睿王妃苏氏的丧礼，在一种表面肃穆、内里暗流涌动的诡异气氛中，不紧不慢地推进着。灵堂的香烛日夜不息，诵经声不绝于耳，前来吊唁的宾客换了一拨又一拨。承恩公府的女眷们，眼睛肿得跟核桃似的，悲戚中总带着那么点审视和……不甘心。
定国公府作为姻亲，虽然拐了个弯，该尽的礼数一点没少。薇明几乎隔天就要去睿王府点个卯，上柱香，听一耳朵或真或假的哭声，再跟各路心怀鬼胎的女眷们打打太极。几天下来，感觉比操办一个年还累。
这天，薇明刚从睿王府回来，连口水都没顾上喝，林薇玉就踩着点窜进了澄心院，脸上挂着“我有大瓜”的兴奋表情。
“三妹妹！三妹妹！惊天大消息！”林薇玉一屁股坐下，抢过薇明手里的茶杯咕咚灌了一大口，然后神秘兮兮地压低声音，“我刚从我婆婆那儿听来的，绝对保真！”
薇明揉了揉额角，有气无力：“二姐姐，你又听到什么了？是承恩公府哪位夫人哭晕了三次，还是睿王府哪个侧妃‘伤心过度’需要太医施针？” 这几天类似戏码看多了。
“比那劲爆多了！”林薇玉眼睛瞪得溜圆，“是关于睿王继妃人选的！承恩公府和贤妃娘娘，原本的算盘打得噼啪响！”
薇明闻言，精神稍振，坐直了些：“哦？他们想如何？”
“他们想再送一个苏家姑娘进睿王府！”林薇玉唾沫星子都快飞出来了，“听说是贤妃娘娘一个隔房的侄女，年纪正好，品貌据说也不错。承恩公府和贤妃的意思，大概是觉得肥水不流外人田，睿王妃的位置，还得攥在自家人手里才放心。”她顿了顿，撇嘴，“说白了，就是想继续绑着睿王这艘船呗！”
薇明眉头微蹙。这倒是在意料之中，承恩公府和贤妃肯定不会轻易放弃对睿王后宅的影响力。送个本家姑娘进去，是最直接的办法。
“那……睿王殿下和陛下那边，什么反应？”薇明问。
“嘿嘿，重点来了！”林薇玉一拍大腿，乐了，“听说贤妃娘娘跟陛下提了这事儿，说得那叫一个情真意切，什么‘苏氏福薄早去，留下王爷形单影只，苏家心系王爷，愿再遣淑女侍奉左右，以慰王爷失恃之痛，亦全两家情谊’……你猜陛下怎么回？”
薇明看着她：“陛下……没答应？”
“何止没答应！”林薇玉模仿着据说从宫里流出来的皇帝口吻，当然是她脑补加料版，捏着嗓子，故作深沉道：“‘贤妃啊，你的心意，朕明白。苏家与皇家，自是亲厚。若睿王妃留有血脉，小姨入府照顾外甥，于情于理，倒也使得。可如今……睿王妃不曾留下一子半女，若此时再纳苏氏女为继妃……’”
她顿了顿，拖长了调子，学着皇帝那种似笑非笑的语气：“‘那岂不是让外人觉得，承恩公府是非要绑在睿王这条船上了？这知道的，说是你们苏家重情；不知道的，还以为朕的儿子，离了你们苏家姑娘，就找不到王妃了呢！’”
薇明听完，愣了一下，随即忍不住“噗嗤”笑出声来。这话……确实像那位心思深沉、惯会平衡之术的陛下能说出来的。看似玩笑，实则敲打，既驳回了承恩公府和贤妃的请求，又点明了利害——你们苏家手伸得太长，意图太明显了。
“我的天……”薇明摇头笑道，“陛下这话，可真是……一点面子没给承恩公府留啊。” 虽然是以玩笑口吻，但其中的警告意味，只要不傻都听得出来。
“可不是嘛！”林薇玉乐不可支，“听说贤妃娘娘当时脸都绿了，承恩公府得到消息后，更是哑巴吃黄连。这下好了，如意算盘落空！我看他们这几天在灵堂哭，怕是有几分是真伤心，更有几分是气的！”
薇明慢慢收敛了笑容，思忖道：“陛下此举，倒也未必是针对承恩公府。更多是不想看到睿王的后院继续被一方势力牢牢把持。尤其是……在齐王刚大婚，局面初定的情况下。”
“你的意思是……陛下在平衡？”林薇玉也不笨，一点就透。
薇明点头：“齐王正妃是乔家，手握兵权。若睿王继妃再出自承恩公府这样的老牌勋贵兼后妃娘家，两边背后的力量就太失衡了。陛下不会允许任何一方坐大。所以，睿王的继妃，很可能要选一个家世不错，但又不会带来太大额外助力的。或者……干脆再等等。”
“那大姐……”林薇玉眼睛转了转，“岂不是机会更大了？永宁侯府虽说也是侯府，但跟承恩公府比，分量还是差些。父亲又一向谨慎，不站队。大姐自己生了龙凤胎，又有手段……”
“机会是更大了，但风险也更高了。”薇明冷静分析，“承恩公府和贤妃被陛下驳了面子，心里肯定憋着气。这股气不敢冲陛下，不敢明着冲睿王，那会冲谁？自然是挡了他们路的人。大姐现在就是最显眼的靶子。以后在王府里，明枪暗箭怕是少不了。”
林薇玉倒吸一口凉气：“这么吓人？那大姐岂不是危险了？”
“大姐能在睿王府站稳脚跟，还生下龙凤胎，自有她的本事。”薇明倒不太担心林薇兰会轻易被人算计，“只是，接下来这段日子，她必须更加谨言慎行，不能给人留下任何把柄。尤其是……对承哥儿和玥姐儿，必须好生防范有人使坏。” 那对龙凤胎，现在既是她的护身符，也是容易被人做文章的地方。
姐妹俩正说着，外头丫鬟来报，说五姑娘林薇月来了。
薇明连忙让人请进来。林薇月依旧是一身素净衣裙，手里提着个小食盒，脸上带着温婉浅笑：“二姐姐，三姐姐。”
“五妹妹来了，快坐。”薇明拉她坐下，“你怎么过来了？还带着东西。”
林薇月打开食盒，里面是几样精致的素点心，还有一小罐冒着热气的桂花藕粉羹。“想着姐姐们这几日往来吊唁辛苦，特意做了些清淡的点心，和润肺的羹汤。”她声音轻柔，“母亲也让我带话，说让姐姐们多注意身子，那些是非……听听就算了，莫要往心里去，更别掺和。”
这话显然是柳氏知道了外头的风声，特意让薇月来提醒的。
薇明心里一暖：“多谢母亲惦记，也辛苦五妹妹了。我们晓得分寸。”
林薇玉则直接捏起一块绿豆糕塞进嘴里，含糊道：“还是五妹妹贴心！这绿豆糕清甜不腻，好吃！比灵堂那些冷冰冰的供果强多了！”
林薇月被夸得有些不好意思，抿嘴笑了笑。她安静地坐在一旁，听着姐姐们说话，也不插嘴，只是偶尔眼神微动，似乎也在思考。
林薇玉吃着点心，又想起刚才的话题，压低了声音对薇月道：“五妹妹，你没听说吧？承恩公府想再塞个姑娘给睿王当继妃，被陛下给撅回去了！”她把皇帝那番“经典语录”又添油加醋地学了一遍。