云山县的急文，是第三日清晨到的。
那时周文才刚坐到后堂，茶还没入口，州府驿卒便带着满身尘土冲进县衙。驿卒腰间挂着红漆木牌，马背上的汗还在往下滴。
师爷一见那木牌，脸色便变了。
这是军务急递。
周文才拆开火漆，只看了前几行，手便停住了。
文书不长，字却压得人喘不过气。
北境大捷。
杨广奉旨接掌骁勇军，连破北齐两座边堡。州府接兵部催令，沿线各县立刻备粮、备车、备夫役，三日内送第一批转运民夫至云州驿道，不得误期。
文书末尾还有一句。
凡无籍流民、逃佃、游手青壮，皆可优先编入转运夫役，以免聚众生乱。
周文才看着那行字，半晌没有说话。
师爷小心道：“大人，州府这次催得急。”
“本官看得见。”
周文才把文书放在案上，眉头皱得很深。
北境大捷，本该是好事。
可这好事落到县里，就不是捷报，而是粮车、骡马、脚夫、担架、麻袋、草料，还有一户一户被点到名字的青壮。
县衙不用上阵杀敌。
县衙只要把人送到路上。
送去的人会不会死在半路，会不会冻饿，会不会被军汉鞭子抽着拉车，文书上没有写。
周文才知道，那些都不归文书管。
师爷又道：“城中粮商、大户那边，怕也要摊派。”
“摊派他们会叫苦。”周文才冷笑一声，“可真到出人，他们会把佃户、短工、欠债的先推出去。”
师爷低头不语。
这话谁都明白。
富户出粮，穷人出命。
过了片刻，门外有人来报，柳树湾刘员外求见。
周文才闭了闭眼。
“他倒来得快。”
刘员外进来时，脸上带着恰到好处的忧国忧民。
“大人，草民听闻北境大捷，朝廷北伐正需粮夫。云山县虽小，也当为国分忧。”
周文才看着他。
刘员外继续道：“只是县中各家秋收未稳，若强征良民，恐怕误了田事。草民倒听说，清风寨山脚如今聚着不少无籍流民，又有柳树湾逃佃、外来青壮。既然州府文书明写无籍流民可优先编役，何不先从南坡田造册？”
师爷眼皮一跳。
周文才没有立刻开口。
刘员外这话说得冠冕堂皇，其实就是要借州府征夫令，把南坡田那批人从清风寨手里挖出来。
一旦那些人被县衙编入夫役，南坡田自然散了。
账表也好，开荒也好，护路点也好，都成了无根之木。
周文才看向刘员外：“你刘家出多少粮？”
刘员外脸上的笑僵了一瞬，随即道：“草民自当尽力。只是刘家前些日子被逃佃扰了秋租，库中也不宽裕……”
“本官问的是数。”
刘员外顿了顿，报了一个不高不低的数。
周文才听完，脸色更冷。
他知道刘家在打什么算盘。
出一点粮，换县衙替他们抓一批人。
这买卖，刘家不亏。
可州府文书压在案上，他也不能当作没看见。
北境大捷，皇帝威望正盛，谁敢在这个时候拖军需后腿？
周文才沉默许久，终于道：“传蒋县尉。”
蒋县尉来得很快。
他看完文书，脸色也不好看。
“大人，南坡田刚安稳两日。此时去征人，怕要出事。”
刘员外立刻道：“蒋县尉此言差矣。朝廷征夫，名正言顺，何来出事？若他们不肯从役，岂不是心怀不轨？”
蒋县尉冷冷看了他一眼。
“刘员外若如此忠心，不如先把柳树湾各庄青壮点出来。”
刘员外脸色一沉。
周文才拍了拍案几：“够了。”
后堂安静下来。
周文才揉着眉心，声音疲惫：“文书必须发。云山县不能不应州府催令。但怎么发，得稳。”
他看向师爷。
