夜凉如水，荒山寂寂。
银白色的传送灵光彻底散去，露出三道相互搀扶、狼狈不堪的身影。
韩元昊第一个稳住身形，但他胸口剧烈起伏，脸色苍白如纸，强行催动那柄暗赤长剑以及最后激发三枚随机传送符，几乎抽干了他筑基后期的磅礴灵力，经脉传来阵阵灼痛般的空虚感。他手中依旧紧紧握着那柄引发滔天巨祸的长剑，剑身暗赤，此刻光华内敛，只有贴近了，才能感受到那蛰伏的、令人心悸的锋锐与法则波动。
萧翠儿嘴角残留着一丝未擦净的血迹，水蓝色的衣裙多处破损，沾满了尘土与凝固的暗红，那是她自己的血，也可能有敌人的。她扶着几乎昏迷的吴风，玉脸上没有丝毫血色，只有劫后余生的惊悸与深可见骨的疲惫。水吟枪被她反手扣在背后，枪缨黯淡。
吴风情况最糟，他修为本就稍逊，在保护丹坊工坊时又被法器余波正面击中，胸前一片焦黑，肋骨不知断了几根，气息萎靡到了极点，全靠萧翠儿输入的一股精纯水灵力吊着性命。
“咳……咳咳……”吴风猛地咳嗽起来，呕出几口带着内脏碎片的淤血，眼神涣散，却仍强撑着，嘴唇翕动，发出微弱如蚊蚋的声音：“陈……陈师弟……他……”
韩元昊俯下身，一手抵在吴风后心，精纯的《玄金噬气诀》灵力缓缓渡入，帮他稳住心脉，声音低沉而沙哑：“吴师兄，先别说话，凝神疗伤。”他没有回答关于陈巧天的问题，但那瞬间变得幽深如寒潭的眼神，已经说明了一切。
萧翠儿别过脸去，不忍再看，眼眶微微泛红。她想起那个平日里总是身姿挺拔、眉宇间带着一股凛然正气的汉子，想起他最后那复杂难言、充满挣扎与痛苦的眼神，想起他并未出现在最惨烈的核心战圈……心中五味杂陈，有失望，有不解，更有一种难以言喻的悲凉。团队初创时的默契与信任，仿佛在那一夜之间，被残酷的现实撕开了一道无法弥补的裂痕。
还有赵铁柱……那个憨厚沉默的体修，最后那一声决绝的咆哮，那一团刺目血光……韩元昊闭上眼，强行压下翻涌的气血和那股锥心的刺痛。损失太惨重了。经营许久的墨灵斋基业毁于一旦，同伴一死一叛，剩下的也个个带伤，如同丧家之犬。
“东……东家……”吴风得到灵力滋养，精神稍振，但眼中的痛苦并未减少分毫，“我们……如今……去何处？”他声音依旧虚弱，却带着一种濒死之人对生路的渴望。
“以后不要叫我东家了，我比你大几岁，我就叫你吴风，你叫我昊哥吧”韩元昊觉得经历此事，自己和吴风的关系不能再定义为老板和员工的关系了。
吴风一瞬间也有点愣住，他没有想明白韩元昊如何比自己大几岁的，不过这不重要了，“行吧，昊哥。”
“我还是叫你师兄，叫习惯了。”萧翠儿也恢复了一点平时的活泼。
“阗天城……回不去了。”韩元昊缓缓开口，每一个字都带着千钧重量，“百炼宗不会善罢甘休，九国盟态度暧昧，太真门伪善，还有那些隐藏在暗处的魑魅魍魉……此刻回去，就是自投罗网。”
萧翠儿闻言，娇躯微微一颤，看向韩元昊：“师兄，那我们……”
韩元昊深吸了一口带着寒意的夜风，沉声道：“去慕兰草原。”
“慕兰草原？”萧翠儿和吴风俱是一惊。那可是与天南修仙界征战多年的死敌之地，法士手段诡异，环境恶劣，对他们而言，几乎是绝对的禁区。
韩元昊解释道，“天南各方势力，此刻必然认为我们会向内陆逃亡，或者寻找某个宗门庇护。绝不会想到，我们敢反其道而行，潜入他们的敌境。慕兰草原广袤无垠，部落分散，便于隐匿。而且……我对他们的咒术和修炼体系，有些兴趣。”他最后一句话说得意味深长，穿越者的灵魂让他对未知的知识总抱有极大的好奇，而这，或许也能成为他未来复仇的资本。
吴风沉默了，他深知这是目前唯一可能摆脱无尽追杀的险路。萧翠儿则毫不犹豫地点头：“师兄去哪，翠儿便去哪。”
计议已定，当务之急是处理伤势和隐匿行踪。
韩元昊从储物袋中取出疗伤丹药，喂吴风服下，又给了萧翠儿一瓶让她调息。他自己也吞下几颗恢复灵力的丹药，盘膝坐下，默默运转《玄金噬气诀》和《大衍诀》。天色微明时，三人的状态稍有好转，至少恢复了基本的行动能力。吴风依旧无法自行走动，需要人背负。
韩元昊站起身，目光落在自己和萧翠儿、吴风身上。他们此刻衣衫褴褛，气息虽然刻意收敛，但筑基修士长期形成的灵压痕迹，在高手眼中依旧如同明灯。他沉吟片刻，从储物袋中取出一些凡俗的粗布衣物，又拿出一些特制的药粉。
“换上。”他将衣物递给萧翠儿，自己则背过身，迅速脱去破损的墨青色长袍，换上那身灰扑扑、打着补丁的粗布衣裤。他又将药粉涂抹在脸颊、脖颈、手臂等裸露的皮肤上，那药粉能暂时改变肤色，使其变得粗糙暗沉，如同常年劳作的凡人。他甚至以灵力微调面部肌肉，让棱角分明的轮廓变得平凡敦厚了些许。
