
就在低头的瞬间，他眼底闪过一丝极其隐蔽的、令人毛骨悚然的狠戾。
家？他们樱花国，还有家吗？！
手机屏幕在昏暗的光线中亮起，一行冰冷的文字闪过：
【我们已经完成布置。即将接触“楚”。不管结局如何，大樱花帝国万岁！】
松下英男看着屏幕，嘴角勾起一抹诡异的弧度。在福克斯等人错愕的目光中，他毫不犹豫地将手机丢进旁边的火盆里。火苗瞬间吞噬了塑料外壳，发出轻微的“噼啪”声。
紧接着，他在电脑前飞快地敲下一串字符，按下回车键。
做完这一切，他不再去管福克斯的质疑。他松下英男，更没有心情去安抚一群死人的情绪。
“队长！有车队正在靠近，人数众多！我们需要反击吗？”对讲机里突然传来放哨人压低的声音，显然，兴龙会的驻地已经有了动作。
“松下先生，兴龙会驻地有车队出来了。请问，是您的安排吗？”福克斯立刻警觉起来，但为了不节外生枝，还是好声好气地询问。
“哦，是的，福克斯先生。是我联系了兴龙会。”松下英男微笑着点头，神情前所未有地放松，“恭喜你们，马上就能完成任务，然后回家了。”
他眼角的余光瞥向墙角那两个沉甸甸的箱子，内心涌起一阵难以抑制的狂喜。
“真是太好了！”福克斯如释重负地拿起对讲机，“乔！不用紧张，那是松下混蛋叫来的人。等下交接结束，我们就能回家了！”
“收到，队长！”对讲机里的声音透着难以掩饰的兴奋。
十几分钟后，伴随着沉闷的引擎轰鸣声，十二辆经过重度改装的越野车碾过泥泞，停在了废屋外的空地上。车灯在雨幕中撕开一道道刺眼的光柱。
“松下英男？”领头的人推开车门，皮靴踩在积水的泥坑里，站在废屋门前大声喝问。
“你好，先生。我是松下英男。请问阁下怎么称呼？”松下英男推开摇摇欲坠的木门，深深地鞠了一躬，姿态卑微到了极点。
“你管我是谁？说了你也不认识。少废话，把你的人都叫出来，还有你们带来的东西。”领头的人不耐烦地挥了挥手，身后几辆车的人纷纷跳下，黑洞洞的枪口瞬间锁定了废屋。
“好的先生，我这就准备。”松下英男毫不纠结，赔着笑脸转身进屋。
他没有理会福克斯的询问，径直走到火盆旁，将笔记本电脑扔进火里，然后拎起墙角的两个大箱子，头也不回地朝外面走去。
“松下先生，我们的任务就算完成了是吧？”福克斯眼看着松下英男就要跨出门槛，赶紧上前一步拦住他，急切地确认。
“哦，当然了，福克斯先生。你们的任务已经完成了。”松下英男停下脚步，转过头，露出了这两天来最真诚、也最残忍的笑容，“但至于你们是否能离开……已经不是我能决定的了。”
“你说什么？！你不是已经和华国人说好了吗？”福克斯的脸色瞬间变得铁青，愤怒地质问。
“是的，当然已经说好了。这些华国人不过是想尽尽地主之谊，你们最好听从他们的安排。”松下英男耸了耸肩，绕过僵在原地的福克斯，径直走进一辆早就安排好的车上。而他手中的箱子，则被几个人小心翼翼地单独检查后，放到了另一辆车上。
“混蛋脚盆鸡！！”福克斯气得浑身发抖，恶狠狠地用小语种破口大骂。
“喂！那个老外，能听懂中文吗？”领头的人早就盯上福克斯了，安排好松下英男后，这才慢条斯理地走过来。
“是的先生！我会说中文，我非常喜欢华国！”福克斯深吸一口气，强行压下怒火，挤出一个比哭还难看的微笑，走上前伸出右手。
末日之前，各种社交平台上都流传着这样的话：站在华国的土地上，请放下你那毫无用处的优越感。要想得到华国人的友善，请先学会说中文，不是“你好”，而是“我爱华国”。