“写告示。各里各庄先报青壮、车马、余粮。南坡田在册流民与逃佃，也须核验。凡愿从役者，县衙按例给役钱、路粮；不愿者，须由保人具结，说明去留。”
师爷迟疑：“州府文书说优先编役……”
“本官没有说不编。”周文才冷声道，“本官说先核。”
他又看向蒋县尉。
“你带秦差役去南坡田，别带太多人。把文书送到许仕林手里，叫他明日带名册来县衙说明。告诉他，这是州府军令，不是刘家旧账。”
蒋县尉拱手：“下官明白。”
刘员外还想说话，周文才却已经把茶盏重重放下。
“刘家粮数，午后送到县衙。少一斗，本官先从柳树湾点人。”
刘员外脸色一变，只得低头称是。
午后，蒋县尉带着秦差役和八名巡检弓手到了南坡田。
他们没有拔刀，也没有摆出拿人的架势。
可那张盖着县印的文书一展开，草棚外的空气还是一下紧了。
识字少年读到“无籍流民、逃佃、游手青壮，皆可优先编入转运夫役”时，声音明显抖了一下。
人群中有人脸色发白。
一个老妇抱住儿子的胳膊，嘴里喃喃道：“转运夫役……那不是去北边拉车？”
没人回答她。
因为大家都知道。
北边打仗，拉车的人不算兵，却常常比兵还先死。
兵死了还有名册。
夫役死在路边，能不能有人记一笔，都要看押车的小吏有没有空。
田四站在人群里，脸色发灰。
他昨日才把名字报进灰册。
他只是想先留下做工，再想想往后的路。可县衙这张文书一来，连想一想的时间都像被夺走了。
秦差役看见众人的神色，心里也有些不是滋味。
他把文书递给陈宇，低声道：“许东家，周大人说了，明日带名册去县衙说明。今日不拿人。”
陈宇接过文书。
纸很轻。
可他握在手里，却觉得像握着一根从北方战场伸下来的铁链。
皇帝在北方用袁崇留下的铁浮屠破城。
州府在南边催粮催夫。
县衙要核名册。
刘家想借这张文书拖回逃佃。
一层压一层，最后压到南坡田这些刚敢抬头的人身上。
凌飞燕站在陈宇身后，手已经按住刀柄。
陆青山看着那张文书，脸色沉得像水。
蒋县尉走近两步，声音压低：“许仕林，我知你不愿交人。但州府军令不是县里能挡的。明日你若不去，后日来的就不是八个巡检。”
陈宇看着他。
蒋县尉又道：“周大人让我带话，别在南坡田动手。”
这句话已经算是提醒。
陈宇点了点头。
“替我谢周大人。”
蒋县尉看了他一眼，转身带人离开。
巡检弓手走后，南坡田仍然没人说话。
只有火塘里的柴烧得噼啪作响。
过了很久，田四才低声问：“许当家，若明日去了县衙，是不是就要把我们送去北边？”
所有人的目光都落到陈宇身上。
陈宇没有立刻回答。
他想起昨夜自己说过的话。
想走的，不拦。
想忍的，不笑。
可若连忍都不让人忍呢？
若朝廷连一个灰册里的佃户都不肯放过，连一个想先挖沟、想先活到明年的普通人，也要拿去填军需呢？
陈宇慢慢把文书折起。
“今晚，红册和灰册里的青壮，都不要住草棚。”
田四一怔。
陈宇看向陆青山。
“带他们进山，分三处藏。妇孺照旧，不许乱。顺风把白册要走的人提前送出去。”
陆青山没有问为什么。
他只点头：“我去安排。”
凌飞燕看向陈宇：“明日县衙呢？”
陈宇望着云山县方向。
“我去。”
他声音很平静。
“名册也带去。”
贺强急了：“当家的，人都藏了，还带什么名册？”
陈宇看着手里的文书。
“带空名册。”
夜风吹过南坡田。
那张盖着县印的征夫令被陈宇压在掌心，边角一点点皱了起来。