金属茧的裂口静止在最后一道光纹上，林深的身体悬浮于导环中央，胸口的结晶网络仍在缓慢延展。能量流未断，五人的手仍紧扣在导环接口处，血管中奔涌的已不是血液，而是被星铸族基因编码激活的金属化脉冲。
叶知秋的指尖还在发麻，她试图抽离意识去读取全息残影中的数据流，却发现自己的视觉正被某种高频信号干扰。她咬牙撑住，将稳定器残留的日志调出，逐帧解析三座遗迹同步完成后的反馈信息。一行行基因序列在眼前滚动，她的呼吸忽然一滞——人类dNA链的排列方式，与数据库中标记为“原型体”的星铸族生命体完全重合。
“不对……”她声音干涩，“这不是进化……是复刻。”
王浩的右臂已经彻底玉石化，关节僵硬如铸件，他想抬手查看，却只听到骨骼内部传来细微的碎裂声。他低头看着自己逐渐失去知觉的手掌，冷笑一声：“老子修了一辈子机器，原来我自己就是台半成品？”
陈峰站在原地未动，鼻腔流出的血已凝成暗红线条，顺着下巴滴落在战术服前襟。他没去擦，只是死死盯着林深背影。他知道那具身体正在被掏空，也知道只要导环不断，林深就不会停下。
苏晚的眼瞳边缘浮现出细密晶斑，像玻璃里嵌入了星砂。她抬起手，发现皮肤下泛起淡紫色纹路，正沿着静脉向上爬行。系统警告音在耳内炸响：“宿主排异反应已达临界值，建议立即终止神经连接。”
她没有回应。
此时，两名守夜人队员从通道口踉跄走入，脚步机械，双目泛着幽蓝与暗紫交织的光芒。他们走到控制台前，手指自行接入终端，开始输入未知指令。屏幕上的地球模型突然扭曲，南极冰层下的结构开始震动，仿佛有东西要破土而出。
“他们被接管了！”苏晚低吼。
林深猛然睁眼，双月状瞳孔剧烈收缩。他感受到体内能量正被地核引擎持续抽取，而同伴的生命频率正在崩解。结晶化不是病变，是基因层面的强制同化——星铸族的烙印正在吞噬人类本源。
他咬破舌尖，血腥味冲上喉头。剧痛让他短暂清醒，喉咙里挤出一声低吼：“把导环反接我身上！”
没人迟疑。王浩用仅存的左臂猛拍控制键，强行逆转能量流向。导环接口发出刺耳鸣响，原本从林深体内抽出的能量流骤然倒卷，顺着神经闭环回灌至其余四人体内。
一股滚烫的金属脉冲撞进叶知秋的脊椎。她浑身一震，皮肤下的紫纹瞬间转为银白，像是被某种更古老的代码覆盖。她看见自己的手掌浮现一层微光，如同镀上了液态星辰。
陈峰的骨骼停止作响，渗血的鼻腔闭合，太阳穴跳动的频率趋于平稳。他睁眼时，视野清晰了许多，那种被外力操控的麻木感消失了。
王浩低头看去，右臂的玉石表面出现裂痕，裂缝中透出金属光泽。新的机械组织正从断裂处生长出来，材质不再是粗糙合金，而是带有星铸族纹路的活性金属。他握了握拳，指节发出清脆的咬合声。
苏晚的晶斑退散，项链微微发烫，与系统产生微弱共鸣。她睁开眼，望向全息投影残存的地球坐标，轻声道：“三座遗迹……真的活了。”
但代价才刚刚显现。
林深的身体开始大面积金属化，皮肤龟裂，露出下方流动的液态金属组织。他的呼吸近乎停滞，胸腔不再起伏，唯有心脏位置的结晶网络吸收了反向注入的能量，转为稳定形态，如同铠甲般封住心脉。
叶知秋察觉到他的生命体征急速衰弱，立刻伸手欲切断神经连接。可就在她触碰到接口的瞬间，一股强大的意志锁死了通路。
“别断……”林深的声音极轻，却穿透了所有杂音，“我还撑得住……”
他的嘴唇几乎不动，话语像是直接投射进每个人的脑海。那不是求生的执念，而是命令，是锚定现实的最后一根绳索。
王浩抬头看他，看到那张脸已有三分之一化作金属，眼眶边缘泛着冷光，可嘴角竟微微扬起。他忽然明白，这不是崩溃，是跃迁——林深正在成为连接人类与星铸族基因网络的活体桥梁。
“原来我们从来就不是敌人。”王浩喃喃，“我们是同一套程序的不同版本。”
陈峰依旧站着，双手仍扣在导环上。他看着林深的背影，想起十年前在医院废墟里那个瘦弱青年第一次举起金属墙挡住尸潮的画面。那时他以为那是异能的开始，现在才知道，那是命运齿轮咬合的第一声。
苏晚的手指轻轻抚过项链，低声问：“如果人类本就是星铸族的设计产物，那我们的选择，还算是自由吗？”
没人回答。
控制舱内的空气变得沉重，地核引擎的轰鸣转为低频共振，整片空间开始轻微震颤。月球轨道的数据突然紊乱，引力场监测图上出现异常波动，一道看不见的撕裂正在逼近。
林深的金属手掌缓缓抬起，指尖指向穹顶。他的双瞳不再闪烁蓝紫，而是凝成两轮静止的月亮，映照出遥远轨道上那艘即将失控的飞船轮廓。
“它来了。”他说。
舱壁外，岩层深处传来一声闷响，像是巨兽翻身。