一场轻霜过后，田里的稻茬裹上了层薄薄的白霜，清晨踩在田埂上，能听见霜粒碎裂的细微声响。村民们却没闲着，苏一和村支书领着几个人，正扛着锄头在田里翻土——老周说过，冬闲时翻耕土地，能把藏在土里的虫卵翻到地表，让霜冻冻死，明年种稻时病虫害能少大半。
“苏哥，你看这土，翻起来多松散！”王小虎挥着锄头，把结块的土块敲碎，“往年冬天都等着开春再翻，今年听老周的，提前翻了，明年育苗肯定更省心。”苏一擦了擦额头的汗，笑着点头：“不光要翻土，翻完还得撒点腐熟的农家肥，让土吸足养分，明年稻苗才能长得壮。”
不远处，张婶带着几个妇女，正把家里攒的秸秆、落叶往田里运。她们把这些杂物铺在翻好的土地上，再盖上一层薄土——这是老周教的“秸秆还田”，等开春这些杂物腐烂了，能变成天然的肥料，还能改善土壤的透气性。“以前这些秸秆要么烧了，要么扔了，现在能当肥料用，既环保又省钱，真是好法子。”张婶一边铺秸秆，一边跟身边的人说。
苏念背着书包，手里拿着老周给的优质稻种资料，蹲在田埂边对照着看土地。她把不同地块的土壤颜色、松软度都记在新的账本上——这是她跟苏一说好的，今年冬天就开始记录“备耕笔记”，明年育苗、施肥时能更精准。“爸，东边地块的土比西边的偏沙一点，老周说这种土得多掺点黏土，我记下来了。”苏念举着账本跑过来，本子上还画了简单的地块示意图。
刘叔则忙着检修农具。他把村里的犁、耙、喷壶都搬到晒谷场，一一检查：犁头磨钝了，就用砂轮打磨锋利；耙齿断了，就找铁匠补焊；喷壶的喷头堵了，就拆开用细铁丝疏通。“明年开春就要育苗、栽苗，这些家伙什得提前修好，别到时候掉链子。”刘叔一边拧着喷壶的螺丝，一边跟旁边看热闹的后生说，还不忘教他们怎么保养农具。
老周也没闲着，隔三差五就来村里。有时候跟着苏一去田里查看翻耕情况，指导大家怎么调整翻耕深度；有时候给村民们讲优质稻种的种植要点，还带来了稻种的试种样本，让大家看看米粒的品质；有时候还会教大家怎么自制腐熟的农家肥，避免肥料没腐熟烧了稻苗。
这天下午，老周又带着测土仪来了。他和苏一在不同地块取了土样，当场检测土壤的酸碱度和养分含量。“东边地块有点缺氮，明年开春撒肥时得多补点尿素；西边地块酸碱度刚好，就是磷含量稍低，到时候掺点过磷酸钙就行。”老周把检测结果写在纸上，递给苏一，“这些数据你收好，明年施肥就按这个来，别再凭感觉瞎施了。”
苏一把数据仔细记在本子上，又跟村支书商量：“咱们得把这些地块的施肥方案贴在村里的公告栏上，让大家都知道自家的地该怎么补肥。另外，优质稻种的钱，咱们可以先从村集体的账户里垫上，等明年收了稻子再扣，别让大家因为钱的事错过了育苗时间。”村支书连连点头：“就按你说的办，咱们得让家家户户都种上优质稻，一起多赚钱。”
傍晚时分，田里的翻耕、秸秆还田都告一段落，农具也检修得差不多了。村民们坐在晒谷场边，看着翻好的土地、修好的农具，还有老周给的稻种样本，心里满是踏实。刘叔摸了摸稻种样本，笑着说：“明年种上这优质稻，再按老周的法子管理，收成肯定比今年还好，到时候我孙子的学费就更有着落了。”
苏念拉着苏一的手，望着远处翻好的田野，轻声说：“爸，你看这田里，虽然现在光秃秃的，可我好像能看到明年的稻苗了，绿油油的一片，可好看了。”苏一笑着摸了摸她的头，又望向夕阳下的村庄：“会的，只要咱们冬天把准备工作做足了，明年春天一到，就能育出好苗，种出好稻，到了秋天，又能看到满田的金穗子。”
晚风带着霜气吹过，却吹不散村民们的干劲。田埂上的脚印还没被霜覆盖，翻好的土地在夕阳下泛着温润的土黄色，检修好的农具整齐地堆在晒谷场，一切都在为明年的丰收悄悄准备着。冬闲不闲，这片土地上的人们，正用勤劳的双手，为来年的希望埋下种子。继续下一章