萧翠儿也依言照做，当她再次出现在韩元昊面前时，已是一个面色微黄、带着些许雀斑的村妇模样，只是那双清亮的眸子，依旧难掩其灵秀。她也帮昏迷中的吴风换上了普通老者的衣物。
韩元昊摇头，“我们的灵力波动是最大的破绽。翠儿，你将那无名敛息口诀教给吴风。接下来这段路，我们必须将自身灵力彻底锁死，一丝一毫都不能外泄，如同真正的凡人。”
运行期无名口诀，灵气沉入丹田最深处，表面再无丝毫修士的痕迹。此刻的他们，无论怎么看，都像是逃难途中偶遇、结伴而行的三个落魄凡人——一个沉默寡言、身材高大的青年汉子，一个面容普通、眼神却透着坚韧的年轻妇人，以及一个奄奄一息、需要人照顾的老者。
韩元昊将暗赤长剑以特殊符箓封印，放入一个看似普通的木匣，再塞进装满杂物的包袱最底层。萧翠儿的水吟枪也被如法炮制。
“走。”韩元昊背起依旧昏沉的吴风，辨明方向，朝着东北方，也就是慕兰草原的大致方位，迈开了脚步。萧翠儿紧随其后，手中拄着一根随手捡来的枯树枝，步履看似蹒跚，实则每一步都稳而轻捷。
他们不敢驭器飞行，那无异于自曝行踪。只能依靠双脚，混入可能的凡俗流民队伍，或者寻找商队搭载一程。
山路崎岖，荆棘密布。
对于曾经翱翔天际的筑基修士而言，用双脚丈量大地，是一种陌生而煎熬的体验。沉重的肉身，泥泞的道路，体力的快速消耗，无不提醒着他们此刻的“弱小”。尤其是背着一个人的韩元昊，额角很快渗出细密的汗珠，呼吸也变得粗重。但他脊梁挺得笔直，眼神坚定，每一步都踏得沉稳有力。蛟龙血气带来的强悍体魄，在此刻发挥了关键作用。
萧翠儿默默跟在身旁，不时递上水囊，或是用衣袖替他擦拭汗水。她没有多说一句话，但那双眸子里的关切与支持，比任何言语都更有力量。
数日后，他们终于走出这片荒芜的山脉，踏上了相对平坦的官道。路上开始出现零星的逃难百姓，面黄肌瘦，拖家带口，脸上带着麻木与惶恐。间或也有驮着货物的骡马队伍经过，扬起漫天尘土。
韩元昊三人混入这些难民之中，毫不起眼。他们学着其他难民的样子，低头赶路，尽量减少与他人的交流。饿了，就啃几口硬邦邦的干粮；渴了，就喝一口浑浊的河水；累了，便在路边的破庙或者干脆露天席地而卧。
夜晚，寒风刺骨。三人挤在一处避风的土崖下，裹着单薄的衣物，靠彼此的体温取暖。吴风在丹药和韩元昊持续输入的温和灵力滋养下，伤势终于稳定下来，不再恶化，偶尔能清醒片刻，喝些水，但大多时间依旧昏睡。
篝火摇曳，映照着韩元昊平静却深邃的脸庞。他望着跳动的火焰，脑海中思绪纷杂。墨灵斋的丹炉余温似乎还未散尽，金风阁柜台后的算盘声犹在耳边，赵铁柱憨厚的笑容，陈巧天昔日并肩作战时的凛然正气……一幕幕场景飞速闪过，最终定格在那夜冲天而起的火光、狰狞的敌人、以及舍身自爆的血色光芒上。
“师兄，”萧翠儿轻柔的声音打断了他的沉思，将一块烤热的干粮递到他面前，“吃点东西吧。”
韩元昊接过干粮，看着萧翠儿在火光下显得有些憔悴却依旧清丽的侧脸，心中涌起一股暖流和歉疚。“翠儿，跟着我，让你受苦了。”
萧翠儿摇摇头，靠在他的肩膀上，低声道：“只要跟在师兄身边，去哪里都不苦。”她的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。
又行了几日，机会终于来了。他们遇到了一支规模不小的商队，打着“远行”的旗号，正招收临时的人手和护卫，目的地恰好是靠近慕兰草原边境的“黑河坊”。
韩元昊主动找上了商队的管事。他收敛了所有锋芒，表现得如同一个力气稍大、沉默寡言的乡下汉子，声称自己带着受伤的“叔父”和“妹妹”要去边境投亲，愿意不要工钱，只求管饭并能搭载一程。
那管事见韩元昊身材高大，骨架魁梧（蛟龙血气改造的结果），像个能干活的样子，他背上的“叔父”也确实奄奄一息，旁边的“妹妹”低着头，一副怯生生的模样，不似作伪。商队此行也确实需要些干杂活的人，便挥挥手，不耐烦地答应了，就这样，韩元昊三人成功地混入了这支名为“远行”，实则是向边境走私某些紧俏物资的商队。他们每日做着劈柴、喂马、搬运货物的杂役，吃着最粗糙的食物，忍受着管事和某些正式护卫的呼来喝去。
这对于曾经叱咤阗天城、连结丹修士都要平等对话的韩元昊而言，是一种难以言喻的屈辱。但他脸上没有任何表情，只是默默地做着分内的事，将所有的锋芒与仇恨都深深埋藏在心底，如同蛰伏的凶兽。
萧翠儿也完美地扮演着角色，她手脚麻利，沉默寡言，偶尔抬头看向那些高谈阔论的护卫时，眼神里带着恰到好处的敬畏与羡慕。
马车颠簸，一路向东，再向北。