十一月二十五的巳时，东海海域的浪涛翻涌，阳光洒在靖海号战船的甲板上，泛着冷硬的金属光泽。萧砚靠在船舷边，手里把玩着一根烤肠，大白蹲在他脚边，盯着海面时不时叫两声，像是在预警即将到来的风暴。
“世子，前方发现船队！挂着黑鸦旗！”了望手的喊声从桅杆顶端传来，打破了甲板上的宁静。萧砚立刻站直身子，接过望远镜一看，远处海面上，十几艘海盗船正朝着靖海号疾驰而来，船舷上还站着不少穿着倭寇服饰的人，显然是联合在了一起。
“准备迎战！”沈巍一声令下，水师士兵们立刻行动起来，有的搬运火炮，有的搭弓上箭，甲板上瞬间响起整齐的脚步声。谢云站在船舵旁，对着船长喊道：“调整航向，避开他们的正面冲击，准备火炮反击！”
海盗船来得极快，眨眼间就到了火炮射程内，“轰隆”一声巨响，一颗炮弹击中靖海号的甲板，木屑飞溅，几名士兵躲闪不及，被擦伤了胳膊。“狗娘养的！敢打老子的战船！”萧砚怒喝一声，对着士兵们挥手，“开炮！把他们的船打沉，别耽误老子烤羊！”
士兵们立刻点燃火炮引线，“砰砰砰”几声，炮弹带着呼啸声飞向海盗船，其中一颗正好击中海盗船的船帆，帆布瞬间燃起大火，海盗们惊呼着四处逃窜。可剩下的海盗船并未退缩，反而更加疯狂地冲了过来，倭寇们甚至举着弯刀，准备跳上靖海号。
就在这时，大白突然对着海面狂叫起来，翅膀拍打着甲板，脑袋不停往水下钻，像是发现了什么。萧砚皱眉：“大白，怎么了？”谢云立刻反应过来，脸色一变：“不好！水下有倭寇，他们想潜水偷袭！”
沈巍眼神一凛，对着士兵们大喊：“快！投放火油弹！别让他们靠近战船！”士兵们迅速搬来装满火油的陶罐，点燃引线后用力扔向海面，火油弹落入水中，瞬间燃起一片火海，水下传来倭寇们凄厉的惨叫声，偷袭的计划彻底落空。
萧砚站在船头，看着海面上的火海，又看了看冲过来的海盗船，突然抓起身边的一串烤肠，对着最前面一艘海盗船上的海盗大喊：“烤羊还没吃呢，别让海盗坏了兴致！想吃烤肠老子送你们！”说着，猛地将烤肠扔了出去。
烤肠在空中划过一道弧线，不偏不倚砸中一个海盗的脸，那海盗惨叫一声，捂着脸倒在甲板上。士兵们见状，顿时哈哈大笑起来，原本紧张的气氛瞬间轻松了不少，士气也跟着高涨起来，挥舞着武器大喊着反击。
“给老子往死里打！”萧砚越打越兴奋，又从行囊里掏出几串烤肠，时不时扔出去砸海盗，虽然没什么杀伤力，却把海盗们气得哇哇大叫。大白也跟着凑热闹，对着海面叫个不停，只要有倭寇敢露出头，就立刻扑过去啄，吓得倭寇们不敢轻易上浮。
谢云一边指挥战船躲避海盗的炮弹，一边观察着海盗船的动向，突然，他注意到一艘海盗船的桅杆上，挂着一面奇怪的骷髅旗——旗帜上的骷髅头旁边，绣着一个小小的狼头标记，看起来格外眼熟。
“沈将军，你看那面旗！”谢云指着那面骷髅旗，沉声道，“那是西南土司的暗旗，我之前在卷宗里见过，海盗怎么会和土司有关系？”沈巍顺着他指的方向看去，眉头瞬间皱起：“这事不简单，看来海盗背后有人支持，说不定西南那边也有异动。”
海盗船见偷袭不成，正面反击又讨不到好处，渐渐开始撤退，那艘挂着西南土司暗旗的海盗船走在最后，还故意对着靖海号挥了挥旗帜，像是在挑衅。萧砚看着他们远去的背影，咬牙道：“别让他们跑了！追上去，把他们全抓回来！”
“不能追！”谢云立刻拦住他，“海盗船速度快，而且咱们不知道他们有没有埋伏，贸然追击太危险。不如先保全战船，把这里的情况禀报陛下，再做打算。”沈巍也点头：“谢云说得对，安全为重，海盗跑不了，咱们有的是机会收拾他们。”
萧砚不甘心地哼了一声，却也知道他们说得有道理，对着士兵们喊道：“别追了！检查战船损伤，救治受伤的兄弟！”士兵们立刻行动起来，有的修补甲板，有的给伤员包扎，大白则蹲在受伤士兵身边，用脑袋蹭了蹭他们的手，像是在安慰。
靖海号渐渐稳定下来，海面恢复了平静，只剩下燃烧的海盗船残骸在海面上漂浮。萧砚站在甲板上，看着远处海盗船消失的方向，又看了看那面奇怪的骷髅旗留下的印象，心里暗暗嘀咕：西南土司？他们怎么会和黑鸦教海盗勾结在一起？这里面肯定有猫腻。
谢云走到他身边，沉声道：“不管他们是什么关系，这都不是好兆头。西南土司一直安分守己，突然和海盗勾结，说不定是有谋反的心思，咱们得尽快把这事禀报陛下，让朝廷提前做好准备。”
沈巍点头附和：“没错，海盗只是小麻烦，要是西南土司真的谋反，那麻烦就大了。咱们得加快速度处理完海上的事，赶紧回京城复命。”萧砚深吸一口气，点了点头：“好！先清理战场，明天一早就返航，把这里的情况告诉陛下。”
大白像是听懂了，对着萧砚叫了两声，又低头叼起一根掉落的烤肠，递到他面前。萧砚接过烤肠，笑着摸了摸它的头：“还是你贴心，知道给我补充体力。放心，等回到京城，我肯定给你烤三只全羊，好好奖励你这次预警有功！”
阳光渐渐西斜，洒在平静的海面上，泛着金色的光芒。靖海号上的士兵们忙着清理战场，虽然经历了一场激战，但每个人的脸上都带着胜利的笑容。只是没人知道，这场海上的围剿，仅仅是一个开始，西南土司的异动，将给他们带来新的挑战，而萧砚的“美食平叛”奇招，也即将在不久的将来上演。