第二日午时前，陈宇再次进了云山县。
这一次，他没有只带一本空名册。
队伍走得很慢。
最前面是贺强和两个护路队员，手里仍然只拿木棍。中间押着三个人，双手被麻绳反绑，脸上有泥，腿脚一瘸一拐。最后面跟着两个顺风伙计，抬着一只旧木箱。
木箱里装的不是银子。
是昨夜从刘家人身上搜出的绳索、短刀、腰牌，还有几份按了手印的口供。
陈宇走在一旁，怀里仍揣着那本南坡田名册。
县城门口的百姓已经比昨日更多。
征夫告示贴出去后，城里城外都像被一根看不见的绳子勒紧。有人躲在茶摊后打听各里各庄要出多少人，也有人一早就去粮铺买米，怕家中青壮一被点走，剩下老小连饭都没着落。
陈宇押着人过街时，许多人都看了过来。
刘家的人认出了被押的三人，脸色立刻变了，转身便往巷子里跑。
贺强啧了一声：“跑得倒快。”
陈宇没有理会。
县衙门口，秦差役看见这阵仗，眼皮一跳。
“许东家，你这是……”
“补青壮去向。”陈宇道。
秦差役看着被绑的三人，嘴角抽了一下。
他当然知道这话不是字面意思。
可他也知道，今日这事挡不住。
“木棍留外头，人带进去。”秦差役低声道，“别在县门口闹。”
陈宇点头。
后堂里，周文才一夜没睡好。
州府催令在案，刘家粮数未齐，各里青壮册子乱成一团。有人报上来的青壮全是病弱，有人干脆把六十岁的老头写成壮丁，还有的庄子一夜之间多了十几个“外出未归”。
周文才不是不知道下面在糊弄。
可人人都在糊弄，事情反倒更难办。
因为他若真一刀切下去，整个云山县都要炸。
师爷正在旁边念各庄名单，门外忽然来报：“大人，许仕林到了。”
周文才手里的笔停住。
“名册补齐了？”
门房迟疑：“带了册子，也带了人。”
周文才眉头一跳。
等陈宇把三名刘家人押进后堂，刘员外也刚好被人匆匆请来。
刘员外一进门，看见地上跪着的三人，脸色瞬间难看。
“这是何意？”
陈宇没有看他，先朝周文才拱手。
“周大人昨日命草民补齐南坡田青壮去向。草民昨夜查了一夜，确有一部分青壮不在南坡田。”
周文才盯着他。
“去了何处？”
陈宇指向跪着的三人。
“差一点，被刘家带走了。”
后堂一静。
刘员外怒道：“胡说八道！”
陈宇转头看他：“刘员外不妨先听听。”
他让顺风伙计打开木箱，把绳索、短刀和那块刻着“刘”字的小木牌摆在地上。
“昨夜二十余人从柳树湾方向摸进南坡田后侧，未穿家丁衣，带绳索短刀，意图趁夜拖走青壮。带头之人亲口说，抓两个青壮，明早交给县里，就说他们自愿从役。”
周文才脸色沉了下去。
蒋县尉站在一旁，眼神也冷了。
他昨日才在后堂说过，谁敢私下抓人抵数，先押县牢。
刘家这是把他的话当成了空气。
刘员外看都没看那些证物，立刻道：“这些人老夫不认！柳树湾这么大，谁知道是不是你们清风寨随便抓几个流民，栽到刘家头上？”
陈宇笑了笑。
“那就问。”
周文才看向跪着的三人：“姓名。”
三人低着头，没人开口。
蒋县尉冷冷道：“县衙里装哑巴，想挨板子？”
其中一人抖了一下。
陈宇从袖中取出一张口供：“昨夜他们已经说过一次。刘家外庄管事刘成喜，在柳树湾西头瓦棚后给钱，命他们夜入南坡田，抓青壮抵征夫数。每抓一人，给银一两。”
刘员外脸色铁青：“伪造口供！”
