第二月初一的辰时，皇宫大殿内庄严肃穆，文武大臣分列两侧，神色肃穆。萧砚手持奏折和一封书信，身姿挺拔地站在殿中，准备向皇帝和众大臣汇报美食节安保部署和西域探查队伍的最新消息。
“陛下，各位大臣，今日臣前来，一是为了汇报三月初三美食节的安保部署情况，二是为了传达西域探查队伍的最新消息。”萧砚躬身行礼，声音清晰有力，“沈巍将军已从西域传回书信，说探查队伍已顺利进入沙漠，一切进展顺利，暂无异常情况。”
皇帝闻言，脸上露出欣慰的笑容：“好！好！沈巍办事，朕放心！只要他们一切顺利，朕也就安心了。”他顿了顿，说道：“萧砚，你先说说美食节的安保部署情况，让众大臣也了解一下。”
萧砚点点头，展开奏折，说道：“回陛下，为了确保美食节的安全顺利进行，臣已制定了详细的安保部署方案。首先，在美食节现场安排五百名精锐侍卫，伪装成百姓和摊主，暗中监视可疑人员的动向，一旦发现异常，立刻行动；其次，在现场设置多个安保岗亭，安排侍卫巡逻，维护现场秩序；最后，联合御史台，对所有参与美食节的摊主和食材进行严格检查，防止有人在食物中下毒。”
谢云上前一步，补充道：“陛下，臣已安排人手，在京城各城门增设岗哨，加强对进出城人员的排查，尤其是陌生人员和携带可疑物品的人，确保没有裴党余孽混入京城，破坏美食节。”
众大臣纷纷点头，称赞道：“萧砚世子考虑周全！安保部署十分严密，定能确保美食节的安全。”皇帝也满意地点点头，说道：“很好！安保工作做得很到位。但裴党余孽狡猾凶悍，我们绝不能掉以轻心。朕下令，抽调两百名禁军，协助侍卫在京城各城门和美食节现场巡逻，加强安保力量，确保万无一失。”
“臣遵旨！”萧砚和谢云齐声应道，躬身行礼。皇帝看着他们，说道：“沈巍的书信里，还说了些什么？探查队伍在沙漠中的补给是否充足？士兵们的状态如何？”
萧砚笑着说：“回陛下，沈巍将军在书信中说，探查队伍的补给十分充足，臣之前筹备的烤肠干、酱肘子真空包和沙漠解暑糕很受士兵们欢迎，尤其是烤肠干，士兵们都说好吃，还说大白的烤肠干是‘沙漠续命神器’。”
皇帝闻言，哈哈大笑起来：“朕就知道大白能派上用场！这只鹅不仅通人性，还能为探查队伍‘贡献’美食，真是个宝贝！等沈巍他们回来，朕一定要好好赏赐大白。”
众大臣也纷纷附和，大殿内的气氛瞬间变得轻松愉快。笑过之后，谢云神色严肃地走上前，说道：“陛下，各位大臣，臣有要事禀报。昨日，臣接到消息，调运香料的商队在西域边境遇袭，车上的香料被抢，幸好我们安排护送的士兵及时赶到，与袭击者展开激战，才没有造成人员伤亡，但袭击者已趁乱逃跑。”
大殿内的气氛瞬间变得凝重起来，皇帝的脸色也沉了下来：“岂有此理！裴党余孽竟然敢公然袭击朝廷的商队，抢夺香料，分明是在挑衅朝廷的威严！”众大臣也纷纷义愤填膺，要求严惩袭击者，肃清裴党余孽。
萧砚躬身道：“陛下息怒！臣认为，这次袭击事件，很可能是裴党余孽所为，他们想通过抢夺香料，阻碍我们补充美食节所需的物资，破坏美食节的筹备工作。而且，这也说明，裴党余孽在西域边境的势力依然存在，我们必须加强对西域边境的管控，防止类似事件再次发生。”
皇帝点点头，神色严肃地说道：“萧砚说得有道理！传朕旨意，命西域都护府加强边境巡逻，严厉打击裴党余孽的势力，确保西域边境的安全和贸易的正常进行。同时，萧砚，你要尽快想办法补充短缺的香料，确保美食节能正常进行，不能让裴党余孽的阴谋得逞。”
“臣遵旨！”萧砚躬身道，“陛下放心！臣已联系西域商人阿古拉，让他再次紧急调运一批香料过来，同时，也会安排更多的精锐侍卫护送商队，确保香料能安全送达京城，不耽误美食节的使用。”