“行了，别废话。把你们的人都叫出来，交出武器，跟我们走。”领头的人很不耐烦，但不知出于什么心理，还是敷衍地和福克斯握了一下手。
“哦，先生，不好意思。我们并不是和松下先生一伙的。我们的任务只是护送他到华国，现在任务已经完成了，我们……”福克斯作为刀尖舔血的雇佣兵，本能地抗拒放下武器。
“你什么任务我管不着。我的任务，是把你们全都带回去。别让我难办。”领头的人根本不想听他蹩脚的中文，直接一挥手，示意身后的人举起枪。
“先生！先生！请不要这样！我们只是担负护送任务……”福克斯还想做最后的挣扎，可眼睛的余光，却瞥见有人从后面的车上扛出了几支RpG火箭筒，黑洞洞的炮口直指废屋。
“别！别冲动！我们这就交枪！”福克斯的瞳孔猛地一缩，乖乖地指挥其他三人，将手中的武器扔在地上。
其实如果真要拼命，他们这些专业的雇佣兵绝对不会弱于对方。哪怕对方人多势众，但在他们眼中也不过是一群拿着枪的普通人、一群乌合之众。
可是有RpG，那就是另外的故事了。
“福克斯先生，华国有句老话，叫‘识时务者为俊杰’。很高兴你能领悟这句话。你最好是乖乖听话，跟他们走一趟。不然，对你们没有好处。”
“你们也不希望，在胜利的最后一刻，倒在终点线上吧？”
松下英男坐在车里，将头伸出车窗，微笑着欣赏福克斯等人解除武装的狼狈模样。换来的，只有福克斯几人几乎要喷火的目光。
“把他们几个分开带上车，别让他们有非分之想。再来两个人，进屋里去看看。”领头的人有条不紊地下达命令。
几名士兵立刻上前，对福克斯几人进行了极其彻底的搜身，连鞋底和头发都没放过。随后，废屋也被翻了个底朝天。最后，福克斯四人被分别押上四辆不同的车，手脚被粗糙的尼龙绳死死反绑，彻底断了他们反抗的念头。
雨，下得更大了。
车队再次启动，碾过泥泞，缓缓驶入雨幕深处，只留下废屋里的火盆，还在燃烧的最后火光，在风雨中明明灭灭，最终化为灰烬。
张海龙特意腾出了一间极为宽敞的办公室，权当临时会议室。
此刻，屋内座无虚席。各个军团的首领、中层干部们悉数到场，气氛却透着一丝难以名状的诡异。张海龙端坐在宽大的主位上，左手边一排坐着各军团的首领，而右手边的一排座位却空空荡荡，显然是在刻意等候着什么重要人物。
“老大，今天把咱们这么多人都叫来开会，可是出了什么大事？”黑虎军军长王铁柱恰好坐在张海龙的左手边。自从上次被张海龙力保下来后，他这颗心算是彻底归了兴龙会，如今看着张海龙的眼神里，又多了几分实打实的亲近与敬畏。
“呵呵，各位兄弟。”张海龙转头看了王铁柱一眼，随即目光扫过外围站着的众多中层干部，笑呵呵地开了口，“你们还记得上次开会时，我提过的‘精兵政策’吗？”
“当然记得！不过老大，咱们这才练兵几天啊？您不会是打算现在就搞突击检查，检验成果吧？”血狼军的赵啸天眉头微皱，语气里带着几分毫不掩饰的小不满。上次进攻凤凰会，他的队伍已经杀进了城，而且伤亡最小。眼看着就要有大笔收获，结果张海龙突然下令撤军，让他空手而归。这笔账，他心里多少还有些别扭。
“诶……老赵，你这说的是哪里话？我怎么可能这个时候搞突击检查？”张海龙摆了摆手，脸上的笑意更浓了，“我知道兄弟们这段时间练兵辛苦。这不，我想着给大家找个捷径嘛！”
说到这，张海龙猛地一拍大腿，大手一挥，语气中透着难掩的兴奋：“今天把大家叫来，就是要给你们介绍几个人……或者准确地说，是介绍一种‘好商品’。有了它，能让一个普通人，在短时间内拥有比肩特种兵的战斗力！”
