那白衣刺客身形如电，在山林间几个起落便已远去。韦小宝只觉后颈一紧，已被那人提在手中，耳边风声呼啸，两旁树木飞速倒退。他心中叫苦不迭：“辣块妈妈，老子今天真是流年不利，刚挡了一剑，又被这煞星抓了俘虏。也不知这白衣家伙是人是鬼，武功高得这般吓人！”
他尝试挣扎，但那人手指如铁箍般牢牢扣住他穴道，令他浑身酸麻，动弹不得。韦小宝索性放弃，口中嚷嚷道：“英雄，好汉，前辈！咱们有话好说，我韦小宝最是敬重您这样的高手，何必动粗呢？您要银子吗？我家里有得是，要多少都给……”
那白衣人毫不理会，只是足下发力，奔行更快。约莫过了一炷香的功夫，来到一处僻静的山谷。白衣人将韦小宝往地上一掷，韦小宝“哎呦”一声，摔得七荤八素，抬眼望去，只见那人背对着他，站在一片月光之下，身形挺拔，白衣虽宽大，但在山风吹拂下，隐约勾勒出窈窕曲线。
韦小宝心中一动，暗道：“这身段……不像是个男人啊。”他自幼在丽春院长大，对女子体态最是熟悉不过。
这时，那白衣人缓缓转过身来，伸手摘下了头上的斗笠和面具。月光如水，洒落在她脸上，韦小宝顿时看得呆了。
只见她约莫三十上下年纪，一张瓜子脸，睫长眼大，皮肤白皙，容貌甚是秀丽，只是眼神中带着一股挥之不去的郁悒与冰冷，宛如万古不化的寒潭。她头顶光洁，并无青丝，赫然是一位尼姑。
韦小宝张大了嘴，半晌才结结巴巴道：“你……你是个……师太？”
那白衣尼姑冷冷地看着他，声音清越，却寒意逼人：“不错。贫尼法号九难。你这小和尚，为何舍命保护那鞑子皇帝？”
韦小宝一听“小和尚”三字，心头火起，但见她目光如剑，不敢发作，只得赔笑道：“原来是九难师太，失敬失敬。师太您武功天下第一，貌若天仙，何必跟皇上……啊不，跟那小玄子过不去呢？”
九难师太柳眉一竖，厉声道：“休要油嘴滑舌！回答我的问题！你身为汉人，为何甘为清廷鹰犬，保护那屠戮我同胞的鞑子皇帝？”她踏前一步，一股凌厉的气势压迫而来，“方才若非你身上穿有护甲，又有一手古怪功夫削断我长剑，康熙已然授首！说，你那护体神功是何来历？”
韦小宝被她气势所慑，心头怦怦乱跳，知道一个回答不好，立时便是杀身之祸。他眼珠急转，瞬间已有了主意，当即“噗通”一声跪倒在地，放声大哭起来：“师太！冤枉啊！我韦小宝虽然没什么出息，但也是炎黄子孙，怎么会真心帮鞑子？我保护康熙，实在是有天大的苦衷和道理啊！”
九难见他哭得情真意切，不由得一怔，冷声道：“你有什么道理？”
韦小宝抹着眼泪，偷眼观察九难神色，见她略有松动，忙不迭地说道：“师太明鉴！那康熙皇帝……他虽然是个鞑子，但他自亲政以来，勤政爱民，整顿吏治，尤其是他要向天下颁布了‘永不加赋’的诏书！师太，您知道这四个字对天下百姓意味着什么吗？”
他顿了顿，见九难凝神倾听，便继续慷慨陈词，其实这些话大半是他平时听康熙和群臣议论时记下的：“意味着老百姓肩上的担子轻了！意味着他们能多留一口粮食活命！前明末年，为什么流寇四起？还不是因为赋税太重，加上天灾人祸，老百姓活不下去了才造反！如今小玄子，懂得爱惜百姓，让他们能喘口气，就冲这一点，他就比前朝很多皇帝都强！我韦小宝保护他，不是为他爱新觉罗家，是为了天下千千万万的汉人百姓不再受苦啊！”
他这番话半真半假，却掷地有声。九难师太自幼长于深宫，后来遭遇国破家亡，遁入空门，潜心武学，对民间疾苦虽有所闻，却未必有韦小宝这般市井出身的人体会深刻。她听到“永不加赋”和“爱惜百姓”之语，神色不由得缓和了几分，眼中闪过一丝复杂的光芒。
