王校尉那声如同鬼魅般的呓语——“枷……锁……钥匙……在……湖底”——像一根冰冷的针，扎进了若卿的耳朵，让她瞬间睡意全无，浑身汗毛倒竖。湖底？镜湖湖底？！她猛地扭头，在浓稠的黑暗中死死盯住王校尉模糊的轮廓，心脏擂鼓般狂跳，几乎要撞破胸膛。她想立刻摇醒赵煜，告诉他这惊人的发现，可看到赵煜即便在昏睡中也紧蹙的眉头和额角的冷汗，伸出的手又僵在了半空。殿下太累了，伤得太重了，让他再多睡一会儿，哪怕一刻也好。
后半夜在一种极度紧绷的寂静中熬过。窗外天色刚泛起一丝鱼肚白，赵煜便被伤口的抽痛和低热带来的口干舌燥唤醒。他刚一动弹，守了一夜几乎没合眼的若卿便立刻凑了过来，声音带着压抑不住的激动和颤抖，将昨夜听到的呓语低声告诉了赵煜。
“……湖底？”赵煜重复着这两个字，昏沉的头脑像是被注入了一剂强心针，瞬间清醒了不少。钥匙在湖底？是星枢盘吗？还是指代别的什么东西？王校尉的呓语一直真假难辨，但在这个节骨眼上，任何线索都显得至关重要。这至少为他们抵达镜湖后指明了第一个探查方向，不再是完全的盲人摸象。
“这件事，先不要声张。”赵煜压低声音叮嘱若卿，目光扫过角落里蜷缩着、不知是睡是醒的张老拐，以及门边如同雕塑的夜枭。不是不信任，而是兹事体大，知道的人越少，泄露的风险越低。
天光渐亮，客栈里开始有了动静。赵煜挣扎着想要坐起，却一阵头晕目眩，差点从床上栽下来。若卿连忙扶住他，触手依旧滚烫。“殿下，您不能再硬撑了！”
“不撑……就是死。”赵煜喘着粗气，靠在床头，脸色白得吓人。他看向夜枭，“今天……必须找到向导，弄到更详细的地图。钱……我来想办法。”
他能想什么办法？若卿心中凄然，他们几乎山穷水尽了。
就在这时，房门被轻轻敲响。夜枭瞬间警觉，手按上了腰后的短刃，无声地移到门边，低喝：“谁？”
门外传来客栈伙计那带着几分讨好又有些怯懦的声音：“客官，是小的。给您送热水来了。”
夜枭拉开一条门缝，确认只有伙计一人，才放他进来。伙计端着热水，眼睛却不安分地往床上瞟，尤其是在王校尉和赵煜身上打转。
“客官，您这位朋友……看着可不太好啊。”伙计放下热水，搓着手，欲言又止，“咱们这小镇，郎中就那几位，怕是……唉。不过，小的倒是听说，镇子西头有个叫马老三的老猎户，年轻时跑过西北深山，对那片熟得很，就是脾气怪，不爱搭理人，而且……”伙计压低了声音，“要价黑！”
向导！几人心头都是一动。
“马老三……”赵煜记下了这个名字，“他住哪里？”
“西头最破那间土坯房，门口挂着串风干野鸡的就是。”伙计说完，又像是想起什么，补充道，“对了客官，咱们这店钱……您看是不是先续上？掌柜的吩咐了……”
若卿看向赵煜，赵煜点了点头。若卿拿出钱袋，倒出里面仅剩的铜板和一小块碎银子，数了又数，勉强够再付两天房钱。钱袋肉眼可见地瘪了下去。
伙计收了钱，脸上堆着笑退了出去，临走前又瞥了一眼王校尉，眼神复杂。
钱，成了眼下最紧迫的问题。没有钱，别说请向导、买地图、备物资，连住店吃饭都成问题。
张老拐不知什么时候醒了，靠着墙，独眼无神地看着天花板，哑声道：“殿下，要不……我去把那骗子半仙的摊子掀了，把银子抢回来！”
“胡闹！”赵煜斥道，“还嫌麻烦不够多吗？”他沉吟片刻，目光落在自己那身换下来的、虽然破烂但材质尚可的旧衣上，“把这些旧衣服，还有用不上的零碎，找个当铺或者旧货摊当了吧。”虽然值不了几个钱，但能凑一点是一点。
若卿默默点头，开始收拾那些破烂。她拿起赵煜那件染血的外袍，手指在破损的衣襟内衬里摸索，想看看有没有遗漏什么。指尖忽然触到一个硬硬的小方块，缝在内衬的夹层里。她小心地拆开线脚，取出来一看，是一个比铜钱略大、扁平的黄铜小盒，做工颇为精巧，表面刻着看不懂的华丽花纹，边缘有个小小的按钮。
