正月二十一的未时，京城美食学堂内人声鼎沸，阳光透过窗户洒在教室里，照亮了一张张充满期待的脸庞。百姓们早早地就来到了学堂，整齐地坐在课桌前，等待着西域商人阿古拉的到来。
萧砚和张老太站在讲台上，低声交谈着。“世子，阿古拉先生已经到门口了，要不要现在请他进来？”张老太问道，语气中带着几分期待。萧砚点点头，说道：“好！请阿古拉先生进来吧，让百姓们也见识一下西域的美食文化。”
很快，身着西域服饰的阿古拉就走进了教室，他身材高大，皮肤黝黑，脸上带着爽朗的笑容，手中还提着一个装满香料和食材的包裹。“各位中原的朋友们，大家好！我是阿古拉，很高兴能来这里，和大家一起分享西域的美食！”阿古拉用不太流利的中原话说道，热情地和百姓们打招呼。
百姓们纷纷鼓掌，教室里响起了雷鸣般的掌声。“阿古拉先生，我们早就想尝尝西域的美食了，您快教教我们吧！”一个百姓高声喊道，引来众人的附和。阿古拉笑着点头：“好！大家别着急，今天我就教大家做两道西域最具特色的美食——烤包子和手抓饭！”
阿古拉将包裹放在讲台上，打开包裹，里面的香料和食材瞬间吸引了百姓们的目光。“这是西域特有的孜然、胡椒和葡萄干，用它们做出来的烤包子和手抓饭，味道绝对正宗！”阿古拉一边介绍，一边熟练地准备着食材。
萧砚和张老太在一旁帮忙，将面粉、羊肉、大米等食材分发给百姓们。百姓们学得十分认真，一边听着阿古拉的讲解，一边动手操作，时不时还会向阿古拉提问。阿古拉也十分耐心，一一解答百姓们的疑问，教室里的气氛格外热闹。
大白不知什么时候也溜进了教室，蹲在讲台旁，眼睛死死盯着阿古拉手中的烤包子面团，时不时对着阿古拉“嘎嘎”叫两声，像是在催促。阿古拉被大白的模样逗笑了，笑着说：“这只鹅真可爱，还会催我呢！”
很快，烤包子就做好了，阿古拉将烤包子放进烤箱。不一会儿，浓郁的香气就弥漫了整个教室，百姓们纷纷咽口水，迫不及待地想尝尝烤包子的味道。“大家别急，烤包子还要再烤一会儿，我们先学习做手抓饭。”阿古拉笑着说，继续讲解手抓饭的制作方法。
手抓饭的制作相对复杂，需要将羊肉、胡萝卜、葡萄干等食材和大米一起焖煮。百姓们学得格外认真，小心翼翼地操作着，生怕哪里出错。萧砚也在一旁学习，时不时还会和阿古拉交流烹饪技巧，两人聊得十分投机。
终于，烤包子和手抓饭都做好了。阿古拉将烤包子和手抓饭分发给百姓们，百姓们迫不及待地尝了一口，纷纷称赞道：“好吃！太好吃了！没想到西域的美食这么美味！”“阿古拉先生，您的手艺真是太棒了！”
大白也分到了一个烤包子，它叼着烤包子，跑到一旁，津津有味地吃了起来，吃得满嘴都是油。阿古拉看着大白通人性的模样，惊讶地说：“这只鹅真是太聪明了，竟然还会自己吃烤包子！我看就叫它‘沙漠福星’吧，希望它能给大家带来好运！”
百姓们纷纷点头，笑着说：“好名字！沙漠福星！”大白像是听懂了，兴奋地“嘎嘎”叫了两声，叼着烤包子，在教室里跑了起来，引来百姓们的阵阵笑声。
阿古拉看着眼前热闹的场面，心里满是欣慰。“萧砚世子，张老太，中原的百姓真是太热情了！我很乐意和你们合作，推广西域的美食，让更多的中原百姓能品尝到西域的特色美食。”阿古拉说道，语气中带着几分真诚。
萧砚笑着说：“阿古拉先生，我正想和你谈合作的事。我们希望能在美食学堂加开‘西域美食课’，邀请你和其他西域商人来授课，同时，也希望能和你合作，将西域的美食推广到中原各地，让更多的百姓能感受到西域的美食文化。”
阿古拉点点头，说道：“好！我答应你！不过，我有一个条件。我希望你们也能将中原的美食推广到西域，促进中原和西域的美食文化交流。而且，我还可以帮助你们探查流沙谷，为你们提供沙漠生存物资和路线指引。”
萧砚闻言，眼前一亮，说道：“太好了！阿古拉先生，多谢你的帮助！我们一定会将中原的美食推广到西域，让中原和西域的美食文化相互交融，共同发展。”
阿古拉笑着说：“不用客气！我们都是为了促进两地的交流和发展。不过，我要提醒你们，流沙谷附近有一个神秘部落，这个部落和裴党余孽有勾结，他们十分凶悍，你们探查的时候，一定要小心应对，避免发生冲突。”
萧砚点点头，说道：“多谢阿古拉先生提醒！我们会做好充分的准备，小心应对这个神秘部落，确保探查队伍的安全。”两人又聊了一会儿，商议好了合作的具体事宜，包括西域美食课的开设时间、美食推广的方案以及流沙谷探查的相关细节。
百姓们看着萧砚和阿古拉达成合作，都忍不住欢呼起来。“太好了！以后我们就能经常吃到西域的美食了！”“希望中原和西域能永远友好相处，共同发展！”教室里的气氛达到了高潮，百姓们纷纷起身，和阿古拉合影留念，还跟着阿古拉学跳西域舞，场面热闹非凡。
夕阳西下，金色的余晖洒在美食学堂内。阿古拉起身告辞：“萧砚世子，张老太，各位朋友们，时间不早了，我也要回去了。下次我会带更多的西域美食和香料来，和大家一起分享！”
“阿古拉先生，一路保重！我们期待着你的再次到来！”萧砚和张老太送阿古拉到门口，百姓们也纷纷挥手告别。阿古拉笑着点头，转身离开了美食学堂，消失在夕阳的余晖中。
萧砚看着阿古拉离去的背影，心里满是欣慰。他知道，和阿古拉的合作，不仅能推动中原和西域的美食文化交流，还能为西域流沙谷的探查提供重要的帮助。只要能得到阿古拉的支持，他们一定能顺利查明流沙谷的情况，肃清那里的裴党余孽，守护好西域边境的安全。
张老太走到萧砚身边，笑着说：“世子，今天真是太圆满了！不仅让百姓们学到了西域的美食制作方法，还和阿古拉先生达成了合作，为探查流沙谷提供了帮助。”萧砚点点头，说道：“是啊！这只是一个开始，以后我们还要继续努力，促进中原和西域的交流和发展，让天下百姓都能过上幸福美满的生活。”
大白叼着最后一个烤包子，走到萧砚身边，蹭了蹭他的腿，像是在庆祝今天的圆满。萧砚摸了摸它的头，笑着说：“沙漠福星，今天你也立了大功，回去给你奖励！”大白兴奋地“嘎嘎”叫了两声，叼着烤包子，跟在萧砚身后，朝着东宫的方向走去。
美食学堂内，百姓们还在兴奋地谈论着今天的收获，脸上满是对未来的憧憬。他们知道，在萧砚世子的带领下，中原的美食文化一定会越来越繁荣，中原和西域的交流也会越来越密切，他们的生活也会越来越幸福。而这一切，都离不开萧砚世子的努力和付出，离不开朝廷对百姓的关怀和支持。