“嘶——比肩特种兵？！”
“什么东西这么邪乎，能让人速成？”
“老、老大，不会是那玩意儿吧？”
“嚓！你脑子里装的都是浆糊吗？那东西只会让人变成废人，怎么可能比肩特种兵？”
“老大刚才说的是‘东西’，该不会是什么高科技产品吧？”
“啥产品？机甲吗？！”
“诶，你别说，还真有可能！之前去黔省的那几个兄弟不是带回来消息吗……”
“你说从天而降的那两个人？！”
“靠！别的不多说，不管战斗力怎么样，就凭那套机甲的卖相，是真他娘的帅啊！”
一时间，会议室里像炸开了锅，底下的人七嘴八舌地议论起来。有几个从黔省回来后刚提拔上来的小队长，当时可是离张海龙最近的一批人。他们亲眼目睹了黄皓和王宇浩穿着单兵作战机甲和外骨骼大杀四方。虽然外行人看不出那机甲的内核强在何处，但光是那充满压迫感的钢铁身躯，就已经足够让在场的所有男人热血沸腾了。
“诶诶诶，静一静，都静一静。”张海龙笑眯眯地抬起手，往下压了压。
等声音稍小，他才慢条斯理地开口：“虽然不想打击各位兄弟的积极性，但咱们还是得说句实在话。外在的东西再怎么花里胡哨，也不如长在咱自己身上的本事好用，不是吗？那刀啊、枪啊，得握在自己手里才能杀人，要是丢在地上，那就是一堆破铜烂铁，有啥用？”
“嗯？老大这话是啥意思？”
“没听明白啊。”
“嗨，这还不明白？老大的意思是咱们猜错了，根本没有机甲，也没有外骨骼！”
“啊？那还能是啥宝贝？”
“我怎么知道，老老实实听着不就完了。”
看着底下依旧嗡嗡作响的人群，张海龙也不恼，依旧笑眯眯地靠在椅背上，好整以暇地等着他们议论完。
“老大，您这葫芦里到底卖的什么药啊？我这脑子笨，实在是猜不透。”王铁柱离得最近，干脆把椅子往前挪了挪，半个身子探向张海龙，压低声音问道。
“呵呵，别急嘛。我已经让李思去带人了，马上你就知道了。”张海龙依旧保持着那副高深莫测的微笑，乐呵呵地看着台下。
没过十几分钟，会议室的大门被推开。李思带着五个人，不紧不慢地走了进来。
走在最前面的男人，乍一看是典型的亚洲面孔，可只要稍微仔细打量，就能察觉出他身上那股挥之不去的猥琐与阴郁。那是一种从骨子里透出来的、让人看一眼就忍不住想挥拳头揍他的气质。
跟在他身后的四个人则很好辨认——一个皮肤黝黑的黑人，三个白种人。虽然他们极力在脸上挤出生人勿近的煞气，甚至还勉强保持着友善的微笑，但眼底深处那抹不易察觉的恐惧与惶恐，却怎么也藏不住。
随着这五个人踏入会议室，原本嘈杂的议论声戛然而止。所有人的目光齐刷刷地投了过去，眼神中充满了警惕与好奇。
李思神色如常，招呼着五人在张海龙右手边的空座上坐下，随后便像一尊门神般，自顾自地退到了张海龙的身后。
还没等张海龙开口，坐在最前面的松下英男便迫不及待地站了起来。他整理了一下衣服，朝着主位上的张海龙深深地鞠了一躬，腰弯得几乎要贴到膝盖上。
“张海龙阁下，您好。我是松下英男。初次见面，还请您多多关照。”
虽然他说的是字正腔圆的中文，但那刻意拿捏的语调，再加上这极具标志性的鞠躬动作，瞬间让在场的所有人反应了过来。
“我屮！鬼子！！”
不知是谁在人群中率先爆出了一句惊呼。
这声惊呼就像是一颗火星落进了炸药桶，会议室里的气氛瞬间被点燃，原本安静的众人顿时炸开了锅，一股浓烈的敌意与杀机在空气中轰然散开。