韦小宝察言观色，知道说中了要害，立刻趁热打铁，把祸水引向别处：“再说，真正祸害汉人的，未必是康熙这小子。师太您可知，那满洲太后，才是心腹大患！她勾结权臣，掌控朝政，对汉人官员极力打压，听说还在宫里搞什么邪术，恨不得把天下汉人的血都吸干！康熙这小子，有时候还得受她掣肘呢！我要留在宫里，就是为了找机会扳倒那个老妖婆，为咱们汉人除去一大害！”
他这番谎话编得顺溜无比，将自己描绘成一个忍辱负重、潜入敌营的孤胆英雄。九难师太虽未全信，但看他说得头头是道，神情激动，不由得信了五六分。
韦小宝见她意动，又坦诚道：“至于师太说的护体神功，实在是愧不敢当。那是我娘怕我吃亏，给我的一件护身宝衣，能挡刀剑。削断您长剑的，是这把匕首。”他说着，从怀中掏出那柄锋锐无匹的匕首，双手奉上，“师太若是不信，可以查看。”
九难师太接过匕首，只觉入手冰凉，轻轻一挥，旁边一块山石应声而被削下一角，果然锋利异常。她将匕首丢还给韦小宝，冷哼一声：“你倒坦诚。”
就在这时，一个清朗又愤怒的声音自谷口传来：“荒谬！一派胡言！”
两人一惊，转头望去，只见袁青诀不知何时已立在谷口，面带寒霜，大步走来。他先是向九难师太行了一礼：“前辈无恙，在下幸不辱命，已甩脱追兵。”随即目光如电，射向韦小宝，厉声道：“韦小宝！你这套歪理邪说，只能骗骗不知世事的方外之人！”
他转向九难师太，神情激愤：“前辈！切莫听信这小宝胡言！康熙永不加赋？爱惜百姓？哼，不过是鞑子为了巩固统治的怀柔之术罢了！他们视我汉人为猪狗，如今不过是把猪圈修得好些，让猪长得肥些，以便长久剥削！非我族类，其心必异！他们今日能施小恩小惠，他日就能加倍盘剥！归根结底，这江山是我们汉人的江山，岂容异族窃据？这煌煌华夏，岂能由蛮夷主宰？”
他这番话掷地有声，充满了家国民族之大义。九难师太闻言，娇躯一震，眼中刚刚平复的波澜再次掀起，而且更加汹涌。她想起国仇家恨，想起父皇母后，想起流离失所的百姓，袁青诀的话如同警钟，敲醒了她险些被韦小宝言语迷惑的心神。她看向韦小宝的目光，瞬间又变得冰冷锐利起来。
韦小宝心中大骂袁青诀多事，面上却装出委屈的样子：“袁大哥，你这话就不对了。老百姓才不管皇帝是汉是满，只要能让他们过上好日子，就是好皇帝……”
“住口！”九难师太一声清叱，打断了他，“袁公子所言极是！国族大义，岂是区区小恩小惠所能抵消？鞑子占我河山，毁我衣冠，此乃不共戴天之仇！”她目光灼灼地盯着韦小宝，“你巧舌如簧，险些惑我心神！”
韦小宝暗叫不妙，正不知如何是好，忽听谷外传来两声呼唤：袁大哥！公子！
只见两道身影疾奔而来，正是双儿和小锁子。双儿满脸焦急，冲到袁青诀身边，低声道：袁公子，你没事吧？小锁子也气喘吁吁地跟上，警惕地环顾四周，手按剑柄护在袁青诀身侧。
他们二人本是在山下等候，听闻山上变故，韦小宝被掳，袁青诀独自阻敌，心急如焚，一路寻来，幸好在此找到。
袁青诀见到双儿和小锁子，眼神温和了些许，但随即恢复冷峻。九难师太冷冷扫视众人，目光最终落在韦小宝身上，眼中寒光一闪，手中拂尘扬起，便要向韦小宝天灵盖击落！
师太且慢！袁青诀疾呼，身形一晃，已拦在韦小宝身前，此人虽认贼作父，甘为清廷鹰犬，但...毕竟与弟子有结义之情。我们曾歃血为盟，结为异姓兄弟。望师太看在弟子面上，饶他一命。
九难师太冷哼一声，收回拂尘，目光如电扫向韦小宝：你对清宫内外事务，似乎颇为熟悉？
韦小宝惊魂甫定，立刻挺起胸脯：不瞒师太，皇宫里里外外，上至皇上晚上踢不踢被子，下至哪个太监和宫女对食，我韦小宝无不如指掌！