（获得物品：耐力补充剂（微量））
（来源：《荒野大镖客》系列）
（效果说明：一个封装着刺激性嗅盐与提神植物精华的小盒。打开后吸入气味，可短时间内（约半柱香）略微提振精神，压制轻微疲劳，但无法恢复体力或治疗伤势，且效果过后疲惫感会加剧。请谨慎使用。）
若卿拿着这个从未见过的小盒子，疑惑地递给赵煜：“殿下，这……是您之前随身带的吗？藏在衣服夹层里。”
赵煜接过这小巧的铜盒，入手微沉，他自然认得这不是原主的东西。是了，昨天的“抽奖”，原来是以这种方式出现。“嗯，旧物，差点忘了。”他含糊地应了一句，将其收起。这东西，或许能在关键时刻让他多保持一会儿清醒。
破烂衣物和零碎由若卿拿去尝试典当，果然换回来的铜板寥寥无几，只够买些最便宜的粗面饼子。看着那点可怜的铜钱，气氛更加凝重。
“我去找那个马老三。”夜枭起身。他是唯一还有行动力且相对不受注意的人。
“小心点，探探口风就好，先别暴露我们的目的和……王青的情况。”赵煜叮嘱。
夜枭点头，无声地离开了。
房间里，赵煜强迫自己吃了几口若卿买回来的硬饼，味同嚼蜡。张老拐蹲在门口，像尊门神，独眼警惕地盯着走廊。若卿则守在王校尉床边，不时用湿布润湿他干裂的嘴唇。
时间一点点过去，每一刻都显得格外漫长。赵煜靠在床头，感受着身体里一阵阵袭来的虚弱和灼热，脑子里飞速盘算着。马老三会是希望吗？就算找到向导，钱从哪里来？难道真要动用星枢盘碎片？那无异于抱薪救火。
接近中午时，夜枭终于回来了。他脸色依旧没什么变化，但眼神比出去时凝重了些。
“见到马老三了？”赵煜立刻问。
夜枭点头：“见到了，人很警惕，确实像在山里钻了很多年的老油子。我只说是想雇个熟悉西北山路的向导，去‘月亮泡子’附近找几种稀罕药材。他一开始直接摆手说不行，说那地方去不得，有去无回。后来……”夜枭顿了顿，“我暗示价钱好商量，他才松了点口，但开价这个数。”他伸出五根手指。
“五两银子？”若卿倒吸一口凉气。这简直是天文数字！
夜枭摇头：“五十两。而且，只带到他能确认的、相对安全的边缘地带，不保证一定能找到‘月亮泡子’，更不保证能活着回来。并且，要先付一半定金。”
五十两！还要先付二十五两！这马老三不仅是脾气怪，简直是心黑！他们现在全部家当加起来，连五两银子都凑不齐。
房间里陷入了死一般的寂静。五十两，像一座大山，彻底堵死了他们雇佣向导的路。
张老拐猛地站起来，双眼赤红：“妈的！我去绑了他！看他带不带路！”
“老拐！”赵煜喝止他，因为激动又引发一阵剧烈的咳嗽，咳得撕心裂肺。若卿连忙给他拍背。
好不容易平复下来，赵煜脸色更差，他看着绝望的众人，又看看床上气息越来越微弱的王校尉，心中那个危险的念头再次浮现——使用【精力剂】。只要他能暂时恢复行动力，或许还能想出别的办法，比如……去找落霞镇可能存在的、与黑市有关联的人，冒险出售一点关于星盘或者蚀力的、无关紧要的信息？或者，去赌坊搏一把？虽然希望渺茫，但总好过坐以待毙。
可【精力剂】的副作用……他看了一眼虚弱的自己，用了，很可能就是油尽灯枯。
就在他内心天人交战之际，客栈楼下突然传来一阵喧哗和马蹄声，似乎有一队人马停在了客栈门口。一个粗豪的声音嚷嚷着：“掌柜的！好酒好肉赶紧端上来！爷们儿吃完还要赶路去陇川城！”
陇川城？赵煜心中一动，是夜枭之前打听到的、威远镖局要去的目的地！
难道……是威远镖局的人到了落霞镇？
这是一个机会吗？还是……另一个陷阱？