皇帝点点头，说道：“好！你办事，朕放心。但一定要多加小心，裴党余孽狡猾多端，很可能会再次袭击商队，你们必须做好充分的防范准备，确保商队和香料的安全。”
“臣明白！”萧砚应道。皇帝看着众大臣，说道：“各位大臣，美食节关乎百姓欢乐和朝廷形象，裴党余孽想破坏美食节，扰乱民心，我们绝不能让他们得逞。各部门要齐心协力，密切配合萧砚世子的工作，做好各项筹备和安保工作，确保三月初三的美食节圆满成功，让百姓们能度过一个安全、欢乐、难忘的节日。”
“臣等遵旨！”众大臣齐声应道，躬身行礼。皇帝满意地点点头，说道：“好了，今日的朝会就到这里。萧砚，你留下，朕还有事要和你商议。”
众大臣纷纷退下，大殿内只剩下皇帝、萧砚和谢云。皇帝看着萧砚，眼神中满是关切：“萧砚，裴党余孽接连在京城和西域边境制造事端，显然是有组织、有预谋的。你性子急，遇事容易冲动，一定要多加小心，切不可为了追查线索，不顾自身安危。”
萧砚心中一暖，躬身道：“请陛下放心！臣定会收敛性子，凡事三思而后行，确保自身安全的同时，做好各项工作，不让陛下担心。”
皇帝点点头，从御案下拿出一个锦盒，递给萧砚：“这里面是一枚保命符，你拿着。若是遇到危险，可点燃保命符，朕安排在暗中的侍卫会立刻赶来支援。记住，你的安全，比任何任务都重要。”
萧砚接过锦盒，郑重地躬身道：“谢陛下关怀！臣定会妥善保管保命符，不到万不得已，不会轻易使用。臣定会做好各项工作，确保美食节的安全和探查队伍的平安，粉碎裴党的阴谋，守护好朝廷和百姓的安全。”
皇帝满意地点点头，说道：“好！朕相信你。你去吧，尽快落实补充香料和加强安保的事宜，有任何消息，及时向朕汇报。”萧砚和谢云躬身行礼，转身离开了皇宫大殿。
走出皇宫，阳光洒在身上，却驱散不了两人心中的凝重。谢云看着萧砚手中的锦盒，说道：“世子，陛下真是对您关怀备至，连保命符都为您准备好了。我们更不能辜负陛下的期望，一定要做好各项防范准备，确保万无一失。”
萧砚点点头，将锦盒收好，说道：“没错！陛下的这份关怀，我们记在心里。我们不仅要加强对商队的护送，也要进一步完善美食节的设伏计划，同时，还要密切关注西域探查队伍的动向，确保他们的安全。走，我们回去，立刻安排补充香料和加强安保的事宜，绝不能让裴党余孽的阴谋得逞。”
两人并肩朝着东宫的方向走去，步伐坚定。他们知道，接下来的任务会更加艰巨，裴党余孽的阴谋层出不穷，稍有不慎，就可能造成无法挽回的损失。但他们也相信，只要有皇帝的支持、大臣们的配合，再加上众人的齐心协力，就一定能克服所有困难，粉碎裴党的阴谋，让三月初三的美食节圆满成功，让西域探查队伍平安归来，守护好大靖王朝的安宁和繁荣。
回到东宫，萧砚立刻召集林虎和负责筹备美食节的官员，召开紧急会议，传达皇帝的旨意，安排补充香料和加强安保的事宜。“林虎，你挑选三百名精锐侍卫，分为两队，一队负责护送阿古拉的香料商队，确保香料安全送达；另一队加强东宫和美食节场地的安保巡逻，严密排查可疑人员，防止裴党余孽混入。”萧砚严肃地说道。
“是！世子放心！属下这就去安排！”林虎躬身应道，转身离开了会议室。负责筹备美食节的官员也纷纷表示，会密切配合萧砚的工作，加强对食材和摊主的检查，确保美食节的安全顺利进行。
萧砚看着众人离去的背影，心里满是坚定。他知道，时间紧迫，任务艰巨，但只要大家齐心协力，做好充分的准备，就一定能克服所有困难，守护好京城的安全，让百姓们能度过一个安全、欢乐、难忘的美食节，也能为远在西域的探查队伍，创造一个稳定的后方环境，等待他们平安归来，一起见证大靖王朝的繁荣昌盛。