九难师太与袁青诀对视一眼，交换了一个眼神。九难师太心中已有计较，她需入宫查探一些旧事，若有韦小宝这个宫内百事通引路，无疑方便许多。
九难师太淡淡道，既然如此，你便随我同行，前往北京。若你所言有半句虚假，贫尼立时取你性命。袁公子，你既为他求情，便需负责看管。
在一旁的双儿闻言，乖巧地站到袁青诀身后。她本是庄夫人赠予袁青诀的丫鬟，一向以袁青诀马首是瞻。小锁子更是袁青诀从孤儿营中一手带大的反清义士，此刻虽对韦小宝怒目而视，但对袁青诀的命令从不违抗。
韦小宝一听，心中窃喜，只要能暂时保住性命，跟着这美貌尼姑去北京，路上说不定还能找到机会溜走。他连忙点头如捣蒜：愿意愿意！能为师太效劳，是我韦小宝八辈子修来的福气！
于是，一行五人，心思各异地离开了五台山，一路向北，往京城而去。韦小宝使出浑身解数，插科打诨，小心伺候，倒也让旅程不那么沉闷。九难师太大部分时间沉默寡言，袁青诀则时常与韦小宝辩论，斥其汉奸言论，每每气得韦小宝跳脚，却又辩他不过。双儿温柔体贴，小锁子机警干练，为这诡异的组合增添了几分生气。
不一日，众人抵达北京。九难师太并未急于入城，待到夜幕降临，她命袁青诀带着双儿和小锁子在城外接应，自己则带着韦小宝，施展绝顶轻功，悄无声息地潜入了紫禁城。
进入这熟悉的宫禁，九难师太身形明显僵硬了许多。她没有先去别处，而是径直来到了宫城之后的煤山（景山）。
夜色下的煤山，寂静无声，林木幽深。九难师太仿佛认得路径一般，默默前行，最终在一棵老槐树下停住了脚步。
她伸出颤抖的手，轻轻抚摸着粗糙的树干，月色照在她光洁的头顶和苍白的脸上，两行清泪，无声地滑落。
父皇……母后……孩儿……回来了……她哽咽着，声音低得几乎听不见，但那深沉的悲恸，却让身边的韦小宝都感受到了巨大的冲击。
韦小宝心中雪亮：乖乖隆地咚，这师太果然是前明的公主！她这是在崇祯爷上吊的地方哭祭呢！他虽是个小混混，此刻也不敢造次，乖乖站在一旁。
良久，九难师太才止住泪水，神情恢复冷毅。她领着韦小宝，又悄然潜入紫禁城内廷，来到了宁寿宫附近。这里曾经是前明妃嫔的居所，如今已被改建，成了建宁公主的住处。
九难师太望着宫门上的匾额，眼神恍惚，仿佛穿越了数十年的时光，回到了承欢父母膝下的童年。
就在她心神激荡之际，一个中年宫女手提灯笼，从偏殿走出，似是例行巡查。那宫女猛然见到站在月光下的九难师太，先是一惊，待看清她的面容时，浑身剧震，手中的灯笼地一声掉在地上。
她踉跄着上前几步，死死盯着九难师太的脸，嘴唇哆嗦着，眼中充满了难以置信的狂喜与激动，猛地跪伏在地，压低了声音，却带着哭腔颤声道：
公主！是您吗？奴婢陶红英……叩见长平公主殿下！您……您还活着！
这一声长平公主，如同惊雷，在寂静的宫廷夜空中炸响。
韦小宝张大了嘴，看着那白衣尼姑，心中骇然：长平公主……崇祯皇帝的长女……我滴个乖乖，老子这回真是撞上真神了！
九难师太——或者说，长平公主朱媺娖，看着跪在面前的旧日宫女，眼中泪光再次涌现。她俯身扶起陶红英，主仆二人执手相看，无语凝噎。数十年的生死相隔，国破家亡的惨痛，尽在这无声的泪眼之中。
而在城外等候的袁青诀，虽未亲眼目睹这一幕，但他所追随的，正是这位身负国仇家恨、矢志复国的前明公主。双儿和小锁子静静地守在他身边，三人都在等待着宫中的消息。而韦小宝，则彻底卷入了一场远超他想象的、关乎天下气运和历史尘埃的巨大漩涡之中。北京之夜的序幕，才刚刚拉开……