陈宇把口供递给师爷。
“是不是伪造，一验手印便知。再去柳树湾西头瓦棚搜一搜，若能搜到剩余绳索和银钱，便更清楚。”
周文才没有接话。
他知道陈宇既敢把人押来，多半已经留了后手。
可他更知道，这事若坐实，刘家不仅是私抓佃户，而是在征夫令下私自抓人抵数。
这不是普通民事纠纷。
这是在抢县衙的权。
周文才可以容忍刘家难看一点，却不能容忍刘家替县衙点人。
因为今日刘家敢替县衙抓人，明日就敢替县衙定罪。
到最后，云山县到底听他周文才的，还是听刘家的？
这个念头一冒出来，周文才的脸色更不好看。
他在云山县做官这些年，从来不喜欢把事做绝。大户要脸，县衙要粮，百姓要活路，只要三边都还能勉强忍着，他便能坐在这张椅子上，把一天一天混过去。
可刘家昨夜这一手，等于是把桌子底下的东西搬到了台面上。
若他还装作看不见，往后县衙的印，也不过是刘家粮仓上的一枚装饰。
他看向蒋县尉。
“带人去柳树湾西头瓦棚。”
刘员外急道：“大人！”
“本官还没说刘家有罪。”周文才压着火，“只是查证。”
蒋县尉拱手，立刻带人出去。
后堂里只剩下沉闷的呼吸声。
刘员外坐不住，几次想开口，都被周文才的眼神压了回去。
陈宇站在一旁，神色平静。
他知道周文才此刻不是突然站到清风寨这边。
周文才只是不能让刘家在自己眼皮底下把县衙当刀使。
这就够了。
半个多时辰后，蒋县尉回来了。
他身后还押着一个中年汉子，另有巡检抬着一只破木箱。箱里有麻绳、短刀、几串铜钱，还有几张写着南坡田名字的小纸。
刘员外看见那中年汉子，脸色彻底变了。
蒋县尉把东西放到案前。
“大人，瓦棚搜到这些。此人名叫刘成喜，是刘家外庄管事。几名被押之人也已当面对认。”
周文才闭了闭眼。
他最烦的事，还是发生了。
刘员外还想辩，周文才已经拍案。
“刘成喜及昨夜涉事人等，暂押县牢。刘家私下抓人抵征夫数，扰乱县衙点役，责刘家今日补足军粮五十石，另报柳树湾各庄青壮实数。若再有瞒报，封仓。”
刘员外脸色灰白。
这处罚不算轻，却也远远不到伤筋动骨。
陈宇明白。
周文才还是在稳。
压刘家一下，给县衙立威；不彻底打死刘家，免得粮税和大户一起反弹。
果然，周文才很快看向陈宇。
“许仕林，刘家的事归刘家的事，南坡田青壮名册仍要补。”
陈宇拱手：“草民已补了一部分去向。”
他把新册递上。
师爷翻开，脸色再次复杂。
有的写南下投亲，有的写去青石沟修路，有的写受短工雇佣，有的写不知去向。
看似比昨日详细。
可真要查，每一条都要人力和时间。
周文才看了几页，抬头盯着陈宇。
“你这是让县衙一条一条去找？”
陈宇道：“大人要去向，草民便给去向。”
周文才看了他很久。
后堂里的空气像被拉紧。
最后，周文才把册子合上。
“本官会派人核。”
陈宇拱手：“草民等候。”
就在这时，门外忽然传来急促脚步。
一个差役跑进来，脸色发白。
“大人，州府来人了。”
周文才一怔。
“谁？”
差役咽了口唾沫。
“军需司罗判官，带了州府兵曹和三十名府兵，已经到城门了。”
后堂里所有人都安静了。
周文才手里的册子，忽然变得很重。
陈宇抬头看向门外。
他知道，周文才还能拖。
州府未必肯拖。